Hai mươi mốt giờ đêm thứ Năm.
Cơn mưa phùn đầu đông rả rích trút xuống thành phố Vân Đô như một tấm mạng nhện ẩm ướt giăng kín khắp các ngõ ngách. Hơi lạnh buốt giá từ mặt đường nhựa bốc lên hòa cùng mùi khói xe và mùi cống rãnh ngai ngái, biến những con phố sầm uất vào ban ngày thành những mê cung u ám và tĩnh mịch khi đêm về.
Tại ngã tư phía sau tòa tháp Thương Mại Quốc Tế Vân Đô – nơi đặt trụ sở của Tập đoàn Logistics Hưng Phát.
Tống Dực – hai mươi sáu tuổi, trợ lý đặc biệt của Lâm Vãn Thanh – vừa bước ra khỏi cổng sau của cao ốc.
Sau khi bản hợp đồng đen 500 triệu tệ của Quỹ Tân Kỷ Nguyên bị xé nát, toàn bộ hệ thống kho bãi và các tuyến xe vận tải đường bộ của Hưng Phát đều bị đặt trong tình trạng cảnh báo an ninh cao độ. Suốt hai ngày qua, Tống Dực đã phải cùng Vãn Thanh và tổ kiểm toán làm việc thâu đêm suốt sáng để rà soát lại từng hợp đồng chuyển phát nhanh.
Cậu thạc sĩ trẻ mệt mỏi tháo chiếc cà vạt lụa màu xám khói, cởi hai cúc áo sơ mi trên cùng để hít thở bầu không khí lạnh buốt.
Hôm nay Tống Dực không lái chiếc xe BMW 5-Series màu trắng quen thuộc của mình. Bởi vì sáng nay, khi mang xe đi bảo dưỡng định kỳ tại xưởng ô tô quen, người thợ máy đã phát hiện dưới gầm xe – ngay sát bình xăng – có gắn một thiết bị định vị siêu vi quân dụng bị chập cháy mạch điện từ hôm nào không rõ. Chiếc xe hiện đang phải nằm lại xưởng để rà soát toàn bộ hệ thống điện.
Tống Dực quyết định đi bộ băng qua con ngõ hẹp nối giữa đường Nam Giang và phố cổ Tây Hưng để bắt taxi về nhà.
Đó là một con ngõ sâu hun hút, hai bên là những bức tường gạch rêu phong của các khu tập thể cũ xây từ những năm 80. Ánh đèn đường vàng vọt, chập chờn phát ra những tiếng xè... xè... tanh tách như sắp tắt ngấm. Dưới chân là những vũng nước mưa đọng lại loang loáng ánh sáng dầu mỡ.
Tống Dực rảo bước nhanh. Tiếng đế giày da cao cấp gõ nhịp vội vã trên nền đá ướt: Cộp... cộp... cộp...
Bỗng nhiên...
Tách.
Một giọt nước lạnh buốt từ trên mái tôn nhỏ xuống gáy Tống Dực.
Toàn thân chàng trai trẻ bỗng nhiên lạnh toát. Một linh cảm chẳng lành – một thứ sát khí sắc nhọn như dao cạo – bỗng từ phía sau gáy ập tới!
Tống Dực khựng bước, quay đầu lại.
Phía sau lưng cậu, cách chừng mười mét, không một bóng người. Chỉ có màn mưa phùn lất phất bay dưới ánh đèn vàng nhợt nhạt.
Cậu thở phào một hơi, tự cười giễu sự đa nghi của mình rồi quay người tiếp tục bước đi.
Nhưng ngay khi cậu vừa quay đầu lại...
XOẸT!
Từ trên mái hiên tôn của khu tập thể bên phải, một bóng đen to lớn như loài linh cẩu lao vút xuống, chắn ngang lối ra của con ngõ hẹp!
BẸP!
Đôi ủng chiến thuật màu đen dẫm nát vũng nước mưa, làm nước bẩn bắn tung tóe lên quần âu của Tống Dực.
Chưa dừng lại ở đó! Từ hai ngóc ngách tối tăm phía sau lưng cậu, hai gã đàn ông lực lưỡng khác mặc áo khoác da màu đen viền lông sói xám cũng lừng lững bước ra, khóa chặt hoàn toàn đường lui duy nhất!
Cả ba tên đều trùm mũ kín đầu, đeo khẩu trang sợi carbon màu đen, chỉ để lộ ra những đôi mắt đỏ ngầu, vằn vện tơ máu – dấu hiệu đặc trưng của những kẻ dị năng biến dị cấp thấp đã bị cấy ghép gen dã thú của Hiệp Hội Tàn Hỏa!
