Khu rừng bao quanh Thất Tinh Các sống đúng với danh tiếng đáng sợ của nó — cây cối ở đây có màu đen xám kỳ dị, hoàn toàn không có lá, cành cây khô khốc vươn ra như những cánh tay gầy guộc của người chết, và một bầu không khí lạnh lẽo bao trùm khiến ngay cả hơi thở cũng trở nên nặng nề hơn hẳn bình thường.
"Cảm giác này..." Thạch Thiên nhíu mày khi cả đoàn bắt đầu tiến vào rừng, "không hoàn toàn giống tử khí của Tử Vong Nguyên, mà là một loại năng lượng âm u khác, như thể chính khu rừng này đã bị nguyền rủa bởi một nghi thức tà thuật cổ xưa nào đó."
Bách Thảo Tiên Ông, với kiến thức uyên bác của mình, xác nhận nhận định này: "Đây có lẽ là kết quả của việc Ám Huyết Giáo đã tiến hành vô số nghi lễ tà ác tại khu vực này qua nhiều thế hệ, khiến chính đất đai và cây cối cũng bị nhiễm độc bởi năng lượng tà ác tích tụ lâu ngày."
Đoàn quân liên minh, với số lượng lên đến hơn một trăm năm mươi người bao gồm cả chiến binh và hỗ trợ hậu cần, thận trọng di chuyển theo đội hình đã được vạch ra kỹ lưỡng, tránh việc phân tán quá rộng để không tạo cơ hội cho những cuộc phục kích bất ngờ mà Ám Huyết Giáo có thể đã chuẩn bị sẵn trong lãnh địa quen thuộc của chúng.
Huyết Ảnh Sứ, giờ đây đã chính thức trở thành người dẫn đường cho liên minh sau khi quyết định hợp tác hoàn toàn, đi ở vị trí gần đầu đoàn, liên tục cảnh báo về những cạm bẫy tiềm ẩn mà hắn từng biết đến từ những lần trước đây khi còn phục vụ cho tổ chức.
"Phía trước có một khu vực đầm lầy giả, trông giống đất cứng bình thường nhưng thực chất là bẫy sụp được ngụy trang bằng ảo thuật." Hắn cảnh báo, dẫn cả đoàn đi vòng qua một lối khác an toàn hơn.
Sự hợp tác của Huyết Ảnh Sứ đã giúp liên minh tránh được ít nhất ba cạm bẫy nguy hiểm trong suốt quá trình tiến sâu vào khu rừng, chứng minh giá trị to lớn của quyết định thuyết phục hắn thay vì chỉ đơn thuần giam giữ như một tù binh thông thường.