Sáng thứ Năm ngày 29 tháng 10, Ngọc dành gần hai tiếng để đọc chương trình học của những trường có ngành gần với hai hướng còn lại.
Lần này cô không mở quá nhiều tab một lúc.
Truyền thông đã lên sáu mươi lăm phần trăm.
Marketing ba mươi lăm.
Kinh doanh quốc tế được đưa ra khỏi danh sách chính từ tối qua.
Việc chỉ còn hai hướng khiến mọi thứ tưởng sẽ dễ hơn, nhưng thực tế lại khó theo một kiểu khác. Khi còn ba lựa chọn, Ngọc có thể phân biệt khá rõ cái nào ít hợp nhất. Bây giờ hai hướng còn lại có nhiều phần chồng lên nhau tới mức một số môn học đọc tên gần như chẳng giúp cô biết mình sẽ thích bên nào hơn.
Cô bắt đầu so theo những câu hỏi cụ thể hơn.
Có bao nhiêu phần về nghiên cứu con người.
Bao nhiêu phần thiên về kinh doanh.
Bao nhiêu môn liên quan tới nội dung, phương tiện truyền thông, tổ chức thông tin.
Những thứ nào cô chỉ thấy “có thể chịu”.
Những thứ nào thật sự khiến cô muốn thử.
Không còn chuyện nhìn tên ngành rồi tưởng tượng một phiên bản đẹp nhất của mình trong tương lai.
Gần trưa, bố Ngọc về nhà sớm hơn bình thường.
Ông đang ăn thì thấy con gái mang laptop xuống bàn.
“Lại ngành à?”
“Vâng.”
“Còn hai?”
“Vâng.”
“Truyền thông với marketing?”
Ngọc hơi cười.
“Bố nhớ thật.”
“Con nói suốt.”
Ông đáp rất bình thường.
Cô ngồi xuống đối diện.
“Bố thấy hai ngành khác nhau nhiều không?”
“Bố có học đâu mà biết.”
“Con hỏi theo công việc.”
Ông suy nghĩ.
“Marketing bố gặp nhiều hơn. Truyền thông thì chắc cũng có, nhưng bố không để ý người ta gọi tên thế nào.”
“Bên công ty bố có không?”
“Có người làm marketing.”
“Còn communication?”
“Có thể bên đối tác.”
Ngọc lập tức chú ý.
“Bố có ai quen làm đúng phần đó không?”
Ông nhìn con gái.
“Con lại muốn hỏi?”
“Vâng.”
Bố cô cười.
“Dạo này con đi phỏng vấn cả thiên hạ.”
“Con đang tìm hiểu.”
“Ừ.”
Ông lấy điện thoại ra nhưng không mở ngay.
“Để bố nhớ.”
Ngọc không thúc.
Cô tiếp tục ăn.
Một lát sau, bố nói:
“Bố có một anh bên công ty đối tác làm phần truyền thông doanh nghiệp, nhưng chắc lớn hơn người con vừa hỏi khá nhiều.”
“Càng tốt ạ?”
“Chưa chắc.”
Ông nhìn cô. “Người làm lâu kể chuyện khác người mới đi làm.”
Ngọc dừng.
Đúng.
Một người hơn hai năm như Tuấn cho cô góc nhìn giai đoạn đầu. Một người đã làm lâu có thể nhớ quãng mới đi làm bằng cách đã được kinh nghiệm sau này chỉnh lại.
“Vậy con có thể hỏi cả hai.”
“Bố hỏi giúp sau.”
“Vâng.”
Ông vừa định cất điện thoại thì như nhớ thêm chuyện.
“À.”
“Gì ạ?”
“Cái Hiếu đang làm có phải liên quan bản vẽ với dữ liệu kỹ thuật không?”
Ngọc hơi bất ngờ vì bố chủ động nhắc.
“Vâng. Đại khái thế.”
“Có làm phần hồ sơ không?”
“Con không biết chính xác.”
“Bố có người quen bên một đơn vị kỹ thuật đang tìm sinh viên hỗ trợ hồ sơ với bản vẽ.”
Ngọc lập tức ngẩng lên.
“Thật ạ?”
“Ừ.”
“Có đúng ngành anh ấy không?”
“Bố biết Hiếu học trường nào đâu.”
Ngọc cười.
“Con cũng chỉ biết ngành kỹ thuật, không nói trường cụ thể với bố.”