Tống Dực lùi lại ba bước, lưng áp chặt vào bức tường gạch lạnh ngắt, ướt sũng rêu phong. Trái tim cậu đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực:
"Các... Các người là ai?! Các người muốn gì?!"
Gã đàn ông đứng chắn phía trước bước tới một bước. Hắn cao gần một mét chín, bờ vai vạm vỡ như gấu xám, trên tay cầm một chiếc máy quét sinh học mini đang phát ra ánh đèn đỏ lòm hướng thẳng vào ngực Tống Dực.
Hắn nhìn vào màn hình máy quét, khóe mắt lộ ra một nụ cười khát máu, giọng nói khàn đặc như hai thanh sắt rỉ cọ xát vào nhau:
"Tống Dực. Hai mươi sáu tuổi. Trợ lý thân tín của Tổng giám đốc Lâm Vãn Thanh... Nhưng điều thú vị nhất là: Mày còn là em họ ruột của Lý Trạch – Đội trưởng Đội Chấp Pháp Cơ Động số 3 thuộc Trật Tự Cục!"
OÀNG!
Một tiếng sấm nổ tung trong đầu Tống Dực!
Cậu sững sờ trợn tròn mắt. Mối quan hệ họ hàng bí mật giữa cậu và người anh họ Lý Trạch bên mật vụ Trật Tự Cục vốn chỉ có người thân trong gia đình biết, tại sao đám sát thủ thế giới ngầm này lại nắm rõ như lòng bàn tay?!
"Mày... Mày nói bậy bạ gì đó?! Tôi không quen ai tên Lý Trạch cả!" Tống Dực nghiến răng cố giữ bình tĩnh.
"Đừng giả ngây giả dại nữa thằng ranh con!" Gã sát thủ cầm đầu cười gằn, rút từ trong thắt lưng ra một lưỡi dao găm quân dụng bằng hợp kim vonfram đen tuyền, sắc bén đến mức xé toạc màn mưa:
"Sói Xám đại ca đã ra lệnh: Đêm nay bắt sống mày làm con tin! Một mũi tên trúng hai con nhạn: Vừa ép được con đàn bà Lâm Vãn Thanh phải ngoan ngoãn giao nộp toàn bộ quyền kiểm soát hệ thống kho bãi logistics đường bộ; vừa ép được thằng anh họ Lý Trạch của mày phải rút toàn bộ lực lượng mật vụ Trật Tự Cục khỏi khu vực Tây Hưng!"
Hắn giơ lưỡi dao lên, chỉ thẳng vào mặt Tống Dực:
"Khôn hồn thì tự trói tay lại ngoan ngoãn đi theo bọn tao! Nếu dám hé răng kêu cứu một tiếng... tao sẽ cắt đứt gân hai chân của mày!"
Hai tên sát thủ phía sau đồng thời rút ra hai khẩu súng điện từ giảm thanh, từng bước áp sát!
Không gian ngõ hẹp bị phong tỏa hoàn toàn. Không có lối thoát, không có người qua lại, tín hiệu điện thoại di động trong túi Tống Dực đã bị cỗ máy gây nhiễu sóng của bọn chúng làm tê liệt!
Nhìn lưỡi dao găm sắc lạnh đang dí sát ngực mình, Tống Dực nhắm nghiền hai mắt lại, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo. Cậu tuyệt vọng nghĩ thầm: Xong rồi... Mình chết chắc rồi...
Nhưng ngay khi bóng tối của lưỡi dao sắp sửa chạm vào cổ áo...
TÁCH.
Một tiếng búng ngón tay cực kỳ thanh thúy bỗng nhiên vang lên trong màn đêm tĩnh mịch!
Âm thanh nhỏ bé, nhẹ tênh như tiếng một hạt mưa rơi xuống mặt gương, nhưng lại mang theo một sức mạnh thần kỳ, xuyên thẳng qua tiếng gió mưa rào rạt, rót thẳng vào màng nhĩ của tất cả mọi người có mặt trong ngõ tối!
Khoảnh khắc tiếng búng tay vang lên, lưỡi dao găm bằng hợp kim vonfram trên tay gã sát thủ cầm đầu bỗng nhiên khựng lại giữa không trung!
Không phải do hắn muốn dừng lại.
Mà là vì toàn bộ không gian xung quanh lưỡi dao bỗng nhiên bị một trường lực vô hình bóp nghẹt!
