Phòng giám hiệu.
- Mấy cậu giỏi quá nhỉ? Hả? Máu văn nghệ hăng quá nhỉ?
Thầy Tôn khoanh tay trước ngực, cây thước gỗ gõ cạch cạch xuống bàn. Mỗi tiếng gõ là một thằng giật mình.
- Ở đâu không hát, không hò, lại chui vào WC mà hát? Ở đó vang, ở đó ấm, ở đó có giải Grammy hay gì? Rồi tại sao đến giờ vào học rồi mà còn ngồi trong đó song ca? Các cậu tính mở liveshow trong đó luôn à?
Ông vừa nói vừa chỉ thước vào từng đứa.
Đầu tiên là Phong và Trận. Hai khứa này là đệ ruột của thầy, thầy chủ nhiệm mà.
- Phong! Trận! Hai cậu nữa! Tôi nhớ không lầm thì năm ngoái hai cậu, hứa với tôi là sẽ tu tâm dưỡng tính, không quậy phá nữa rồi mà? Tu chưa? Dưỡng chưa? Mới đầu năm đã rủ nhau đu vách WC?
Phong cúi gằm mặt, lí nhí:
- Dạ... tại tụi em tưởng... tụi nó... dạ...
Trận thì nhanh trí hơn, bẻ lái:
- Dạ thưa thầy, tụi em đang nghiên cứu... dạ... nghiên cứu hệ sinh thái nhà vệ sinh học đường ạ. Để làm báo cáo cho môn Sinh của thầy ạ!
Thầy Tôn khựng lại một nhịp.
- Ồ. Vậy kết quả nghiên cứu của cậu là gì?
- Dạ là... WC nam tầng 2... rất vang ạ.
Nam Lùn đứng kế bên không nhịn được, phì cười một cái. Cười xong mới biết dại, vội bịt mồm lại.
Thầy Tôn liếc sang Nam và Tiến.
- Còn hai cậu? Một cậu là bình luận viên, một cậu là nhân vật chính, sao cũng chui vào đó?
Tiến gãi đầu, vẫn giữ cái mỏ tiện:
- Dạ thưa thầy, em đang... thu thập tư liệu đời sống để bình luận cho nó chân thực ạ.
Cuối cùng thầy nhìn sang Vĩ. Thằng nhỏ nãy giờ mặt đỏ như gấc, đầu cúi muốn đụng xuống nền gạch.
Thầy Tôn thở dài một cái. Giọng ông tự nhiên trùng xuống, không còn gắt nữa.
- Vĩ. Em là đứa thầy coi trọng nhất trong đám này.
Vừa nói ông vừa nhìn vào cái tờ kiểm tra sinh 10 điểm. Bên trên ký tên của Vĩ.
- Haizzz... Lần sau hạng chế tụ tập với mấy đứa không đứng đắn này.
Vĩ lí nhí:
- Dạ... em hiểu rồi ạ...
Đúng lúc đó, ngoài sân có tiếng xe máy. Một cô giáo trẻ vừa dựng xe, vừa xách cặp đi vào.
Thầy Tôn nhìn đồng hồ, rồi nhìn ra cửa, giọng dịu lại hẳn:
- Thôi được rồi. Về lớp hết đi. Chiều nay, 4 giờ 30, có mặt ở phòng này cho tôi. Đứa nào không có mặt, tôi gọi phụ huynh. Nghe rõ chưa?
Cả 5 thằng như được ân xá:
- Dạ rõ ạ!
- Rõ ạ!
- DẠ RÕ Ạ!!!
Cả đám ba chân bốn cẳng chạy biến.
Thầy Tôn ở lại trong phòng, nhìn theo, lắc đầu. Miệng cong cong nụ cười.
...
Đứng trước cửa lớp 11A3, Vĩ khựng lại mất vài giây. Tiếng cô giáo giảng bài vang vang bên trong càng làm sự ngượng ngùng trong cậu nhân lên gấp bội. Cả đời đi học, chưa bao giờ Vĩ bước vào lớp muộn, lại còn trong hoàn cảnh vừa bước ra từ... phòng giám thị vì cái lý do ngớ ngẩn hết sức.
Nhưng chưa kịp hít khí, chuẩn bị tinh thần thì Nam và Tiến, mỗi người một bên khoác vai của Vĩ mà kéo vào.
- Xin lỗi vì vào muộn ạ!!!
Vĩ hơi hoảng nhưng cũng xin lỗi theo.
