Hành lang dài hun hút, những quả đèn lồng màu đỏ dưới mái hiên bị gió thổi lắc lư. Vệ Thạc bước đi rất nhanh, nhưng giọng nói của Thiên Lam vẫn bám theo hắn đi khá xa. “Tên khốn nạn! Độc đoán! Ngang ngược! Không biết xấu hổ!”
Vệ Thạc nhíu mày, bước đi càng lúc càng nhanh, chân tay vung mạnh, như thể muốn gạt hết mấy câu chửi bới rác tai kia văng ra thật xa. Đám cung nữ, thái giám phía sau hốt hoảng đuổi theo mệt lả, cũng sợ hãi thái độ của Vệ Thạc lúc này.
Vệ Thạc thấy mình đã quá dễ dãi với cái con người quái dị này rồi. Nếu không phải Thiên Lam có liên quan đến Nỏ Thần, nếu trên người nàng không tồn tại quá nhiều điều bí ẩn chưa được giải đáp, hắn cũng chẳng cần phải phí thời gian với nàng. Với tính khí ngang ngược, không biết sợ trời sợ đất ấy, đáng lẽ hắn đã cho nàng nếm mùi đau khổ từ lâu rồi, dù nàng có là công chúa của Nhung Quốc.
Nghĩ đến đây, Vệ Thạc siết chặt bàn tay trong tay áo. Phiền phức quá đi mất! Tất cả đều bắt đầu từ Nỏ Thần.
Hắn trở về tẩm điện, cho tất cả mọi người lui xuống.
Sau đó, hắn dừng lại trước một giá sách góc tối trong căn phòng, đưa tay đẩy nhẹ. Giá sách nặng nề dịch chuyển, để lộ một cánh cửa bí mật phía sau. Vệ Thạc bước vào, cánh cửa lập tức khép lại, hoàn toàn ngăn cách mật thất với thế giới bên ngoài.
Không gian bên trong vô cùng tĩnh lặng. Chỉ có ánh sáng yếu ớt từ những ngọn đèn treo trên tường chiếu xuống một vật đặt ở trung tâm. Nỏ Thần.
Vệ Thạc chậm rãi bước đến, ánh mắt dừng trên chiếc nỏ hồi lâu. Mọi chuyện đều bắt đầu từ thứ này. Lời sấm truyền về Nỏ Thần đã tồn tại qua hàng ngàn năm. Người ta nói rằng kẻ nào nắm được Nỏ Thần trong tay sẽ có được cả thiên hạ. Các nước lân bang ai cũng thèm khát nó. Những cuộc tranh đoạt trong bóng tối đã kéo dài suốt nhiều năm, cho đến khi Nỏ Thần xuất hiện trước mắt hắn, kéo theo vô số chuyện rắc rối. Trong đó có Thiên Lam.
Vệ Thạc nhớ đến ấn kí trên cổ tay của Thiên Lam. Nếu nàng thật sự là chìa khóa để giải mã Nỏ Thần, thì tạm thời vẫn nên giữ nàng ta lại. Hắn đưa tay chạm nhẹ lên thân nỏ, ánh mắt sâu thẳm như đáy biển khơi, trong lòng chợt lóe lên vài suy nghĩ.
Đêm xuống.
Tẩm cung của Vệ Thạc yên tĩnh vô cùng. Ánh trăng sáng hắt qua song cửa, kéo dài thành vệt sáng trên nền gấm. Thời tiết mát mẻ, thoải mái. Gió đêm thổi nhẹ, mơn man rèm lụa, mang theo hương thơm hoa nhài thoảng thoảng. Tiếng dế kêu rả rích trong đêm yên tĩnh.
Vệ Thạc vốn không dễ mơ, nhưng đêm nay hắn lại có một giấc mơ kì lạ.
Trong mộng, vẫn là tẩm cung của hắn, nhưng lại có sương mờ bao phủ. Thiên Lam mặc một chiếc váy lụa mỏng có thêu hoa, mái tóc buông nhẹ sau lưng, gương mặt ửng hồng như vừa uống rượu. Đôi môi của nàng khẽ hé, ánh mắt lấp lánh như phủ một tầng nước mỏng. Trông nàng ta không có vẻ bướng bỉnh, thách thức của ngày thường, trái lại là vẻ dịu dàng nũng nịu làm cho người ta vô thức buông lỏng cảnh giác.
- Hoàng thượng… - Nàng thấp giọng mè nheo, nhẹ nhàng như gió thổi qua tai, khiến Vệ Thạc nhíu mày, cảm giác có gì không đúng lắm. Thiên Lam kia sẽ không bao giờ nói với hắn bằng giọng điệu như vậy. Nhưng hắn không cử động được.
