Những bước chân in lên lớp tuyết mỏng.
Không sâu, cũng không vội.
Chỉ nhẹ như thể người bước đi sợ làm kinh động điều gì đó đang ngủ dưới mặt đất lạnh.
Lâm Phàm kéo chặt áo, hơi thở trắng mỏng tan trong không khí.
Không lâu sau, hắn dừng trước một tiệm thuốc.
Tấm bảng gỗ treo trước cửa khắc hai chữ đơn giản: Thanh Dược.
Mùi thảo dược bay ra từ bên trong, lẫn với hơi ấm của than lửa.
Hắn bước vào.
Trong tiệm đã có không ít người.
Người già ôm ngực ho khẽ, phụ nhân bế con nhỏ, vài người nông dân đứng chờ với vẻ mặt mệt mỏi.
Không ai để ý đến hắn.
Một thiếu niên áo xám, khuôn mặt lạnh nhạt… trong một tiệm thuốc đông người, chẳng có gì đặc biệt.
Lâm Phàm cũng không dừng lại.
Hắn đi thẳng tới cầu thang gỗ, bước lên lầu.
Bên dưới lập tức có người khó chịu.
“Sao hắn lại được lên trước?”
“Chúng ta đứng đây từ sáng sớm rồi!”
Một người đàn ông nhíu mày nói lớn.
Tiểu đồng đang cân thuốc liếc nhìn lên cầu thang, rồi quay lại bình thản đáp:
“Đó là em trai của chủ quán.”
“Có khi chỉ lên thăm chị gái thôi.”
Hắn đặt túi thuốc xuống bàn.
“Mọi người cứ xếp hàng đàng hoàng đi.”
“Không thì bị đuổi ra ngoài đó.”
Người đàn ông kia hừ một tiếng, nhưng cũng không nói thêm.
Tiệm thuốc lại trở về tiếng lật giấy đơn thuốc, tiếng cân dược liệu lách cách.
Trên lầu.
Không gian yên tĩnh hơn.
Một cửa sổ mở hé, ánh sáng chiếu lên chiếc bàn gỗ dài.
Phía sau bàn, một thiếu nữ đang nghiền thuốc.
Tay áo buộc gọn, tóc đen rơi xuống vai. Ánh sáng khiến gương mặt nàng vừa dịu vừa lạnh, giống như một bức tranh thủy mặc.
Nàng không ngẩng đầu.
Chỉ nói:
“Ngươi đi lâu hơn ta nghĩ.”
Lâm Phàm đứng ở cửa.
“Đường có tuyết.”
Thiếu nữ dừng tay.
Lúc này nàng mới ngẩng lên.
Ánh mắt đầu tiên của nàng không nhìn mặt hắn.
Mà nhìn cổ hắn.
Rồi nhìn tay hắn.
Rồi nhìn đôi mắt trái hơi khép lại.
Một lúc lâu nàng mới nói:
“Ngươi lại suýt chết.”
Giọng nàng bình thản như đang nói thời tiết.
Lâm Phàm kéo ghế ngồi xuống.
“Chỉ suýt thôi.”
Thiếu nữ đứng dậy, lấy một hộp gỗ nhỏ.
“Ngồi yên.”
Nàng nghiêng đầu hắn sang một bên, ngón tay chạm nhẹ vào vết thương ở mắt trái.
“Vết này nếu lệch thêm nửa tấc, ngươi sẽ không còn nhìn thấy gì nữa.”
Lâm Phàm không phản ứng.
Chỉ nhìn ra cửa sổ.
Tuyết vẫn rơi lác đác.
Hắn nói như đang nói chuyện khác:
“Chị.”
Thiếu nữ khựng lại một chút.
Trong tiệm thuốc này, hắn hiếm khi gọi như vậy.
“Ta vừa gặp một đứa trẻ.”
Nàng không đáp.
Chỉ tiếp tục bôi thuốc lên vết thương.
“Ngươi cứu nó?”
Lâm Phàm khẽ lắc đầu.
“Chỉ kéo nó lại.”
“Xe ngựa đi ngang.”
Thiếu nữ buộc lại dải băng trên mắt hắn.
“Nếu ngươi không kéo, nó sẽ chết.”
Lâm Phàm im lặng.
Một lúc sau hắn nói:
“Nó hỏi mẫu mẫu của ta đâu.”
Bàn tay đang thu dọn thuốc của thiếu nữ dừng lại.
Trong phòng bỗng yên tĩnh.
Ngoài cửa sổ, tuyết rơi xuống bậc thềm gỗ.
Rất lâu sau nàng mới hỏi:
“Ngươi trả lời sao?”
Lâm Phàm nói:
“Ta nói… bà ấy ngủ từ năm ngoái.”
Thiếu nữ nhìn hắn.
Ánh mắt không thương hại.
Chỉ sâu như mặt hồ.
“Ngươi nói đúng.”
Nàng quay lại bàn thuốc.
“Người tốt… thường ngủ sớm.”
Lâm Phàm khẽ cười.
Nụ cười nhẹ đến mức gần như không tồn tại.
Một lát sau hắn hỏi:
“Chị.”
“Ừ?”
“Quan tài… chị đóng chưa?”
Thiếu nữ không ngẩng đầu.
“Đóng rồi.”
