11 giờ 59 phút ngày 2 tháng 12, trong vô số tiệm net trải dài khắp thành phố, những màn hình máy tính đã đồng loạt sáng lên. Những game thủ ngồi trước máy gần như chẳng còn tâm trí để làm bất cứ chuyện gì khác. Có người ngồi thẳng lưng, hai tay đặt sẵn trên bàn phím và chuột; có người liên tục nhìn đồng hồ, thỉnh thoảng lại liếc sang màn hình bên cạnh; cũng có người đã háo hức đến mức không ngừng thúc giục bạn bè.
Không khí lúc này náo nhiệt đến mức chẳng khác nào khoảnh khắc mọi người cùng nhau chờ đón giao thừa. Chỉ có điều, thứ mà họ đang chờ đợi không phải tiếng pháo hoa hay khoảnh khắc bước sang một năm mới, mà là thời điểm một thế giới mới chính thức mở cửa. Vinh Quang, tựa game đã được quảng bá rầm rộ suốt một thời gian dài, cuối cùng cũng chuẩn bị ra mắt. Có người đến đây chỉ vì muốn tận mắt thử xem trò chơi được đồn đại đến mức nào, có người thì đã mong chờ từ lâu một tựa game đủ sức khiến mình say mê, cũng có người chẳng quan tâm trò chơi có gì đặc biệt, đơn giản chỉ vì bạn bè rủ đi, vậy là đi. Nhưng vào khoảnh khắc này, mục đích ban đầu có là gì cũng chẳng còn quan trọng nữa. Tất cả đều đang chờ đợi.
10, 9, 8, 7,..., 2, 1, 0!
Đăng nhập.
Bùi Thành đã chuẩn bị xong từ lâu, gần như ngay khi đồng hồ vừa chuyển sang 0 giờ, bàn tay cậu đã nhanh chóng thao tác. Giao diện đăng nhập hiện lên, màn hình máy tính chớp sáng, sau đó một ô cửa sổ nhỏ xuất hiện giữa màn hình với dòng chữ đơn giản:
“Chào mừng đến với trò chơi, vui lòng đặt tên.”
Bùi Thành nhìn dòng chữ ấy, bất giác lại cảm thấy hồi hộp trong lòng. Cái tên này cũng đã được cậu nghĩ tới từ trước. Chơi game thì tất nhiên phải có một cái tên nghe cho ra hồn, cậu không muốn tùy tiện nhập vài chữ cho xong chuyện, càng không muốn dùng một cái tên tầm thường đến mức chẳng có chút ấn tượng nào. Ngón tay đặt lên bàn phím, cậu gần như không cần suy nghĩ thêm.
Phong Thành Xạ Diệp.
Bốn chữ vừa xuất hiện, Bùi Thành liền nhấn nút OK. Giao diện chuyển đổi, một màn hình loading xuất hiện, thanh tiến trình chậm rãi chạy từng chút một. Chỉ một lát sau, nhân vật đầu tiên của cậu trong Vinh Quang đã xuất hiện trước mắt. Bùi Thành không lập tức điều khiển nhân vật mà chỉ ngồi đó nhìn. Trước đây, cậu đã đọc không ít thông tin về Vinh Quang, biết trò chơi có tới 24 nghề, mỗi nghề lại có phương thức chiến đấu và đặc điểm riêng. Cậu cũng từng nghĩ tới chuyện sau này sẽ lần lượt thử nghiệm hết tất cả các nghề để hiểu rõ hệ thống của game. Nếu muốn thực sự trở thành một Sách Giáo Khoa toàn diện về Vinh Quang, vậy thì chỉ chơi một nghề hiển nhiên là chưa đủ. Có điều, dù sau này có chơi bao nhiêu nghề đi nữa thì cũng nhất định phải có một nghề mình thích nhất. Còn tài khoản đầu tiên này, Phong Thành Xạ Diệp, cậu đã sớm quyết định dành cho Thiện Xạ.
“Đây chính là Vinh Quang sao?”
Bùi Thành nhìn nhân vật trên màn hình, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác khó tả. Rõ ràng đây chỉ là một nhân vật ảo, một giao diện game, vậy mà cậu lại có cảm giác mình đang thật sự bước vào một thế giới hoàn toàn mới.
“Cuối cùng cũng bắt đầu rồi.”
