Trên đường trở về, Lâm Phàm nghe được một câu chuyện.
Tiếng người chen lẫn tiếng rao hàng, tiếng bánh xe lăn qua mặt đường và những cuộc trò chuyện vụn vặt khiến con phố trở nên ồn ào. Hắn vốn không có ý định chú ý đến những lời tán gẫu ấy, cho đến khi vài chữ vô tình lọt vào tai.
“Nghe nói đám thổ phỉ kia sắp ra tay rồi.”
“Thổ phỉ nào?”
“Còn thổ phỉ nào nữa? Mấy đứa em bị người ta đánh, chẳng phải đang định tìm người tính sổ sao?”
“Ha ha, vậy thì có trò hay để xem rồi.”
Một người cười, người khác phụ họa. Câu chuyện nhanh chóng bị thêm mắm dặm muối, chẳng mấy chốc đã biến thành một chuyện thú vị để người ta tiêu khiển trong lúc rảnh rỗi.
Lâm Phàm vẫn bước đi.
Nhịp chân không đổi, vẻ mặt cũng chẳng có gì khác thường. Chỉ có ánh mắt hắn hơi hạ xuống, trong khoảnh khắc ấy, dường như mọi âm thanh xung quanh đều trở nên xa xôi.
Thổ phỉ?
Hắn chợt nhớ đến con hẻm nhỏ, những đứa trẻ bị hắn đánh ngã, cùng ánh mắt đầy căm tức và câu nói trước khi rời đi.
Nhớ mặt bọn ta.
Lúc ấy, hắn không để tâm.
Một đám trẻ con bị đánh, buông vài lời đe dọa cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Với tính cách của Lâm Phàm, nếu mỗi lời đe dọa đều đáng để hắn bận lòng, có lẽ hắn đã chẳng còn thời gian làm bất cứ việc gì khác.
Nhưng bây giờ, những mảnh ký ức ấy đột nhiên nối lại với nhau.
Đám trẻ kia có người chống lưng.
Hay chúng chỉ đơn giản là không biết trời cao đất dày?
Cả hai đều có thể xảy ra.
Vấn đề nằm ở chỗ, hắn không biết khả năng nào mới là sự thật.
Lâm Phàm đi qua một sạp hàng, bóng người trước mặt chợt nghiêng sang bên, che khuất tầm nhìn trong giây lát. Khi hắn bước qua, một người đàn ông đứng cách đó không xa vừa hay quay đầu lại.
Ánh mắt hai người lướt qua nhau.
Người đàn ông nhanh chóng nhìn sang chỗ khác, tiếp tục nói chuyện với bạn mình.
Lâm Phàm không dừng bước.
Hắn thậm chí còn chẳng nhìn lại.
Có người theo dõi?
Ý nghĩ vừa xuất hiện đã bị hắn tự tay gạch bỏ.
Không có bằng chứng.
Một cái quay đầu, một ánh mắt tình cờ, thậm chí một người đi cùng hướng cũng chẳng thể chứng minh điều gì. Nếu cứ thấy ai nhìn mình cũng cho rằng bản thân bị theo dõi, sớm muộn gì hắn cũng tự biến mình thành kẻ điên.
Nhưng không thể chứng minh có người theo dõi, cũng không đồng nghĩa với việc chắc chắn không có.
Lâm Phàm khẽ thở ra.
“Thổ phỉ…”
Hắn lẩm bẩm, khóe miệng nhếch lên một chút.
“Là ta sao?”
Giọng điệu bình thản đến mức chẳng rõ hắn đang tự giễu hay thực sự cảm thấy chuyện này buồn cười.
Trong đầu, những giả thiết bắt đầu lần lượt xuất hiện.
Đám trẻ có thể chỉ đang khoác lác.
Cũng có thể chúng đã kể chuyện này với người nhà, khiến một vài kẻ trưởng thành nổi giận.
Nếu thật sự có người đứng sau, đối phương có thể chỉ là một đám lưu manh địa phương. Nhưng cũng không loại trừ khả năng đó là người có tu vi.
Tu tiên giả.
Ý nghĩ ấy lướt qua đầu hắn, không dừng lại lâu, nhưng đủ để được đánh dấu.
Trong thế giới này, vẻ ngoài của một người chẳng nói lên được bao nhiêu. Một kẻ trông giống phàm nhân có thể chỉ là phàm nhân, nhưng cũng có thể đang che giấu điều gì đó. Ngược lại, một người có vẻ ngoài đáng sợ chưa chắc đã nguy hiểm bằng kẻ đứng giữa đám đông, im lặng quan sát mọi chuyện.
