Mưa rơi suốt đêm.
Lục Vãn Ninh tỉnh dậy lúc ba giờ sáng vì tiếng điện thoại rung liên tục trên đầu giường.
Cô mở mắt, đầu óc vẫn còn mơ hồ. Sau những ngày bị giam giữ, giấc ngủ của cô chưa bao giờ thật sự yên ổn. Chỉ cần một tiếng động bất ngờ, cô đã vô thức tỉnh giấc, trái tim đập nhanh như thể vẫn còn ở trong căn nhà hoang lạnh lẽo kia.
Trên màn hình hiện lên một số điện thoại lạ.
Vãn Ninh do dự vài giây rồi bắt máy.
“Xin hỏi ai vậy?”
Đầu dây bên kia không có tiếng trả lời.
Chỉ có tiếng thở khe khẽ, xen lẫn tiếng mưa.
Cô cau mày.
“Nếu anh không nói, tôi sẽ ngắt máy.”
Một giọng nữ khàn khàn cuối cùng cũng vang lên.
“Chị Vãn Ninh…”
Vãn Ninh sững người.
Là Lục Minh Châu.
“Có chuyện gì?”
“Chị có thể gặp em một lần không?”
Vãn Ninh nhìn đồng hồ. Ba giờ mười hai phút sáng.
“Bây giờ?”
“Em biết chị không muốn gặp em. Nhưng em có chuyện rất quan trọng muốn nói. Nếu chị không đến, có thể sẽ không còn cơ hội nữa.”
Vãn Ninh im lặng.
Cô không còn là cô gái chỉ cần nghe thấy một lời cầu xin đã lập tức mềm lòng.
Những ngày bị giam cầm đã dạy cô rằng lòng thương hại đôi khi có thể bị biến thành công cụ để người khác tiếp tục làm tổn thương mình.
“Tôi sẽ không gặp riêng cô. Nếu có chuyện gì cần nói, hãy nói với cảnh sát.”
“Chị không hiểu!” Minh Châu đột nhiên cao giọng. “Có người đang muốn hại chị thật đấy!”
Vãn Ninh khựng lại.
“Người nào?”
“Em không thể nói qua điện thoại. Chị đến quán cà phê đối diện công viên phía nam đi. Em sẽ đợi chị ở đó.”
“Minh Châu, tôi không còn tin cô nữa.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Một lúc sau, Minh Châu cất giọng run rẩy:
“Em biết. Em chỉ muốn… muốn chị biết rằng có những chuyện em không định để xảy ra.”
Vãn Ninh chưa kịp hỏi thêm, cuộc gọi đã bị ngắt.
Cô ngồi yên trên giường, nhìn màn hình tối đen.
Trong lòng cô có một linh cảm chẳng lành.
Cô lập tức chụp lại lịch sử cuộc gọi, gửi cho Lục Cảnh Dương rồi nhắn tin cho anh.
“Minh Châu vừa gọi cho em. Cô ấy hẹn gặp em lúc gần sáng, nói có người muốn hại em. Em chưa đồng ý.”
Chưa đầy một phút sau, Cảnh Dương gọi lại.
“Em tuyệt đối không được đi một mình.”
“Em biết.”
“Cũng đừng tự ý đến địa điểm đó. Anh sẽ báo cảnh sát xác minh.”
Vãn Ninh nhìn ra cửa sổ.
“Anh Cảnh Dương, anh nghĩ cô ấy thật sự muốn cảnh báo em sao?”
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.
“Anh không biết. Chúng ta không thể suy đoán ý định của cô ấy chỉ từ một cuộc gọi. Nhưng nếu cô ấy có thông tin về người đang đe dọa em, cô ấy có thể cung cấp cho cơ quan điều tra.”
“Vâng.”
“Vãn Ninh, em nghe anh. Bây giờ em đang an toàn. Đừng vì muốn tìm ra sự thật mà đặt mình vào nguy hiểm.”
Cô khẽ đáp:
“Em hiểu.”
Sau khi cúp máy, Vãn Ninh bước xuống giường, đi đến bàn học.
Cuốn nhật ký cũ vẫn nằm ở đó.
Cô mở đến trang cuối cùng, nơi mình từng viết rằng nếu một ngày biến mất, có lẽ mọi người sẽ thấy cuộc sống dễ dàng hơn.
Cô nhìn dòng chữ ấy, rồi cầm bút viết thêm bên dưới:
“Hôm nay, mình vẫn còn sống. Mình không cần chứng minh giá trị của bản thân bằng cách chịu đựng thêm bất cứ điều gì.”
Viết xong, cô khép nhật ký lại.
Cô không biết rằng ở một nơi khác, Minh Châu đang ngồi trong chiếc xe đậu bên đường, nhìn chằm chằm vào điện thoại.
Cuộc gọi vừa rồi không nằm trong kế hoạch ban đầu của cô ta.
Cô ta vốn định im lặng, mang theo chiếc USB rồi rời khỏi thành phố trước khi cảnh sát khôi phục được dữ liệu.
Nhưng khi nhận được tin nhắn từ người đã giúp mình thực hiện những vụ vu cáo trước đây, cô ta bắt đầu hoảng sợ.
“Bản dữ liệu cuối cùng không còn an toàn. Nếu cô bị bắt, đừng mong tôi sẽ chịu tội thay.”
Minh Châu không biết người đó đang ở đâu.
Cô ta chỉ biết rằng người từng hứa sẽ giúp mình giữ bí mật đã bắt đầu quay lưng.
Lần đầu tiên, cô ta cảm nhận được nỗi sợ mà Vãn Ninh từng phải trải qua.
Nhưng thay vì dừng lại, Minh Châu lại làm một việc nguy hiểm hơn.
Cô ta quyết định tìm đến người duy nhất mà cô ta cho rằng vẫn có thể khiến cả nhà họ Lục dao động.
Mẹ mình.
Sáng hôm sau, Tống Nhã Lan nhận được một phong bì đặt trước cửa phòng.
Bên trong là một tấm ảnh cũ chụp bà đang ôm Minh Châu khi cô ta còn nhỏ, cùng một mảnh giấy viết vội:
“Nếu muốn biết vì sao mọi chuyện bắt đầu, hãy hỏi con gái mà bà đã nuôi suốt hai mươi năm.”
Tống Nhã Lan đọc đi đọc lại dòng chữ.
Sau đó, bà nhìn về phía căn phòng Minh Châu từng ở.
Cửa phòng mở hé.
Bên trong trống không.
Minh Châu đã rời khỏi biệt thự từ đêm qua.
Và lần này, cô ta không để lại lời nhắn cho bất kỳ ai.
