Minh quay ra nhìn Nam. Lúc này, Nam đang ngồi dưới đất, bên cạnh là một chiếc rìu đá vừa hoàn thành. Thấy Minh tới, cậu lập tức cầm nó lên.
"Mày xem thử đi."
Minh nhận lấy. Chiếc rìu trong tay vẫn còn khá thô. Phần đá không được mài đều như chiếc của anh, dây leo quấn quanh cán cũng có vài chỗ chưa thật sự chắc chắn. Nhưng ít nhất, nó đã có hình dạng của một chiếc rìu.
Minh thử nắm cán, sau đó lắc nhẹ.
"Cũng được đấy chứ."
Nam lập tức nhìn anh.
"Cũng được là được thế nào?"
"Dùng được thôi."
"Thế là được rồi, đừng mong chờ gì về tao quá."
Nam thở phào. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên cậu tự làm một thứ như vậy, không thể so sánh với Minh được.
Minh vừa định trả lại chiếc rìu.
Ting!
Một âm thanh quen thuộc vang lên trong đầu.
【Phát hiện vật phẩm mới được chế tạo.】
Minh hơi khựng lại. Nhưng không có bất kỳ thông báo phần thưởng nào xuất hiện tiếp theo. Anh lập tức hiểu ra — xem ra phần thưởng Coin trước đó chỉ dành cho lần đầu tiên hoàn thành một loại vật phẩm mới. Nam đã làm một chiếc rìu, nhưng đây không phải vật phẩm mới đối với Hệ thống. Đương nhiên sẽ không có Coin.
Minh không nói gì thêm. Anh đưa chiếc rìu lại cho Nam.
"Dùng được rồi. Nhưng buộc lại chỗ này thêm vài vòng."
Nam nhìn theo tay anh.
"Đây à?"
"Ừ. Chặt mạnh rất dễ bung lên, cần gia cố thêm một chút."
"Biết rồi."
Minh đứng dậy, nhìn về phía những khúc gỗ đã được chuẩn bị từ hôm qua.
"Sáng nay làm cái này trước."
Không lâu sau, Nam, Huy và Duy đều được Minh gọi tới. Trước mặt bốn người là những khúc gỗ đã được chuẩn bị — có cái Minh mang về từ rừng, có cái được mọi người nhặt hoặc bẻ được ở khu vực xung quanh.
Minh cầm một khúc lên.
"Cái này đặt xuống dưới."
Anh vừa nói vừa chỉ vị trí.
"Sau đó dùng mấy khúc kia dựng lên."
Duy cũng cúi xuống quan sát.
"Để dựng chỗ ở sao?"
"Trước mắt cứ làm khung đã, đừng hỏi nhiều thế!"
Minh không giải thích thêm, bắt đầu làm. Nam và hai vệ sĩ cũng nhanh chóng tham gia. Một người giữ, một người chỉnh vị trí, người còn lại dùng dây leo cố định. Với bốn người cùng làm, tốc độ nhanh hơn Minh và Nam rất nhiều.
Từng khúc gỗ được đặt vào vị trí, dây leo được quấn chặt, sau đó tiếp tục dùng những đoạn gỗ khác cố định thêm.
Nam đứng bên cạnh giữ một đầu.
"Huy, kéo căng thêm chút."
"Được."
Huy dùng sức kéo dây leo. Duy lập tức giữ phần còn lại.
"Được chưa vậy?"
Minh nhìn một lúc.
"Giữ chặt đấy."
Anh bước tới, tự tay kiểm tra phần nối, sau đó lại dùng dây leo quấn thêm vài vòng.
"Rồi."
Cả bốn tiếp tục. Thời gian dần trôi qua. Đến khi mặt trời đã lên cao, một bộ khung lớn cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt. Các khúc gỗ được cố định chặt vào nhau, nhìn qua đã có hình dạng giống như khung của một căn nhà nhỏ. Phần khung không quá cao nhưng cũng đủ rộng, chiều cao và chiều rộng khoảng một mét. Dù vẫn còn trống trơn, nhưng nhìn một thứ do mình làm ra vẫn rất có cảm giác thành tựu.
Nam đứng bên cạnh nhìn một lúc.
"Nhìn cũng ra gì phết."
Minh không đáp, chỉ đưa tay thử lay phần khung. Khá chắc. Ít nhất trong thời gian ngắn sẽ không dễ dàng đổ xuống.
Huy cũng quan sát xung quanh.
"Tiếp theo làm gì?"
Minh nhìn về phía khu rừng.
Anh quay sang Huy và Nam.
"Hai người đi cùng tôi."
