Tấm lụa mỏng theo bàn tay của Thanh Uyển nhẹ nhàng được lấy ra. Cô cẩn thận trải mảnh lụa lên mặt bàn.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ lặng lẽ phủ lên lớp lụa trắng ngà mỏng như cánh ve. Tựa như chỉ cần một cơn gió thoảng qua cũng đủ làm nó lay động.
Hai mặt lụa đều phủ kín những đường vân tinh tế. Ngoài điều đó ra, trước mắt mọi người dường như không hề có bất kỳ điểm nào khác thường.
Không có mật tin cũng không có đường thêu nổi bật. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy nó được lấy ra từ giữa hai lớp lụa của chiếc túi gấm. Không ai tin đây lại là bí mật mà đối phương đã dốc bao công sức để che giấu.
Chu Dạ Hàn cau mày.
"Chỉ là một tấm lụa trắng? Chúng ta... đoán sai rồi sao?"
Thanh Uyển không đáp, cô cũng đang nhìn chăm chú vào tấm lụa, ánh mắt dần trở nên trầm tư. Một tổ chức bỏ ra bao nhiêu công sức, dùng kỹ thuật thêu cầu kỳ như vậy chỉ để giấu một mảnh lụa vô nghĩa?
Không thể nào.
…
Cố Trầm Chu chậm rãi bước tới. Anh cầm tấm lụa lên, đầu ngón tay khẽ lướt qua bề mặt, cảm giác đầu tiên là sự mềm mại.
Nhưng ngay sau đó anh khẽ nhíu mày. Dưới đầu ngón tay dường như có những chỗ hơi sần. Nếu không chú ý gần như không thể cảm nhận.
Anh lật sang mặt còn lại. Vẫn vậy. Nhưng ngoài cảm giác nhám rất mờ ấy. Còn lại không phát hiện thêm điều gì.
Cố Trầm Chu chậm rãi đặt tấm lụa xuống.
"Không phải lụa trơn. Nhưng..."
"Tôi vẫn chưa nhìn ra điểm đáng ngờ."
Chu Dạ Hàn nhận lấy lật đi lật lại, rồi bật cười bất lực.
"Ta chỉ thấy một đống hoa văn. Đến cả chỗ nào đáng nghi cũng không biết."
Tần Liệt cũng tiến tới. Ba người thay nhau quan sát. Vẫn không ai phát hiện điều gì khác thường.
Thư phòng một lần nữa rơi vào yên tĩnh.
…
Thanh Uyển chậm rãi cầm lại tấm lụa. Đầu ngón tay khẽ vuốt theo những đường hoa văn trắng ngà. ánh mắt cô dừng lại rất lâu.
"Không đúng..."
Cô nhẹ nhàng nâng tấm lụa lên, nghiêng sang trái lại nghiêng sang phải.
Đúng lúc ấy, ánh đèn bàn vô tình chiếu xiên qua một góc. Một điểm sáng vàng cực nhỏ bất chợt lóe lên nơi góc tấm lụa. Nhanh đến mức tưởng như chỉ là ảo giác.
Nhưng ánh mắt Cố Trầm Chu vẫn kịp bắt lấy. Anh bước nhanh thêm một bước.
"Có ánh phản quang."
Thanh Uyển lập tức dừng tay. Theo hướng anh vừa nhìn, đầu ngón tay khẽ chạm vào vị trí ấy.
Quả nhiên, giữa những đường hoa văn trắng ngà của tấm lụa ẩn giấu một mũi chỉ vàng nhỏ đến mức chỉ bằng đầu kim.
Cô tiếp tục lần theo. Một chấm, rồi thêm một chấm nữa, lại thêm một chấm nữa.
Nhưng càng lần theo Thanh Uyển càng nhận ra. Những điểm chỉ vàng ấy không hề đứng riêng lẻ mà xen giữa chúng còn có vô số điểm chỉ trắng ngà nhỏ đến mức gần như hòa làm một với nền lụa.
