Hoàng cung Lan Quốc về đêm tĩnh lặng đến mức có thể nghe tiếng lửa cháy lép bép, tiếng gió thổi xì xào qua những tán cây, tiếng dế kêu rả rích. Ánh trăng rơi xuống hành lang dài, phủ lên nền đá một màu bạc lạnh lẽo. Xa xa, đèn lồng treo cao khẽ lay động, bóng sáng chập chờn đang nhảy múa.
Trong không gian tĩnh mịch ấy, Thiên Lam khoác áo choàng mùa hạ mỏng thêu hoa đào, bước chân cẩn trọng, dè chừng. Tẩm cung của hoàng đế đâu phải muốn đến thì đến, có bao nhiêu là lớp canh phòng nghiêm ngặt. Nàng trốn ra khỏi Nguyệt Các đã là kỳ tích lắm rồi.
Kì lạ là dường như ở khu vực này lại không có nhiều lính gác, cứ vắng tanh như chùa bà đanh vậy. Nàng còn chưa kịp bước thêm mấy bước thì từ trong bóng tối phía hành lang bên cạnh, một bóng người chậm rãi đi ra.
Là một vị công công lớn tuổi.
Thiên Lam thầm nghĩ, thời đại này cũng khá thú vị, có cả công công cơ đấy. Nàng tự hỏi có phải mình đã xem phim cung đấu nhiều quá, cho nên bây giờ nàng đang ở trong giấc mơ thôi, còn có cả công công.
Ông mặc áo màu xanh cổ vịt sẫm màu, dáng người hơi đâm, bước đi chậm rãi. Khuôn mặt đã có nhiều nếp nhăn, nhưng ánh mắt lại rất tinh tường. Mái tóc đã điểm bạc được buộc gọn giấu trong mũ mão. Từng cử chỉ đều toát lên vẻ điềm đạm của một người đã theo hầu trong cung nhiều năm. Ông dừng lại trước mặt Thiên Lam, khẽ cúi đầu, động tác chuẩn mực:
- Công chúa Thiên Lam!
Thiên Lam sững lại, nhìn lướt qua ông ta, trong đầu lục lại ký ức nhưng không nhớ đã từng gặp. Số người trong cung này nàng gặp qua rất ít.
- Ông là…?
Vị công công mỉm cười:
- Ta theo hầu tiên đế nhiều năm, giờ là hoàng thượng, thường ở cung lo liệu hậu cần cho ngài ấy, công chúa ít gặp cũng phải!
Nói xong, ông hơi nghiêng người, tay làm một động tác mời rất tự nhiên:
- Hoàng thượng đã biết công chúa sẽ đến, hiện đang chờ trong tẩm điện. Mời công chúa theo ta vào.
Thiên Lam ngẩn người.
- Biết là ta sẽ đến? - Nàng trợn mắt, cảm giác bực bội lập tức dâng lên, không kìm được mà buột miệng: - Biết ta sẽ đến mà không cho người gọi từ sớm à!? Làm ta mất công trốn chui trốn lủi như con chuột cống vậy!!!
Vị công công kia ngây cả người. Thiên Lam vừa đi theo ông vừa liên tục mắng chửi:
- Ông biết không, ta phải lén lút chạy tới đây, còn tưởng bị bắt lại nữa chứ! Mấy hôm nay vì lấy lại đồ của chính mình mà ta ăn không ngon ngủ không yên, lo nghĩ đủ thứ! Hắn biết rồi thì gọi một tiếng có phải xong không!?
Nàng hừ một tiếng, quay mặt đi:
- Làm người khác lo lắng vô ích!
Nói nhiều quá khiến vị công công cảm thấy tai bị ù đi. Nàng nói một hơi không nghỉ, đến mức chính nàng cũng không để ý mình đã nói bao nhiêu câu. Cũng chẳng để tâm vị công công xa lạ kia có nghe hay không. Đúng là một cô gái ồn ào, giống như một con chim nhỏ líu lo không biết mệt vậy. Ở nơi như hoàng cung này, nơi ai cũng phải dè chừng từng câu từng chữ, từng ánh mắt, sự tồn tại như thế này quả thật hiếm thấy. Vậy mà hoàng thượng vẫn cho phép nàng ta tùy tiện như vậy, thì ra là có lí do cả. So với Dung Cơ kiêu ngạo kia, nàng ta có nhan sắc, có sự thông tuệ, hành xử luôn đúng mực, nhưng luôn khiến cho người bên cạnh có một áp lực vô hình.
