Chiếc xe quân dụng chậm rãi rời khỏi cổng Đại học Hoa Đông.
Trong xe không gian rất yên tĩnh. Ngoài cửa kính, hàng cây ngô đồng lùi dần về phía sau.
Thanh Uyển nhìn tập hồ sơ đặt trước mặt.
Khẽ hỏi:
"Thiếu soái..."
"Quỷ Quân Sư của Hắc Dạ là người như thế nào?"
Cố Trầm Chu im lặng một lát, giọng nói vẫn bình tĩnh.
"Không ai biết diện mạo thật, cũng không ai biết tên thật."
"Chỉ biết..."
"Mọi kế hoạch lớn của Hắc Dạ đều do hắn bày ra."
Thanh Uyển hơi giật mình.
"Đến cả Thiếu soái cũng chưa từng gặp?"
Cố Trầm Chu lắc đầu.
"Chưa."
Không khí trong xe bỗng trầm xuống.
Thanh Uyển khẽ siết quyển sách trong lòng. Trong ký ức kiếp trước cô cũng chưa từng nghe đến cái tên Quỷ Quân Sư này. Điều đó chứng tỏ kiếp này đã thay đổi quá nhiều.
Một lúc sau Thanh Uyển nhẹ giọng.
"Vậy..."
"Vì sao Thiếu soái lại nghĩ Hắc Dạ có thể để ý đến tôi?"
Cố Trầm Chu nhìn ra ngoài cửa kính chậm rãi đáp.
"Không phải nghĩ mà là đề phòng. Từ vụ bức tranh đến vụ tơ lụa cô đều xuất hiện. Lại thường xuyên ra vào phủ Thiếu soái."
"Nếu là tôi. Tôi cũng sẽ điều tra cô."
Thanh Uyển nghe vậy cũng gật đầu. Cô hiểu, đây không phải hù dọa. Mà là suy luận của một người phá án và hiểu tâm lý của kẻ gây án.
…
Một lúc sau Cố Trầm Chu lại nói.
"Sau này nếu tan học muộn."
"Đừng đi một mình."
Thanh Uyển hơi ngẩng đầu. Đây là lần đầu tiên anh chủ động dặn dò cô như thế. Cô mỉm cười trả lời.
"Được."
"Tôi sẽ nhớ."
Xe dừng trước cổng Tô gia, Tần Liệt xuống mở cửa. Thanh Uyển từ từ bước xuống xe. Cô định quay người cảm ơn thì Cố Trầm Chu bỗng gọi trước.
"Tô tiểu thư."
Cô quay lại ánh mắt đầy nghi hoặc.
Cố Trầm Chu nhìn cô một lúc rồi cất giọng, giọng nói vẫn trầm ổn như thường.
"Khoảng thời gian này nếu phát hiện điều gì bất thường, đừng tự điều tra. Hãy báo cho tôi."
Thanh Uyển nhìn anh khẽ mỉm cười.
Nụ cười dịu dàng như ánh nắng cuối chiều.
"Được."
"Tôi hứa."
Nói xong cô gật đầu chào, rồi xoay người bước vào phủ.
Chiếc xe phủ Thiếu soái chậm rãi rời đi.
Tần Liệt ngồi ở ghế trước, qua gương chiếu hậu anh nhìn thấy Thiếu soái vẫn im lặng nhìn theo bóng Tô tiểu thư.
Một lúc lâu sau Tần Liệt mới nhỏ giọng.
"Thiếu soái."
"Có cần tăng thêm người âm thầm bảo vệ Tô tiểu thư không?"
Cố Trầm Chu thu hồi ánh mắt, bình tĩnh đáp.
"Không."
"Nếu điều động quá nhiều người sẽ khiến Hắc Dạ cảnh giác."
Anh dừng một chút rồi nói tiếp.
"Chỉ cần...đừng để cô ấy gặp nguy hiểm."
Tần Liệt cúi đầu.
"Thuộc hạ hiểu rõ."
Chiếc xe vẫn tiếp tục lăn bánh và dần khuất sau con phố. Hoàng hôn buông xuống Hoa Đông, một cơn gió nhẹ thổi qua.
Không ai biết ở một góc khác của thành phố đã có một đôi mắt lặng lẽ bắt đầu dõi theo Tô Thanh Uyển.
…
Đêm hôm ấy
Trong căn phòng riêng ở tầng hai của Lục gia.
