Bầu không khí trong đại sảnh đã căng thẳng đến cực điểm.
Khí thế bức bách từ hai người không ngừng lan tỏa, khiến những người có mặt tại đây gần như không dám thở mạnh. Những tiếng bàn luận ban nãy cũng dần biến mất. Không ai còn dám tùy tiện lên tiếng.
Cố Trầm Chu vẫn nắm tay Thanh Uyển bước về phía cổng chính, hoàn toàn không có ý định quay lại.
Lúc này, bàn tay trong tay anh khẽ động.
Thanh Uyển nhẹ nhàng kéo anh lại.
“A Trầm…”
Cố Trầm Chu dừng bước, quay đầu nhìn cô.
Cô ngẩng đầu, giọng nói rất nhẹ:
“Vì một chuyện như vậy mà đối đầu với Bạch gia lúc này…”
“Không đáng.”
Cô hơi dừng lại. Ánh mắt dần trở nên kiên định.
“Vì thế…”
“Em muốn thử một lần.”
Cố Trầm Chu không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô. Đôi mắt sâu thẳm khiến người khác khó lòng đoán được anh đang nghĩ gì.
Thanh Uyển khẽ mỉm cười.
“Anh đã từng dạy em cưỡi ngựa.”
“Chỉ cần đi vài vòng quanh sân thôi, em nghĩ mình vẫn làm được.”
Cố Trầm Chu vẫn im lặng.
Thanh Uyển khẽ kéo tay anh, giọng nói cũng mềm xuống.
“Em biết anh lo cho em.”
“Nhưng em lại càng không muốn anh vì em mà rơi vào tình thế khó xử này.”
Cô nhìn anh, giọng nói bình tĩnh hơn bao giờ hết.
“Đây chỉ là một cuộc giao lưu.”
“Em có thể tự lo cho mình.”
“Uyển Uyển.”
Cố Trầm Chu trầm giọng.
“Đây không phải là một trò chơi.”
Anh nhìn cô, đáy mắt thoáng hiện lên vẻ nặng nề. Anh đã cân nhắc tất cả những khả năng có thể xảy ra. Chính vì vậy, mới dứt khoát đưa ra quyết định không khoan nhượng như thế.
Một thoáng im lặng.
Cố Trầm Chu bình tĩnh nói:
“Việc này, anh có thể xử lý được.”
Thanh Uyển nghe vậy, trái tim bỗng mềm xuống.
Cô hiểu, Cố Trầm Chu không phải không tin cô. Chỉ là anh đã quen với việc đứng ở phía trước, tự mình chắn hết mọi nguy hiểm.
Thanh Uyển khẽ nhích lại gần anh hơn, giọng nói dần nhỏ xuống.
“Em tin anh.”
Cô càng nhìn sâu vào mắt anh.
“Nhưng em không muốn anh việc gì cũng phải đối mặt một mình.”
Cố Trầm Chu mím môi. Một cảm giác rất lạ khẽ dâng lên trong lòng.
Anh lại nhìn cô thật lâu.
Trong khoảnh khắc ấy, dường như cả đại sảnh phía sau cũng trở nên xa xôi. Giữa vô số ánh mắt đang hướng về phía họ, trong mắt anh lúc này chỉ còn lại một mình cô.
Anh hiểu cô muốn nói gì. Cô muốn anh tin tưởng cô, cũng giống như cô vẫn luôn tin tưởng anh.
Một lúc lâu sau, bàn tay đang nắm tay cô khẽ siết lại thật chặt.
“Được.”
Thanh Uyển lập tức mỉm cười.
Nhưng ngay sau đó, Cố Trầm Chu lại trầm giọng nói:
“Nhưng nhớ kỹ…”
“Có chuyện gì thì phải lập tức dừng lại.”
Thanh Uyển khẽ gật đầu.
“Em biết rồi.”
Hai người vẫn còn đang đứng đó.
Bỗng một giọng nói từ phía sau vang lên.
“Cố thiếu soái đã suy nghĩ thế nào rồi?”