Lâm Phàm không biết kẻ thù tiềm tàng của mình là ai.
Càng không biết đối phương có thực sự tồn tại hay không.
Vì thế, hắn quyết định không đánh cược.
Hắn đổi hướng.
Không trở về quán trọ ngay, Lâm Phàm rẽ vào một con đường nhỏ hơn, men qua vài khu phố rồi chậm rãi quan sát những nơi có thể tạm trú.
Một quán trọ quá ồn ào, bỏ.
Một nơi quá sạch sẽ, dễ khiến người ta chú ý, bỏ.
Một nơi có giá rẻ đến đáng ngờ, cũng bỏ.
Hắn không hỏi han quá nhiều, chỉ ghi nhớ những con đường, lối ra vào và vị trí tương đối của các căn nhà. Thỉnh thoảng, hắn còn cố tình đi qua một ngã rẽ rồi vòng trở lại bằng con đường khác, không phải để xác nhận có ai bám theo, mà để ghi nhớ địa hình phòng khi cần dùng đến.
Cuối cùng, hắn tìm được một nơi bình thường đến mức chẳng có gì đáng để nhắc tới.
Không nổi bật, không quá hẻo lánh, cũng không nằm trên con đường đông người qua lại.
Lâm Phàm dừng chân ở phía đối diện, quan sát một lúc.
“Tạm được.”
Hắn không vào ngay.
Chỉ cần nhớ vị trí là đủ. Hôm nay hắn còn có những việc khác phải làm.
Trong đầu, kế hoạch tiếp tục được bổ sung.
Chuyển chỗ vào ban ngày.
Không mang toàn bộ đồ đạc cùng một lúc.
Nếu có thể, để lại vài dấu hiệu khiến người khác cho rằng hắn vẫn đang ở nơi cũ.
Luôn giữ một lối rút.
Mỗi phương án đều có mục đích, mỗi bước đều được cân nhắc. Hắn không cố tạo ra một kế hoạch hoàn hảo, bởi thứ đó vốn không tồn tại. Hắn chỉ muốn giảm số lượng những tình huống có thể khiến mình rơi vào thế bị động.
Nhãn cuối cùng cũng không nhịn được lên tiếng.
“Ngươi cẩn thận quá đấy. Chỉ nghe được vài câu chuyện đã bắt đầu tính đường lui rồi.”
Lâm Phàm tiếp tục đi, giọng điệu không chút dao động.
“Sống lâu không phải chỉ nhờ mạnh.”
“Vậy nhờ cái gì?”
“Nhờ chưa chết.”
Nhãn im lặng một thoáng, sau đó bật cười.
“Nghe giống thơ.”
“Không phải thơ.”
Lâm Phàm nhìn về phía cuối con đường.
“Là kinh nghiệm.”
Một cơn gió thổi qua, cuốn chiếc lá khô lăn vài vòng trên mặt đất. Hắn nhìn theo nó cho đến khi chiếc lá mắc vào khe đá, không thể lăn tiếp.
Kế hoạch hoàn hảo?
Hắn chưa từng tin vào thứ đó.
Cho dù cân nhắc kỹ đến đâu, vẫn luôn có những biến số nằm ngoài dự liệu. Một người có thể tính được đường đi của mình, nhưng không thể tính hết suy nghĩ của tất cả những người xung quanh.
Thứ hắn có thể làm chỉ là chuẩn bị thêm vài con đường, để khi một con đường bị chặn, bản thân vẫn còn cơ hội bước tiếp.
Lâm Phàm quay người, lần này mới thực sự trở về.
Trên tay hắn, bánh bao vẫn còn ấm, cháo vẫn còn nóng, những cuộn vải được gói cẩn thận cũng chưa từng bị mở ra.
Mọi thứ trông vẫn như cũ.
Chỉ có trong đầu hắn, một khả năng vốn chẳng đáng để bận tâm đã được đặt lên bàn cân, cân nhắc rồi lưu lại ở một góc.
Từ khoảnh khắc ấy, hắn bắt đầu nhìn những con đường mình đi qua bằng một cách khác.
Không chỉ nhìn xem đường dẫn đến đâu.
Mà còn nhìn xem, nếu có chuyện xảy ra, hắn sẽ thoát ra bằng cách nào.
Trở lại quán trọ, Lâm Phàm không lập tức bước vào.
Hắn đứng bên ngoài một lúc, nhìn qua cửa chính, cửa sổ và những người đang ra vào. Một người khách vừa rời đi, tiểu nhị đang lau bàn, còn ông chủ quán thì cúi đầu tính sổ phía sau quầy.