- Em... Em... Em xin lỗi ạ!
Cô dậy văn chỉ khẽ nghiên mắt. Nhìn ba đứa, môi vẫn giữ nụ cười nhẹ.
- Vê chỗ đi.
Cả ba đồng thanh:
- Cảm ơn cô ạ.
Ngay khoảnh khắc bước qua bục giảng để đi về chỗ ngồi, Vĩ bất giác ngẩng lên. Như được lặp trình sẳn, cậu bắt gặp ánh mắt của Hồng Lam.
Đó là một ánh nhìn thẳng tắp, đôi mắt tròn xoe chớp chớp. Trong khoảnh khắc ấy, tim Vĩ như hẫng đi một nhịp. Sự xấu hổ xộc thẳng lên tận mang tai.
Cậu nhanh chóng cúi gầm mặt, bước đi vội vã như thể muốn chui tợn xuống gầm bàn. Vĩ tự tưởng tượng ra đủ thứ trong đầu: "Toang rồi. Cổ thấy hết rồi. Cổ thấy mình vào lớp trễ. Cổ thấy mình vừa bị thầy Tôn gô cổ lên phòng giám thị. Cổ thấy mình là thằng chuyên hát trong WC. Hình tượng sụp đổ hết rồi. Cô ấy chắc đang nghĩ mình là thằng biến thái..."
Mặt Vĩ từ đỏ chuyển sang tái, rồi lại đỏ. Tắc kè với mực tuột mà gặp cảnh này cũng phải hô lên hai tiếng: "Hảo hán... Không ngờ lại gặp được đồng loại."
Cậu vội vàng quay phắt đi, úp mặt xuống bàn, lấy sách che kín đầu. Tim đập như trống hội.
Nhưng rồi từ dưới chân, câu cảm thấy hình như có vật gì đó vừa va vào.
Là một mảnh giấy.
Cầu quay đầu nhìn ra sau, thấy Nam đang hất hất cầm. Dịch ra tiếng người là: "Đọc đi đọc đi."
Vĩ chưa kịp mở tờ giấy, thì một thanh âm từ bục giảng cắt ngang.
- Nam!
- Dạ...
Vĩ giật mình nhét vội tờ giấy vào túi quần. Hai tay để lên bàn khoanh lại.
Cô dạy văn thì hỏi Nam. Nhưng đôi mắt cô không phải nhìn mà là liếc. Nhìn mà lạnh cả sống lưng.
- Lấy cho cô một ví dụ về câu ca dao:
"Sự đời nghĩ cũng nực cười.
Một con cá lội mấy người buông câu."
- Dạ... Dạ... Dạ...
Miệng thì dạ lia dạ lịa nhưng mắt thì lại láo lia. Cuối cùng vẫn không trả lời được câu hỏi, bị phạt đứng cả tiết.
Tờ giấy thì cũng nằm trong túi quần đến lúc ra về.
...
4h30 chiều.
Phòng giám hiệu im hơn mọi khi.
Năm thằng xếp thành một hàng ngang trước bàn giáo viên, đứa nào đứa nấy cúi gằm mặt.
Đứng đầu là Phong. Kế bên là Trận, mặt nghiêm như sắp đọc tuyên thệ vào Đoàn. Rồi tới Tiến, Nam, cuối cùng là Vĩ. Từ lúc bước vào tới giờ chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm mũi giày của mình.
Đối diện, thầy Tôn ngồi khoanh tay trên ghế.
"Cạch."
Cây thước gõ nhẹ xuống bàn.
Cả đám nín thở.
Phong hít một hơi sâu, nhận trọng trách phát ngôn:
- Dạ thưa thầy, tụi em biết sai rồi ạ.
Trận gật lia lịa phụ họa:
- Đúng ạ.
Phong nói tiếp:
- Em hứa... lần sau mà có hát thì tụi em sẽ...
Thầy Tôn nhướng mày.
Phong giật mình sửa vội:
- À không! Ý em là lần sau tụi em không tụ tập hát trong nhà vệ sinh nữa ạ!
Cả đám đồng thanh:
- Dạ!
Thầy Tôn quét mắt nhìn một lượt rồi thở dài:
- Thôi. Thầy không bắt viết kiểm điểm nữa.
Phong thở phào:
- Dạ em cảm ơn thầy!
- Nhưng đang trong giờ học thì lo về lớp. Muốn hát, muốn nghiên cứu hệ sinh thái nhà vệ sinh thì đợi tan học.