Chẳng bao lâu, cánh cửa tẩm điện đã hiện ra trước mặt họ. Vị công công hơi nghiêng người, giọng nói trở lại vẻ cung kính quen thuộc:
- Công chúa Thiên Lam, hoàng thượng đang đợi!
Thiên Lam gật đầu, vị công công lui xuống. Nàng đứng nhìn cánh cửa lớn, bên trong có ánh đèn hắt ra, khẽ hít thật sâu, rồi đẩy cửa bước vào.
Trong tẩm điện không có một ai.
Thiên Lam đảo mắt nhìn quanh. Giường đệm gọn gàng, bàn án chỉnh tề, trên đó chất vài cuốn tấu chương, rèm buông hờ hững, trong không khí có hương trầm thoang thoảng. Nàng nhíu mày:
- Người đâu? Không phải nói là đang đợi sao?
Thiên Lam bước thêm mấy bước, ánh mắt dừng lại ở góc phòng. Chỗ đó có một cái giá sách cao đặt sát tường, xếp đầy sổ sách và vài món đồ lặt vặt. Bên trên có mấy cái hộp to nhỏ khác nhau, tất cả đều được điêu khắc khá là tinh xảo.
Thiên Lam đứng nhìn những chiếc hộp, trong đầu thầm nghĩ mình không nên tùy tiện chạm vào đồ của người khác, huống chi đây còn là tẩm cung của hoàng đế. Nhưng ngay sau đó nàng lại bĩu môi, lập tức gạt phăng suy nghĩ đó đi:
- Đúng mực cái gì chứ? Với cái tên Vệ Thạc kia thì cần gì khách sáo!
Bộ bài của nàng đang nằm đâu đó trong căn phòng này. Nếu không tự tìm chẳng lẽ đứng đây chờ hắn ban ơn trả lại? Không đời nào! Nghĩ vậy, nàng bước thẳng đến giá sách, ánh mắt bắt đầu nhìn trên dưới một lượt. Tay nàng đưa lên, vừa định sờ vào mấy thứ trên giá sách.
Bỗng nhiên có một bàn tay to lớn bắt lấy cổ tay nàng.
Thiên Lam giật bắn mình, định hét toáng lên thì đã bị kéo lùi lại một đoạn, lưng suýt đập vào kệ, cả người loạng choạng.
- Ngươi đang làm cái gì vậy?
Giọng nói lạnh lùng ấy khiến Thiên Lam dựng tóc gáy. Nàng ngẩng phắt đầu lên, thấy Vệ Thạc đứng đó từ lúc nào. Thì ra hắn chính là người vừa kéo tay nàng.
- Tẩm cung của ta mà ngươi dám tùy tiện lục lọi à?
Thiên Lam còn chưa lấy lại được bình tĩnh, nghe những lời này đột nhiên thấy khó chịu:
- Bộ bài của ta bị ngươi lấy, ta không tự tìm thì đứng im đợi ngươi trả lại chắc!?
- Nên ngươi nhất quyết phải đến đây đêm hôm à?
- Ờ... thì... - Thiên Lam ngập ngừng. - Ban ngày ngươi cũng bận. Ta đến thì người của ngươi cũng bảo ngươi cho phép ta vào mà. Có gì mà không thể vào?
Vệ Thạc lạnh nhạt bảo:
- Ta cho phép ngươi vào, chứ không cho phép ngươi động vào đồ của ta!
Thiên Lam hừ lạnh:
- Vậy ngươi giữ đồ của ta thì được, ta đụng vào đồ của ngươi thì không được à?
Vệ Thạc im lặng hồi lâu, rồi bất ngờ kéo nàng lại gần trước mặt mình.
- Xem ra thứ mê tín đó rất quan trọng với ngươi thì phải. Nhưng mà có lấy lại được hay không, phải xem bản lĩnh ngươi đến đâu đã.
Thiên Lam nghe hắn nói xong, lập tức nổi xù lông lên, cơn tức dâng thẳng lên đầu, quên sạch luôn việc mình đang yếu thế. Nàng lấy hai tay đẩy mạnh Vệ Thạc đang chắn trước mình ra, hung dữ nói:
- Đầu óc ngươi có vấn đề à!? Thi bản lĩnh với con gái? Ngươi rảnh rỗi đến mức đó luôn sao?
Vệ Thạc nhíu mày, nhưng chưa kịp nói gì thì nàng đã nói tiếp:
- Đêm hôm gọi một cô gái vào tẩm cung riêng của mình, còn bày trò thử bản lĩnh, ngươi định làm cái gì thế hả!?