Đèn vẫn còn sáng. Mặc Vô Ngôn mở cuốn sổ tay luôn mang theo bên người lật đến một trang mới. Tay cầm bút viết rất chậm.
Tô Thanh Uyển, hiểu biết về tơ lụa vượt xa sinh viên bình thường.
Quan sát tinh tế.
Ham học hỏi.
Khả năng liên hệ và suy luận rất tốt.
Còn có... mối quan hệ chưa rõ với Cố Trầm Chu.
Mặc Vô Ngôn vô thức nhớ về lần đối mắt với Cố Trầm Chu chiều nay. Hắn âm thầm đánh giá.
“Cố Trầm Chu…người này không đơn giản.”
Anh đặt bút xuống.
Trầm ngâm một lúc lâu, khóe môi khẽ cong lên.
"Tô Thanh Uyển có lẽ...ta đã đánh giá thấp cô."
Anh nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh trăng lặng lẽ rơi xuống khoảng sân vắng.
Một ý nghĩ bất chợt thoáng qua trong đầu.
"Nếu một cô gái như vậy...lại đứng ở phía đối địch..."
"E rằng...sẽ rất đáng tiếc."
Nói xong khóe môi nở một nụ cười quỷ dị. Hắn chậm rãi khép cuốn sổ lại.
Ngọn đèn dầu khẽ lay, bóng người Mặc Vô Ngôn dần chìm vào màn đêm.
…
Thời gian thấm thoát như thoi đưa.
Mới đây mà Hoa Đông đã bước vào mùa mưa.
Sáng sớm.
Bầu trời phủ một màu xám nhạt.
Những hạt mưa lất phất từ nửa đêm vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại.
Con đường đá xanh trước Đại học Đông Hoa đã phủ một lớp nước mỏng.
Tiếng bánh xe, tiếng guốc gỗ và tiếng bước chân học sinh hòa cùng tiếng mưa, tạo nên một khung cảnh yên bình của buổi sớm.
Các nam sinh mặc sơ mi trắng, quần âu, tay cầm ô đen vội vã bước vào trường.
Các nữ sinh mặc váy dài màu đen, khoác áo xanh nhạt, che ô sát vai, vừa đi vừa cười nói.
Cơn mưa khiến cả thành phố như chậm lại.
…
Trước cổng trường.
Một cô gái đang đứng nép dưới mái hiên.
Chính là Lâm Vãn Ninh.
Cô khẽ ngẩng đầu nhìn màn mưa trắng xóa.
Đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại.
Sáng nay ra khỏi nhà quá vội.
Lại nghĩ trời chỉ âm u nên quên mang theo ô.
Đang lúc do dự không biết nên chạy một mạch vào trường hay tiếp tục đứng chờ mưa ngớt.
Một giọng nói ôn hòa vang lên phía sau.
"Lâm học muội sau lại đứng ở đây?"
Cô quay đầu.
Lục Cảnh Hành đang cầm một chiếc ô giấy màu xanh đậm, bước từng bước đến gần.
Khóe môi vẫn mang nụ cười ấm áp thường ngày.
Anh nhìn màn mưa.
Rồi nhẹ nhàng đưa chiếc ô sang.
"Cầm lấy đi."
Lâm Vãn Ninh giật mình.
"Không được..."
"Nếu em cầm mất..."
"Thế còn Lục học trưởng thì sao?"
Lục Cảnh Hành bật cười.
"Thư viện cách đây không xa."
"Anh chạy vài bước là tới."
"Còn em cứ đứng đây mãi...”
Anh nhìn con đường ngập nước trước mặt.
"Sợ là sẽ trễ giờ học mất."
Lâm Vãn Ninh vẫn chần chừ.
Lục Cảnh Hành không nói thêm chỉ nhẹ nhàng đặt chiếc ô vào tay cô.
"Cứ cầm đi."
Lâm Vãn Ninh cúi đầu nhìn chiếc ô trong tay.
Một cảm giác ấm áp khẽ len vào lòng.
Cô ngẩng đầu.
Mỉm cười dịu dàng.
"Vậy..."
"Cảm ơn Lục học trưởng."
"Ngày mai em nhất định sẽ mang đến trả lại."
Lục Cảnh Hành khẽ lắc đầu.
"Chỉ là một chiếc ô thôi."
"Không cần trả lại."
Nói xong anh khoác cặp sách lên vai.
Không hề che mưa.
Chỉ mỉm cười rồi chạy nhanh về phía thư viện trường.
