Mười một giờ ba mươi phút trưa thứ Bảy.
Dưới sảnh chính chung cư Thanh Hà Uyển, Lý Trạch nhìn chăm chú vào đôi mắt phượng sắc lạnh của Lâm Vãn Thanh suốt ba giây.
Bầu không khí căng thẳng tựa như một sợi dây đàn sắp đứt. Những chấp pháp viên phía sau hắn đã đặt ngón tay lên chốt an toàn của súng tiểu liên, sẵn sàng cho một cuộc vây bắt khẩn cấp.
Thế nhưng, khóe môi Lý Trạch bỗng nhiên khẽ cong lên thành một nụ cười nhạt nhòa, lịch thiệp:
"Cô Lâm nói rất đúng. Trật Tự Cục luôn tôn trọng quyền công dân và chỉ hành động dựa trên chứng cứ pháp lý xác thực."
Hắn ta từ từ rút bàn tay đang đặt trên bao súng về, cất chiếc bút kim loại phát sáng vào túi áo âu phục, rồi khẽ cúi đầu chào hai vợ chồng:
"Rất xin lỗi vì đã làm phiền buổi sáng cuối tuần của gia đình anh chị. Chúng tôi sẽ rút quân ngay bây giờ."
Lý Trạch quay người, giơ tay ra hiệu cho toàn đội rút lui.
Đoàn xe đặc chủng màu xám tro nhanh chóng nổ máy rời khỏi khu chung cư, để lại sự ngơ ngác cho đám đông cư dân và tiếng càu nhàu đắc thắng của Lão Tần bên đống chổi quét rác.
Thế nhưng, Thẩm Dịch nhìn theo hướng chiếc xe chỉ huy của Lý Trạch rời đi, ánh mắt anh không hề giãn ra nửa phần.
Bởi vì bằng trực giác của một cựu kỹ sư tình báo cấp cao, anh đã nhìn thấy: Cách cổng chung cư chừng năm mươi mét, trong một quán trà đá vỉa hè dưới bóng cây bàng, có hai người đàn ông mặc áo khoác gió sẫm màu, đeo kính râm vừa mới gọi hai cốc trà đặc và một bao thuốc lá.
Trinh sát chìm của Trật Tự Cục!
Lý Trạch bề ngoài tỏ ra nhượng bộ trước sự cứng rắn của Vãn Thanh, nhưng thực chất đã giăng một chiếc lưới vô hình phong tỏa mọi động tĩnh của căn hộ 1204!
"Thẩm Dịch, anh vào nhà trước đi," Vãn Thanh khẽ thở phào, quay sang nhìn chồng, ánh mắt đầy vẻ quan tâm: "Để em đi chợ mua ít sườn non về nấu canh cho ba bố con tẩm bổ."
Nhưng Vãn Thanh vừa dứt lời thì chiếc điện thoại trong túi xách của cô bỗng nhiên reo lên từng hồi dồn dập.
Màn hình hiển thị tên người gọi: Tống Dực - Trợ lý Đặc biệt.
Vãn Thanh bắt máy: "A lô, Tống Dực? Hôm nay thứ Bảy mà có chuyện gì gấp thế?"
Đầu dây bên kia, giọng nói của chàng thạc sĩ trẻ vang lên run rẩy, ngập tràn sự hoảng loạn tột độ:
"Chị Vãn Thanh! Nguy to rồi chị ơi!"
"Ủy ban Giám sát Tài chính Ngân hàng vừa bất ngờ ra quyết định phong tỏa toàn bộ tám tài khoản thanh toán luân chuyển của Tập đoàn Logistics Hưng Phát tại các chi nhánh miền Nam!"
"Cái gì?!" Vãn Thanh biến sắc, bàn tay siết chặt lấy chiếc điện thoại: "Tại sao lại phong tỏa? Báo cáo thuế và kiểm toán quý ba của chúng ta hoàn toàn minh bạch mà!"