“Thế bố càng không biết.”
Ông nói. “Nhưng họ đang cần sinh viên làm part-time. Nếu Hiếu muốn thì bố đưa liên hệ.”
Câu đầu tiên trong đầu Ngọc là:
Có.
Không phải cho mình.
Cho Hiếu.
Cậu vừa giảm gia sư để đi sâu hơn vào việc kỹ thuật. Công việc hiện tại có ích nhưng vẫn qua một anh khóa trên, chưa phải một vị trí chính thức ở đâu. Một chỗ có tổ chức rõ hơn nghe giống bước tiếp theo rất tự nhiên.
“Bố gửi con đi.”
Bố cô nhìn.
“Con hỏi Hiếu trước chưa?”
Ngọc dừng đúng một nhịp.
“Chưa. Nhưng con gửi anh ấy xem.”
“Ừ.”
Ông mở điện thoại.
“Để bố hỏi lại xem họ còn cần không.”
Chỉ vài phút sau, bố Ngọc đã nhắn cho người quen.
Không phải một cuộc gọi lớn.
Không phải lời nhờ vả kiểu xin việc.
Chỉ một tin hỏi:
Bên anh còn tuyển sinh viên hỗ trợ part-time không? Con bé nhà tôi có người quen đang học kỹ thuật, đang làm mấy phần bản vẽ với hồ sơ.
Ngọc ngồi bên cạnh.
Cô thấy rất bình thường.
Bố cô hỏi.
Người ta có nhu cầu thì gửi thông tin.
Nếu hợp, Hiếu xem.
Không hợp thì thôi.
Khoảng mười phút, tin trả về.
Bên kia vẫn còn tìm.
Công việc chủ yếu hỗ trợ chỉnh hồ sơ kỹ thuật, kiểm thông tin bản vẽ, sắp tài liệu và một số việc liên quan dữ liệu. Người làm cần tới trực tiếp vài buổi trong tuần, có người hướng dẫn, trả theo tháng hoặc theo khối lượng tùy thời gian.
Nghe rất gần việc Hiếu đang làm.
Ngọc thấy càng hứng thú.
Bố cô chuyển contact.
“Bảo Hiếu nếu muốn thì gửi thông tin qua.”
“Vâng.”
“Bố nói tên nó rồi.”
Ngọc nhìn.
“Bố nói tên anh Hiếu rồi ạ?”
“Ừ. Bố bảo bạn của con.”
Ông nhìn con gái rồi sửa, “À, bạn trai.”
Ngọc lập tức hơi đỏ mặt.
“Bố…”
Ông cười.
“Thì đúng còn gì.”
Ngọc cầm điện thoại lên phòng.
Cô không nghĩ chuyện bố nói bạn trai của con gái tôi có gì nghiêm trọng. Hiếu đúng là bạn trai cô. Bên kia chỉ là một người bố quen.
Cô mở Messenger.
Minh Ngọc: Em có một cái này cho anh xem.
Hiếu đang ở trường, khoảng mười phút sau mới trả.
Hiếu: Gì?
Ngọc gửi phần mô tả bố vừa chuyển.
Rồi:
Minh Ngọc: Bên người quen của bố em đang tìm sinh viên part-time. Em thấy khá giống cái anh đang làm.
Hiếu đọc.
Ban đầu cậu cũng thấy đáng chú ý.
Công việc đủ gần.
Có bản vẽ.
Hồ sơ.
Dữ liệu.
Không phải gia sư.
Cậu đọc thêm một lần.
Sau đó hỏi:
Hiếu: Em lấy ở đâu?
Ngọc:
Minh Ngọc: Bố em hỏi giúp.
Cậu hơi dừng.
Hiếu: Em hỏi chú trước à?
Cô:
Minh Ngọc: Ừ. Bố em tự nhớ có người quen bên đó.
Hiếu đọc.
Một cảm giác hơi căng xuất hiện.
Không phải vì công việc không tốt.
Chính vì có vẻ tốt.
Hiếu: Chú đã nói gì với người ta chưa?
Ngọc nhìn.
Minh Ngọc: Có hỏi bên đó còn cần người không.
Cậu:
Hiếu: Có nói anh không?
Ngọc bắt đầu cảm thấy giọng câu hỏi khác đi.
Minh Ngọc: Có tên anh. Sao thế?
Hiếu không trả ngay.
Ngọc chờ.
Một phút.
Hai phút.