Nếu không có ánh sáng chiếu đúng góc hoàn toàn không thể phát hiện.
Chu Dạ Hàn kinh ngạc.
"Nhiều chấm nhỏ li ti như thế này..."
"Có ý nghĩa gì?"
Anh cúi sát lại, một lúc sau mới ngẩng đầu, khóe môi không khỏi giật giật.
"Đừng nói..."
"Đây là để ngắm sao trời nhé?"
Anh lắc đầu cười khổ.
"Nhìn thế nào cũng giống một bầu trời đầy sao. Nhiều đến mức hoa cả mắt."
Thanh Uyển khẽ lắc đầu.
"Tôi cũng không biết."
"Nhưng..."
"Có lẽ những điểm này tuyệt đối không xuất hiện vô cớ."
Tần Liệt đứng bên cạnh không lên tiếng. Chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm tấm lụa. Ánh mắt càng lúc càng nghiêm nghị.
Cả thư phòng lại chìm vào im lặng.
Cố Trầm Chu vẫn không nói, anh chỉ lặng im quan sát rất lâu. Đầu ngón tay khẽ gõ từng nhịp lên mặt bàn.
Đôi mắt đen sâu thẳm không ngừng đảo qua từng đường hoa văn như muốn tìm ra một quy luật nào đó.
…
Thanh Uyển bỗng cầm lấy bút.
"Nếu những điểm này là mật mã.Vậy thử nối chúng lại xem."
Thế là cô thử đánh dấu toàn bộ các điểm lên giấy, không phân biệt trắng hay vàng. Sau đó nối lần lượt theo khoảng cách gần nhất.
Một đường rồi hai đường, ba đường. Nhưng cuối cùng chỉ tạo thành một mớ đường nét hỗn loạn. Hoàn toàn không nhìn ra hình dạng gì.
Chu Dạ Hàn vò đầu.
"Quả nhiên. Nếu cứ nối hết lại thì chẳng khác nào một cuộn chỉ rối."
Thanh Uyển cũng khẽ nhíu mày.
"Không đúng..."
"Nhất định chúng ta đã bỏ sót điều gì."
…
Chính câu nói ấy lại làm ánh mắt Cố Trầm Chu dao động. Anh chậm rãi ngẩng đầu.
Trong đầu dường như vừa lóe lên một ý nghĩ.
"Nối chúng lại với nhau....?"
Anh lặp lại rất khẽ câu nói vừa rồi. Ánh mắt hết nhìn bản vẽ trên giấy lại nhìn sang tấm lụa, rồi nhìn những chấm trắng, chấm vàng ấy rất lâu.
Đầu ngón tay vẫn gõ đều trên mặt bàn. Trong đầu dường như có điều gì đó sắp sáng tỏ. Rồi anh lập tức nhìn về tấm lụa.
"Không."
"Nếu người thiết kế tấm lụa này cẩn trọng đến mức ấy. Tuyệt đối sẽ không dùng hai loại ký hiệu khác nhau để biểu thị cùng một thông tin."
Anh lập tức lên tiếng.
"Lấy một tờ giấy khác."
Tần Liệt nhanh chóng trải giấy lên bàn.
Cố Trầm Chu cầm bút.
Lần này anh không đụng tới những chấm vàng mà chỉ đánh dấu toàn bộ những điểm chỉ trắng. Từng điểm, từng điểm một.
Sau đó chậm rãi nối chúng lại. Anh không hề vội vàng. Mỗi một nét bút đều dừng lại rất lâu. Như đang xác nhận lại như đang nghi ngờ suy đoán của chính mình.
Ban đầu không ai hiểu anh đang làm gì. Chu Dạ Hàn đứng bên cạnh nhìn hồi lâu vẫn không hiểu.
"Trầm Chu..."
"Cậu đang làm gì vậy?"
Cố Trầm Chu không trả lời, anh vẫn tập trung nối từng chi tiết lại.