Cậu ngồi trước màn hình khá lâu, hoàn toàn quên mất chuyện phải làm nhiệm vụ. Không phải vì không biết làm gì, mà đơn giản chỉ là muốn nhìn thêm một chút. Nhân vật đứng giữa thành phố đông đúc, xung quanh là những người chơi chen chúc đến mức gần như chẳng còn một khoảng trống. Người mới vừa đăng nhập vào game quá nhiều, có người chạy qua, có người dừng lại, có người loay hoay tìm NPC, có người đã bắt đầu nhận nhiệm vụ. Khung cảnh đông đến mức muốn bước đi bình thường cũng là một chuyện không dễ.
“Sợ thật.”
Bùi Thành lẩm bẩm.
Vinh Quang lúc này hoàn toàn không giống một tựa game vừa mới mở cửa. Âm thanh, hình ảnh, cách nhân vật chuyển động, từng hiệu ứng nhỏ trong môi trường đều được làm rất tỉ mỉ. Những âm thanh hỗn tạp của người chơi, tiếng bước chân, tiếng hiệu ứng kỹ năng ở xa, tiếng NPC nói chuyện… tất cả hòa vào nhau khiến thế giới trong game có một sự sống động vượt xa tưởng tượng của Bùi Thành. Có những lúc cậu thậm chí cảm thấy mình không phải đang ngồi trước máy tính, mà giống như đang thật sự xuất hiện trong thế giới ấy.
Thời gian cứ thế trôi qua.
Một tiếng.
Hai tiếng.
Ba tiếng.
Cảnh tượng đông nghịt trong game vẫn chẳng có dấu hiệu giảm xuống. Bùi Thành nhìn đồng hồ, cuối cùng khẽ thở dài. Cậu không có ý định thức trắng đêm, bản thân hiện tại vẫn chưa thể xem là một game thủ thực thụ, ngày hôm sau vẫn phải đến trường. Với lứa tuổi của cậu, chương trình học cũng chưa đến mức quá nặng, hơn nữa buổi chiều còn có thể tranh thủ chơi thêm. Nghĩ vậy, Bùi Thành tắt máy, đứng dậy lên giường đi ngủ.
Đêm đầu tiên của Vinh Quang cứ như vậy trôi qua.
Chiều hôm sau, sau khi đi học về, làm xong bài tập một cách nhanh chóng, Bùi Thành lại đăng nhập vào game.
Nhìn cấp độ của nhân vật vẫn là con số 1 tròn trĩnh, cậu không khỏi lắc đầu cười khổ. Sau một ngày, khoảng cách giữa những người chơi đã bắt đầu hình thành khá rõ ràng. Những người ngồi lì cả đêm hiển nhiên đã bỏ xa phần lớn người chơi bình thường. Cấp độ của họ tăng lên nhanh chóng, sau đó bắt đầu tiến vào những khu vực phù hợp với cấp độ mới, khiến tình trạng chen chúc như ngày đầu tiên cũng dần được giải quyết. Những con đường đông nghịt người chơi cuối cùng đã có thể nhìn thấy khoảng trống.
Nhưng điều này cũng chứng minh một chuyện, Vinh Quang thật sự rất được hoan nghênh. Một tựa game vừa mới ra mắt mà có thể tạo ra mức độ náo nhiệt như vậy, rõ ràng đã vượt xa kỳ vọng ban đầu của không ít người.
Bùi Thành điều khiển Phong Thành Xạ Diệp bắt đầu làm nhiệm vụ, đây mới là lần đầu tiên cậu thật sự trải nghiệm Vinh Quang.
“Không đơn giản.”
Đó là suy nghĩ của Bùi Thành, và có lẽ rất nhiều người chơi lúc này cũng đang có cùng cảm giác như vậy.
Vinh Quang không phải một trò chơi chỉ cần cấp độ cao, trang bị tốt là có thể giải quyết tất cả. Trò chơi này đề cao kỹ thuật của người chơi, đồng thời cho phép người chơi có mức độ tự do thao tác cực cao. Nhân vật có thể làm gì, di chuyển như thế nào, tấn công ra sao, né tránh thế nào, khoảng cách giữa hai bên được duy trì bao nhiêu… tất cả đều phụ thuộc rất lớn vào người điều khiển phía sau màn hình. Trình độ kém, vậy thì nhân vật dù có mạnh đến đâu cũng chẳng phát huy được bao nhiêu.