Bạch Kiến Hùng vẫn đứng trên bục cao, thần sắc bình thản, dường như hoàn toàn không để tâm đến sự căng thẳng vừa rồi. Giọng nói ông không lớn, nhưng trong đại sảnh yên tĩnh lại đặc biệt rõ ràng.
Mọi người lại lập tức quay đầu nhìn về phía hai người.
Tần Liệt nhìn Bạch Kiến Hùng, sắc mặt lập tức lạnh xuống. Tiểu Đào cũng đứng phía sau Thanh Uyển, ánh mắt cũng tràn đầy căm ghét.
Lần này, Cố Trầm Chu không trả lời. Anh chỉ im lặng đứng đó, đưa mắt nhìn Thanh Uyển, như thể nhường lại quyền quyết định cho cô.
Thanh Uyển hiểu ý, nhẹ nhàng bước lên phía trước một bước. Cô nhìn về phía Bạch Kiến Hùng, bình tĩnh nói:
“Trước giờ Thanh Uyển không am hiểu những môn võ nghệ, bắn súng…”
“Chỉ biết cưỡi ngựa một chút.”
Cô hơi dừng lại.
“Vậy hôm nay…”
“Xin phép dùng nó để thử sức một lần.”
Nghe xong câu trả lời của cô, trên gương mặt âm trầm của Bạch Kiến Hùng mới nở lại nụ cười ôn hòa như thường ngày.
“Tô tiểu thư nếu cưỡi ngựa một mình sẽ rất đơn điệu.”
“Chi bằng để Nhược Vi cùng cô thi thố tài năng?”
Lời vừa dứt, trong đại sảnh lập tức vang lên những tiếng tán thành.
“Ý kiến này được đấy!”
“Để hai vị tiểu thơ so tài cưỡi ngựa, quả là được mở mang tầm mắt.”
Thanh Uyển còn chưa kịp trả lời, một vị tư lệnh ngồi gần đó lại bỗng dưng lên tiếng:
“Nhắc đến cưỡi ngựa, ta chợt nhớ ra phía sau khu rừng của Bạch phủ có một trường ngựa rất rộng.”
“Địa thế nơi đó bằng phẳng, vừa hay thích hợp để tỷ thí.”
Một người khác lập tức phụ họa:
“Đúng vậy. Ta từng đến đó một lần. Nghe nói Bạch Đại soái mới cho đưa về không ít ngựa tốt.”
Bạch Nhược Vi nghe đến đây, trong lòng không khỏi mừng thầm. Cô quay sang nhìn Thanh Uyển, khóe môi chậm rãi cong lên.
“Đã vậy…”
“Chi bằng chúng ta đến đó thử một chút?”
…
Những tiếng bàn luận nhanh chóng lan ra khắp đại sảnh. Không ít người đã bắt đầu mong chờ.
Một bên là con gái của Đại soái, từ nhỏ đã được rèn luyện cả văn lẫn võ, lại thường xuyên cưỡi trên lưng ngựa. Với cô, việc này vốn chẳng phải chuyện gì quá khó khăn.
Còn một bên, lại là một cô gái dịu dàng như nước, ngày thường chỉ quen với thư họa, cầm kỳ.
Không ít người bắt đầu tò mò. Với sự khác biệt như vậy, không biết kết quả trận đấu sẽ thế nào?
Nhưng suy cho cùng, hai người đều là những tiểu thư tài năng, mỗi người đều có sở trường riêng.
Nếu thật sự so tài cưỡi ngựa…
Chắc chắn sẽ là một màn thi đấu rất đáng xem.
Chẳng mấy chốc, mọi người lần lượt đứng dậy, cùng nhau tiến về phía trường ngựa phía sau khu rừng của Bạch phủ.
…
Phía sau núi.
Một trường ngựa rộng lớn nằm giữa những hàng cây phủ đầy tuyết trắng.
Tuyết vẫn không ngừng rơi, chẳng mấy chốc đã phủ trắng cả khu rừng. Thế nhưng sân ngựa vẫn sạch sẽ. Người hầu liên tục quét dọn lớp tuyết mới phủ, giữ cho đường đua luôn khô ráo và bằng phẳng.
Rõ ràng, Bạch gia đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo để cuộc tỷ thí vẫn có thể diễn ra giữa trời tuyết.
