Q4·Ch.3: Sau cơn bão

Tiếng gầm cuối cùng của Hắc Viêm Cự Mãng tắt lịm, để lại một sự tĩnh lặng đến đáng sợ trong hang động. Lý An đứng đó, thở hổn hển, toàn thân ướt đẫm mồ hôi và máu. Máu của yêu thú, và cả máu của chính hắn. Cơn đau từ những vết thương vẫn còn âm ỉ, nhưng trong lòng hắn, một cảm giác hưng phấn tột độ đang dâng trào. Hắn đã chiến thắng. Hắn đã bảo vệ Tuyết Dao. Hắn đã đột phá.
Tuyết Dao bước đến bên cạnh Lý An, ánh mắt nàng nhìn hắn đầy vẻ phức tạp. Sự lạnh lùng thường thấy đã tan biến, thay vào đó là một sự quan tâm sâu sắc. Nàng đưa tay ra, chạm nhẹ vào vết thương trên vai hắn. Một luồng linh lực ấm áp tràn vào cơ thể Lý An, xoa dịu cơn đau và bắt đầu chữa lành vết thương.
"Ngươi đã làm rất tốt," Tuyết Dao nói, giọng nói nàng khẽ run. "Ngươi đã vượt qua giới hạn của bản thân. Ngươi đã chứng minh được rằng, ngươi xứng đáng với sức mạnh Thần Ma."
Lý An nhìn Tuyết Dao, trong lòng dâng lên một sự biết ơn sâu sắc. Nàng không chỉ là người chỉ dạy hắn, mà còn là người đã tin tưởng hắn, đã cho hắn cơ hội để thay đổi số phận. "Cảm ơn ngươi, Tuyết Dao," Hắn nói, giọng nói khẽ khàng. "Nếu không có ngươi, ta đã chết rồi."
Tuyết Dao khẽ lắc đầu. "Không. Ngươi đã tự cứu lấy mình. Ta chỉ là người dẫn đường. Sức mạnh đó là của ngươi. Ý chí đó là của ngươi. Ngươi đã tự mình vượt qua tất cả."
Nàng dẫn Lý An trở lại Thần Ma Trì. Nước trong ao vẫn trong vắt, nhưng giờ đây, nó mang theo một luồng năng lượng khác biệt. Lý An cảm nhận được sự thay đổi trong cơ thể mình. Xương cốt hắn cứng cáp hơn, gân cốt hắn dai sức hơn, và mỗi thớ cơ đều ẩn chứa một sức mạnh bùng nổ. Hắn đã đột phá tầng thứ hai của Thần Ma Luyện Thể Quyết – Ngân Cân Ngọc Cốt. Đây là một bước tiến vĩ đại, một bước tiến mà hắn chưa từng dám mơ tới.
"Ngươi cần phải nghỉ ngơi," Tuyết Dao nói. "Cơ thể ngươi đã chịu đựng quá nhiều. Ngươi cần thời gian để hồi phục, và để thích nghi với sức mạnh mới."
Lý An gật đầu. Hắn cảm thấy một sự mệt mỏi tột độ đang ập đến. Hắn ngâm mình trong Thần Ma Trì, để nước hồ chữa lành vết thương và phục hồi năng lượng. Tuyết Dao ngồi bên cạnh, lặng lẽ quan sát hắn. Nàng biết, Lý An đã thay đổi. Hắn không còn là đệ tử ngoại môn yếu ớt của ngày xưa. Hắn đã trở thành một chiến binh, một chiến binh mang trong mình dòng máu Thần Ma.
Trong những ngày tiếp theo, Lý An dành thời gian để hồi phục và làm quen với sức mạnh mới. Hắn cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt trong cơ thể mình. Tốc độ của hắn nhanh hơn, sức mạnh của hắn lớn hơn, và khả năng chịu đựng của hắn cũng tăng lên gấp bội. Hắn có thể dễ dàng nâng những tảng đá lớn, và di chuyển với tốc độ kinh người. Hắn biết, hắn đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.
