Ngay từ khoảnh khắc chạm trán, Ma Thần Aberugalia đã không hề xem người đàn ông kia là một mối đe dọa thực sự.
Kẻ vừa xuất hiện chắc chắn là Admin nắm giữ quyền hạn cao nhất của không gian này. Nhưng đối với một vị thần như cô, cuộc chạm trán đó chỉ đơn thuần là một trò tiêu khiển ngẫu hứng sau hàng ngàn năm bị giam cầm trong bóng tối.
Nếu ngay từ đầu cô quyết định dốc toàn lực, trận chiến đã kết thúc chỉ trong chưa đầy một cái chớp mắt.
Điều đó không hoàn toàn bắt nguồn từ việc anh ta quá yếu ớt.
Nguyên nhân cốt lõi nằm ở bản chất sức mạnh của anh ta. Mọi quyền năng, sức mạnh của anh đều là sức mạnh từ hệ thống [Battle Game].
Dĩ nhiên cô cũng sử dụng hệ thống đó, nhưng khác với hắn, cô không phụ thuộc hẳn vào nó.
Hơn hết, bản hệ thống hắn dùng còn là hàng hạ cấp so với của cô.
Đối với một vị thần như cô, việc cắt đứt liên kết với hệ thống là điều đơn giản.
Khi sợi dây liên kết với hệ thống bị cắt đứt, một cường giả cũng lập tức bị tước đoạt toàn bộ quyền năng, rơi thẳng xuống làm một người phàm trần yếu ớt.
Chính vì thế, Aberugalia mới thong thả đánh qua đánh lại, tiếp chiêu một cách tùy tiện để quan sát cách thức vận hành của hệ thống mới. Nhưng dù cô chỉ vừa đánh vừa chơi, thế trận vẫn luôn nằm trọn trong lòng bàn tay cô.
Khoảnh khắc bản thể tạm thời bị lưỡi kiếm chém đứt, cô đã bắt đầu thực hiện giai đoạn tiếp theo: Hợp nhất ý thức vào từng ngóc ngách của không gian Phó Bản này.
Thứ chất lỏng nhớp nháp, sền sệt bất ngờ nhấn chìm mặt đất thực có thể được coi là dịch thể của Ma Thần.
Khi trò chơi đã đến lúc tàn cuộc, cô chỉ việc cài đặt một chút chương trình cho hệ thống của hắn, điều đó đã tước đi toàn bộ vỏ bọc của vị Admin kia.
Mất đi sự bảo hộ của hệ thống, thể xác và linh hồn trần trụi của anh ta lập tức bị lớp dịch thể nuốt chửng, tiêu hóa và đồng hóa sạch sẽ không còn một mảnh.
Với việc người nắm quyền quản trị tối cao duy nhất đã bị hấp thu hoàn toàn, Phó Bản này chính thức rơi vào trạng thái vô chủ.
Quyền kiểm soát nghiễm nhiên chuyển giao toàn bộ sang cho Aberugalia.
Hiện tại, quá trình dung hợp giữa linh hồn cô và không gian rộng lớn này đang diễn ra với tốc độ chóng mặt.
Một khi quá trình hợp nhất này hoàn tất, chừng nào Phó Bản này còn tồn tại, cô sẽ vĩnh viễn bất tử.
Cùng lúc đó, tại thế giới thực.
Sau khi bước qua cánh cổng dịch chuyển khẩn cấp, tầm nhìn của Lâm Dương chao đảo trong thoáng chốc trước khi cậu vững vàng đặt chân trở lại mặt đất.
"Đây là đâu thế này? Semio đâu rồi?"
Lâm Dương nhìn ngó xung quanh để tìm kiếm cậu nhóc.
Đập vào mắt cậu là một biển người mênh mông, và gần như vô tận.
Hiện tại bọn họ đang đứng bên trong một đại sảnh công nghệ cao khổng lồ, nhưng nó không hề có cửa sổ hay lối thoát thông thường.
