Lục Quốc Huy được xuất viện sau khi sức khỏe ổn định hơn, nhưng vẫn phải phối hợp với cơ quan điều tra.
Trước khi rời bệnh viện, ông yêu cầu gặp riêng Lục Đình Sơn và Cảnh Dương.
“Có một việc tôi chưa nói hết,” Quốc Huy mở lời.
Cảnh Dương lấy sổ ghi chép ra.
“Bác cứ nói. Chúng cháu sẽ ghi lại và chuyển cho cơ quan điều tra.”
Quốc Huy gật đầu.
“Ngày hồ sơ được bàn giao, tôi không phải người ký cuối cùng.”
Lục Đình Sơn cau mày.
“Cậu đã nói chữ ký của cậu nằm trên biên bản.”
“Đúng. Nhưng sau chữ ký của tôi còn có một phần xác nhận khác. Người ký cuối cùng là người có quyền quyết định hồ sơ được chuyển đi đâu.”
“Là ai?”
Quốc Huy nhìn xuống hai bàn tay.
“Tôi không nhìn rõ mặt. Nhưng tôi nhớ người đó đã yêu cầu giữ lại một bản sao riêng, không đưa vào hồ sơ chính thức.”
Cảnh Dương hỏi:
“Bản sao ấy có thể còn ở đâu?”
“Có thể ở phòng lưu trữ của gia đình. Ngày trước, nhà họ Lục có một tủ hồ sơ riêng dành cho những giấy tờ liên quan đến việc chăm sóc sức khỏe của người thân. Sau khi phòng làm việc được sửa lại, nhiều tài liệu đã được chuyển đi.”
Lục Đình Sơn lập tức nhớ đến căn phòng cũ ở phía đông biệt thự.
Nơi ấy từng là phòng làm việc của cha ông.
Sau khi ông cụ qua đời, căn phòng được khóa lại. Những tài liệu quan trọng đã được chuyển vào kho, nhưng một số giấy tờ cá nhân vẫn còn nguyên trong các ngăn tủ.
“Cậu chắc chứ?”
“Tôi không dám chắc bản sao còn tồn tại. Nhưng nếu có, đó là nơi đáng kiểm tra.”
Cảnh Dương lập tức thông báo cho cơ quan điều tra để việc tìm kiếm được tiến hành đúng thủ tục.
Căn phòng cũ được mở cửa vào sáng hôm sau.
Lớp bụi dày phủ trên những chiếc bàn gỗ. Mùi giấy cũ và gỗ ẩm khiến Lục Đình Sơn nhớ đến cha mình, người từng ngồi hàng giờ trong căn phòng này để xử lý công việc gia đình.
Điều tra viên kiểm tra từng ngăn tủ, chụp ảnh hiện trạng trước khi di chuyển các tài liệu.
Trong ngăn kéo dưới cùng, họ tìm thấy một tập hồ sơ y tế được buộc bằng dây vải.
Bên trong có giấy khám sức khỏe, biên bản bàn giao và một phong bì không ghi tên người nhận.
Phong bì đã được dán kín.
Sau khi lập biên bản và xác nhận nguồn gốc, điều tra viên mở phong bì trước sự chứng kiến của Lục Đình Sơn và Cảnh Dương.
Bên trong có một tờ giấy xác nhận chuyển giao trẻ sơ sinh.
Phần đầu ghi ngày tháng phù hợp với thời điểm Tống Nhã Lan sinh con.
Phần cuối có ba chữ ký.
Một của Phạm Đức Khải.
Một của Lục Quốc Huy.
Và chữ ký cuối cùng khiến Lục Đình Sơn tái mặt.
Lục phu nhân — mẹ ruột của Lục Đình Sơn.
Bà đã qua đời nhiều năm trước.
Lục Đình Sơn nhìn chữ ký của mẹ mình, không thể nói nên lời.
Cảnh Dương lập tức nhắc nhở:
“Chúng ta chưa thể kết luận bà nội là người chủ động sắp xếp việc đổi hồ sơ. Chữ ký cần được giám định, và phải xác minh bà đã ký trong hoàn cảnh nào.”