Tuy nhiên, hắn cũng nhận ra rằng, sức mạnh mới này không dễ dàng kiểm soát. Đôi khi, hắn cảm thấy một luồng năng lượng bạo liệt bùng nổ trong cơ thể, khiến hắn khó khăn trong việc điều khiển. Hắn biết, hắn cần phải học cách kiểm soát nó, biến nó thành một phần của bản thân.
"Sức mạnh Thần Ma không phải là thứ có thể dễ dàng kiểm soát," Tuyết Dao nói, khi Lý An đang cố gắng điều khiển một luồng linh lực trong lòng bàn tay. "Nó là một sức mạnh nguyên thủy, hoang dã. Ngươi phải học cách thuần hóa nó, biến nó thành một phần của bản thân. Ngươi phải học cách lắng nghe cơ thể mình, lắng nghe dòng máu Thần Ma đang chảy trong huyết quản ngươi."
Nàng bắt đầu chỉ dạy Lý An những kỹ thuật kiểm soát sức mạnh. Đó là những kỹ thuật phức tạp, đòi hỏi sự tập trung cao độ và sự kiên nhẫn. Lý An học rất nhanh. Hắn có một khả năng hấp thụ kiến thức đáng kinh ngạc. Hắn có một bản năng chiến đấu bẩm sinh. Hắn có một ý chí kiên cường. Hắn là một thiên tài, một thiên tài mà Tuyết Dao chưa từng thấy bao giờ.
Trong quá trình luyện tập, Lý An cũng bắt đầu cảm nhận được những dấu hiệu nhỏ của Ma Thần. Đôi khi, hắn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo tỏa ra từ sâu thẳm trong hang động, một luồng khí mang theo sự hủy diệt. Đôi khi, hắn thấy những hình ảnh mơ hồ về một bóng đen khổng lồ, với đôi mắt đỏ rực, đang nuốt chửng một thế giới. Hắn biết, Ma Thần vẫn đang tồn tại. Hắn biết, hắn phải mạnh mẽ hơn, để có thể đối mặt với hắn.
Một ngày nọ, khi Lý An đang tu luyện, hắn cảm thấy một sự rung động mạnh mẽ từ sâu thẳm trong hang động. Hắn mở mắt ra, nhìn Tuyết Dao. Nàng cũng đang nhìn hắn, ánh mắt nàng đầy vẻ lo lắng. "Có chuyện gì vậy?" Lý An hỏi.
"Phong ấn đang yếu đi," Tuyết Dao nói, giọng nói nàng trầm xuống. "Ma khí đang tràn vào hang động. Có lẽ, tàn hồn của một Ma tướng nào đó đang cố gắng thoát ra. Ngươi phải cẩn thận. Ngươi phải mạnh mẽ hơn. Ngươi phải bảo vệ Linh Hồ này."
Lý An gật đầu, ánh mắt đầy sự kiên định. Hắn biết, hắn không còn nhiều thời gian. Hắn phải tu luyện, phải trở nên mạnh mẽ hơn, trước khi Ma Thần hoàn toàn thoát ra, và hủy diệt tất cả.
Trong những ngày tiếp theo, Lý An và Tuyết Dao cùng nhau tu luyện. Tuyết Dao không chỉ là người chỉ dạy hắn, mà còn là người bạn đồng hành, người đã chia sẻ những bí mật sâu kín nhất của nàng. Lý An cảm thấy một sự gắn kết đặc biệt với Tuyết Dao. Nàng không chỉ là một vị tiên tử xinh đẹp, mà còn là một chiến binh mạnh mẽ, một người có trái tim nhân hậu.
Hắn biết, hắn sẽ không bao giờ từ bỏ nàng. Hắn sẽ bảo vệ nàng, bảo vệ Linh Hồ, và bảo vệ thế giới này khỏi Ma Thần. Hắn sẽ trở thành một cường giả, một cường giả có thể đối mặt với Ma Thần, và bảo vệ tất cả những gì hắn yêu thương.