Thư phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng hít thở.
Những đường nét vốn rời rạc chậm rãi ghép lại. Trước tiên là một dòng sông, tiếp đó là dãy núi uốn lượn rồi đến con đường nối liền thành trì.
Cuối cùng...
Hình dáng của cả một góc địa đồ dần hiện ra.
Ánh mắt Chu Dạ Hàn lập tức mở lớn.
"Đó là..."
Cố Trầm Chu vẫn chưa trả lời, anh đứng dậy bước đến tấm bản đồ treo trên tường rồi đối chiếu thật lâu. Ánh mắt càng lúc càng trầm xuống.
Rất lâu sau anh mới chậm rãi đặt bút xuống, giọng nói trầm thấp vang lên.
"Nếu tôi không nhìn nhầm..."
"Đây là một góc địa đồ phía tây bắc Kinh đô."
Chu Dạ Hàn cũng cúi sát lại, hai mắt mở lớn như không thể tin nổi.
"Khớp rồi..."
"Thật sự khớp rồi..."
…
Trong thư phòng không khí như đông cứng.
Chu Dạ Hàn nhìn những chấm vàng còn sót lại trên mặt lụa. Trong lòng lại dâng lên một nghi hoặc khác.
"Vậy..."
"Những chấm vàng này dùng để làm gì?"
Lần này Cố Trầm Chu không trả lời ngay. Anh lại cầm tấm địa đồ vừa vẽ. Đối chiếu với bản đồ quân sự trên tường.
Từng điểm vàng đều được anh đánh dấu lại. Càng đối chiếu, sắc mặt anh càng trầm xuống. Cho đến điểm cuối cùng bàn tay cầm bút bất giác siết chặt. Trong lòng âm thầm dậy sóng.
Một lúc rất lâu anh mới chậm rãi ngẩng đầu. Trong đôi mắt là sự chấn động chưa từng có.
"Đây không phải ký hiệu địa hình mà là vị trí bố trí binh lực."
Anh đưa đầu bút chỉ lên từng chấm vàng.
"Doanh trại."
"Kho lương."
"Tuyến tiếp tế."
"Pháo đài."
"Mỗi một chấm..."
"...đều là một vị trí quân sự trọng yếu."
Cả thư phòng lặng như tờ. Không một ai lên tiếng. Bởi đến lúc này mọi người mới thật sự hiểu.
Tấm lụa trước mắt không chỉ cất giấu một góc bản đồ mà còn cất giấu toàn bộ cách bố trí phòng tuyến của triều đình.
Chu Dạ Hàn hít mạnh một hơi trong mắt đầy vẻ khó tin.
"Nói cách khác..."
"Tấm lụa này không chỉ là một góc bản đồ. Mà còn ghi lại toàn bộ cách bố trí quân đội ở khu vực đó."
Không khí trong thư phòng bỗng trở nên nặng nề. Tần Liệt nhìn chằm chằm những dấu chỉ vàng trên mặt lụa hồi lâu mới cất giọng.
"Những vị trí quân sự trọng yếu vì sao lại xuất hiện trên tấm lụa này?"
"Rốt cuộc Hắc Dạ muốn làm gì? Tại sao chúng lại có được thứ này? Là ai đã cung cấp bố trí quân đội cho chúng?"
Trong thư phòng, bầu không khí bỗng trở nên nặng nề. Không ai trả lời.
Ngay cả Cố Trầm Chu cũng chưa có đáp án.
…
Quân sự vốn không phải sở trường của Thanh Uyển. Chỉ riêng cô lúc này vẫn lặng lẽ nhìn tấm lụa trong tay. Bàn tay nhẹ nhàng vân vê theo những chấm màu vàng nhỏ đó.
Cô bất giác nhíu mày, đột nhiên lên tiếng.
"Không..."
"Vẫn còn."
Chu Dạ Hàn sửng sốt.
"Vẫn chưa hết?"