"Là do Quỹ Tân Kỷ Nguyên!" Tống Dực thở hổn hển: "Sau khi bản hợp đồng 500 triệu bị xé rách ở đại hội cổ đông, bọn chúng đã dùng quan hệ cấp cao nộp đơn tố cáo nặc danh, cáo buộc công ty chúng ta vận chuyển hàng lậu và rửa tiền cho các tổ chức dị năng ngầm! Hiện tại toàn bộ hai mươi trung tâm kho bãi của chúng ta không thể thanh toán tiền xăng dầu cho các đội xe! Nếu đến hai giờ chiều nay không giải tỏa được dòng tiền, toàn bộ hệ thống vận tải sẽ đình công, và chúng ta sẽ phải bồi thường hợp đồng lên tới ba trăm triệu tệ!"
Khuôn mặt Vãn Thanh trong tích tắc trắng bệch như tờ giấy.
Một đòn đánh hiểm hóc và tàn độc của Hiệp Hội Tàn Hỏa! Chúng không dùng vũ lực ám sát nữa, mà chuyển sang dùng quyền lực tài chính để bóp chết hơi thở kinh tế của gia đình cô!
"Tôi đến công ty ngay!"
Vãn Thanh cúp máy, hối hả quay sang Thẩm Dịch: "Chồng ơi, công ty em có biến cố khẩn cấp, em phải lên văn phòng họp với ban kiểm toán ngay bây giờ! Trưa nay anh và hai con tự ăn cơm nhé, không cần đợi em đâu!"
Không kịp nghe Thẩm Dịch trả lời, người phụ nữ ba mươi tư tuổi vội vã rảo bước chạy ra bãi đỗ xe ngoài cổng, leo lên chiếc xe ga gia đình phóng vụt đi trong màn sương mù ẩm ướt.
Thẩm Dịch đứng nhìn theo bóng lưng vội vã của vợ, đôi mắt xám tro lạnh buốt lại như băng giá.
"Quỹ Tân Kỷ Nguyên... Tàn Hỏa..."
Anh siết chặt nắm tay, các khớp xương kêu răng rắc: "Các ngươi thật sự muốn ép ta đuổi tận giết tuyệt sao?"
Nhưng trước khi bước vào cuộc chiến mới, Thẩm Dịch biết rõ: Cơ thể anh lúc này đang đứng trên bờ vực sụp đổ hoàn toàn. Vết thương do mũi kim độc trên bả vai và cơn đau buốt trong não bộ đòi hỏi phải được xử lý ngay lập tức!
Thẩm Dịch quay người đi thang bộ lên tầng mười tám.
Trên vườn rau sân thượng, Lão Tần đang ngồi xổm dạy Tiểu Báo tưới nước cho luống cà chua, còn Tiểu Hùng ngồi đọc sách bên giàn mướp xanh mướt.
"Lão Tần, trông hai đứa nhỏ giúp tôi hai tiếng," Thẩm Dịch nói ngắn gọn: "Tôi phải qua chỗ Khương Nguyệt."
Lão Tần ngẩng đầu nhìn vết bầm đen sau gáy Thẩm Dịch, ánh mắt già nua thoáng chùng xuống, gật đầu nặng nề:
"Đi đi. Hai tiếng nữa tôi đưa bọn trẻ xuống nhà ăn cơm. Cẩn thận đuôi bám của Lý Trạch ngoài cổng."
"Tôi biết cách cắt đuôi."
Mười ba giờ mười lăm phút chiều.
Khu phố cổ Tây Hưng – một mê cung của những con hẻm chật hẹp, những mái ngói rêu phong và những rặng hoa giấy đỏ rực phủ kín tường gạch cũ.
Sau khi dùng ba lần đổi hướng và kích hoạt vi trường bẻ cong khúc xạ ánh sáng để cắt đứt hoàn toàn hai trinh sát chìm của Trật Tự Cục, Thẩm Dịch xuất hiện trước một cánh cửa gỗ sơn màu xanh lục đã tróc sơn của căn nhà số 47 ngõ Hạnh Hoa.
Bên ngoài treo một tấm biển gỗ nhỏ nhắn, khiêm tốn: "Phòng Khám Chuyên Khoa Thần Kinh - Bác sĩ Khương Nguyệt".
Thẩm Dịch đẩy cửa bước vào.
KENG... KENG...
Chiếc chuông gió bằng đồng treo trên cửa phát ra những âm thanh trong trẻo, thanh tịnh.