Không gian này rộng lớn đến mức phi lý, nó đủ sức chứa toàn bộ lượng thí sinh không tưởng của kỳ thi vừa được di tản khẩn cấp ra ngoài.
Tiếng bước chân dồn dập, tiếng xì xào bàn tán của hàng triệu người hòa vào nhau tạo thành những đợt sóng âm thanh hỗn loạn, chắn hết tầm nhìn khiến việc tìm một đứa trẻ bốn tuổi chẳng khác nào mò kim đáy bể.
"Em ở đây này, ngay sau lưng anh ấy."
Một giọng nói non nớt quen thuộc bất ngờ vang lên ngay trong tâm trí Lâm Dương.
Lâm Dương giật mình, vội vàng quay phắt người lại.
Xuyên qua những khe hở của đám đông chen chúc, cậu thấy Semio đang đứng đó. Thằng bé đưa bàn tay nhỏ xíu lên vẫy vẫy về phía cậu.
Sau đó, một cảnh tượng không tưởng diễn ra: Semio thản nhiên bước tới, cơ thể thằng bé mờ đi trong tích tắc và đi xuyên thẳng qua thân người của những thí sinh đang đứng chắn đường, dễ dàng tiến lại gần Lâm Dương hệt như một bóng ma vô hình.
Đó chính xác là khả năng đi xuyên thấu vật chất, một siêu năng lực khác của đứa trẻ này.
"Trời ạ... Anh còn tưởng nhóc bị kẹt lại không thể ra khỏi Phó Bản luôn rồi đấy." Lâm Dương thở phào một hơi, hạ thấp giọng thì thầm. "Nhưng mà nhóc ra được ngoài này an toàn thì anh lại càng thắc mắc về thân phận thực sự của nhóc hơn đấy."
"Ể... Nhưng em cũng chả biết mình là ai nữa mà." Semio chớp mắt nói.
Cả hai chỉ dám thì thầm to nhỏ với nhau. Giữa chốn đông người phức tạp này, việc để lộ một đứa trẻ có thể khiến mọi người chú ý đến cậu.
Đúng lúc này, một bóng người chậm rãi bước ra trước mặt đám đông.
Đó là một người phụ nữ có diện mạo sắc sảo với mái tóc màu nâu nhạt cắt ngắn gọn gàng.
Cô khoác trên mình bộ quân phục màu xanh sẫm của quân đội Liên Minh, dáng đứng thẳng tắp như một ngọn giáo. Điểm nhấn nổi bật nhất là chiếc huy chương kim loại sáng loáng ghim trên ngực áo, biểu thị rõ cấp bậc quân hàm: Phó Tướng.
Đây là một chức vụ vô cùng cao cấp.
Một kẻ có thể leo lên tới vị trí Phó Tướng ắt hẳn phải là một cường giả mang kinh nghiệm thực chiến dày dạn và sở hữu một tâm lý bình tĩnh đến mức đáng sợ.
Thế nhưng lúc này, trên khuôn mặt của người phụ nữ ấy lại chỉ hiện lên một vẻ nghiêm trọng đến cùng cực.
Lông mày cô nhíu chặt, sự căng thẳng lộ rõ trong từng cử chỉ. Điều đó chứng tỏ tình hình nguy cấp hơn rất nhiều so với một cuộc tấn công quấy rối thông thường của Ma Tộc.
"Xin lỗi tất cả các bạn vì tình hình đột ngột rơi vào mức độ nguy hiểm như hiện nay. Một thực thể hùng mạnh đã tấn công Phó Bản. Hiện tại thời gian vô cùng khẩn cấp, tôi yêu cầu toàn bộ thí sinh lập tức di chuyển theo hàng lối đến cổng dịch chuyển dự phòng của quân đội để sơ tán ngay lập tức. Tình hình chi tiết sẽ được thông báo sau, bây giờ, xin hãy rời khỏi đây ngay!"
Vừa nói người phụ nữ vừa chỉ bàn tay về phía một dãy cổng không gian trong phòng.
