Những ngày sau đó, tôi bắt đầu quen dần với việc Minh và cô ấy đã là của nhau.
Ít nhất là tôi cố gắng để bản thân mình quen với nó.
Tôi vẫn đi học như bình thường.
Vẫn ngồi ở vị trí quen thuộc trong lớp.
Vẫn nghe những câu chuyện của cô ấy và Minh mỗi ngày.
Có đôi khi, tôi cảm thấy mọi thứ thật kỳ lạ.
Trước đây, chỉ cần nhìn thấy cô ấy vui vẻ, tôi cũng sẽ vô thức vui theo.
Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy nụ cười ấy xuất hiện vì một người khác, trong lòng tôi lại có thêm một cảm giác khó diễn tả.
Không phải ghen ghét.
Cũng không phải muốn giành lại.
Chỉ là một chút tiếc nuối.
Tiếc vì có những điều tôi từng nghĩ nó sẽ kéo dài mãi mãi, cuối cùng cũng đến lúc phải thay đổi.
Minh vẫn là Minh của trước đây.
Cậu ấy không hề thay đổi cách đối xử với tôi.
Vẫn rủ tôi chơi game sau giờ học.
Vẫn kể cho tôi nghe những chuyện linh tinh trong ngày.
Có lẽ chính vì vậy, tôi càng không thể trách cậu ấy.
Bởi vì Minh không lấy đi thứ gì của tôi cả.
Chỉ là có một người nào đó đã lựa chọn bước về phía cậu ấy.
Và tôi nhận ra, trong câu chuyện của chúng tôi, không một ai là người sai cả.
Chỉ là có người đến đúng lúc hơn.
Một buổi chiều cuối tuần, tôi và Minh cùng ngồi ở sân trường sau giờ học.
Cậu ấy nhìn tôi một lúc rồi hỏi:
"Ê Tâm."
"Hả?"
"Mày có thấy tao thay đổi không?"
Tôi hơi bất ngờ trước câu hỏi đó.
"Sao tự nhiên hỏi vậy?"
Minh nhìn về phía sân bóng, nơi cô ấy đang nói chuyện với vài người bạn.
"Tao chỉ thấy từ lúc tao với cô ấy quen nhau, hình như mày ít nói hơn trước."
Tôi im lặng.
Có những chuyện dù không ai nói ra, nhưng người bên cạnh vẫn có thể nhận ra.
"Tao bình thường mà."
Tôi trả lời.
Minh nhìn tôi, không hỏi thêm.
Có lẽ cậu ấy hiểu.
Hoặc có lẽ cậu ấy chỉ muốn tôn trọng sự im lặng của tôi.
Một lúc sau, Minh nói:
"Tâm này..."
"Ừ?"
"Cảm ơn mày."
Tôi bật cười.
"Lần trước cảm ơn rồi mà."
"Lần này khác."
Minh nói.
"Lần này tao cảm ơn vì mày vẫn ở đây."
Tôi không trả lời.
Chỉ nhìn khoảng sân trước mặt.
Bởi vì có lẽ Minh không biết rằng...
Tôi ở lại không phải vì tôi không thấy đau.
Mà vì tôi trân trọng những gì chúng tôi từng có.
Năm lớp 11 cứ thế trôi qua.
Có những thứ dần trở nên xa lạ.
Nhưng cũng có những thứ vẫn còn nguyên vẹn.
Tình bạn giữa tôi và Minh vẫn vậy.
Còn tôi và cô ấy...
Chúng tôi vẫn là hai người bạn.
Chỉ là cô ấy đã có một người khác sánh bước bên cạnh mỗi ngày.
Trước đây, mỗi khi có chuyện gì vui, cô ấy thường quay sang kể cho tôi đầu tiên.
Những chuyện nhỏ nhặt như hôm nay gặp chuyện gì trên đường đi học, một câu chuyện buồn cười trong lớp hay chỉ đơn giản là một điều gì đó cô ấy bất chợt nhớ ra.
Nhưng bây giờ, những điều đó dần được chia sẻ với một người khác.
Tôi vẫn nghe cô ấy kể.