RẮC... RẮC... RẮC!
Trước con mắt kinh hoàng của cả ba tên sát thủ, lưỡi dao vonfram siêu cứng – vốn có thể đâm thủng lớp giáp xe bọc thép – bỗng nhiên uốn cong lại một góc 90 độ như một cọng bún thiu, rồi gãy vụn thành từng mảnh kim loại vụn rơi lả tả xuống vũng nước mưa!
"CÁI GÌ?!" Gã cầm đầu thét lên kinh hãi, vội vàng vứt chiếc cán dao bỏng rát xuống đất!
Cả ba tên sát thủ đồng loạt quay phắt đầu lại nhìn về phía đầu ngõ hẹp.
Dưới ánh đèn đường vàng vọt đang chập chờn, một bóng người từ từ bước ra từ trong màn sương thu ẩm ướt.
Đó là một người đàn ông có vóc dáng tầm thước, hơi gầy.
Trên người anh khoác một chiếc áo khoác gió đồng phục màu vàng cam đã sờn rách mép, lưng áo in dòng chữ phản quang: "DỊCH VỤ GIAO HÀNG HỎA TỐC – GIAO MỌI LÚC MỌI NƠI".
Đầu anh đội một chiếc mũ bảo hiểm trùm kín đầu có kính chắn gió màu đen tuyền che khuất toàn bộ gương mặt, miệng đeo một chiếc khẩu trang y tế màu xám. Chiếc quần bò ống rộng đã bạc màu xắn cao đến tận bắp chân, để lộ đôi cẳng chân gầy guộc đầy lông.
Và dưới chân người đàn ông đó... là một đôi dép xốp xỏ ngón màu xanh lam mòn vẹt gót!
Trên tay trái người giao hàng đang cầm một chiếc túi nilon màu vàng bốc khói nghi ngút, bên trong đựng một hộp cơm văn phòng thơm phức mùi thịt kho tàu và trứng ốp la.
Người shipper đi dép xỏ ngón bước từng bước lẹp xẹp trên mặt nước mưa: Lẹp xẹp... lẹp xẹp...
Anh đứng cách ba tên sát thủ chừng năm bước chân, nghiêng đầu nhìn chiếc túi cơm hộp trên tay rồi lại nhìn Tống Dực đang đứng nép sát góc tường, cất giọng nói trầm trầm qua lớp khẩu trang:
"Xin lỗi các anh... Tôi là shipper của nền tảng Đói Bụng Rồi. Tôi nhận đơn giao hộp cơm thịt kho tàu cho khách hàng tên Tống Dực ở tòa nhà phía trước... Nhưng hình như ba anh đang đứng chắn hết đường giao hàng của tôi thì phải?"
Không gian con ngõ bỗng chốc rơi vào một sự im lặng kỳ dị đến nực cười!
Một shipper đi giao cơm hộp lúc mười giờ đêm?! Chân đi dép xỏ ngón, tay cầm cơm thịt kho tàu, dám xông vào giữa hiện trường của một vụ bắt cóc mật vụ thế giới ngầm?!
Tên sát thủ cầm đầu sau vài giây sững sờ bỗng nổi trận lôi đình! Hắn nghĩ rằng vụ gãy dao lúc nãy chỉ là do lỗi kim loại ngẫu nhiên. Hắn gầm lên man dại, bàn tay phải bỗng chốc biến dị mọc ra những móng vuốt đen sì dài mười lăm phân:
"Thằng chó đẻ giao cơm! Mày muốn chết à?! Xử lý nó cho tao! Xé xác nó ra!"
Hai tên sát thủ phía sau lập tức giơ súng điện từ lên, bóp cò!
PẰNG! PẰNG!
Hai luồng đạn xung kích điện từ mang điện thế 10.000 vôn xé toạc màn mưa, bắn thẳng vào ngực người shipper áo vàng!
Tống Dực hét lên kinh hãi: "CẨN THẬN! CHẠY ĐI ANH ƠI!"
Nhưng người shipper không hề nhúc nhích dù chỉ nửa bước.
Anh thậm chí còn không buồn buông hộp cơm thịt kho tàu trên tay trái xuống.
Bàn tay phải của anh chỉ khẽ vung lên một cái giữa hư không.
Một chuyển động nhẹ nhàng như người ta đang xua đuổi một con ruồi vo ve bên tai!
XOẸT!