Sau đó điện thoại rung.
Hiếu gọi.
Cô nhận.
“Anh.”
“Ừ.”
“Có chuyện gì?”
Hiếu đang đứng ở một đoạn hành lang ngoài lớp.
Cậu nói khá bình tĩnh.
“Anh muốn hỏi rõ một chút.”
“Ừ.”
“Chú đã bảo bên đó là anh đang muốn tìm việc à?”
“Không.”
“Thế nói gì?”
“Bố em chỉ bảo có bạn trai của con gái đang học kỹ thuật, đang làm mấy phần bản vẽ với hồ sơ. Hỏi bên đó còn cần sinh viên không.”
Hiếu hơi yên.
Ít hơn cậu tưởng.
Chưa phải ai đó đang chờ CV.
Nhưng vẫn có tên cậu trong một cuộc trao đổi cậu chưa biết.
“Anh không thích à?”
Ngọc hỏi.
“Không phải công việc.”
“Thế?”
Hiếu tìm cách nói không khiến chuyện nghe lớn hơn nó.
“Anh hơi không thích việc em hỏi trước khi hỏi anh.”
Ngọc yên.
“Em chỉ xin thông tin thôi.”
“Ừ.”
“Bố em cũng chưa xin người ta nhận anh.”
“Anh biết.”
“Thế…”
Cô bắt đầu hơi khó hiểu.
“Vấn đề là gì?”
Hiếu dựa vào lan can.
“Em nhớ hôm trước anh nói ‘không nhận đi’ với việc nhóm của em không?”
Ngọc dừng.
“Ừ.”
“Cái này hơi giống nhưng theo hướng khác.”
Cô lập tức hiểu một phần.
“Em tự quyết anh cần một cơ hội?”
“Không tới mức thế.”
Hiếu nói. “Nhưng em đã đưa tên anh vào trước khi biết anh có muốn tìm một chỗ khác không.”
Ngọc ngồi yên.
Câu đó đúng.
Cô thấy một nơi hợp.
Nghĩ Hiếu có thể cần.
Rồi đi hỏi.
Hoàn toàn không qua bước:
Anh có muốn em hỏi không?
“Em tưởng thêm một lựa chọn thì không sao.”
Cô nói.
“Thêm lựa chọn tốt.”
Hiếu đáp. “Anh không phản đối em đưa thông tin.”
“Thế…”
“Nhưng nếu em hỏi anh trước thì khác.”
Ngọc suy nghĩ.
“Anh ngại vì là bố em?”
Câu này đi thẳng vào phần khác.
Hiếu không né.
“Có một chút.”
Ngọc dựa ra ghế.
“Vì anh không muốn nhờ nhà em?”
“Không hẳn.”
“Anh hiện tại cũng được Duy giới thiệu việc.”
“Ừ.”
“Thế khác gì?”
Hiếu im.
Đây chính là lý do cậu không muốn trả lời bằng tự trọng đơn giản.
Nếu cậu nói mình không nhận cơ hội từ quan hệ, điều đó không đúng.
Công việc kỹ thuật hiện tại bắt đầu từ Duy giới thiệu anh khóa trên.
Rất nhiều cơ hội ngoài đời đi qua người quen.
Cậu biết.
“Khác ở chỗ Duy hỏi anh trước.”
Hiếu nói.
Ngọc dừng.
Đúng.
Duy từng nói có một anh khóa trên cần người hỗ trợ, hỏi Hiếu có muốn thử hay không.
Hiếu đồng ý rồi mới được nối.
Còn lần này Ngọc đã đi một bước trước.
“Anh không thấy việc được giới thiệu là xấu.”
Cậu nói tiếp. “Nếu công việc hợp, anh vẫn có thể xem.”
“Thật?”
“Ừ.”
Ngọc hơi nhẹ hơn.
Cô sợ một phần Hiếu đang phản ứng chỉ vì cơ hội đến từ bố mình.
“Nhưng lần sau,” cậu nói, “em hỏi anh trước khi nói tên anh với người khác.”
“Ừ.”
Ngọc đáp.
Không cần tranh.
“Cái này em sai.”
Hiếu hơi dừng.
“Không nghiêm trọng.”
“Em biết.”
Cô nói. “Nhưng em làm trước thật.”
Một khoảng yên.
Ngọc vẫn còn một điều muốn nói.
“Em không nghĩ anh cần em xin việc.”