Vẫn cười khi cô ấy nói những chuyện thú vị.
Nhưng đôi lúc, tôi nhận ra mình chỉ đang lắng nghe một câu chuyện mà mình không còn là nhân vật chính nữa.
Những ngày cuối cùng của năm lớp 11 cứ thế lướt qua.
Minh và cô ấy ngày càng thân thiết hơn.
Hai người cùng nhau học bài.
Cùng nhau tham gia những hoạt động ở trường.
Cùng chia sẻ những điều mà trước đây tôi từng nghĩ chỉ thuộc về hai chúng tôi.
Có những lúc nhìn thấy họ đi cạnh nhau, tôi vẫn thấy hơi lạ.
Không phải vì tôi không chấp nhận.
Chỉ là có một khoảng thời gian, tôi đã quá quen với việc cô ấy luôn ở bên cạnh mình.
Một buổi chiều tan học, tôi ngồi lại trong lớp một mình.
Ánh nắng cuối ngày chiếu qua cửa sổ, phủ lên những chiếc bàn quen thuộc một màu vàng nhạt.
Tôi nhìn chiếc ghế bên cạnh.
Nơi trước đây cô ấy thường ngồi kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện.
Tôi bất giác nhớ lại khoảng thời gian lớp 10.
Khi mọi thứ còn đơn giản.
Khi tôi chưa từng nghĩ rằng sẽ có một ngày mình phải đứng nhìn cô ấy vui vẻ bên cạnh một người khác.
Có lẽ lúc đó tôi đã quá chủ quan.
Tôi nghĩ rằng chỉ cần mình luôn ở đây, chỉ cần mình quan tâm đủ nhiều thì mọi thứ sẽ không thay đổi.
Nhưng tôi đã quên mất một điều.
Không ai có thể giữ mãi một vị trí chỉ vì họ đã từng ở đó.
Tuy nhiên, điều khiến tôi khó chấp nhận nhất không phải là mất đi cô ấy.
Mà là khi cô vẫn ở ngay trước mắt...
Nhưng tôi biết rằng, mình không phải là người quan trọng nhất trong thế giới của cô.
Những ngày sau đó, tôi không còn cố để tâm đến việc hai người ở cạnh nhau bao nhiêu lần nữa.
Không phải vì tôi đã hết để ý.
Mà vì tôi hiểu, việc để tâm đến nó sẽ chỉ khiến tôi khó chấp nhận hơn thôi.
Tôi vẫn đến lớp đúng giờ, vẫn ngồi ở vị trí quen thuộc cạnh cửa sổ. Cô ấy và Minh ngồi phía trước, thỉnh thoảng cùng quay xuống hỏi tôi một bài toán hay mượn quyển vở ghi.
Mọi thứ đều rất bình thường.
Đến mức đôi khi chính sự bình thường ấy lại khiến lòng tôi nhói lên. Không ai biết tôi đang nghĩ gì.
Minh vẫn gọi tôi là bạn thân.
Cô ấy vẫn mỉm cười mỗi khi chạm mặt.
Còn tôi chỉ lặng lẽ học cách chấp nhận rằng, từ hôm nay trở đi, thanh xuân của chúng tôi đã bước sang một chương khác.
Có lẽ điều kỳ lạ nhất của thanh xuân là mọi thứ vẫn tiếp tục diễn ra thật bình thường, dù nó đã thay đổi rất nhiều.
Sân trường vẫn ngập tràn ánh nắng như mọi ngày.
Tiếng chuông báo ra chơi vừa vang lên, cả lớp lập tức ồn ào. Có người chạy xuống căn tin, có người ngồi lại chép bài, còn tôi vẫn giữ thói quen tựa người bên khung cửa sổ nhìn xuống khoảng sân đầy học sinh.
“Ê Tâm!”
Minh gọi tôi.
“Tụi tao xuống căn tin, đi không?”
Tôi ngước lên. Cô ấy đứng cạnh Minh, trên tay ôm quyển vở, mỉm cười nhìn tôi như chờ câu trả lời.
Tôi khẽ lắc đầu.
“Thôi, tao còn làm nốt bài Văn.”
“Vậy tụi tao đi trước nha.”