“Đất?”
“Cũng lấp rồi.”
Nàng cuối cùng ngẩng lên nhìn hắn.
“Nhưng hình như… người trong quan tài không đồng ý.”
Lâm Phàm nhìn xuống bàn tay mình.
“Ừ.”
“Ta cũng thấy vậy.”
Trên lầu tiệm thuốc, ánh sáng từ cửa sổ chiếu nghiêng xuống bàn gỗ.
Lâm Phàm ngồi yên.
Thiếu nữ trước mặt hắn nhìn rất lâu, như muốn chắc chắn người đang ngồi đây không phải một bóng ma.
Cuối cùng nàng mới khẽ thở ra.
“Đệ… vẫn còn sống.”
Giọng nàng không cao, nhưng run rất nhẹ.
Lâm Phàm nhìn nàng.
Ánh mắt hắn vẫn trống rỗng như cũ.
“Vậy… hỏa linh căn thượng phẩm của đệ,” hắn nói chậm rãi, “chị nên trả lại rồi nhỉ.”
Trong phòng lập tức im lặng.
Thiếu nữ nhìn hắn.
Ánh mắt nàng không né tránh.
“Đệ nói đúng,” nàng đáp bình tĩnh. “Nhưng hiện tại… nó đang ở chỗ phụ thân.”
Nàng đặt chày thuốc xuống.
“Đệ muốn lấy lại… không dễ đâu.”
Lâm Phàm khẽ gật đầu.
Trong đầu hắn hiện lên một suy nghĩ lạnh lẽo.
Cơ thể này… vốn có linh căn.
Nhưng đã bị lấy đi.
Hiện tại hắn giống một chiếc bình bị đục đáy.
Tu tiên?
Ngay cả bước vào cửa cũng khó.
Hắn nói nhẹ:
“Ở đây… không có ai quan sát đâu, chị.”
Câu nói như nhắc nhở.
Cũng như một lời thử.
Thiếu nữ nhìn hắn rất lâu.
Rồi giọng nàng bỗng dịu lại, khác hẳn lúc nãy.
“Đệ bị thương ở mắt trái.”
Nàng đưa tay chạm nhẹ vào dải băng.
“May mắn là còn có thể chữa.”
Nàng mở ngăn tủ nhỏ.
Trong đó có một hộp gỗ rất cũ.
“Chị còn một viên thuốc.”
Nàng lấy ra một viên đan dược nhỏ, màu nhạt như hạt sương.
“Là do vị tiên gia năm đó cho.”
Lâm Phàm nhìn viên thuốc.
Hắn nhớ.
Năm đó vị tiên gia đi ngang qua Lâm gia, để lại ba viên.
Một viên nàng dùng khi bị thương nặng.
Một viên… đã không còn.
Chỉ còn lại viên này.
Hắn khẽ lắc đầu.
“Chị.”
“Ừ?”
“Lúc đó vị ấy cho chị ba viên.”
“Chị dùng một viên để thoát chết.”
“Giờ đệ chỉ bị thương nhẹ thôi.”
Hắn nhìn viên thuốc.
“Thứ này… chị giữ lại đi.”
“Đệ dùng thì quá quý giá.”
Hắn còn chưa nói hết.
Thiếu nữ đột nhiên đưa tay.
Viên thuốc được nhét thẳng vào miệng hắn.
Lâm Phàm hơi khựng lại.
Chưa kịp phản ứng.
Ngón tay nàng đã đặt lên môi hắn.
“Suỵt.”
Ánh mắt nàng rất bình tĩnh.
Nhưng giọng nói lại mềm đi.
“Đừng nói nữa.”
“Nuốt đi.”
Lâm Phàm nhìn nàng.
Một lát sau hắn nuốt viên thuốc.
Hơi ấm lan xuống cổ họng, rồi tản ra khắp cơ thể.
Mắt trái đau rát như bị lửa chạm vào.
Hắn khẽ nhíu mày.
Thiếu nữ rút tay lại, quay đi như không có gì xảy ra.
“Đệ lúc nào cũng nói những lời lạnh lẽo.”
Nàng sắp xếp lại hộp thuốc.
“Nhưng chị không phải người ngoài.”
Lâm Phàm im lặng.
Một lúc sau hắn nói:
“Chị.”
“Ừ?”
“Chị không sợ sao?”
“Ta tối qua… đã chết rồi.”
Thiếu nữ dừng tay.
Nàng quay đầu nhìn hắn.
Ánh mắt bình thản như mặt hồ mùa thu.
“Ta là đại phu.”
“Người chết ta thấy nhiều rồi.”
Nàng bước lại gần.
Ngón tay chạm nhẹ lên trán hắn.
“Nhưng người từ quan tài bò ra… ta chỉ thấy một.”
Nàng cười rất khẽ.
“Đệ là người đầu tiên.”
Ngoài cửa sổ, tuyết rơi chậm.
Trong căn phòng nhỏ mùi thảo dược lan nhẹ.
Lâm Phàm ngồi đó.
Không nói thêm.
Chỉ nghĩ một điều.
Trong cái nhà họ Lâm kia, nơi ánh lửa đêm qua cháy cao…
Có lẽ chỉ có nơi này.
Là còn một người thật sự muốn hắn sống.