“Anh biết.”
“Em chỉ…”
Cô tìm từ.
“Em thấy nó giống hướng anh đang muốn nên em háo hức.”
“Ừ.”
“Với em nghĩ hiện tại anh vẫn chưa có một chỗ ổn định.”
Hiếu nghe.
Câu cuối chạm một chút.
Không phải vì sai.
Công việc hiện tại đúng là chưa ổn định theo nghĩa dài hạn.
Ngọc nhận ra ngay giọng mình có thể khiến câu đó nghe như đánh giá.
“Em không chê việc anh đang làm.”
“Anh biết.”
“Em chỉ thấy có thêm lựa chọn thì tốt.”
“Ừ.”
Hiếu nói. “Anh cũng thấy thông tin đáng xem.”
Cô hơi bất ngờ.
“Anh vẫn xem?”
“Ừ.”
“Em tưởng anh sẽ không vì khó chịu.”
Cậu cười nhẹ.
“Nếu anh từ chối chỉ vì em hỏi sai cách thì cũng dở.”
Ngọc cũng cười.
Một phần căng dịu xuống.
Hiếu nói:
“Em gửi anh mô tả đầy đủ đi.”
“Ừ.”
“Nhưng bảo chú chưa cần nói thêm với bên kia.”
“Được.”
“Anh đọc trước.”
“Ừ.”
Ngọc hơi cười.
“Anh không thấy mất mặt vì bạn gái giới thiệu việc?”
Hiếu yên một chút rồi trả thật:
“Có một phần trong anh hơi ngại.”
“Ừ.”
“Nhưng anh biết ngại không có nghĩa là không nên nhận.”
Ngọc nghe.
Đây mới là câu cô muốn.
Không phải Hiếu tự nhiên bỏ toàn bộ lòng tự trọng nhạy cảm về tiền và vị trí.
Chỉ là cậu biết tách nó khỏi quyết định.
“Anh có nghĩ nếu bố em giới thiệu thì người ta sẽ nể anh vì bố em không?”
“Có thể.”
“Thế anh ghét?”
“Có thể.”
“Vậy sao vẫn xem?”
Hiếu hơi cười.
“Vì nếu họ có công việc thật, anh vẫn phải làm được mới ở lại.”
Ngọc yên.
“Ừ.”
“Anh chỉ không muốn ai nhận anh vì nghĩ phải giúp chú.”
“Em cũng không muốn.”
“Thế được.”
Cuộc gọi kết thúc.
Ngọc xuống nhà gần như ngay sau đó.
Bố cô vẫn ở phòng khách.
“Bố.”
“Ừ?”
“Chuyện anh Hiếu lúc trưa, bố chưa nhắn gì thêm nhé.”
Ông nhìn.
“Nó không thích à?”
“Không phải.”
Ngọc ngồi xuống.
“Con chưa hỏi anh ấy trước.”
Bố cô hơi cười.
“Bố đã hỏi con hỏi chưa rồi.”
Ngọc lập tức nhớ.
Đúng.
Ngay lúc đầu bố đã hỏi:
Con hỏi Hiếu trước chưa?
Chính cô là người nói cứ gửi đi.
“Vâng.”
“Thế giờ nó muốn xem thì con gửi.”
“Vâng.”
“Không muốn thì thôi.”
“Vâng.”
Bố nhìn vẻ mặt con gái.
“Cãi nhau à?”
“Không.”
“Thế sao mặt nghiêm túc thế?”
Ngọc bật cười.
“Không có gì.”
Ông nói:
“Có cơ hội thì bố đưa thôi. Không có nghĩa phải nhận.”
Ngọc nghe.
“Bố có thấy người ta dùng quan hệ để tìm việc bình thường không?”
“Bình thường.”
“Thế có bất công không?”
Bố hơi bất ngờ.
“Có thể.”
“Ý?”
“Quan hệ giúp con biết cửa ở đâu.”
Ông nói. “Nhưng nếu người ta chỉ vì quen bố mà nhận một người không làm được thì chuyện khác.”
Ngọc gật.
“Hiếu chắc ngại cái đó.”
“Thế bảo nó tự nói chuyện với bên kia nếu muốn. Bố không cần nhúng vào nữa.”
Câu rất đơn giản.
“Vâng.”
Buổi chiều, Ngọc gửi toàn bộ mô tả cho Hiếu.
Không bình luận:
Em thấy tốt lắm.