Không có gì khác thường.
Ít nhất là những gì hắn nhìn thấy.
Hắn chờ thêm một lát, rồi mới bước vào.
Tiếng nói cười trong quán vẫn vang lên như thường lệ. Không ai đặc biệt chú ý đến hắn, cũng chẳng có ánh mắt nào rõ ràng bám theo bước chân hắn. Khi đi ngang qua quầy, Lâm Phàm còn nghe thấy ông chủ phàn nàn về giá gạo tăng lên, giọng điệu tự nhiên đến mức chẳng có chút gì giống một người đang tham gia vào âm mưu bí mật.
Lâm Phàm không vì thế mà thả lỏng hoàn toàn.
Hắn chỉ ghi nhận những gì đang diễn ra, sau đó bước lên lầu.
Hành lang vẫn yên tĩnh. Cánh cửa căn phòng quen thuộc đóng kín, bên dưới khe cửa không có bóng người, cũng chẳng có tiếng động bất thường.
Hắn dừng lại một nhịp, rồi đẩy cửa bước vào.
Trong phòng, mọi thứ vẫn như lúc hắn rời đi.
Lâm Duyên Nguyệt nằm yên trên giường, sắc mặt bình thản, tựa như đang chìm trong một giấc ngủ dài không có ngày tỉnh lại. Viêm Cầm Hạ ngồi bên cạnh, hai tay đặt trên đầu gối. Nghe thấy tiếng cửa, cô bé lập tức ngẩng đầu.
Lâm Phàm không nói gì.
Hắn đặt đồ đạc xuống, bước đến bên giường rồi cúi người bế Lâm Duyên Nguyệt lên. Động tác của hắn đã trở nên quen thuộc, một tay đỡ lưng, một tay luồn qua đầu gối, cẩn thận giữ cho thân thể nàng không bị nghiêng lệch.
Sau đó, hắn nhìn về phía cô bé.
“Viêm Cầm.”
Cô bé lập tức đứng dậy.
Không hỏi đi đâu, cũng không chần chừ. Cô chỉ nhìn hắn, rồi nhanh chóng bước đến bên cạnh, đôi mắt đỏ sẫm thoáng hiện vẻ bối rối khi thấy hắn đã bế Lâm Duyên Nguyệt lên.
Lâm Phàm khẽ gật đầu, ra hiệu cho cô đi theo.
Hắn mở cửa, bước ra hành lang.
Trước khi rời khỏi phòng, hắn bất chợt dừng lại.
Ánh mắt lướt qua chiếc bàn, chiếc giường, những vật dụng nhỏ đã được sắp xếp gọn gàng. Căn phòng này từng là nơi hắn có thể tạm thời nghỉ ngơi, cũng là nơi hắn đã dành không ít thời gian chăm sóc em gái.
Bây giờ, hắn quyết định rời đi.
Không phải vì đã xác nhận có nguy hiểm.
Mà bởi hắn không thể xác nhận rằng nơi này sẽ luôn an toàn.
Lâm Phàm khẽ đặt một đồng bạc lên bàn, rồi quay người đóng cửa.
Đó không hẳn là tiền phòng còn thiếu.
Hắn chỉ không muốn để lại một mối liên hệ nào có thể dễ dàng lần theo. Nếu sau này có người tìm đến, ít nhất chủ quán cũng không có lý do gì phải nhớ quá rõ về vị khách đã rời đi mà không nói một lời.
Một suy nghĩ đơn giản.
Một hành động nhỏ.
Nhưng trong mắt Lâm Phàm, những chuyện như vậy chẳng bao giờ là thừa.
Hắn bước xuống lầu, đi ngang qua quầy tính tiền rồi ra khỏi quán trọ. Viêm Cầm Hạ theo sát phía sau, bước chân nhỏ bé cố gắng giữ nhịp với hắn.
Bọn họ không đi nhanh.
Cũng không cố tỏ ra vội vã.
Lâm Phàm chọn một con phố đông người, sau đó rẽ vào một ngõ nhỏ, tiếp tục vòng qua hai khu dân cư khác nhau. Có lúc hắn đi thẳng, có lúc lại đổi hướng, thỉnh thoảng dừng lại trước một cửa hàng như thể đang cân nhắc mua thêm thứ gì đó.
Hắn không ngoái đầu liên tục để tìm kiếm bóng người đáng ngờ.