Nam không có ý kiến, chỉ thuận tay cầm lấy chiếc rìu của mình. Huy thì hơi khựng lại, nhìn về phía Duy. Duy lập tức hiểu ý.
"Anh đi đi."
Duy nhìn xung quanh.
"Có chuyện gì thì vẫn cần người giải quyết."
Minh cũng gật đầu.
"Anh ở lại đây đi."
Duy không nói gì thêm. Huy lúc này mới quay lại.
"Được."
Ba người bắt đầu rời khỏi khu trại. Nam đi bên cạnh Minh. Đây là lần đầu tiên cậu đi xa như vậy. Vừa ra khỏi khu vực quen thuộc, Nam đã không nhịn được mà nhìn xung quanh.
"Woa."
Minh liếc sang.
"Sao?"
"Lần đầu tiên tao đi xa thế này đấy."
"Đi nhiều rồi quen."
"Không."
Nam lắc đầu.
"Trước giờ tao có dám đi đâu xa đâu."
Minh nhìn con đường phía trước.
"Yên tâm. Sau này ổn định rồi, mày muốn ở trong trại cũng không được."
Nam quay sang.
"Làm gì?"
"Lúc đó thiếu việc à?"
Minh nói.
"Đi đến lúc không đứng dậy được thì thôi."
Nam nghe vậy thì nhăn mặt.
"Vãi. Thế thôi tao ở lại."
Minh không thèm để ý.
"Đến lúc đó tính sau."
Một lúc sau, Minh nhận ra Huy từ đầu đến giờ có vẻ hơi gượng gạo. So với Nam đang không ngừng nhìn xung quanh, Huy yên lặng hơn rất nhiều.
Minh chủ động hỏi.
"Anh cũng chưa từng đi xa trại à?"
Huy nhìn anh.
"Chưa."
"Vì Hân sao?"
Huy hơi bất ngờ, sau đó gật đầu.
"Ừ. Cả tôi với Duy đều không dám đi quá xa."
Anh nhìn về phía sau.
"Dù sao cũng phải có người ở cạnh chăm lo cho tiểu thư. Với lại... có đi chúng tôi cũng chẳng biết phải làm gì."
Minh im lặng một lúc rồi hỏi.
"Chúng ta chưa chắc đã quay lại được như trước, các anh không cần phải như vậy chứ?"
Huy chỉ cười nhẹ.
"Anh em tôi được gia đình cô ấy cưu mang bao nhiêu năm, cùng chăm sóc bảo vệ cô ấy từ nhỏ. Đối với bọn tôi cô ấy như đứa em gái ruột vậy, cậu nói xem sao lại không chứ."
Không khí có phần trầm xuống. Ba người tiếp tục đi trong im lặng.
Không mất quá lâu, tiếng nước chảy dần truyền tới. Nam lập tức nhìn về phía trước. Sau khi xuyên qua một đoạn cây cối, con sông xuất hiện trước mắt.
"Đây à?"
Nam nhìn dòng nước.
"Đây là chỗ mày lấy nước về?"
"Ừ."
Minh bước tới gần bờ.
"Sau này khát thì tự ra đây lấy."
Anh chủ yếu nói với Huy.
Huy hiểu ý.
"Cảm ơn."
Minh chỉ gật đầu, sau đó bắt đầu xắn quần.
Nam nhìn anh.
"Mày lại định làm gì đấy?"
"Qua sông thôi."
Nam nhìn sang phía bên kia.
"Hả? Sang bên kia à?"
"Ừ."
Nam nhìn dòng nước, lại nhìn khu rừng phía đối diện.
"Xa thế, có sao không đấy?"
"Đi rồi biết."
Huy vẫn còn hơi do dự. Minh nhìn hai người.
"Cứ sang đi. Không có gì nguy hiểm đâu."
Ít nhất, cho đến hiện tại, anh vẫn chưa gặp phải nguy hiểm nào khi qua bên kia.
Ba người lần lượt bước xuống nước. Dòng nước không quá sâu, nhưng đi qua cũng mất một chút thời gian. Cuối cùng, cả ba lên được bờ bên kia.
Nam lập tức cúi xuống vắt nước trên quần.
"Lần sau đi lấy nước tao cũng phải qua đây à?"
"Đây là nơi có nguồn nước sạch và ổn định nhất hiện tại rồi."
Minh đáp.
"Đi thôi. Bên này để sau."
Minh dẫn hai người tiếp tục đi. Không mất quá lâu, những cây chuối rừng xuất hiện trước mắt.
Nam nhìn chúng.
"Đến đây lấy chuối à?"
"Không."
Minh nhìn hai người.
"Hai người chia ra. Cắt cho tôi vài cái lá to."
Nam nhìn lên.