Hai luồng đạn điện từ khi bay tới cách người anh đúng mười phân bỗng nhiên bị bẻ cong quỹ đạo một góc 180 độ! Chúng quay ngoắt đầu lại, bay vút ngược trở về với vận tốc gấp đôi ban đầu!
PHẬP! PHẬP!
"Á... ÁC!"
Hai tiếng thét đau đớn vang lên xé rách màn đêm! Hai tên cầm súng bị chính hai viên đạn điện từ của mình găm thẳng vào bả vai. Dòng điện vạn vôn giật tung toàn thân chúng, khiến cả hai tên ngã ngửa ra sau, sùi bọt mép rồi co giật nằm bất động trên vũng nước mưa!
Tên cầm đầu chết sững tại chỗ! Hai mắt hắn lồi ra như muốn nứt toạc hốc mắt: "Dị... Dị năng phản xạ trường lực?! Mày... Mày rốt cuộc là ai?!"
Người shipper đi dép xỏ ngón thở dài một hơi. Anh nâng hộp cơm lên mũi ngửi ngửi, giọng nói pha chút bực bội:
"Đã bảo là người đi giao cơm rồi mà cứ hỏi mãi... Cơm nguội ngắt rồi này. Cậu khách hàng đánh giá một sao thì tôi bị trừ mất năm mươi tệ tiền thưởng chuyên cần tháng này đấy, các anh có đền được không?"
"Mẹ kiếp! Tao giết mày!"
Tên cầm đầu gầm lên như một con dã thú phát dại. Toàn bộ cơ bắp trên người hắn phồng to cực đại, dị năng cuồng hóa đẩy tốc độ của hắn lên mức kinh hoàng! Hắn lao thẳng vào người shipper, năm móng vuốt thép sắc nhọn xé gió nhằm thẳng yết hầu đối phương cắm xuống!
Nhưng Thẩm Dịch đứng đó, không hề tránh né.
Anh chỉ khẽ giơ ngón tay trỏ của bàn tay phải lên, nhắm thẳng vào không gian trước mũi tên cầm đầu.
TÁCH.
Lại một tiếng búng tay êm dịu vang lên.
Định luật hóa học của khí quyển trong bán kính một mét quanh đầu tên sát thủ bị viết lại hoàn toàn trong tích tắc:
Toàn bộ phân tử Oxy (O2) trong không khí bị bẻ gãy liên kết cộng hóa trị, tức thời chuyển hóa thành khí Nitơ nguyên chất (N2) và khí Cacbonic đậm đặc!
Tên sát thủ đang lao tới với tốc độ cực đại bỗng nhiên há hốc mồm hít một hơi thật sâu!
Nhưng không có một chút oxy nào lọt vào phổi hắn!
Não bộ của hắn bị thiếu dưỡng khí tức thời! Toàn bộ cơ bắp cuồn cuộn bỗng chốc xẹp lép như một quả bóng bay xì hơi. Đồng tử hắn giãn to ra, mặt mũi chuyển từ đỏ gay sang tím tái, rồi trắng bệch như xác chết!
BỊCH!
Tên cầm đầu ngã quỵ xuống hai đầu gối, hai tay ôm chặt lấy cổ họng, mắt trợn trừng nhìn người shipper trước mặt trong sự kinh hoàng tột độ không nói nên lời!
Hắn muốn thở... nhưng không khí xung quanh hắn là một vùng chân không sinh học tuyệt đối!
Trước khi ngất lịm đi, hắn nhìn thấy qua lớp kính chắn gió đen tuyền của chiếc mũ bảo hiểm... là một đôi mắt xám bạc lạnh lùng như ánh thép tôi rèn trong lò lửa, bình thản nhìn hắn như nhìn một hạt cát vô nghĩa!
RẦM.
Tên cầm đầu đổ gục xuống vũng nước mưa, hoàn toàn bất tỉnh nhân sự.
Toàn bộ trận chiến diễn ra chưa đầy ba mươi giây!
Ba tên sát thủ biến dị nguy hiểm của Hiệp Hội Tàn Hỏa nằm la liệt dưới đất, không một vết thương hở, không một giọt máu chảy, nhưng toàn bộ hệ thần kinh và hô hấp đã bị đánh sập hoàn toàn!
Tống Dực đứng chết trân bên bức tường gạch rêu phong.
Toàn thân chàng thạc sĩ trẻ lạnh toát, tê dại vì kinh hoàng. Hai hàm răng va vào nhau lập cập: Cầm cập... cầm cập...
Cậu vừa chứng kiến cái gì thế này?!