Mưa dần làm ướt mái tóc nhưng nụ cười trên gương mặt anh vẫn rạng rỡ như ánh mặt trời.
Lâm Vãn Ninh đứng yên tại chỗ lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy.
Khóe môi bất giác cong lên.
Đây là lần đầu tiên...
Có người vì sợ cô bị ướt mà để mặc chính mình dầm mưa.
…
Sáng hôm sau.
Lâm Vãn Ninh mang chiếc ô đã được lau khô cẩn thận đến trả cho Lục Cảnh Hành.
Hai người chỉ nói vài câu đơn giản.
Lục Cảnh Hành cười:
"Em không mang đến, anh cũng đã quên mất việc này."
Lâm Vãn Ninh mỉm cười.
"Đồ của người khác, em không dám quên."
Lục Cảnh Hành nhìn cô gái trước mặt, trong lòng càng thêm thiện cảm.
…
Buổi chiều.
Mặc Vô Ngôn đến thư viện cổ của trường.
Anh đang sắp xếp lại những tài liệu vừa được chuyển từ kho lưu trữ.
Đúng lúc đó.
Thanh Uyển ôm một chồng sách bước vào.
"Mặc tiên sinh."
"Đây là những cuốn sách về kỹ thuật dệt và nhuộm thời Minh mà thầy nhờ em tìm."
Mặc Vô Ngôn nhận lấy.
Khẽ gật đầu.
"Làm phiền Tô tiểu thư."
Thanh Uyển cười nhẹ.
"Không phiền."
"Em cũng muốn đọc."
Mặc Vô Ngân lấy từ trong cặp da ra một cuốn tài liệu cũ. Bìa sách đã ngả vàng, dòng chữ trên bìa hoàn toàn bằng tiếng Pháp.
Anh nhẹ nhàng nói.
"Đây là tài liệu tôi mang về từ Paris. Trong nước hiện nay gần như không có."
Thanh Uyển nhận lấy, cô nhẹ nhàng lật vài trang sau đó chăm chú đọc, ánh mắt dần sáng lên.
Một lát sau cô khẽ nói.
"Thì ra..."
"Kỹ thuật bảo tồn tơ lụa của Bảo tàng Louvre lại dùng phương pháp này."
Nghe đến đây Mặc Vô Ngôn hơi khựng lại.
Đây là lần đầu tiên trên gương mặt luôn bình thản ấy xuất hiện một tia kinh ngạc rất nhỏ.
Anh nhìn Thanh Uyển ôn hòa hỏi.
"Tô tiểu thư..."
"Cô cũng biết tiếng Pháp?"
Thanh Uyển khép cuốn sách.
Mỉm cười.
"Biết một chút thôi."
"Trước đây tôi từng theo một giáo viên người Pháp học vài năm."
"Nên đọc được những tài liệu đơn giản."
Mặc Vô Ngôn khẽ gật đầu.
Không hỏi gì thêm. Nhưng trong lòng đã âm thầm ghi nhớ.
…
Sau những cơn mưa đầu mùa là những trận mưa lớn kéo dài không dứt.
Bên ngoài tiếng mưa rơi tí tách, tiếng gió thổi trên những ngọn cây, còn có những tia chóp dài ngoằng uốn lượn làm sáng cả một vùng trời.
Hoa Đông phồn hoa bậc nhất nay cũng chìm vào một khung cảnh u tối đầy bí hiểm, khiến lòng người bất an.
Đêm.
Tại biệt thự Lục Gia.
Trong phòng riêng, Mặc Vô Ngôn lại mở cuốn sổ nhỏ.
Viết thêm một dòng.
Tổ Thanh Uyển biết tiếng Pháp, có khả năng đọc tài liệu chuyên ngành.
Ngòi bút dừng lại anh hơi trầm mặc.
Trong đầu không cứ hiện lên hai vụ án gần đây.
Một cô gái hiểu tơ lụa, biết khảo cổ, lại còn biết cả ngoại ngữ.
Thật sự...
Chỉ là trùng hợp sao?
Anh khẽ khép quyển sổ lại, miệng lẩm bẩm những lời rất khẽ.
"Có lẽ..."
"Kế hoạch cũng nên thực hiện rồi."
Màn đêm dần về khuya, cơn mưa vẫn không dứt mà ngày càng nặng hạt.
Không gian chỉ có tiếng mưa rơi ào ạt, âm thầm báo hiệu cho một âm mưu nguy hiểm đang đến gần.