Không bảo:
Anh nên thử.
Chỉ:
Đây là phần bố em nhận được. Anh tự xem nhé. Em đã bảo bố chưa nói thêm.
Hiếu đọc.
Hiếu: Ừ. Cảm ơn em.
Ngọc nhìn hai chữ cuối.
Cười.
Không cần thêm.
Cậu dành gần hai mươi phút đọc kỹ.
Công việc đúng là gần chuyên ngành.
Nhưng càng đọc, Hiếu càng thấy nó không giống công việc hiện tại nhiều như Ngọc tưởng.
Phần bản vẽ chỉ chiếm một phần.
Khá nhiều thời gian là sắp hồ sơ, cập nhật bảng, in ấn và chuẩn bị tài liệu. Quan trọng nhất, lịch yêu cầu người làm có thể có mặt trực tiếp tối thiểu ba buổi chiều trong tuần.
Với sinh viên đang có lịch trường thay đổi, đây là điểm khó.
Mức tiền không tệ.
Có nơi làm rõ ràng.
Có người hướng dẫn.
Nghe “chính thức” hơn công việc hiện tại.
Nhưng không chắc học được nhiều hơn.
Hiếu không quyết ngay.
Cậu lưu.
Để tối.
Chiều thứ Năm tiếp tục bình thường.
Ngọc không hỏi:
Anh thấy sao?
Cô đã tự nhắc mình.
Thông tin giờ thuộc về Hiếu.
Cậu sẽ nói khi muốn.
Tối gần chín giờ, Hiếu mới nhắn.
Hiếu: Anh đọc rồi.
Ngọc đang xem chương trình học marketing.
Minh Ngọc: Ừ.
Không hỏi.
Hiếu hơi cười.
Hiếu: Em không hỏi à?
Cô:
Minh Ngọc: Anh tự xem.
Cậu:
Hiếu: Tiến bộ.
Ngọc:
Minh Ngọc: Anh được phép.
Hiếu kể điều mình thấy.
Ba buổi chiều trực tiếp.
Nhiều phần hồ sơ.
Ít phần kỹ thuật sâu hơn cậu tưởng.
Ngọc đọc.
Minh Ngọc: Thế anh không thích?
Hiếu: Không phải không thích. Nhưng anh chưa thấy nó tốt hơn cái hiện tại.
Cô hơi bất ngờ.
Minh Ngọc: Có công ty rõ hơn mà.
Tin gửi.
Hiếu nhìn.
Đây là một điểm khác.
Hiếu: Ừ.
Cô:
Minh Ngọc: Có người hướng dẫn, lịch cố định, trả theo tháng.
Cậu:
Hiếu: Ừ.
Ngọc bắt đầu thấy mình đang bán công việc lần hai trong một tháng, giống lúc bán vé triển lãm.
Cô dừng.
Hiếu nhắn:
Hiếu: Em thấy nó ổn hơn vì nó giống việc chính thức hơn?
Ngọc nghĩ.
Đúng một phần.
Một đơn vị rõ ràng.
Lịch rõ.
Người quản lý.
Tiền tháng.
Nghe giống công việc “thật” hơn chuyện nhận file từ một anh khóa trên rồi làm theo phần.
Minh Ngọc: Có thể.
Cậu:
Hiếu: Anh thì đang nhìn phần anh được làm.
Cô yên.
Hai cách đánh giá khác nhau.
Hiếu nói:
Hiếu: Cái hiện tại chưa ổn định. Nhưng phần anh làm đang đi sâu hơn.
Ngọc:
Minh Ngọc: Còn cái mới?
Hiếu: Có vẻ ổn định hơn, nhưng phần lớn việc chưa chắc anh thích hơn.
Cô đọc.
Một từ cũ trở lại.
Ổn định.
Ngọc từng giữ Kinh doanh quốc tế một phần chỉ vì cảm giác an toàn.
Có lẽ bây giờ cô cũng đang vô thức dùng chính chữ ấy để đánh giá công việc của Hiếu.
Cô gõ:
Minh Ngọc: Em đang bị chữ “công ty” làm thấy nó tốt hơn à?
Hiếu đọc rồi cười nhẹ.
Hiếu: Có thể.
Ngọc:
Minh Ngọc: Khó chịu.
Cậu:
Hiếu: Với ai?
Cô:
Minh Ngọc: Với em.