Một người shipper mặc áo gió rách, chân đi dép xỏ ngón, tay cầm hộp cơm thịt kho tàu... chỉ bằng hai cái búng tay đã hạ gục ba tên sát thủ tàn bạo trong chớp mắt?!
Người shipper từ từ bước tới trước mặt Tống Dực.
Tống Dực sợ hãi co rúm người lại, giọng run lẩy bẩy: "Tiền... Tiền bối... Tiền bối tha mạng! Tôi... Tôi không phải người xấu..."
Người shipper dừng lại trước mặt cậu. Anh đưa tay trái, chìa chiếc túi nilon màu vàng ra:
"Cậu Tống. Cơm thịt kho tàu của cậu đây. Tổng cộng ba mươi lăm tệ, thanh toán qua mã QR hay tiền mặt?"
Tống Dực ngẩn người, hai mắt chớp chớp: "Hả... Hả?!"
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác như người mất hồn của chàng công tử bảnh bao, Thẩm Dịch suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Anh hạ thấp giọng, cố làm cho giọng mình trầm và khàn đi như một ông lão sáu mươi tuổi:
"Đùa cậu chút thôi. Cậu Tống Dực, cậu không sao chứ?"
Tống Dực hoàn hồn, vội vàng xua tay lia lịa: "Tôi... Tôi không sao! Cảm ơn đại ân đại đức của tiền bối! Tiền bối... Tiền bối là cao nhân phương nào vậy ạ? Xin tiền bối để lại quý danh để sau này Tống Dực tôi nhất định dốc lòng báo đáp!"
Người shipper khẽ cười một tiếng, giọng nói mang theo vẻ lười biếng, phong trần của một lãng khách giang hồ:
"Cao nhân cái gì chứ? Tôi chỉ là một gã shipper quèn kiếm cơm qua ngày thôi. Danh tính thì có gì quan trọng? Người đời gọi tôi là... 'Thần Giao Hàng Dép Xỏ Ngón' là được rồi."
Anh cúi người xuống, nhặt một mảnh dao găm vonfram bị gãy vứt vào túi nilon của mình, rồi quay sang nhìn Tống Dực, nghiêm túc dặn dò:
"Cậu Tống. Dạo này thành phố Vân Đô có nhiều sương mù độc lắm. Người của Tàn Hỏa đã nhắm vào cậu để uy hiếp Lâm tổng và người nhà của cậu. Đêm nay về nhà, khóa chặt cửa lại, tuyệt đối không được đi vào các ngõ vắng một mình nữa, nhớ chưa?"
"Vâng... Vâng ạ! Lời dặn của tiền bối tôi xin khắc cốt ghi tâm!" Tống Dực cúi gập người 90 độ, cung kính bái phục như học trò bái kiến sư phụ!
"Được rồi. Đi nhanh đi, trước khi mấy tên này tỉnh lại."
Người shipper phất tay một cái rồi quay người sải bước đi về phía đầu ngõ hẹp.
Tống Dực từ từ ngẩng đầu lên nhìn theo bóng lưng của người cứu mạng mình.
Dưới ánh đèn đường vàng vọt đang chập chờn, trong màn mưa phùn mờ ảo, cậu nhìn thấy một cảnh tượng khiến cậu cả đời này không thể nào quên:
Dưới mỗi bước chân của người shipper đi dép xỏ ngón, trên mặt nước mưa đọng lại... bỗng nhiên phát ra những vệt sáng lân tinh màu xanh lam nhạt tuyệt đẹp! Nước mưa bắn lên xung quanh gót dép của anh tựa như những hạt kim cương lấp lánh rồi biến mất vào hư không!
Khí chất ngạo nghễ, ung dung tự tại, coi súng đạn như cỏ rác giữa màn đêm giông bão...
"Cao nhân áo rách... Đây chính là vị ẩn sĩ cao nhân vô địch trong truyền thuyết sao?!" Tống Dực thì thầm trong sự sùng bái tột cùng, hai mắt sáng rực lên!
...
Mười lăm phút sau.
Bên trong chiếc xe taxi đang lao nhanh trên đại lộ Nam Giang.
Tống Dực ngồi ở ghế sau, hai bàn tay vẫn còn run rẩy vì kích động. Cậu vội vàng rút chiếc điện thoại vừa khôi phục sóng viễn thông ra, bấm gọi ngay cho Lâm Vãn Thanh.