Câu cuối gần như thể khiêu khích trắng trợn. Ánh mắt Vệ Thạc tối hẳn lại. Hắn liền kéo nàng mạnh hơn, làm nàng dính sát vào lồng ngực của hắn. Thiên Lam còn chưa kịp phản ứng lại thì cả người đã bị nhấc bổng lên, vác trên vai.
Vai hắn cứng như đá, va vào bụng nàng khiến nàng đau đến mức khẽ “Á!” một tiếng. Cảm giác mất thăng bằng khiến nàng hoảng hốt, đầu óc trống rỗng.
- Ngươi làm cái gì vậy hả? Mau thả ta xuống!!!
Vệ Thạc đang nhớ tới giấc mơ hôm trước nàng cắn hắn, nên muốn trừng trị nàng ngay lập tức.
Bịch!!!
Cả người Thiên Lam bị ném xuống giường. Nàng bật lên rồi lại rơi xuống lớp đệm mềm, tóc tai rối tung, váy áo xộc xệch, hơi thở loạn nhịp. Mọi thứ xảy ra quá nhanh. Đến lúc này, Thiên Lam mới thật sự sững lại. Ánh mắt nàng mở to, lần đầu tiên thấy sợ hãi trước mặt Vệ Thạc. Nàng lắp bắp nói:
- Ngươi… ngươi định làm gì…?
Vệ Thạc đứng cạnh giường nhìn nàng. Ánh mắt hắn dừng trên gương mặt nàng. Bình thường Thiên Lam thấy hắn là trả treo, cãi vã không ngừng với hắn. Nàng lúc nào cũng làm trái ý hắn, gặp hắn là đấu khẩu, hỗn xược vô cùng. Nhưng vì nàng ta có liên quan đến Nỏ Thần mà hắn không thể làm gì. Vậy mà giờ đây trông nàng ta sợ hãi và hoảng loạn, mặt mũi trông thật buồn cười. Hiếm khi thấy bộ dạng Thiên Lam rúm người như con chuột thế này, Vệ Thạc bèn nảy ra ý muốn dọa dẫm nàng một phen.
Nàng vừa tắm xong, mái tóc còn hơi ẩm, buông lơi sau lưng, vài sợi dính nhẹ lên cổ. Người nàng luôn có mùi phấn hoa đào mùa xuân phảng phất.
Vệ Thạc cố ý cúi người xuống gần trước mặt Thiên Lam. Nàng lập tức cứng người, lùi lại phía sau, hai tay che trước ngực:
- Ngươi… đừng có lại gần…
Vệ Thạc nhận ra, đối phó với Thiên Lam, chỉ cần có chút thủ đoạn xấu xa, nàng liền lập tức thu mình lại, không dám làm gì.
- Sao? - Hắn hạ giọng. - Vừa nãy không phải còn mắng người rất giỏi à?
Thiên Lam câm nín. Trời ơi không phải tên này lạnh lùng, không thích nữ sắc hay sao? Sao đột nhiên lại nổi thú tính với nàng như thế này!? Lần này nàng thật sự không biết nên nói gì.
Vệ Thạc được đà, càng ngày càng tiến gần. Thiên Lam lập tức lùi tiếp, đến khi lưng chạm vào đầu giường thì không còn đường lui nữa. Tim nàng đập nhanh đến mức chính nàng cũng nghe rõ.
Vệ Thạc đã ở rất gần Thiên Lam rồi. Hắn hơi cúi xuống, một tay chống bên cạnh nàng, tay còn lại vòng qua eo nàng, kéo nhẹ lại gần. Thiên Lam tí thì ngã ngửa ra sau, vội vàng lấy hai tay túm lấy ngực áo của Vệ Thạc. Hắn chỉ định dọa nàng một trận cho hả dạ, nào ngờ hương thơm nhẹ nhàng trên người nàng vương vấn nơi đầu mũi hắn. Lại còn thấy hình ảnh Thiên Lam sợ sệt, hoảng hốt như chú nai nhỏ nằm trong lòng mình, Vệ Thạc không khống chế được mà hôn lên má nàng một cái. Môi hắn chạm lên làn da mềm mịn của nàng. Thiên Lam hoàn toàn cứng đờ. Nàng mở to mắt, không dám tin vào chuyện vừa xảy ra, quên cả thở, cứ nhìn chằm chằm. Tên Vệ Thạc này bị điên rồi!!!