- Dạ!
- Với lại...
Thầy quay sang Vĩ
- Vĩ. Em học được. Thầy biết. Nhưng lần sau hạn chế tụ tập với mấy đứa không đứng đắn này.
Bốn cái đầu lập tức quay sang nhìn nhau.
Tiến chỉ vào mặt mình:
- Thầy đang nói ai vậy ạ?
- Tao đang nói cả bốn đứa mày.
Phong quay sang Trận, thì thầm:
- Ê. Đau nha.
Trận:
- Đau thật.
Thầy phẩy tay:
- Thôi, về đi.
- Dạ, tụi em chào thầy!
Cả đám vừa quay người đi được hai bước thì...
- Khoan.
Năm thằng đứng khựng lại.
Thầy Tôn tựa lưng vào ghế:
- Sáng nay tụi mày xụm lại là cáu dụ gì vậy?
Không khí hơi khựng.
Tiến nhanh miệng:
- Dạ thầy, thằng Vĩ nó thích con Lam.
- CÁI LỤ ĐẠN!!!
Cậu lao tới bịt miệng Tiến không kịp nữa. Tiến còn bồi thêm:
- Em thấy hình như con Lam cũng thích nó. Hôm trước con Lam vẫy tay gọi nó mà nó đứng chết chân...
- TIẾN!!
Vĩ chỉ muốn độn thổ.
Lúc này Nam mới sực nhớ ra:
- Ê Vĩ, mày mở tờ giấy hồi sáng tao đưa chưa?
Vĩ móc trong túi quần ra một mẩu giấy bị vò nhăn nhúm.
Mở ra.
Chỉ có một dòng chữ nguệch ngoạc: "Con Lam dòm mày kìa."
Cả đám xúm lại nhìn. Vĩ vội gấp lại:
- Có đâu! Tại tao vô trễ thôi.
Nam tỉnh bơ:
- Tụi tao cũng vô trễ mà.
Im lặng ba giây.
Phong nhìn Vĩ, rồi nhìn Nam, rồi lại nhìn Vĩ. Ánh mắt hai thằng như đang hóng drama cấp độ toàn trường.
Thầy Tôn nhìn một hồi rồi hỏi thẳng:
- Vĩ. Mày thích con nhỏ đó hả?
Vĩ cúi gằm:
- Dạ... không... em... vậy đó.
Thầy Tôn phán một câu xanh rờn:
- Mày ngu.
Vĩ ngơ ngác:
- Dạ?
- Mày ngu. Người ta nhìn mày mà mày cúi mặt chạy, người ta tưởng mày ghét người ta.
Vĩ im re.
- Người ta nhìn thì mày nhìn lại. Gật đầu một cái. Cười một cái.
Vĩ thử cười, nụ cười méo xệch như đau bụng.
Thầy lắc đầu:
- Không phải cười kiểu đó. Nhẹ thôi, tự nhiên thôi. Người ta vẫy tay thì vẫy lại. Hôm bữa con Lam nó bật đèn xanh cho mày rồi mà mày không đáp, cũng không chạy lại. Phải nói là quá ngu.
Tiến với Nam phải quay mặt đi chỗ khác để nhịn cười. Phong gật gù với Trận:
- Thầy nói có lý.
Thầy liếc hai thằng:
- Tụi mày cũng ngu.
Hai thằng ngồi thẳng lưng:
- Dạ.
Rồi thầy nhìn lại Vĩ, giọng chậm lại, không còn trêu nữa:
- Mày là đứa tốt. Học giỏi, hiền, không phá. Nhưng tốt không thôi thì chưa đủ. Phải để người ta thấy mày. Hiểu chưa?
Vĩ đỏ bừng hai tai, lí nhí gật đầu:
- Dạ.
- Thôi, đi đi. Muộn rồi.
Cả đám líu ríu chào rồi chuồn ra hành lang.
Vừa ra khỏi cửa, Phong đã khoác vai Vĩ:
- Yên tâm. Team nhà trai đã có quân sư rồi.
- Tôi không có nhờ ai hết...
Tiến chen vào cười "hì hì".
- Muộn rồi. Mày không có quyền rút.
Nam chốt hạ:
- Đã vào team rồi, không hoàn phí.
Vĩ chỉ biết thở dài.
...
Phía sau cánh cửa phòng kỷ luật, thầy Tôn nhìn đồng hồ. 4h43.
- Tuổi trẻ...