"Mày lấy lá làm gì?"
"Bảo thì cứ lấy đi."
Huy không hỏi thêm. Minh rút dao đá đưa cho anh.
"Cho anh mượn tạm."
Huy nhận lấy.
"Được."
Nam cầm chiếc rìu đá, nhìn quanh.
"Dùng cái này chặt được không?"
"Cậu bớt hỏi linh tinh lại đi."
"....Biết rồi."
Minh cũng cầm rìu của mình. Ba người bắt đầu chia nhau. Những chiếc lá chuối lớn lần lượt bị lấy xuống. Có chiếc còn nguyên, có chiếc bị rách một phần. Minh chỉ chọn những lá đủ lớn. Sau một hồi, số lá gom lại đã không ít.
Nam ôm một bó lớn.
"Lấy từng này đủ chưa?"
Minh nhìn qua.
"Ổn rồi. Đi."
Ba người không quay lại trại ngay. Minh dẫn họ đi dọc theo con sông, đến một đoạn khác. Dòng nước ở đây trong hơn, có thể nhìn rõ phía dưới.
Nam cúi xuống.
"Cái gì thế?"
Minh chỉ xuống nước.
"Thấy không?"
Huy cũng bước tới. Qua làn nước, cả hai có thể nhìn thấy những vùng đất mềm màu nâu, nhìn giống những vũng bùn nằm dưới đáy.
Minh bắt đầu lấy lá chuối ra. Anh trải một chiếc xuống đất, sau đó đặt thêm vài lớp dây leo phía dưới. Anh bước xuống nước, cúi người, hai tay bắt đầu xúc bùn đất. Chẳng bao lâu, một nắm bùn lớn được đặt lên chiếc lá chuối.
Nam đứng bên cạnh nhìn.
"À. Ra là thế."
Huy cũng lập tức hiểu được, bắt đầu làm theo. Ba người chia nhau xúc bùn. Từng nắm đất màu nâu được đặt lên những chiếc lá lớn. Dây leo phía dưới giúp lá chuối không bị rách quá nhanh.
Đến khi lượng bùn đã đủ, Minh bắt đầu kéo phần lá chuối lại. Nam và Huy cũng lập tức hỗ trợ. Ba người dùng dây leo buộc chặt, biến từng chiếc lá chuối thành những gói lớn chứa đầy bùn đất.
Nam thử nhấc một cái lên.
"Mẹ. Nặng thật."
"Đừng làm rách đấy nha."
Minh nhắc.
"Rách là cho mày xúc lại."
Nam lập tức giữ chắc hơn.
"Biết rồi."
Sau khi chuẩn bị xong, ba người bắt đầu quay về.
Khi trở lại khu trại, cảnh tượng ba người ôm từng gói lá chuối lớn lập tức thu hút sự chú ý. Không ít người quay đầu nhìn sang.
Nam là người mệt nhất. Cậu vừa đi vừa than.
"Lần đầu đi xa... lại vác về cái đống này."
Minh đi phía trước.
"Còn khỏe thì đi nhanh lên."
"Biết thế tao ở nhà cho rồi."
Huy nghe vậy thì cười.
"Giờ quay lại vẫn kịp mà."
Nam lập tức im lặng.
"Thôi đi. Đi đến đây rồi còn về gì nữa."
Gia Hân là người đầu tiên bước tới. Cô nhìn mấy gói lá chuối trên tay ba người, sau đó nhìn Minh.
"Cái gì đấy?"
Minh đặt xuống đất.
"Đất ướt."
Gia Hân càng khó hiểu.
"Đất?"
Giám đốc lúc này cũng đi tới. Bà nhìn những chiếc lá chuối được buộc kín.
"Cậu mang nhiều đất thế này về làm gì?"
Một vài người khác cũng dần tụ lại. Dù sao, Minh gần như lần nào trở về cũng mang theo thứ gì đó kỳ lạ. Mọi người đều đã bắt đầu tò mò.
Minh nhìn những gói bùn đất trước mặt, sau đó mới đáp ngắn gọn.
"Làm lò nung."
Mọi người đồng loạt im lặng.
"Lò nung?"
Gia Hân nhìn anh.
Minh không giải thích thêm. Anh chỉ cúi xuống, bắt đầu tháo một gói bùn đất. Phía sau, ánh mắt của mọi người vẫn tập trung trên người anh. Không ai biết cái lò mà Minh nói tới rốt cuộc sẽ được làm như thế nào.
Nhưng có một điều — khu trại vốn chỉ biết dựa vào những thứ có sẵn trên đảo, dường như lại sắp xuất hiện thêm một thứ mới.
Hết Chương 23.