Đến khi hắn rời môi ra, nàng mới như bừng tỉnh, lập tức vùng mạnh:
- Ngươi điên rồi à!?
Mặt nàng đỏ bừng, không biết vì tức hay vì cái cảm giác vừa rồi. Nhưng một ý nghĩ như tia chớp chợt lóe qua. Dung Cơ. Nàng ta là người định sẵn sau này sẽ là hoàng hậu, là người phù hợp để sánh bước bên Vệ Thạc nhất lúc này. Hình ảnh ấy lập tức kéo lại chút lý trí còn sót lại trong đầu Thiên Lam, khiến cơn hoảng loạn trong mắt nàng chuyển thành tức giận. Nàng cắn răng, mặc kệ bản thân đang yếu thế, vẫn cố trừng hắn, mắng bằng vốn từ ở những bộ phim, những câu truyện nàng đã xem qua:
- Ngươi đúng là đồ vô liêm sỉ! Đã có Dung Cơ rồi mà còn dám làm mấy chuyện này với ta. Ngươi có biết xấu hổ không vậy?
Lời vừa dứt, không khí liền đông cứng lại.
- Ngươi nhắc đến nàng ta làm gì?
Giọng hắn trầm xuống, không còn ý trêu ghẹo như lúc ban đầu nữa. Hắn nhìn nàng chằm chằm, tay cũng buông lỏng ra, có vẻ là đã mất hứng. Trong mắt Thiên Lam thì đây là hành vi chột dạ. Nàng nói tiếp:
- Trong cung này có ai không biết Dung Cơ sẽ là hoàng hậu tương lai, là người lớn lên cùng ngươi, lại còn ra vào cung tự do, làm gì có ai có đặc quyền như vậy? Ngươi bây giờ lại đi trêu ghẹo người khác, còn ra thể thống gì nữa?
Ánh mắt Vệ Thạc tối lại. Hắn cau mày, bực bội nói:
- Ta đã từng nói ta và Dung Cơ chỉ như anh em! Ngươi thật biết cách chọc tức người khác.
Nói rồi lại tiếp tục cúi xuống:
- Còn dám nói ta vô liêm sỉ!?
Vệ Thạc nhanh như cắt hôn lên môi nàng, cắn một cái như là trừng phạt.
- Như vậy đã đủ vô liêm sỉ chưa!?
Giọng hắn gần sát bên môi nàng. Đôi môi Thiên Lam tê dại, đầu óc trống rỗng, mắt mở to nhìn hắn. Đây là Vệ Thạc sao? Một tên hoàng đế lạnh lùng, cao ngạo, trước nay luôn khó chịu với nàng, lại làm ra cái hành động này sao? Thiên Lam kinh hãi, không biết lấy sức lực từ đâu, hất tung Vệ Thạc ra.
Có lẽ là sau nụ hôn kia, Vệ Thạc cũng không còn đề phòng nàng, tay đã nới lỏng, cho nên nàng giãy ra được. Thiên Lam lăn sang một bên, bật dậy khỏi giường như bị lửa đốt, không dám quay đầu lại thêm một giây nào nữa.
Sau đó nàng bỏ chạy. Không nhìn trước nhìn sau, không để ý phương hướng, chỉ biết lao thẳng ra ngoài như bị ma đuổi.
"Cốp!'
- Aaaaa!!!
Nàng đâm thẳng vào cột gỗ gần cửa, cả người bật ngược lại, đau đến mức nàng phải ôm đầu, loạng choạng vài bước rồi ngồi bệt xuống đất, mắt hoa lên, trước mặt như có cả đàn sao bay vòng vòng. Nhưng còn chưa kịp kêu than, nàng đã quay đầu nhìn lại, thấy Vệ Thạc vẫn đứng đó, ánh mắt nhìn theo mình liền hoảng hốt chạy tiếp, mất dạng ngoài hành lang.
Thiên Lam chạy một mạch khỏi tẩm cung, váy áo bay loạn xạ phía sau, bước chân vội vàng gấp gáp, chỉ sợ chậm lại một chút thôi là sẽ bị kéo ngược về chỗ đó lần nữa.
Gió đêm thổi vào mặt nàng lạnh toát, nhưng cũng không làm nàng tỉnh táo hơn được. Trong đầu nàng dày đặc mây mù. Nàng vừa chạy vừa ôm cục u trên đầu, miệng liên tục mắng chửi:
- Đồ khốn! Đồ thần kinh! Đồ háo sắc!
Môi nàng bị hắn cắn vẫn còn đau.
- Phi! Phi! Phi!