Lục Đình Sơn gật đầu, nhưng đôi mắt đã đỏ lên.
Mẹ ông từng là người quyết đoán, luôn muốn kiểm soát mọi việc trong gia đình. Bà có thể nghiêm khắc, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ bà sẽ liên quan đến một bí mật như thế này.
Điều tra viên tiếp tục kiểm tra phần ghi chú.
Ở cuối trang có một dòng chữ viết tay:
“Theo nguyện vọng của người giám hộ, hồ sơ được chuyển giao riêng. Không thông báo cho người mẹ trong thời gian chờ xác nhận.”
Không có tên người giám hộ.
Không có lý do cụ thể.
Cũng không có tài liệu giải thích vì sao yêu cầu ấy được chấp thuận.
Lục Đình Sơn lùi lại một bước.
“Nếu mẹ tôi thật sự tham gia, bà ấy muốn bảo vệ ai?”
Không ai trả lời.
Bởi ngay cả khi chữ ký được xác nhận là thật, vẫn còn quá nhiều điều chưa rõ.
Bà đã làm vậy để che giấu một vụ nhầm lẫn? Để bảo vệ danh dự gia đình? Hay vì một lý do khác mà không ai biết?
Tối đó, Lục Đình Sơn đến trước căn nhà của mẹ nuôi Vãn Ninh.
Ông không bước vào.
Ông chỉ đứng ngoài cổng, chờ đến khi Vãn Ninh trở về cùng mẹ nuôi.
Thấy ông, cô dừng lại.
“Ông đến tìm con?”
Lục Đình Sơn gật đầu.
“Bố có một chuyện cần nói với con.”
Vãn Ninh nhìn ông, không sửa lại cách xưng hô.
“Chuyện gì?”
“Chúng tôi tìm được một tài liệu cũ có chữ ký của bà nội con. Tài liệu liên quan đến việc chuyển giao trẻ sơ sinh năm đó.”
Cô im lặng.
“Cơ quan điều tra đang xác minh. Bố không muốn con nghe tin từ người khác rồi phải lo lắng.”
“Vậy tài liệu đó chứng minh điều gì?”
“Chưa chứng minh được ai là người chủ động quyết định việc chuyển giao.”
Vãn Ninh gật đầu.
“Con hiểu.”
Lục Đình Sơn nhìn cô, muốn nói thêm nhiều điều, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra:
“Bố xin lỗi vì đã để con phải tìm kiếm sự thật một mình.”
Vãn Ninh không đáp ngay.
Sau một lúc, cô nói:
“Ông không cần xin lỗi vì con đang tìm sự thật. Ông nên nghĩ xem, nếu ngày đó mọi người chịu kiểm tra kỹ hơn, liệu con có phải trải qua những năm tháng như vậy không.”
Lục Đình Sơn cúi đầu.
“Có lẽ không.”
“Vậy hãy giúp cơ quan điều tra làm rõ mọi chuyện. Đừng tự ý kết luận, cũng đừng vì người đã mất mà che giấu điều gì.”
Ông ngẩng lên.
“Bố hứa.”
Vãn Ninh nhìn ông lần cuối rồi quay vào nhà.
Lục Đình Sơn không gọi cô lại.
Ông đứng bên ngoài cánh cổng đóng kín, lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng rằng mình không còn quyền bước vào cuộc sống của con gái chỉ bằng một lời xin lỗi.
Và ở phía bên kia thành phố, Minh Châu cũng vừa nhận được thông báo về chữ ký của bà nội.
Cô nhìn tờ giấy, môi tái nhợt.
Bởi cô nhớ rất rõ, khi còn nhỏ, bà nội từng nói với cô một câu:
“Con phải nhớ, có những thứ trong gia đình này tuyệt đối không được nhắc đến. Nếu một ngày có người hỏi con đến từ đâu, hãy nói rằng con đã luôn thuộc về nơi này.”
Khi ấy, Minh Châu chỉ nghĩ đó là lời dặn dò của một người lớn.
Bây giờ, cô mới hiểu câu nói ấy có thể là dấu vết của một bí mật đã bị chôn vùi từ rất lâu.
