Giờ tan học buổi chiều, sân trường vẫn còn đông học sinh. Tôn Tiểu Du bước ra khỏi cổng với bốn bóng người bám sát hai bên như đội hình hộ tống. Hạ Vy đi bên trái, Khánh Linh bên phải, Mỹ An đi trước nửa bước, còn Béo thì lững thững phía sau với một túi bánh mới mua ở căn tin.
Lâm Phong đi cách họ đúng mười mét. Khoảng cách đã thành thói quen chỉ sau một ngày. Hắn không thúc ép, không gọi tên, chỉ đi theo với tốc độ vừa đủ để không mất mục tiêu.
Khi cả nhóm đến chỗ chiếc xe đen đang chờ, Tiểu Du đột nhiên dừng lại. Cô quay người, nhìn thẳng về phía Phong, giọng đủ lớn để bốn đứa bạn và cả hắn đều nghe rõ:
“Anh Lâm Phong.”
Phong dừng bước, đứng yên:
“Có việc gì?”
“Tôi tuyên bố chính thức. Tôi sẽ khiến anh tự xin nghỉ việc.”
Không khí xung quanh như bị hút sạch. Vài học sinh đi ngang nghe được câu đó thì chậm lại, giả vờ buộc dây giày. Hạ Vy đưa tay che miệng nhưng mắt thì sáng rực. Khánh Linh đã sẵn sàng ghi âm bằng điện thoại. Mỹ An thì chỉ khoanh tay quan sát. Béo đang há miệng định cắn bánh thì dừng lại giữa chừng.
Phong nhìn Tiểu Du, rồi nhìn lần lượt bốn người đứng sau lưng cô. Hắn không giận. Cũng không cười. Chỉ gật nhẹ một cái:
“Cứ thử.”
Câu trả lời ngắn ngủn đến mức Tiểu Du suýt mất đà. Cô tưởng hắn sẽ phản bác, sẽ nói gì đó về hợp đồng hay trách nhiệm. Đằng này hắn chỉ nhận lời khiêu chiến như nhận một đơn hàng ship bình thường.
Hạ Vy không chịu nổi sự im lặng. Cô bước tới một bước, chỉ tay về phía Phong:
“Chúng tôi chính thức tuyên chiến. Cả nhóm.”
Khánh Linh gật:
“Đúng. GENZZZZ versus anh.”
Mỹ An bổ sung, giọng phân tích:
“Chúng tôi sẽ dùng mọi biện pháp hợp pháp và… hơi không hợp pháp một chút để khiến anh tự nguyện nghỉ việc.”
Béo nuốt miếng bánh, giơ tay:
“Tôi cũng tham gia. Nhưng tôi phụ trách hậu cần là chính.”
Phong nhìn bốn đứa một lượt. Ánh mắt hắn dừng lại ở từng người khoảng một giây. Rồi hắn hỏi, giọng rất nghiêm túc:
“Bốn đứa?”
Hạ Vy ưỡn ngực:
“Đúng. Bốn.”
Phong gật gù, như đang tính toán:
“Vậy tôi giảm giá dịch vụ không?”
Cả nhóm khựng lại. Béo là người hỏi trước:
“Tại sao?”
Phong giải thích rất tự nhiên:
“Vì bảo vệ một người đã mệt. Bảo vệ thêm bốn người chắc tôi phải tính thêm tiền. Nhưng nếu các cậu tự nguyện trở thành mục tiêu phụ thì… thôi, tạm thời chưa tăng giá.”
Im lặng kéo dài đúng ba giây. Sau đó Hạ Vy bùng nổ:
“Anh nói cái gì cơ? Chúng tôi tuyên chiến với anh chứ không phải xin anh bảo vệ!”
“Tôi biết. Nhưng nếu các cậu cứ bám quanh cô ấy thì về mặt kỹ thuật, các cậu đang nằm trong phạm vi bảo vệ của tôi. Tôi không thể để người xung quanh mục tiêu chính bị sao cả.”
Khánh Linh đẩy kính lên:
“Anh đang biến chúng tôi thành khách hàng luôn à?”
“Không. Tôi chỉ nói thực tế.”
Mỹ An nhìn Phong lâu hơn hai người kia. Cô nhận ra hắn không hề đùa. Cách hắn trả lời vừa đẩy trách nhiệm về phía họ, vừa khiến lời tuyên chiến trở nên… kỳ cục. Như thể họ đang tự nguyện đăng ký thêm dịch vụ.
Tiểu Du cảm thấy cuộc tuyên chiến của mình đang bị phá ngang theo hướng không ngờ tới. Cô hít sâu, chỉ thẳng vào mặt Phong:
“Anh đừng có lập lờ. Chúng tôi sẽ đuổi anh đi. Đó là tuyên bố.”
Phong gật lần nữa:
“Tôi đã nghe. Các cậu muốn bắt đầu khi nào?”
Hạ Vy giơ tay:
“Ngay. Từ hôm nay.”
“Được. Vậy các cậu nhớ giữ an toàn cho bản thân. Tôi không muốn viết báo cáo về việc mục tiêu phụ bị thương trong lúc phá tôi.”
Béo giơ túi bánh lên:
“Anh muốn bánh không? Ăn no rồi chiến đấu mới tốt.”
Ba người còn lại đồng thanh:
“Béo!”
Phong nhìn túi bánh, rồi nhìn Béo:
“Cảm ơn. Nhưng tôi đang trong giờ làm việc.”
Hắn không nói thêm. Chỉ hơi nghiêng đầu về phía xe:
“Cô Tiểu Du, về thôi. Trời bắt đầu tối.”
Tiểu Du đứng sững thêm hai giây, rồi giận dữ quay người lên xe. Bốn đứa bạn nhìn nhau. Hạ Vy thì thầm:
“Thằng này… khó chịu thật.”
Khánh Linh gật:
“Mức độ khó chịu vượt dự kiến.”
Mỹ An đã mở sổ tay nhỏ:
“Cần điều chỉnh kế hoạch. Đối thủ không phản ứng theo cảm xúc. Phải dùng cách khác.”
Béo cắn tiếp miếng bánh, vừa nhai vừa nói:
“Tôi vẫn thấy anh ấy khá được.”
Lần này không ai thèm mắng cậu nữa. Họ chỉ im lặng lên xe của Hạ Vy, trong lòng mỗi người đều có chung một suy nghĩ:
Cuộc chiến này… có vẻ sẽ dài hơn họ tưởng.
Phong đứng chờ đến khi cả hai xe đều rời cổng trường mới lên xe của mình. Hắn nổ máy, lẩm bẩm một câu rất nhỏ:
“Bốn đứa. Thêm việc.”
Nhưng khóe miệng hắn thì hơi cong lên một chút. Chỉ một chút thôi. Đủ để nếu có ai nhìn kỹ sẽ nhận ra rằng thằng vệ sĩ nghèo này… không hề sợ tuyên chiến.