Một lát sau Ngọc hỏi:
Minh Ngọc: Thế anh định sao?
Hiếu:
Hiếu: Anh muốn hỏi rõ thêm phần việc với lịch.
Cô:
Minh Ngọc: Anh vẫn liên hệ?
Hiếu: Ừ. Có thông tin rồi thì hỏi cho hết.
Ngọc cười.
Không phải nhận.
Không phải từ chối vì tự trọng.
Chỉ hỏi.
Cậu nói thêm:
Hiếu: Nhưng anh muốn tự nhắn.
Ngọc:
Minh Ngọc: Đúng.
Hiếu: Em gửi contact.
Cô gửi.
Hết.
Không viết giúp tin nhắn.
Không bảo nên giới thiệu thế nào.
Hiếu tự làm phần còn lại.
Sáng thứ Sáu ngày 30 tháng 10, cậu nhắn cho người phụ trách.
Hiếu giới thiệu tên, nói được chú của Ngọc chuyển thông tin rằng bên họ đang tìm sinh viên hỗ trợ, sau đó hỏi liệu có thể biết rõ hơn về thời gian, khối lượng và phần việc thực tế hay không.
Không nhắc:
Cháu là bạn trai con gái chú ấy.
Không cần.
Người kia trả khá lịch sự.
Ba buổi chiều là mức ưu tiên, nhưng có thể linh động theo lịch học nếu báo trước.
Công việc đúng là thiên nhiều về hồ sơ và hỗ trợ tổng hợp. Bản vẽ chủ yếu chỉnh sửa đơn giản theo yêu cầu, chưa phải phần thiết kế hay kiểm sâu. Sau một thời gian nếu phù hợp mới có thể được giao thêm.
Hiếu đọc.
Rõ hơn.
Và cũng rõ rằng hiện tại nó chưa phải thứ cậu muốn chuyển sang.
Cậu trả lời cảm ơn, nói hiện lịch học chưa phù hợp với mức có mặt trực tiếp và xin phép lưu liên hệ để nếu sau này thời gian phù hợp hơn có thể hỏi lại.
Người bên kia đáp:
Ok em. Khi nào cần cứ liên hệ.
Không ai mất mặt.
Không ai nợ ai.
Một cánh cửa được mở.
Hiếu nhìn vào.
Rồi quyết định chưa bước.
Cậu chụp đoạn trả lời cuối.
Gửi Ngọc.
Hiếu: Anh không nhận.
Ngọc đọc.
Không hụt nhiều như chính cô tưởng.
Minh Ngọc: Vì lịch hay việc?
Hiếu:
Hiếu: Cả hai. Chủ yếu phần việc chưa đúng cái anh muốn lúc này.
Cô:
Minh Ngọc: Ừ.
Một lát:
Minh Ngọc: Em hơi tiếc.
Cậu:
Hiếu: Anh biết.
Ngọc lập tức:
Minh Ngọc: Anh không được dùng.
Hiếu bật cười.
Hiếu: Lần này rõ.
Cô nói thật:
Minh Ngọc: Em cứ nghĩ nó là bước lên.
Hiếu đọc.
Hiếu: Anh cũng nghĩ lúc đầu.
Minh Ngọc: Giờ?
Cậu:
Hiếu: Nó là một hướng khác.
Ngọc nhìn câu ấy.
Không phải mọi thứ có vẻ chính thức hơn đều là đi lên.
Không phải từ công việc linh hoạt sang một bàn làm việc có lịch cố định chắc chắn là tiến bộ.
Giống việc một ngành nghe ổn hơn chưa chắc phù hợp hơn.
Cô nhắn:
Minh Ngọc: Thế giữ contact.
Hiếu: Ừ.
Minh Ngọc: Biết đâu sau hợp.
Hiếu: Ừ.
Lần này cô không thấy cần bảo cậu nên làm gì nữa.
Buổi chiều, Ngọc tới trường một chuyến ngắn.
Không có phần nội dung mới.
Cô chỉ trả một cuốn tài liệu rồi gặp Linh Chi.
Chi nghe chuyện công việc Hiếu thì hỏi:
“Thế nó từ chối chỗ bố mày giới thiệu thật à?”
“Ừ.”
“Bố mày có khó chịu không?”
“Không.”
“Còn mày?”
“Có tiếc một chút.”
“Vì?”
Ngọc nghĩ.
“Vì tao thấy nó giống việc ngon.”