Bởi nếu thật sự có kẻ theo dõi, một người cứ liên tục quay đầu nhìn sau lưng có lẽ còn dễ nhận ra hơn cả người bị theo dõi.
Thay vào đó, hắn quan sát những thứ nằm trong tầm mắt: mặt kính cửa hàng, những ngã rẽ, khoảng cách giữa các nhóm người, những lối đi có thể dẫn ra khỏi khu phố.
Một bóng người xuất hiện ở cuối ngõ.
Lâm Phàm không nhìn kỹ, chỉ đổi sang con đường bên cạnh.
Một chiếc xe chở hàng đi ngang qua, che khuất tầm nhìn trong vài giây.
Hắn nhân cơ hội ấy rẽ vào một con đường khác.
Ở phía sau, tiếng bước chân của Viêm Cầm Hạ đều đặn vang lên. Cô bé không hỏi, cũng không cố kéo tay áo hắn để đòi một lời giải thích. Dường như cô đã nhận ra rằng vào những lúc như thế này, Lâm Phàm sẽ không giải thích nếu chưa cần thiết.
Còn Lâm Phàm, dù không nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy mình đang bị bám theo, vẫn không cho phép bản thân đi thẳng đến nơi định đến.
Một lần đổi hướng.
Hai lần đổi hướng.
Ba lần.
Mỗi lần đều có lý do riêng, nhưng cộng lại, chúng khiến đường đi của hắn trở nên khó đoán hơn nhiều so với một lộ trình thẳng tắp.
Chẳng mấy chốc, tiếng người trong thành phố đã thưa dần.
Những căn nhà san sát nhường chỗ cho những khu đất trống, mặt đường bằng phẳng biến thành lối đất gồ ghề. Tiếng rao hàng, tiếng bánh xe và tiếng trò chuyện cuối cùng cũng tan biến sau lưng, chỉ còn tiếng gió lùa qua những bụi cỏ ven đường.
Lâm Phàm dừng lại, nhìn về phía trước.
Không có ai.
Phía sau cũng chẳng có ai rõ ràng xuất hiện trong tầm mắt.
Hắn đứng yên thêm vài nhịp, lắng nghe tiếng động xung quanh, rồi mới tiếp tục đi.
Khi đã rời xa khu dân cư, tốc độ của hắn mới tăng lên.
Con đường dẫn vào rừng nhỏ hẹp, hai bên là những thân cây cao vút. Tán lá đan vào nhau khiến ánh sáng mặt trời bị chia cắt thành từng mảng nhỏ, lúc sáng lúc tối. Càng đi sâu, không gian càng yên tĩnh, đến mức tiếng cành khô gãy dưới chân cũng trở nên rõ ràng hơn bình thường.
Lâm Phàm không dừng lại.
Hắn chọn những đoạn đường có thể nhìn thấy phía trước, tránh những nơi cây cối quá dày đặc. Thỉnh thoảng, hắn lại thay đổi hướng đi đôi chút, không hẳn vì phát hiện điều gì, mà bởi hắn muốn giữ cho mình thêm vài lựa chọn.
Rừng cây dần che khuất mọi dấu vết của thành phố.
Cuối cùng, giữa những thân cây phủ đầy rêu xanh, một ngôi chùa đổ nát hiện ra.
Mái ngói đã sụp mất một nửa, những bức tường loang lổ vết nứt, cỏ dại mọc xuyên qua nền gạch. Một pho tượng đá cụt mất phần đầu nằm nghiêng bên góc sân, bị bụi đất và lá khô phủ kín. Nơi này hẳn đã bị bỏ hoang từ lâu, đến mức ngay cả lối vào cũng gần như bị cây cỏ che lấp.
Lâm Phàm đứng ngoài quan sát.
Hắn nhìn mái chùa, những ô cửa trống, khoảng sân phía trước và các lối đi có thể dẫn ra xung quanh. Sau đó, hắn mới bước vào, kiểm tra từng góc một.
Không có người.
Không có đồ đạc mới bị bỏ lại.
Cũng không có dấu chân rõ ràng trên lớp bụi phủ dưới nền gạch.
Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là nơi này tuyệt đối an toàn. Nhưng ít nhất, hắn chưa phát hiện ra vấn đề nào đủ để lập tức từ bỏ nó.
“Tạm được.”
Lâm Phàm tìm một góc còn khô ráo, nơi bức tường tương đối nguyên vẹn có thể che chắn gió, rồi cẩn thận đặt Lâm Duyên Nguyệt xuống.
Hắn chỉnh lại tư thế của nàng, kéo vạt áo cho ngay ngắn, sau đó mới đứng lên nhìn quanh.