Ban đầu Bùi Thành chỉ biết những điều đó qua thông tin trong truyện, qua lời giới thiệu về Vinh Quang, qua những bài viết mà cậu từng đọc. Nhưng đến khi thật sự bước vào game, cậu mới hiểu thế nào là “thao tác”.
Một động tác tưởng chừng đơn giản, khi thực hiện trong thực tế lại hoàn toàn là chuyện khác. Khoảng cách, thời gian, phản xạ, tốc độ tay, khả năng quan sát…Tất cả bắt đầu ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả chiến đấu.
Những khái niệm như APM, phản xạ, khả năng xử lý tình huống trước đây đối với Bùi Thành chỉ là những từ ngữ xuất hiện trong thông tin về game. Nhưng hiện tại, khi cậu phải tự mình điều khiển nhân vật, chúng mới thực sự trở thành những thứ có thể cảm nhận được bằng tay.
Bùi Thành ban đầu thao tác có chút luống cuống, nhưng sau khi liên tục thử nghiệm, cảm giác ấy cũng dần được cải thiện. Những bài luyện tập mà cậu từng thấy phiền phức trước đây, lúc này xem ra lại có ý nghĩa khác hẳn. Muốn chơi tốt một trò chơi như thế này, thật sự không phải chuyện chỉ cần ngồi chơi vài ngày là đủ. Càng hiểu, cậu càng cảm thấy thú vị.
Đến khi hoàn thành hết những nhiệm vụ có thể làm, Phong Thành Xạ Diệp cũng đã lên cấp 5. Mở bảng xếp hạng lên xem, Bùi Thành kinh ngạc phát hiện những người chơi top đầu đã cấp 8 từ lâu.
“Quả thực không đọ được với mấy lão già ngủ ngày cày đêm.”
Bùi Thành cười khổ.
Cậu cũng không có ý định chạy đua cấp độ. Dù sao mục đích của cậu khi chơi Vinh Quang cũng không chỉ là tranh thứ hạng. Bùi Thành thuận tay mở bảng xếp hạng đấu trường Vinh Quang. Quả nhiên, những cái tên quen thuộc bắt đầu xuất hiện.
Đại Mạc Cô Yên.
Nhất Diệp Chi Thu.
…
Hai cái tên này nổi bật đến mức gần như ngay lập tức thu hút ánh mắt của Bùi Thành. Lý do rất đơn giản: 100% tỷ lệ thắng.
Đại Mạc Cô Yên hiện tại đã có 133 trận toàn thắng. Người sở hữu tài khoản này chính là Hàn Văn Thanh. Chỉ cần sau này tiếp tục bước vào đấu trường chuyên nghiệp, cái tên Hàn Văn Thanh chắc chắn sẽ ngày càng trở nên quen thuộc. Còn Nhất Diệp Chi Thu theo sát phía sau, 120 trận toàn thắng, người sở hữu lại là một thiên tài khác.
Bùi Thành khịt mũi tắt bảng xếp hạng đi, sau đó click vào đấu trường. Phong Thành Xạ Diệp hiện tại mới chỉ cấp 5, kỹ năng có thể sử dụng còn rất ít, muốn đánh PK một cách thực sự thì điều kiện hiển nhiên chưa đủ. Nhưng đấu trường tu chỉnh lại giải quyết được vấn đề này.
Trong đấu trường tu chỉnh, cấp độ và trang bị có thể được san bằng. Người chơi không cần đạt đến cấp độ tương ứng vẫn có thể sử dụng những kỹ năng mà bình thường nhân vật chưa học được. Nói cách khác, đây chính là nơi lý tưởng nhất để người chơi bỏ qua chênh lệch về tài nguyên, chỉ dùng thao tác và kỹ thuật để phân định thắng thua. Đây mới là nơi khiến Bùi Thành thật sự hứng thú. Cậu kiểm tra lại chuột, đặt hai tay lên bàn phím, ánh mắt cũng theo đó trở nên nghiêm túc.
Sau nửa ngày làm quen với Thiện Xạ, cậu đã ít nhiều nắm được phương thức chiến đấu cơ bản của nghề này. Chưa thể nói là thành thạo, càng chưa thể so sánh với những người chơi đứng đầu bảng xếp hạng, nhưng ít nhất việc thao tác Phong Thành Xạ Diệp đã thuận tay hơn nhiều.