“Nhưng Hiếu không thấy?”
“Ừ.”
Chi gật.
“Thế việc của nó.”
“Biết.”
Ngọc cười.
“Dạo này tao nói câu này nhiều.”
“Thế tốt.”
Chi nói xong lập tức tự cười.
Ngọc đánh nhẹ vào vai bạn.
Thứ Bảy ngày 31 tháng 10, Hiếu vẫn dạy hai lớp.
Không nhận việc mới.
Không thay lịch.
Công việc kỹ thuật hiện tại tiếp tục như cũ.
Anh khóa trên nhắn phần đầu tuần tới có thể gửi tối Chủ nhật để Hiếu xem trước, nhưng không cần làm ngay.
Hiếu trả:
Vâng anh.
Không mở thêm lịch.
Chủ nhật tính.
Ngọc cuối tuần thật sự không có việc nhóm.
Hai ngày nghỉ cô giữ đúng nghĩa nghỉ hơn trước.
Chiều thứ Bảy, mẹ rủ ra ngoài.
Cô đi.
Không mang laptop.
Không đọc ngành trên đường.
Tới một lúc, cô Lan còn hỏi:
“Hôm nay con không nghiên cứu nữa à?”
Ngọc bật cười.
“Con nghỉ.”
“Cuối cùng.”
“Con làm nhiều thế ạ?”
“Dạo này bữa nào cũng nghe truyền thông với marketing.”
Ngọc cười.
“Còn hai rồi.”
“Mẹ biết.”
Trong lúc hai mẹ con đi, Ngọc thấy một cửa hàng quần áo nam.
Cô nhìn qua.
Một chiếc áo khá hợp Hiếu theo cảm giác của cô.
Đơn giản.
Không quá nổi.
Cô bước chậm lại.
Mẹ nhận ra.
“Định mua cho Hiếu?”
Ngọc hơi ngượng.
“Con xem thôi.”
Bà Lan nhìn giá.
“Được mà.”
Ngọc nhìn lại.
Khoản tiền với cô không phải vấn đề.
Nhưng câu chuyện triển lãm mới cách đây không lâu.
Nếu cô mua một món quần áo tương đối đắt rồi đưa thẳng, Hiếu có thể ngại.
Không phải vì cô không được tặng.
Chỉ vì cô chưa biết cậu có muốn nhận kiểu quà đó không.
Ngọc nhìn thêm một chút rồi đi.
Mẹ hỏi:
“Không mua?”
“Không.”
“Không đẹp?”
“Đẹp.”
“Thế?”
Ngọc cười nhẹ.
“Con hỏi anh ấy trước nếu sau này muốn mua đồ.”
Cô Lan nhìn.
“Quà mà hỏi?”
“Có cái hỏi được.”
“Thế hết bất ngờ.”
“Không sao.”
Ngọc nói. “Con không cần bất ngờ bằng việc người ta khó xử.”
Mẹ cô hơi cười.
“Cũng đúng.”
Một thay đổi rất nhỏ.
Nếu một tháng trước, Ngọc có thể đã mua vì thấy hợp.
Bây giờ cô bắt đầu nhận ra việc mình có thể cho không tự động có nghĩa người kia sẽ thoải mái nhận.
Cũng giống cơ hội việc làm.
Cũng giống lời khuyên.
Cũng giống một buổi triển lãm.
Ý tốt không xóa quyền lựa chọn của người nhận.
Tối thứ Bảy, Hiếu gọi.
Ngọc kể chuyện áo.
Cậu im vài giây rồi hỏi:
“Em định mua thật?”
“Có một lúc.”
“Bao nhiêu?”
Ngọc bật cười ngay.
“Anh lại.”
“Anh hỏi.”
Cô nói giá.
Hiếu nghe xong:
“Không mua là đúng.”
Ngọc lập tức:
“Anh lại quyết giúp em.”
Cậu bật cười.
“Không. Ý anh là anh không muốn em mua cho anh cái áo giá thế.”
“Thế này được.”
“Ừ.”
Cô hỏi:
“Anh có ngại em tặng quà đắt hơn anh tặng em không?”
Hiếu nghĩ.
“Có.”
“Vì phải trả lại ngang?”
“Không hẳn.”
“Thế?”
“Anh không muốn thấy mình đang nhận quá nhiều thứ anh không thể trả tương tự.”
Ngọc yên.
“Nhưng nếu em không cần anh trả tương tự?”