Thiên Lam chậm dãi tiến đến, rút ngắn khoảng cách giữa hai người, cho đến khi chỉ còn lại hơi thở của hai người chạm vào nhau. Nàng nâng tay lên, nhẹ nhàng chạm vào má của hắn. Đầu ngón tay chậm rãi lướt qua làn da, ấm áp và mềm mại khiến Vệ Thạc ngẩn người. Hắn và nàng chưa bao giờ gần gũi như thế này.
- Ban ngày người hung dữ như vậy... - Nàng khẽ cười, giọng trêu chọc. - Giờ sao lại không dám động đậy thế?
Bàn tay nàng chậm dãi đưa xuống xương quai xanh của hắn, rồi miết nhẹ. Sau đó nàng nắm lấy tay hắn, áp lên má mình. Cảm giác mềm mại truyền qua lòng bàn tay, khiến cho Vệ Thạc cảm thấy hơi rung mình. Trong lòng hắn ngứa ngáy như có sợi tơ cọ qua. Hắn cũng không hiểu tại sao bản thân lại không vùng ra khỏi nàng.
Thiên Lam mỉm cười, nhưng nét mặt lại dần trở lên hung ác. Nàng khẽ nghiến răng:
- Ngươi nghĩ là mình có thể tùy tiện coi thường ta sao?
Vệ Thạc ngẩn người, chưa kịp phản ứng thì Thiên Lam đã ghé sát vào tay hắn, giọng nói lạnh lùng:
- Dám tịch thu đồ của ta? Có trả lại không thì bảo?
Ngay vào lúc này, Thiên Lam cúi xuống, cắn thật mạnh vào tay của Vệ Thạc. Cơn đau buốt đột ngột ập tới, truyền thẳng lên não làm Vệ Thạc theo phản xạ hất mạnh ra.
- …!!!
Vệ Thạc bật dậy.
Hơi thở hắn gấp gáp, trên trán còn vương mồ hôi. Tẩm cung vẫn im lặng như thường, chỉ có ánh trăng chiếu qua khe cửa và tiếng gió lao xao bên ngoài. Hắn cúi xuống nhìn tay mình, không có vết cắn, nhưng cảm giác đau buốt kia thì dường như vẫn còn vương lại trên da thịt.
Hắn im lặng một lúc rồi khẽ nhíu mày, trong đầu hiện lên hình ảnh nàng giả tạo tiếp cận hắn, rồi cả nụ cười xấu xa khi há miệng ra cắn hắn nữa. Ban ngày nàng dám lao tới giật đồ, dám kéo tay áo hắn, dám đứng giữa hành lang chửi rủa hắn. Ban đêm còn chui vào giấc mơ ám hắn nữa.
- Phiền chết đi được! - Vệ Thạc bực bội mắng, tay đưa lên xoa trán, cố kìm nén cơn tức giận, cũng để xóa đi hình ảnh đáng ghét kia. - Ai đen đủi lắm mới dính phải nàng ta!
Nói xong, hắn ngả người trở lại, nhắm mắt, nhưng hồi lâu sau vẫn không ngủ lại được, trong đầu không hiểu sao cứ lặp đi lặp lại nụ cười vừa rồi của nàng, thật là kinh khủng!!!
*
Vân Du Các.
Đây là nơi mà Miên Hoàng hay ở lại mỗi khi tới Lan Quốc chơi.
Trong phòng, ánh đèn dầu lay lắt, hắt lên tường những hình bóng chập chờn. Không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng vải va chạm vào da thịt và hơi thở khẽ khàng của hai người.
Miên Hoàng ngồi tựa lưng vào ghế, áo ngoài đã cởi ra một nửa, để lộ bờ vai bị thương. Vết thương do mũi tên trong thành Cửu Toàn để lại vẫn còn đang rướm máu chưa lành. Lệ Thanh ngồi bên cạnh, tay cầm khăn sạch, cẩn thận lau miệng vết thương. Động tác của nàng chậm dãi, tỉ mỉ, sợ chỉ cần mạnh tay một chút là hắn sẽ đau.
- Nhẹ thôi... - Miên Hoàng khẽ rít một tiếng, nhưng mặt lại tỏ thái độ đùa cợt, không có chút gì giống đau đớn cả.
- Bớt nói lại giùm coi. Ngươi cũng còn nhiều sức lực quá đấy! - Lệ Thanh lườm hắn. Cái thói cợt nhả vẫn không thay đổi chút nào.
Miên Hoàng nhoẻn miệng cười, ánh mắt dính chặt trên gương mặt Lệ Thanh.