Cô cầm điện thoại lên, mở cuộc trò chuyện với số máy lạ.
Lần này, cô không xóa tin nhắn.
Cô viết:
“Tôi muốn biết bà nội nhà họ Lục đã làm gì. Nếu ông biết sự thật, hãy nói cho tôi.”
Tin nhắn được gửi đi.
Một phút sau, người kia trả lời:
“Cô thật sự muốn biết sao?”
Minh Châu nhìn dòng chữ ấy, trái tim đập mạnh.
Tin nhắn tiếp theo hiện lên:
“Vậy hãy hỏi người mẹ đã sinh ra cô.”
Minh Châu sững sờ.
Bàn tay cầm điện thoại lạnh ngắt.
Người mẹ đã sinh ra cô.
Nếu người đó không phải Tống Nhã Lan, vậy rốt cuộc cô là con của ai?
Và nếu sự thật ấy được đưa ra ánh sáng, liệu còn ai trong nhà họ Lục có thể tiếp tục sống như trước?
Minh Châu ngồi bất động trước màn hình điện thoại.
“Vậy hãy hỏi người mẹ đã sinh ra cô.”
Chỉ một câu nói đã khiến toàn bộ thế giới mà cô tin tưởng suốt hai mươi năm sụp đổ.
Cô từng sợ mất đi nhà họ Lục, sợ Vãn Ninh trở về sẽ cướp mất tình yêu thương của cha mẹ và các anh. Vì nỗi sợ ấy, cô hết lần này đến lần khác tìm cách đẩy Vãn Ninh ra xa, thậm chí không ngần ngại khiến cô phải chịu oan ức.
Nhưng nếu chính cô cũng không phải con ruột của Tống Nhã Lan, vậy tất cả những gì cô đã cố giữ lấy rốt cuộc là gì?
Một thân phận được người khác trao cho?
Một cuộc đời được xây dựng trên bí mật mà chính cô cũng không được phép biết?
Minh Châu bật dậy, lao xuống tầng dưới.
Tống Nhã Lan đang ngồi trong phòng khách, trước mặt là cuốn sổ cũ được sao chép từ hồ sơ năm xưa. Bà vừa định cất tài liệu đi thì Minh Châu đã đứng trước mặt.
“Mẹ, con muốn hỏi mẹ một chuyện.”
Nhã Lan ngẩng đầu.
“Có chuyện gì vậy?”
“Con có phải con ruột của mẹ không?”
Chiếc bút trên tay Nhã Lan rơi xuống bàn.
“Minh Châu…”
“Mẹ trả lời con đi!”
Giọng cô gái run lên, nước mắt đã trào ra.
“Con có phải con ruột của mẹ không? Có phải mẹ đã biết từ trước nhưng không nói cho con?”
Nhã Lan đứng dậy, định nắm lấy tay cô, nhưng Minh Châu lập tức lùi lại.
“Đừng chạm vào con!”
Bàn tay Nhã Lan khựng giữa không trung.
Bà nhìn Minh Châu, đau lòng đến mức không nói nên lời.
“Mẹ chưa từng biết có chuyện như vậy.”
“Vậy tại sao tên con lại xuất hiện trong hồ sơ cũ? Tại sao có người nói con phải hỏi người mẹ đã sinh ra mình?”
Nhã Lan sững sờ.
“Ai nói với con những lời đó?”
“Không quan trọng!”
Minh Châu bật khóc.
“Con chỉ muốn biết con là ai. Từ nhỏ đến lớn, con luôn nghĩ mình là con gái của mẹ, là em gái của các anh. Con đã làm rất nhiều chuyện sai trái vì sợ mất đi gia đình này. Nhưng nếu ngay từ đầu thân phận của con đã là một lời nói dối, vậy ai sẽ trả lại cho con hai mươi năm ấy?”
Nhã Lan không thể trả lời.
Bởi bà cũng đang tự hỏi chính mình điều tương tự.
Bà đã nuôi Minh Châu bằng tình thương, đã ôm cô vào lòng mỗi khi cô khóc, đã từng nghĩ cô là đứa con gái mà ông trời ban cho mình sau những năm tháng vất vả.