Không gian bên trong phòng khám ngập tràn mùi thảo mộc thơm dịu, mùi tinh dầu sả chanh hòa lẫn với mùi cồn y tế nhẹ nhàng. Không có những tiếng máy móc ồn ào như bệnh viện công, nơi đây tĩnh lặng như một góc thiền viện giữa lòng thành phố náo nhiệt.
Phía sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ sồi sẫm màu, Khương Nguyệt đang ngồi chăm chú đọc một tập hồ sơ bệnh án điện tử.
Cô mặc chiếc áo blouse trắng tinh khôi bên ngoài chiếc áo len cổ lọ màu đen, mái tóc ngắn cá tính ôm sát khuôn mặt thanh tú, đôi mắt sáng sau cặp kính gọng tròn toát lên vẻ thông tuệ, sắc sảo của một chuyên gia thần kinh học hàng đầu thế giới.
Nghe tiếng chuông cửa, Khương Nguyệt ngẩng đầu lên.
Nhìn thấy Thẩm Dịch bước vào với sắc mặt xám xịt như tro tàn, chiếc áo thun xanh than ướt đẫm mồ hôi lạnh, đôi mắt cô lập tức chùng xuống.
Khương Nguyệt không nói một lời chào hỏi khách sáo. Cô lập tức đứng dậy, khóa chặt chốt cửa phòng khám, rồi kéo tấm rèm nhung đen dày cộp che kín cửa sổ kính:
"Vào phòng quét từ trường ngay."
Giọng nói của người bạn thân mười lăm năm ngắn gọn, dứt khoát như một mệnh lệnh trên bàn mổ.
Mười ba giờ ba mươi phút. Phòng chụp cộng hưởng từ lượng tử ngầm dưới tầng hầm phòng khám.
Thẩm Dịch cởi trần nằm trên chiếc giường quét kim loại lạnh buốt.
Một vòng tròn cảm biến lượng tử đa tầng màu xanh coban từ từ quét qua hộp sọ và bả vai phải của anh, phát ra những tiếng o o o... rè... rè... trầm đục.
Khương Nguyệt đứng bên màn hình hiển thị ba chiều, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt lại thành một đường thẳng tắp.
Trên màn hình holographic lập thể, mô hình mạng lưới thần kinh não bộ của Thẩm Dịch hiện lên chi tiết đến từng nơ-ron:
Tại vùng hải mã bên bán cầu não trái – trung khu lưu trữ ký ức dài hạn – một khoảng không gian hình tròn có đường kính bằng đồng xu mười tệ bỗng nhiên biến thành một mảng màu xám tro chết chóc!
Hàng triệu liên kết xi-náp thần kinh tại khu vực đó đã bị cháy rụi, biến thành những sợi xơ vô cơ không còn khả năng dẫn truyền xung điện sinh học!
Chưa hết, vết thương do mũi kim độc trên bả vai phải của anh dù đã được ép máu độc ra ngoài, nhưng những hạt vi lượng phóng xạ ăn mòn nguyên tử vẫn đang bám chặt vào màng xương, khiến vùng da xung quanh chuyển sang màu tím đen lở loét.
Khương Nguyệt cầm lấy chiếc kẹp y tế và một lọ dung dịch khử phóng xạ màu xanh lam, cẩn thận nạo sạch từng tế bào hoại tử trên vai Thẩm Dịch.
Dù đau buốt tận xương tủy, Thẩm Dịch chỉ nghiến chặt hai hàm răng, không hề phát ra một tiếng rên rỉ.
"Cậu lại xé rách phong ấn," Khương Nguyệt cất tiếng, giọng cô run lên vì giận dữ nhưng ẩn sâu bên trong là một nỗi xót xa tột cùng:
"Và cậu đã dùng lực lượng tử diện rộng để viết lại quy luật vật lý trong bán kính ít nhất bốn trăm mét. Đúng không?"
Thẩm Dịch nhắm nghiền hai mắt, khẽ thở dài một tiếng: "Lăng Tiêu cài tám khối C4 từ trường vào cột trụ tòa nhà... Tôi không còn lựa chọn nào khác."
"Không còn lựa chọn nào khác?!" Khương Nguyệt ném chiếc kẹp y tế dính máu vào khay kim loại kêu một tiếng keng chói tai:
"Cậu nhìn vào màn hình này xem Thẩm Dịch! Vùng hải mã của cậu đã hoại tử thêm mười lăm phần trăm! Đêm qua... cậu đã quên mất thứ gì?!"