Tuy nhiên, lời cảnh báo khẩn thiết đó không khiến đám đông lập tức tuân lệnh. Lâm Dương đứng ở phía dưới, trong lòng cũng không khỏi nghĩ sâu xa.
Đây có thực sự là tình huống nguy hiểm không nhỉ? Dù sao thì motif ban tổ chức cố tình dựng lên một thảm họa giả để thử thách bản lĩnh và ý chí sinh tồn của thí sinh cũng khá phổ biến trong các kỳ thi lớn. Nhưng nếu là giả, tại sao sắc mặt của người phụ nữ kia lại nghiêm trọng đến vậy chứ? Cậu suy nghĩ, cảm thấy bối rối giữa hai luồng phán đoán.
Cậu không biết có phải do mình suy đoán linh tinh hay không, nhưng dù sao nó cũng có khả năng.
Không chỉ Lâm Dương, sự nghi ngờ cũng có ở khắp đám đông học sinh.
"Chắc chắn đây chỉ là một phần của thử thách kỳ thi thôi nhỉ! Không cần phải làm ra vẻ mặt như vậy để dọa dẫm chúng tôi đâu, bọn tôi thừa biết mánh khóe này rồi!"
Một nam sinh nào đó lên tiếng.
"Đồ ngốc! Đừng có tự suy đoán rồi cho là mình đúng chứ!" Người phụ nữ quát lớn, giọng điệu tức giận. "Tôi hoàn toàn không đùa cợt với các bạn! Mau chóng rời khỏi đây..."
Lời cảnh báo của cô chưa kịp hoàn tất thì một nam sĩ quan với bộ quân phục đã xuất hiện, khuôn mặt anh lộ vẻ khẩn cấp tột độ.
"Báo cáo Chỉ huy! Tình hình bên trong Phó Bản... đã vượt ngoài dự đoán rồi!"
"Đã đến mức độ nào rồi?!"
"Xin ngài... hãy tự mình xem xét!"
Viên sĩ quan lập tức đập tay vào bảng điều khiển.
Một màn hình Hologram khổng lồ dài hàng ngàn mét lập tức phóng đại giữa không trung, hiển thị trực tiếp không gian bên trong Phó Bản.
Bình nguyên xanh ngát, những ngọn núi đá và cả khu rừng nguyên sinh... tất cả đều đã biến mất. Toàn bộ không gian Phó Bản đã bị nhấn chìm hoàn toàn trong một đại dương chất lỏng màu xanh nhớp nháp. Thứ chất nhờn quái dị đó đang sôi sục, điên cuồng ăn mòn, gặm nhấm và tiêu hóa từng tấc không gian, giống như một loài ký sinh trùng khổng lồ đang nuốt chửng cả một thế giới.
Chẳng hiểu sao, khi nhìn vào thứ chất lỏng đang ngọ nguậy qua màn hình, sâu thẳm trong linh hồn Lâm Dương bất giác dâng lên một nỗi sợ hãi tột cùng. Đó là sự run rẩy nguyên thủy của sinh mệnh trước một kẻ săn mồi ở đỉnh cao chuỗi thức ăn.
Xung quanh cậu, hàng triệu học sinh bắt đầu run rẩy, những tiếng la hét hoảng loạn bùng nổ. Đến nước này, không còn một ai dám nghi ngờ đây là một bài kiểm tra giả định nữa.
TÚT! TÚT! TÚT!
Đúng lúc đó, trên màn hình Hologram, hàng loạt cảnh báo đỏ rực liên tục nhấp nháy điên cuồng, đi kèm với tiếng còi báo động xé rách không gian:
[Cảnh báo đỏ: Kết giới không gian ngăn cách giữa Phó Bản và Thế giới thực đang bị tấn công dữ dội!]
[Tính toàn vẹn của kết giới: Đang sụt giảm nghiêm trọng!]
"Cái gì?!" Người phụ nữ biến sắc, thốt lên kinh hãi.
Đến đây toàn bộ thí sinh hoàn toàn mất kiểm soát, sự hỗn loạn và tuyệt vọng bao trùm lấy toàn bộ căn phòng.