Nếu sự thật chứng minh Minh Châu không phải con ruột, tình yêu bà dành cho cô vẫn là thật.
Nhưng điều đó không có nghĩa bà có thể che giấu những sai lầm đã xảy ra.
“Minh Châu,” bà khẽ nói, “dù kết quả thế nào, mẹ vẫn không phủ nhận những năm tháng con lớn lên trong gia đình này.”
Minh Châu cười chua chát.
“Nhưng mẹ cũng không thể nói con chưa từng làm gì sai, đúng không?”
Nhã Lan im lặng.
“Con đã hãm hại Vãn Ninh. Con biết điều đó. Con không thể dùng thân phận của mình để biện minh.” Minh Châu lau nước mắt. “Nhưng con muốn biết sự thật. Con không muốn tiếp tục sống trong một lời nói dối nữa.”
Lần đầu tiên, Tống Nhã Lan nhìn thấy trong mắt Minh Châu không chỉ có sự ích kỷ hay ghen ghét.
Mà còn có nỗi sợ hãi của một đứa trẻ vừa phát hiện ra mình có thể chưa từng biết cha mẹ ruột của mình là ai.
“Được,” bà nói. “Mẹ sẽ cùng con tìm hiểu. Nhưng chúng ta phải làm đúng quy trình, không tự ý tìm người hay đối chất với bất kỳ ai.”
Minh Châu gật đầu.
Đúng lúc ấy, Lục Đình Sơn trở về.
Nghe câu chuyện, ông lập tức yêu cầu Cảnh Dương thông báo với cơ quan điều tra về tin nhắn đe dọa và thông tin liên quan đến thân phận của Minh Châu.
Ông không muốn thêm một người bị lợi dụng bởi kẻ đang đứng trong bóng tối.
Đêm đó, Minh Châu nhận được thêm một tin nhắn.
“Nếu muốn biết mẹ ruột của mình là ai, hãy đến nhà kho phía sau bệnh viện cũ vào chín giờ tối mai. Đi một mình.”
Minh Châu nhìn dòng chữ, nhớ lại những gì đã xảy ra với Vãn Ninh sau lần bị dụ đến nơi hẹn.
Cô không trả lời.
Cô chụp lại tin nhắn, chuyển cho luật sư và cơ quan điều tra.
Lần này, cô không muốn vì sự tò mò của mình mà khiến người khác gặp nguy hiểm.
Nhưng ngay sau đó, một bức ảnh được gửi đến.
Trong ảnh là mẹ nuôi của Vãn Ninh đang ngồi trước cửa nhà, tay cầm giỏ rau.
Bên dưới có một câu:
“Nếu cô không đến, người tiếp theo phải trả giá sẽ là bà ấy.”
Minh Châu tái mặt.
Cô biết người gửi tin nhắn đang lợi dụng điểm yếu của mình.
Nhưng cô cũng biết người ấy có thể đang theo dõi Vãn Ninh và những người thân thiết với cô.
Minh Châu lập tức gọi cho Cảnh Dương.
“Anh Dương, em cần nói với anh một chuyện.”
Giọng cô nghẹn lại.
“Có người đang đe dọa mẹ nuôi của Vãn Ninh. Em nghĩ mục tiêu của họ không chỉ là em.”
Ở đầu dây bên kia, Cảnh Dương lập tức đứng dậy.
“Em đang ở đâu? Đừng đi bất cứ đâu một mình. Gửi toàn bộ tin nhắn cho anh và cơ quan điều tra.”
Minh Châu làm theo.
Lần đầu tiên trong đời, cô chủ động chọn bảo vệ Vãn Ninh mà không cần ai ép buộc.
Nhưng cô không biết rằng người đứng sau những tin nhắn ấy đã dự đoán trước lựa chọn của mình.
Và cuộc gặp ngày mai có lẽ chưa bao giờ nhằm mục đích tiết lộ thân phận của cô.
Nó được sắp đặt để khiến một người khác xuất hiện.
Người mà kẻ đứng trong bóng tối đã tìm kiếm suốt hai mươi năm.