Thẩm Dịch im lặng.
Khuôn mặt người đàn ông ba mươi sáu tuổi co rúm lại trong sự đau đớn tột cùng. Anh mở mắt ra, nhìn lên trần nhà trắng toát, giọng nói nghẹn ngào như muốn vỡ vụn:
"Ngày đầu tiên Tiểu Hùng biết đi..."
"Tôi không nhớ nổi khuôn mặt con trai lúc đó trông như thế nào nữa, Khương Nguyệt à..."
"Tôi nhớ con mặc áo màu vàng... nhưng hình ảnh đó là do Tiểu Hùng kể lại cho tôi nghe sáng nay..."
"Bản thân tôi... đã hoàn toàn quên sạch ký ức đó rồi."
Khương Nguyệt đứng sững lại bên giường bệnh.
Bàn tay đang cầm băng gạc của người nữ bác sĩ khẽ run lên. Cô nhìn người đàn ông từng là thiên tài số một của Viện Khoa Học Công Nghệ mười lăm năm trước, người từng đứng trên đỉnh cao của giới dị năng toàn cầu, lúc này lại nằm đây bất lực ôm lấy nỗi đau mất mát ký ức của một người làm cha.
Khương Nguyệt hít một hơi thật sâu, cố nén giọt nước mắt nơi khóe mi, giọng nói trở nên nghiêm túc đến rợn người:
"Thẩm Dịch, nghe rõ lời tôi cảnh báo đây."
Cô chỉ ngón tay vào mô hình quét não bộ trên màn hình:
"Lọ thuốc đen ức chế thoái hóa tế bào não mà tôi mang về từ Thụy Sĩ... chỉ còn tác dụng trong vòng chưa đầy sáu mươi ngày nữa!"
"Tại sao?" Thẩm Dịch ngẩng đầu lên.
"Bởi vì sau khi cậu cưỡng bức mở phong ấn đêm qua, toàn bộ kinh mạch và tủy sống của cậu đã tự sinh ra một loại kháng thể lượng tử phi chuẩn tắc! Kháng thể này coi hoạt chất của thuốc đen là dị vật và đang đào thải nó với tốc độ tăng gấp ba lần!"
Khương Nguyệt nhìn thẳng vào mắt Thẩm Dịch, từng chữ thốt ra như những bản án tử hình lạnh buốt:
"Trong vòng sáu mươi ngày tới, nếu cậu không tìm được cách chữa lành hoàn toàn tổn thương lượng tử ở Lõi Trật Tự..."
"Hoặc nếu cậu còn dám gỡ phong ấn dùng lực cấp Thần thêm một lần nữa..."
"Thì lần tới biến mất... không chỉ là một mẩu ký ức nhỏ đâu!"
"Toàn bộ vỏ não của cậu sẽ bị ngọn lửa lượng tử thiêu rụi! Cậu sẽ quên mất tên của chính mình, quên mất tên của Vãn Thanh, quên mất hai đứa con trai, và biến thành một người thực vật vô thức nằm chờ chết trên giường bệnh!"
Căn phòng ngầm chìm vào một sự im lặng tuyệt đối.
Thẩm Dịch nhìn vào đôi mắt ngập tràn sự cảnh báo tuyệt vọng của Khương Nguyệt. Anh không sợ chết. Nhưng ý nghĩ một ngày nào đó mở mắt ra, nhìn thấy Vãn Thanh và hai đứa con đứng trước mặt mà bản thân lại trơ trơ không biết họ là ai... khiến người đàn ông lạnh buốt từ đỉnh đầu xuống tận gót chân!
Đúng lúc đó—
RẦM... RẦM... RẦM!
Tiếng đập cửa dồn dập vang lên từ phía cửa chính tầng trên của phòng khám!
Khương Nguyệt lập tức bật màn hình camera an ninh.
Trên màn hình, chàng shipper Tiểu Lục – mặt mũi nhợt nhạt, trên người vẫn mặc chiếc áo khoác bưu tá sờn rách – đang cuống cuồng bấm chuông, bên cạnh cậu là cô bé câm Lục Linh đang ôm chặt một cuộn giấy vẽ trước ngực!