- Ta mà không nói đau thì nàng đâu để ý đến ta!
Lệ Thanh không đáp, vẫn cúi đầu xử lý vết thương, nhưng vành tai đã hơi ửng đỏ. Miên Hoàng nhìn thấy rõ. Khóe môi hắn cong lên, ánh mắt thoáng qua một tia tinh nghịch.
- Lệ Thanh...
- Gì vậy?
- Nàng lo cho ta như thế này, ta có bị thương nặng hơn cũng cam lòng!
Bị những lời trêu đùa ngả ngớn này của Miên Hoàng làm cho đỏ mặt, Lệ Thanh cau mày:
- Nếu ngươi mà còn nói linh tinh, ta sẽ mặc kệ ngươi luôn đấy!
- Được, được, vậy ta không nói nữa. - Miên Hoàng giơ tay còn lại lên đầu hàng, nhưng vẫn cười. - Ta chỉ ngắm nàng thôi được chưa?
Lệ Thanh quay đi, giả vờ không nghe thấy. Nhưng ánh nhìn của hắn quá gắt gao, khiến cho nàng không thể phớt lờ.
Một lúc sau, khi nàng cúi xuống gần hơn một chút để buộc lại lớp vải băng bó, khoảng cách giữa hai người đột nhiên thu hẹp lại. Hơi thở của Miên Hoàng bỗng gần đến mức nàng có thể cảm nhận được, ấm áp và rất rõ ràng.
- Xong rồi! - Lệ Thanh thỏa mãn nói, vui vẻ chuẩn bị đứng dậy. Miên Hoàng lại đột ngột nghiêng đầu.
Chụt!!!
Lệ Thanh sững người, suýt ngã về phía sau, toàn thân cứng đờ như khúc gỗ. Nàng trợn mắt lên, một tay che má, tay còn lại chỉ thẳng mặt Miên Hoàng, tức đến độ không còn nói năng lưu loát nữa:
- - Ngươi… Ngươi làm gì vậy?
Miên Hoàng bày ra vẻ mặt vô tội, nhướng mày nói:
- Ta bị thương, nàng chăm sóc ta… Ta cảm ơn một chút, không được sao?
- Ngươi cảm ơn kiểu đó à!?
Miên Hoàng gật đầu cười:
- Đúng vậy. Hay nàng muốn ta lấy thân báo đáp!?
Lệ Thanh trừng mắt nhìn hắn. Những lời như vậy cũng có thể nói ra được sao? Nàng quay mặt đi, cố che đi gương mặt đang nóng bừng lên.
- Đừng có làm mấy chuyện vô lý như vậy nữa!
- Không hề nha! - Hắn nghiêng người thêm về phía nàng, hạ thấp giọng. - Hay là... Nàng cũng thích phải không?
Lệ Thanh xấu hổ đấm thẳng vào ngực hắn, tức giận đứng dậy:
- Có ngươi thích thì có. Đồ điên!!!
*
Không khí ngọt ngào ấy vừa lan tỏa ra đã vội tan biến. Lệ Thanh chợt có một suy nghĩ, sắc mặt lập tức trầm lại. Miên Hoàng nhìn nàng, nụ cười nơi khóe môi cũng tan đi đi. Hắn không lên tiếng trêu chọc nữa, chỉ khẽ hỏi:
- Nàng đang nghĩ gì vậy?
Lệ Thanh nhìn vết thương của Miên Hoàng đã được băng bó tươm tất, sau đó mới ngập ngừng nói:
- Chúng ta đã lấy được Nỏ Thần rồi, vậy tiếp theo sẽ như thế nào?
- Ý nàng là chúng ta sẽ phá hủy nó!? Thì phá nó đi thôi, chúng ta lại trở về Nhung Quốc sống những ngày tháng bình yên. Thiên Lam cũng được về với Thái Hậu. Có lẽ người đang nhớ Thiên Lam lắm.
Lệ Thanh nghe vậy càng thở dài sầu muộn. Nhiệm vụ của nàng và Thiên Lam cũng là phải phá hủy nó. Linh hồn của Huyền Châu công chúa đã nói như vậy. Nếu thực hiện xong nhiệm vụ rồi thì phải về thế giới thật của các nàng chứ!? Hay còn chuyện gì có thể xảy ra nữa? Nàng không hề hay biết. Nhưng nàng biết hình như cảm giác của mình đối với Miên Hoàng bắt đầu khác rồi. Nếu như nàng phải trở về hiện đại, thì mối quan hệ này sẽ như thế nào đây?