Đầu dây bên kia đổ chuông hai hồi rồi bắt máy:
"Alo, Tống Dực à? Tài liệu kiểm toán kho bãi có vấn đề gì à em?" Giọng nói của Vãn Thanh vang lên, trầm tĩnh và chuyên nghiệp.
"Chị Vãn Thanh! Không phải tài liệu!" Tống Dực kích động đến mức nói lắp bắp: "Em... Em vừa bị phục kích bắt cóc trong ngõ sau công ty!"
Đầu dây bên kia im bặt trong một giây, rồi giọng Vãn Thanh bỗng trở nên căng thẳng tột độ: "Em bị bắt cóc?! Em có sao không? Em đang ở đâu?!"
"Em không sao chị ơi! Em được cứu rồi!" Tống Dực nuốt nước bọt, hào hứng kể như bắn liên thanh:
"Chị không thể tưởng tượng nổi đâu! Có ba tên sát thủ cầm dao và súng điện từ định bắt em... Thế rồi từ trong bóng tối xuất hiện một vị cao nhân! Một vị đại hiệp mặc áo gió shipper, đầu đội mũ bảo hiểm, chân đi đôi dép xỏ ngón màu xanh lam rách mướp!"
"Chỉ bằng hai cái búng tay thôi chị ơi! Hai cái búng tay nhẹ bẫng! Toàn bộ súng đạn bị bẻ cong, ba tên sát thủ lực lưỡng ngã lăn ra đất ngất lịm sùi bọt mép! Sau đó vị cao nhân đó còn trêu em, bảo người đời gọi anh ấy là 'Thần Giao Hàng Dép Xỏ Ngón'!"
Tống Dực hít một hơi sâu, tràn đầy sự tôn kính:
"Chị Vãn Thanh, thành phố này có một vị Thần bảo hộ vô cùng vĩ đại! Vị đại hiệp đi dép xỏ ngón đó... nhất định là một bậc tông sư cái thế ẩn mình giữa nhân gian!"
...
Tại căn hộ 1204 chung cư Thanh Hà Uyển.
Lâm Vãn Thanh ngồi trên chiếc ghế sofa phòng khách, chiếc điện thoại áp sát bên tai.
Khi nghe những lời miêu tả đầy sùng kính của Tống Dực về "vị cao nhân mặc áo gió rách, chân đi dép xỏ ngón màu xanh lam", toàn thân người phụ nữ bỗng nhiên run rẩy một cách kỳ lạ.
Trái tim cô đập thình thịch, một luồng điện chạy dọc từ đỉnh đầu xuống tận gót chân!
Vãn Thanh từ từ hạ chiếc điện thoại xuống, không nói thêm một lời nào.
Ánh mắt cô chậm rãi nhìn về phía cánh cửa ra vào của căn hộ.
Trên chiếc giá treo quần áo bằng gỗ cạnh cửa, chiếc áo khoác gió màu đen của Thẩm Dịch đang treo lủng lẳng... mép áo vẫn còn dính vài giọt nước mưa lấp lánh chưa kịp khô.
Và ngay dưới sàn nhà cạnh kệ giày...
Đôi dép xốp xỏ ngón màu xanh lam mòn vẹt của chồng cô đang nằm ngay ngắn ở đó, trên quai dép vẫn còn vương một vài vệt bùn ướt của con ngõ sau tòa nhà Hưng Phát!
Từ trong gian bếp nhỏ, Thẩm Dịch mặc chiếc áo phông xám cũ kỹ bước ra, trên tay bưng một đĩa lê gọt sẵn cắm tăm, cười toe toét nhìn vợ:
"Vãn Thanh, ai gọi điện mà em thừ người ra thế? Ăn miếng lê ngọt cho đỡ khô cổ này em."
Vãn Thanh ngồi trên sofa, lặng lẽ nhìn người chồng ba mươi lăm tuổi trước mặt mình.
Đôi mắt phượng sắc sảo của cô nhìn từ nụ cười ngây ngô của anh, nhìn xuống đôi bàn tay thô ráp hơi run rẩy, rồi nhìn xuống đôi chân trần vừa mới rửa sạch nước mưa của anh.
Hai giọt nước mắt nóng hổi bỗng nhiên lăn dài qua khóe mi người phụ nữ.
Cô không nói một lời nào. Cô chỉ đứng dậy, bước tới ôm chầm lấy cổ Thẩm Dịch, vùi đầu vào lồng ngực ấm áp thơm mùi khói bếp của anh, nghẹn ngào thì thầm trong bóng đêm:
"Thẩm Dịch... Anh ngốc lắm... Anh thật sự ngốc lắm..."