Ba ngày sau, tình trạng sức khỏe của Vãn Ninh đã ổn định hơn.
Bác sĩ cho phép cô xuất viện, nhưng khuyên cô tiếp tục nghỉ ngơi và theo dõi các biểu hiện căng thẳng sau sang chấn.
Cô không trở về biệt thự nhà họ Lục.
Thay vào đó, cô gọi điện cho mẹ nuôi.
“Mẹ, con muốn về nhà.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi giọng người phụ nữ nghẹn ngào vang lên.
“Được, con gái. Mẹ đón con.”
Chỉ một câu đơn giản ấy cũng khiến mắt Vãn Ninh đỏ hoe.
Cô không hỏi mẹ nuôi vì sao không trách mình đã làm mọi chuyện trở nên phức tạp. Cũng không cần giải thích rằng mình đã trải qua những gì.
Mẹ nuôi chỉ hỏi cô muốn ăn gì, có lạnh không, có cần mang theo chiếc chăn cũ hay không.
Những câu hỏi bình thường ấy lại khiến cô cảm thấy mình thật sự được trở về.
Ngày xuất viện, Lục Cảnh Hoài đứng ngoài hành lang, cầm trên tay một chiếc túi giấy.
“Anh có thể đưa em về không?”
Vãn Ninh nhìn anh.
“Không cần đâu. Mẹ em sẽ đến đón.”
Cảnh Hoài gật đầu, không ép buộc.
“Vậy anh có thể gửi em thứ này không?”
Anh đưa chiếc túi cho cô.
Bên trong là cuốn nhật ký cũ mà cảnh sát tìm thấy trong căn nhà bỏ hoang, cùng một chiếc hộp nhỏ đựng vài món đồ cá nhân của cô.
“Anh đã kiểm tra, không thiếu gì cả.”
Vãn Ninh ôm chiếc túi vào lòng.
“Cảm ơn anh.”
Cô không nói thêm.
Cảnh Hoài cũng không yêu cầu cô phải nói thêm.
Anh đã bắt đầu hiểu rằng sự quan tâm không phải là làm thật nhiều để người khác mắc nợ mình. Đôi khi, quan tâm chỉ đơn giản là đứng ở nơi người kia cảm thấy an toàn, chờ họ tự quyết định có muốn bước đến hay không.
Tối hôm đó, tại căn nhà nhỏ của mẹ nuôi, Vãn Ninh mở cuốn nhật ký.
Những trang giấy đã ố vàng, nét chữ thời thơ ấu nghiêng nghiêng, có chỗ bị nhòe bởi nước.
Ngày 12 tháng 6.
Hôm nay mẹ nuôi mua cho mình một chiếc bánh kem nhỏ. Mẹ nói dù không có nhiều tiền, mình vẫn xứng đáng được tổ chức sinh nhật.
Ngày 3 tháng 9.
Mình đã tìm thấy gia đình ruột thịt. Mình rất vui. Không biết ba mẹ có thích mình không. Mình muốn kể cho họ nghe về mẹ nuôi, về ngôi trường cũ và về những điều mình thích.
Vãn Ninh khẽ mỉm cười.
Nhưng càng lật về những trang sau, nụ cười càng nhạt đi.
Ngày 18 tháng 11.
Hôm nay Minh Châu nói mình cố tình khiến em ấy bị mắng. Mình không làm thế. Nhưng anh Cảnh Phong không nghe mình giải thích.
Ngày 27 tháng 11.
Mẹ bảo mình nhường em một chút. Mình đã nhường rồi. Mình chỉ không hiểu tại sao lần nào mình cũng phải nhường.
Ngày 6 tháng 12.
Mình muốn về nhà mẹ nuôi. Nhưng mình sợ nếu nói ra, mọi người sẽ nghĩ mình không biết ơn gia đình ruột thịt.
Đến trang cuối cùng, Vãn Ninh dừng lại.
Đó là một trang giấy cô từng viết dở rồi xé đi, chỉ còn lại vài dòng.
Nếu một ngày nào đó mình biến mất, có lẽ mọi người sẽ thấy cuộc sống dễ dàng hơn.
Cô nhìn dòng chữ ấy rất lâu.
Trước đây, cô đã thật sự nghĩ như vậy.
Cô từng cho rằng chỉ cần mình ngoan hơn, nhẫn nhịn hơn, cố gắng hơn, một ngày nào đó mọi người sẽ yêu thương mình.
Nhưng hóa ra, có những người không cần cô ngoan hơn.
Họ chỉ cần một cái cớ để không phải thừa nhận rằng mình đã đối xử bất công với cô.
Vãn Ninh khép cuốn nhật ký lại.
Cô không muốn tiếp tục sống để chờ người khác lựa chọn mình nữa.
Cô muốn tự lựa chọn cuộc đời mình.
Điện thoại bỗng rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ xuất hiện trên màn hình.
“Cô nghĩ mình đã thắng rồi sao? Nếu cô tiếp tục điều tra, người phải hối hận sẽ không chỉ có một mình cô.”
Vãn Ninh nhìn dòng chữ.
Bàn tay cô hơi lạnh, nhưng lần này cô không xóa tin nhắn, cũng không hoảng loạn.
Cô chụp màn hình, lưu lại toàn bộ thông tin rồi gửi cho Cảnh Dương.
Sau đó, cô gọi điện cho cảnh sát phụ trách vụ án.
Cô không muốn trả thù.
Nhưng cô cũng không muốn tiếp tục im lặng.
Ở một nơi khác, Minh Châu ngồi trước màn hình máy tính, nhìn thấy tin nhắn báo rằng số điện thoại vừa sử dụng đã bị cảnh sát yêu cầu xác minh.
Cô ta lập tức tắt máy.
Trần Tú đã khai báo. Các giao dịch tài chính đang bị điều tra. Những người từng giúp cô ta bắt đầu tìm cách phủi bỏ trách nhiệm.
Mọi thứ đang sụp đổ.
Nhưng điều khiến Minh Châu căm hận nhất không phải nguy cơ bị trừng phạt.
Mà là Vãn Ninh vẫn còn sống.
Cô ta cắn chặt môi, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.
“Chị cứ chờ đi…”
Giọng nói nhỏ đến mức gần như tan vào bóng tối.
“Chị đã cướp mất tất cả của tôi. Tôi sẽ không để chị sống yên ổn.”
Trên màn hình máy tính, một thư mục cũ hiện lên.
Tên thư mục chỉ có hai chữ:
“Phương án cuối.”