"Là Tiểu Lục và con bé Lục Linh!" Thẩm Dịch lập tức bật dậy khỏi giường bệnh, kéo vội chiếc áo thun mặc vào người.
Khương Nguyệt vội vã chạy lên mở cửa.
Tiểu Lục và Lục Linh lảo đảo bước vào phòng. Cậu thanh niên mười chín tuổi thở không ra hơi, hai mắt đỏ ngầu:
"Chú Thẩm! Bác sĩ Khương! Cháu xin lỗi vì đã đường đột xông tới đây... Nhưng... nhưng con bé Linh..."
"Linh làm sao?" Thẩm Dịch bước tới đỡ lấy bờ vai cô bé câm.
Lục Linh lúc này cả người run lên bần bật như một chiếc lá khô trước gió mùa đông.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa trẻ bảy tuổi trắng bệch không còn một giọt máu, trán đẫm mồ hôi lạnh, hai bờ môi tím tái vì kiệt sức.
Đã bước sang ngày mới – sau mười hai giờ trưa – giới hạn dị năng 【Họa Cảnh Dự Tri】 duy nhất trong ngày của cô bé đã được thiết lập lại!
Và ngay khi vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ li bì, cô bé đã bị một cơn đau đầu co giật dữ dội ập đến, thúc ép cô bé phải cầm bút vẽ bức tranh dự tri thứ hai của ngày hôm nay!
Lục Linh không nói được. Cô bé ngước đôi mắt to tròn đẫm lệ nhìn Thẩm Dịch, run rẩy chìa tờ giấy vẽ A4 duy nhất trong tay ra trước mặt anh.
Thẩm Dịch và Khương Nguyệt cùng cúi đầu nhìn xuống bức tranh.
Và ngay khoảnh khắc nhìn thấy những nét vẽ nguệch ngoạc bằng sáp màu trên trang giấy trắng...
Cả Thẩm Dịch lẫn Khương Nguyệt đều cảm thấy da đầu mình tê dại đi trong kinh hoàng!
Bức họa dự tri thứ hai của Lục Linh... vẽ một viễn cảnh đẫm máu sắp xảy ra trong chiều nay:
Mảnh ghép trung tâm: Một tòa tháp cao ốc chọc trời bằng kính xanh quen thuộc – chính là Tòa tháp Thương Mại Quốc Tế Vân Đô, nơi đặt trụ sở của Tập đoàn Logistics Hưng Phát nơi Lâm Vãn Thanh đang làm việc!
Nhưng tòa cao ốc ấy trong tranh lại bị quấn quanh bởi hàng ngàn sợi dây leo gai góc màu tím đen kỳ dị, như một con mãng xà khổng lồ đang siết nghẹt tòa nhà!
Ở góc dưới chân tháp: Một người đàn ông mặc âu phục trắng không rõ mặt đang cầm một chiếc vali kim loại mở nắp, từ bên trong vali, một làn khói độc màu đỏ sẫm đang bốc lên cuồn cuộn lan vào hệ thống thông gió trung tâm của tòa nhà!
Và ở trên đỉnh tháp...
Lục Linh vẽ một người phụ nữ có mái tóc đen dài, mặc chiếc áo sơ mi lụa trắng và quần âu màu ghi xám – chính là bộ trang phục mà Lâm Vãn Thanh vừa mặc khi rời khỏi nhà ban sáng!
Người phụ nữ ấy đang đứng chênh vênh bên bờ vực của sân thượng tầng hai mươi sáu...
Và ngay sau lưng cô...
Là một biểu tượng hoa bỉ ngạn màu đen tuyền đang rực cháy – biểu tượng tử thần của Hiệp Hội Tàn Hỏa và Quỹ Tân Kỷ Nguyên!
Dưới chân bức tranh, Lục Linh đã dùng một mẩu bút sáp màu đỏ tươi, run rẩy viết nguệch ngoạc ba con số đếm ngược tử thần:
【16 : 00】
Bốn giờ chiều nay!
Chỉ còn đúng hai tiếng đồng hồ nữa trước khi thảm kịch giáng xuống đầu Lâm Vãn Thanh!