Lúc này, xung quanh trường ngựa đã có không ít người đứng xem.
Những con tuấn mã được dắt ra, thỉnh thoảng lại hí vang một tiếng. Tiếng vó ngựa nện xuống nền đất khô xen lẫn tiếng bàn luận của đám đông, khiến bầu không khí trước cuộc đua càng thêm náo nhiệt.
Nhưng giữa những âm thanh ấy, sự chú ý của mọi người vẫn dần tập trung về hai cô gái đang đứng bên cạnh ngựa.
Bạch Nhược Vi mặc một bộ đồ cưỡi ngựa màu đỏ sẫm, mái tóc được buộc gọn phía sau. Khí chất cũng theo đó trở nên mạnh mẽ và nổi bật hơn hẳn.
Thanh Uyển lại chọn một bộ trang phục cưỡi ngựa đơn giản hơn. Màu sắc trang nhã, kiểu dáng gọn gàng, vừa vặn với vóc dáng thanh mảnh của cô.
Ở bên cạnh, Cố Trầm Chu đang tự tay giúp cô mặc đồ bảo hộ. Anh chỉnh lại từng dây đai, cẩn thận kiểm tra một lượt từ đầu đến chân. Xác nhận mọi thứ đều đã chắc chắn, anh mới ngẩng đầu nhìn cô.
“Nhớ cẩn thận.”
“Không cần cưỡi nhanh.”
“Chỉ cần cho ngựa đi chậm vài vòng là được.”
Thanh Uyển còn chưa kịp lên tiếng, anh đã tiếp tục:
“Nếu cảm thấy không ổn thì lập tức xuống ngựa.”
“Đừng cố.”
“Có chuyện gì thì nhớ kỹ những điều anh đã dạy.”
Thanh Uyển chớp mắt. Cô nhìn người đàn ông trước mặt.
Hôm nay, anh lại nói đặc biệt nhiều. Nhiều đến mức cô bỗng có một cảm giác rất kỳ lạ.
Cố Trầm Chu lúc này…sao lại giống mẹ cô đến thế?
Từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ đều phải dặn dò một lượt.
Thanh Uyển không nhịn được cong môi.
“A Trầm.”
Đông tác trên tay Cố Trầm Chu hơi dừng lại.
Cô nhìn anh, trong giọng nói mang theo ý cười:
“Hôm nay anh nói nhiều thật đấy.”
Cố Trầm Chu: “…”.
Anh im lặng nhìn cô vài giây.
Rồi bất ngờ cúi xuống, động tác vờ như đang chỉnh lại chiếc dây đai vốn đã ngay ngắn trên người cô. Nhưng đầu anh chẳng biết lúc nào đã ghé sát vào tai cô. Hơi thở ấm áp của anh phả nhẹ bên vành tai, khoảng cách gần đến mức cô có thể cảm nhận rõ hơi ấm từ người anh.
Thanh Uyển phút chốc cứng đờ.
Ngay sau đó, giọng nói trầm thấp của Cố Trầm Chu chậm rãi vang lên bên tai:
“Vì em là phu nhân tương lai của anh.”
Thanh Uyển sững người mất vài giây. Hai gò má lập tức nóng bừng.
Cô quay đầu nhìn anh, nhưng Cố Trầm Chu đã thản nhiên đứng thẳng người, vẻ mặt bình tĩnh đến mức cứ như người vừa khiến cô bối rối không phải là anh.
Thanh Uyển nhất thời nghẹn lời.
Sao cô lại cảm thấy, từ sau khi xác định quan hệ, Cố Trầm Chu hình như càng ngày càng biết cách trêu cô hơn rồi?
“Em biết rồi.”
Cô nhẹ giọng đáp lời anh.
Cách đó không xa, Bạch Nhược Vi lặng lẽ nhìn hai người. Hai tay cô âm thầm siết chặt dây cương.
Ngoài kia, tuyết vẫn đang rơi mỗi lúc một dày hơn. Nhưng dường như chẳng ai còn để tâm đến cái lạnh.
Bởi cuộc tỷ thí giữa hai cô gái…
Đã sắp bắt đầu.