Thiên Lam lắc đầu như trống bỏi, cố xua cái cảm giác kỳ quái đó đi. Lúc đó nàng chỉ ước bản thân biết phun lửa để thiêu chết tên Vệ Thạc đáng ghét đó.
Nguyệt Các đã hiện ra trước mắt Thiên Lam. Ánh đèn quen thuộc khiến lòng nàng dịu lại, nhưng cơn bực thì vẫn còn nguyên. Vừa bước vào, Lạc Hoa đã vội vàng chạy tới:
- Công chúa! Người đi đâu mà giờ này mới về? Ta lo quá!
Thiên Lam lại đưa tay ôm đầu, làm bộ đau đớn:
- A… Đừng nói nữa… Ta xui xẻo chết mất…
Lạc Hoa lập tức hoảng hốt:
- Sao vậy? Đầu với môi sao lại sưng cả lên thế kia?
Thiên Lam chột dạ, vội ấp úng giải thích:
- Ta… Ta đi dạo mát… Không để ý, trượt chân ngã!
Lạc Hoa nhìn cái cục u to như quả nhót trên đầu nàng, lập tức tin ngay, vội vàng đỡ nàng vào trong:
- Trời ơi, sao người bất cẩn vậy chứ! Để ta lấy thuốc bôi cho người!
Thiên Lam ngoan ngoãn để nàng ấy đỡ, trong lòng thở phào một hơi. May là có cái cục u này. Nếu không, chỉ có cái môi sứt, thì đúng là nàng không biết giải thích kiểu gì. Nghĩ đến đây, nàng lại âm thầm nghiến răng:
- Đều tại tên khốn đó!
Ngồi xuống ghế, Thiên Lam vẫn còn hậm hực, tay lại vô thức chạm lên môi một lần nữa, rồi lập tức rụt lại như bị bỏng. AAAAA!!!!! Nàng tức điên lên mất. Nhớ lại, nàng vẫn chưa lấy lại được bộ bài.
Trong tẩm cung, không gian lại trở nên yên tĩnh như ban đầu. Vệ Thạc nhìn lại những thứ vừa xảy ra, cảm thấy buồn cười.
- Đầu óc không thông minh, chậm chạp, mà chạy thì nhanh thật!
Hắn đột nhiên nhớ lại lời Miên Hoàng một phút ngẫu hứng nào đó: Với mấy cô gái ngang ngược, mình phải ngang ngược hơn, thì mới có thể trị được! Có lẽ sau này hắn nên dùng chiêu này với Thiên Lam, trị cho nàng ta cái tính ngang ngược đi, coi như làm được một việc tốt.
Tin tức lan đi trong cung nhanh hơn gió. Chỉ qua một buổi sáng, chuyện “Thiên Lam nửa đêm xuất hiện trong tẩm cung của hoàng thượng” đã bị xào nấu thành đủ loại phiên bản, mỗi lần truyền đi lại thêm vài phần mập mờ ám muội. Người trong cung không dám bàn tán lớn tiếng, nhưng ánh mắt nhìn nhau đều mang theo ý tứ khó nói.
Vệ Thạc nghe được đôi ba câu, sắc mặt vẫn lạnh như thường, không hề lên tiếng đính chính. Hắn tiếp tục xử lý chính sự, phê tấu chương, giọng điệu và thần thái không khác gì mọi ngày.
Chỉ là thỉnh thoảng đầu bút của hắn sẽ lại dừng lại một lúc, như thể có điều gì đó chen ngang dòng suy nghĩ. Hình ảnh Thiên Lam đêm qua, từ lúc nàng lén lút bước vào, đến khi hoảng loạn chạy đi, cứ hiện lên không báo trước. Hắn không thích cảm giác này. Một kẻ như hắn, vốn không nên bị ảnh hưởng bởi một người như nàng.
"Chỉ là vì Nỏ Thần thôi!"
Hắn tự cho mình một lý do rõ ràng, rồi tiếp tục cúi đầu xử lý công việc. Nhưng ở một nơi khác trong cung, có người hoàn toàn không thể bình tĩnh như vậy. Dung Cơ ngồi trước gương, tay siết chặt. Nàng ta đã nghe tin rồi. Cái ả Thiên Lam này, phải nhanh chóng tống ả ra khỏi cung mới được. Dung Cơ gọi người đến, thì thầm to nhỏ, sau đó trên môi nở ra một nụ cười thâm độc. Kế hoạch của nàng ta và sứ thần, tốt nhất vẫn nên triển khai nhanh một chút.