“Ừ.”
Hai người sóng vai bước ra khỏi cửa lớp.
Tôi nhìn theo cho đến khi bóng lưng họ khuất dần nơi hành lang rồi mới cúi xuống trang vở còn dang dở. Chiếc bút vẫn nằm trên tay, nhưng tôi nhận ra mình đã dừng viết từ lúc nào không hay.
Có lẽ, điều khó nhất không phải là nhìn thấy họ ở bên nhau.
Mà là học cách mỉm cười và thật lòng chúc hai người hạnh phúc, trong khi trái tim mình vẫn chưa kịp quen với việc buông bỏ.
Tôi cúi đầu viết tiếp bài Văn.
Tiếng trống vào lớp vừa vang lên, Minh và cô ấy cũng vừa bước vào.
Minh cười, huých nhẹ vai tôi.
“Ê, ngồi cày bài dữ vậy?”
Tôi ngẩng đầu.
“Chứ không lát nộp gì.”
Cô ấy đặt một hộp sữa lên bàn tôi rồi mỉm cười.
“Nè, mua cho Tâm đó.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
Minh bật cười.
“Nãy mày nói không xuống căn tin vì làm bài, nên Nhiên nhất quyết mua mang lên đó.”
Cô ấy liếc Minh.
“Ông nói nhiều quá.”
Tôi cầm hộp sữa, khẽ cười.
“Cảm ơn nhiều.”
“Rồi học đi, cô vô kìa.”
Minh nói xong liền quay về chỗ, còn cô ấy cũng ngồi xuống trước khi tiết học bắt đầu.
Cô giáo vừa bước vào, cả lớp nhanh chóng trở về chỗ ngồi.
Tiết học hôm ấy trôi qua chậm hơn tôi tưởng. Tôi vẫn ghi chép đầy đủ, vẫn trả lời khi thầy gọi, nhưng ánh mắt lại nhiều lần vô thức hướng lên phía trước.
Minh thỉnh thoảng quay xuống hỏi tôi một bài Toán.
Cô ấy cũng nghiêng người đưa quyển vở cho tôi mượn để đối chiếu đáp án.
Mọi thứ vẫn tự nhiên như những ngày trước.
Chỉ khác một điều.
Trước đây, những khoảnh khắc như thế khiến tôi nghĩ rằng mình là người gần cô ấy nhất.
Còn bây giờ, tôi hiểu rằng mình chỉ là một người bạn đứng cạnh hai người họ.
Tiếng trống tan học vang lên.
Minh khoác cặp lên vai rồi quay sang cô ấy.
“Về thôi”
Cô ấy khẽ gật đầu, rồi quay lại nhìn tôi.
“Tâm, mai nhớ nộp bài nhóm nha.”
“Ừ, nhớ rồi.”
Tôi mỉm cười đáp lại.
Nhìn hai người cùng bước ra khỏi lớp, tôi không gọi họ lại.
Tôi chỉ lặng lẽ đứng đó, để rồi nhận ra rằng có những người không rời khỏi cuộc sống của mình… họ chỉ dần bước sang một vị trí mà mình không còn thể chạm tới nữa.
Tôi lấy điện thoại ra, màn hình vẫn còn đoạn tin nhắn của bài nhóm cô ấy vừa nhắc. Tôi mỉm cười, rồi tắt máy.
Có lẽ từ hôm nay, tôi nên học cách cất giấu đi những cảm xúc mà mình chưa từng bày tỏ vào sâu trong lòng.
Không phải vì hết yêu.
Mà vì tôi biết, tình cảm đẹp nhất là khi mình đủ trưởng thành để không làm khó người mình thương.
Tôi quay người rời khỏi cổng trường.
Phía trước, Minh và cô ấy vẫn đang sánh vai đi giữa con đường quen thuộc. Tôi không bước nhanh để đuổi kịp, cũng không cố ý đi chậm lại.
Tôi chỉ chọn một con đường khác.
Và có lẽ, đó cũng là lần đầu tiên tôi thật sự chấp nhận rằng thanh xuân của tôi và cô ấy đã bước sang một chương hoàn toàn khác.