Trong phòng, sau khi cuộc trò chuyện với Miên Hoàng kết thúc, không khí vẫn còn vương lại chút gì đó khó xử, trầm lặng. Lệ Thanh không ở lại lâu, nàng thu dọn đồ rồi rời đi, bước chân nhanh hơn bình thường, giống như nếu chậm lại một chút thôi, những suy nghĩ trong đầu nàng sẽ tràn ra không kiểm soát được.
Đêm đó, nàng tìm đến Nguyệt Các.
Thiên Lam đang ngồi dựa bên cửa sổ, hai chân co lại, chống cằm nhìn ra ngoài. Không còn bộ bài trong tay, nàng trông rảnh rỗi vô cùng. Nghe tiếng động, nàng quay đầu lại, ánh mắt sáng lên , giọng cũng có chút trêu chọc:
- Cuối cùng cũng nhớ đến ta à?
Lệ Thanh không vòng vo, ngồi xuống đối diện nàng, sắc mặt nghiêm túc hơn bình thường.
- Ta có chuyện muốn nói.
Thiên Lam thu lại vẻ trêu chọc, ngồi thẳng dậy, hỏi:
- Chuyện gì vậy?
- Chuyện liên quan đến Nỏ Thần.
Không khí lập tức thay đổi. Lệ Thanh chậm rãi kể lại toàn bộ suy nghĩ của mình, từ việc đã lấy được Nỏ Thần, đến việc phá hủy nó, và cả những lo lắng mà nàng chưa từng nói ra trước mặt Miên Hoàng. Giọng nàng chậm dãi đều đều, nhưng càng nói, ánh mắt nàng càng trầm xuống.
- Nếu phá hủy nó, chúng ta có thể trở về hiện đại. Nhưng lúc này, ta thực sự không biết phải chọn điều gì !?
Thiên Lam hiểu ý nghĩa sâu xa trong câu nói của Lệ Thanh. Nàng biết bạn mình rung động rồi. quả thực câu hỏi này đối với Lệ Thanh rất khó trả lời. Nàng cũng cảm thấy mình chưa chơi đã nữa !S
*
Những ngày sau đó, cuộc sống dường như lại trở về quỹ đạo riêng của từng người.
Lệ Thanh bắt đầu lui tới Thái y viện nhiều hơn. Nàng nhận ra, những kiến thức mình từng biết không thể áp dụng hoàn toàn ở nơi này vì không có dụng cụ hiện đại, không có thuốc men quen thuộc. Rất nhiều phương pháp chỉ có thể dừng lại ở lý thuyết. Muốn thật sự giúp được người, nàng buộc phải học lại từ đầu. Nàng cũng không ngại khó. Ngày ngày theo các thái y học cách bắt mạch, nhận diện dược liệu, thậm chí tự tay sắc thuốc. Có lúc cũng bị mùi thuốc làm cho nhăn mặt, có lúc bị các thái y chỉnh lại vì dùng sai cách, nhưng nàng vẫn rất kiên trì. Trong ánh mắt nàng không còn sự lúng túng như hồi mới đến, mà dần trở nên vững vàng hơn, tự tin hơn.
Còn Thiên Lam… Lại hoàn toàn trái ngược.
Không có bộ bài, nàng như mất hết niềm vui. Không có gì để làm, không có gì để khoe khoang, cũng chẳng có ai để xem bói. Những ngày đầu còn hậm hực mắng Vệ Thạc vài câu cho đỡ tức, nhưng mắng mãi cũng chán, cuối cùng chỉ còn lại sự buồn tẻ.
Nàng bắt đầu thơ thẩn đi dạo quanh Nguyệt Các của mình. Và nơi nàng lui tới nhiều nhất chính là hồ Bán Nguyệt. Mặt hồ phẳng lặng như gương, phản chiếu bầu trời trong xanh. Những hàng cây ven hồ rì rào trong gió, thi thoảng có cánh hoa rơi xuống, tạo nên những vòng gợn nhỏ lan ra xa. Thiên Lam ngồi trên bậc đá, chống cằm nhìn mặt nước, thở dài một tiếng.
- Chán chết đi được…
Không có bộ bài, không có việc gì làm, ngay cả gây chuyện cũng không có ai để gây. Cuộc sống này đúng là quá tẻ nhạt. Dung Cơ dạo trước còn làm ầm làm ĩ, thỉnh thoảng cà khịa nàng, dạo này cũng không thấy tăm hơi. Có lẽ là bận đi học lễ nghi và quy củ của hoàng hậu rồi.
Nàng nhặt một viên đá nhỏ, ném xuống hồ.
Ùm!!!
Thiên Lam giật bắn mình. Chỉ là một viên đá nhỏ, tại sao lại phát ra tiếng động lớn như vậy !?