“Anh biết bằng đầu.”
Cậu nói thật. “Cảm giác thì chưa chắc.”
Ngọc nghe.
Không cố chữa.
“Ừ.”
Hiếu hỏi:
“Em có thấy thế nếu anh tặng em thứ rẻ không?”
“Không.”
Cô trả nhanh.
“Thật?”
“Ừ.”
“Vì em biết tiền anh khác tiền em.”
Hiếu hơi dừng.
Câu không dễ nghe nhưng không có ý coi thường.
Ngọc tiếp:
“Em thấy nếu anh bỏ một trăm nghìn cho em mà anh phải cân, nó không ít hơn việc em bỏ năm trăm mà em không cần nghĩ nhiều.”
Cậu yên.
Một cách đo không nằm trên hóa đơn.
“Nhưng,” Ngọc nói, “em cũng không muốn từ giờ mua gì cho anh cũng phải hạ xuống để anh đỡ ngại.”
“Anh không yêu cầu.”
“Em biết.”
“Thế cứ hỏi nếu em thấy nó lớn.”
“Ừ.”
“Còn cái nhỏ thì đừng hỏi.”
Cô bật cười.
“Bao nhiêu là nhỏ?”
“Lại không có mốc.”
“Phiền.”
Hai người cùng cười.
Chủ nhật ngày 1 tháng 11, họ không gặp.
Không phải vì bận.
Chỉ vì cả hai đều không rủ.
Hiếu dành buổi sáng giặt giũ, dọn phòng rồi xem file anh khóa trên gửi trước.
Không làm chính.
Chỉ đọc để thứ Hai bắt đầu dễ hơn.
Tấm bưu thiếp vẫn đứng cạnh laptop.
Không trượt nữa.
Ngọc ở nhà.
Buổi chiều đọc một cuốn sách không liên quan ngành.
Tới khoảng bốn giờ, cô mở Messenger định nhắn Hiếu.
Rồi nhớ cậu có thể đang xem việc.
Cô vẫn nhắn.
Không cần đoán.
Minh Ngọc: Em hơi nhớ anh.
Hiếu đang nằm trên giường, file đã đóng từ hơn một tiếng trước.
Đọc.
Cười.
Hiếu: Anh cũng.
Cô:
Minh Ngọc: Nhưng hôm nay em không muốn ra ngoài.
Cậu:
Hiếu: Anh cũng không.
Ngọc nhìn rồi bật cười.
Minh Ngọc: Thế nhớ tiếp.
Hiếu:
Hiếu: Ừ.
Không có cuộc gặp.
Không có lời rủ.
Hai người nhớ nhau và cùng muốn ở nhà.
Một chuyện từng nghe mâu thuẫn lúc chưa yêu, bây giờ lại rất tự nhiên.
Tối, Hiếu mở lịch tuần mới.
Phần kỹ thuật 5–6 giờ sẽ dồn vào thứ Hai và thứ Ba, nhưng tổng tuần vẫn không quá tám.
Thứ Sáu sinh nhật Đức.
Thứ Bảy hai lớp.
Ngọc chưa có lịch chung.
Cậu không cố tìm ô.
Nếu trong tuần muốn gặp, rủ.
Nếu không, để tuần sau.
Ngọc cũng mở lịch.
Không có phần nhóm nội dung bắt buộc.
Một người làm communication lâu năm mà bố cô nói có thể liên hệ vẫn chưa phản hồi.
Cô không thúc.
Truyền thông 65.
Marketing 35.
Chưa cần thay.
Một tuần mới chuẩn bị bắt đầu.
Cánh cửa công việc mà Ngọc vô tình mở cho Hiếu đã không trở thành lối đi.
Nhưng cũng không vô ích.
Hiếu có thêm một contact.
Thêm một hình dung về loại công việc mình chưa muốn.
Ngọc có thêm một bài học về việc giúp người khác.
Không phải từ nay thấy cơ hội thì im.
Chỉ cần đổi thứ tự:
Anh có muốn em hỏi không?
Trước:
Em đã hỏi giúp anh rồi.
Chỉ một bước nhỏ được đặt lại đúng chỗ.
Và đôi khi, tôn trọng một người không nằm ở việc mình làm ít cho họ hơn.
Mà ở chỗ trước khi làm một điều có thể thay đổi hướng đi của họ, mình nhớ để họ được bước vào quyết định từ đầu.