Viêm Cầm Hạ vẫn lặng lẽ ở bên cạnh.
Cô bé nhìn ngôi chùa đổ nát, rồi nhìn Lâm Phàm. Trong đôi mắt đỏ sẫm có một chút lo lắng, nhưng cô không hỏi tại sao bọn họ phải rời khỏi quán trọ, cũng không tỏ ra bất mãn vì phải đi bộ suốt một quãng đường dài.
Lâm Phàm nhìn cô, giọng nói dịu đi đôi chút.
“Trước mắt ở đây vài ngày.”
Hắn dừng lại, bổ sung:
“Nếu có chuyện gì, ta sẽ nói với em.”
Viêm Cầm Hạ nhìn hắn thêm một lúc, rồi khẽ gật đầu.
Lâm Phàm mở hành lý.
Những món đồ bên trong được lấy ra lần lượt, không nhanh cũng không chậm. Một con dao nhỏ, một túi nước, vài mảnh vải vụn, một ít vật dụng cá nhân và những bộ quần áo hắn đã mua trước đó.
Hắn không lập tức sắp xếp chỗ ngủ.
Việc đầu tiên là kiểm tra lại bản thân.
Lâm Phàm xòe bàn tay trái, nhìn những vệt vàng nhạt còn sót lại trên các ngón tay. Chúng không quá nổi bật, nhưng vẫn đủ khác thường nếu bị người khác chú ý.
Hắn im lặng một lúc, rồi lấy dao ra.
Lưỡi dao lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng mờ nhạt xuyên qua mái chùa. Hắn cẩn thận xử lý phần da ngoài đã biến đổi, chỉ loại bỏ lớp mỏng cần thiết, tránh để vết thương trở nên nghiêm trọng hơn. Sau đó, hắn dùng nước làm sạch, lấy vải quấn lại và kiểm tra xem có còn dấu hiệu bất thường nào dễ nhận thấy hay không.
Động tác của hắn rất bình tĩnh.
Không phải vì hắn không biết đau, mà vì trong những chuyện như thế này, hoảng loạn chẳng giúp ích được gì.
Tiếp đó là quần áo.
Những chỗ dính bẩn được cắt bỏ, những sợi chỉ khác thường bị tách riêng. Phần vải không còn cần thiết được gom lại, đem đốt trong một góc sân ít gió. Ngọn lửa nhỏ nhanh chóng nuốt lấy chúng, để lại một nhúm tro xám hòa lẫn với bụi đất dưới nền gạch.
Hắn kiểm tra đế giày, cạo đi lớp đất cũ bám ở những khe nhỏ, rồi thay phần bọc bên ngoài bằng vật liệu khác. Cuối cùng, hắn buộc lại mái tóc, kéo vài lọn tóc bạc khuất vào bên trong, khiến màu sắc tổng thể bớt dễ nhận ra hơn.
Từng việc được hoàn thành theo đúng thứ tự.
Không có động tác thừa.
Không có vẻ gì vội vàng.
Chỉ đến khi mọi thứ đã được xử lý xong, Nhãn mới chậm rãi lên tiếng.
“Ngươi làm như thể thật sự có người đang truy sát mình vậy.”
Lâm Phàm thu dao lại, không ngẩng đầu.
“Ta không biết có hay không.”
Hắn dùng một mảnh vải sạch lau tay.
“Cho nên cứ xem như có.”
Nhãn im lặng trong chốc lát, dường như đang cân nhắc xem nên chế giễu hắn thế nào.
“Chỉ vì vài đứa trẻ bị đánh?”
“Không chỉ vì chúng.”
Lâm Phàm ngước mắt nhìn về phía cửa chùa. Bên ngoài, những tán cây vẫn lay động trong gió, ánh sáng xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt đất thành từng mảng loang lổ.
“Ta không biết chúng có chỗ dựa hay không. Không biết câu chuyện ngoài phố có liên quan đến chúng hay chỉ là lời đồn. Càng không biết liệu có người nào thực sự để ý đến ta.”
Hắn thu dọn những mảnh vải còn lại.
“Nhưng nếu ta cứ ở yên một chỗ, đến khi biết được câu trả lời thì có thể đã muộn.”
Nhãn khẽ cười.
“Ngươi nghĩ quá nhiều.”
“Có lẽ.”
Lâm Phàm trả lời rất nhanh, không hề có ý định tranh cãi.
“Nhưng nghĩ nhiều chỉ khiến ta mệt. Đoán sai mới khiến ta gặp rắc rối.”
Hắn đứng dậy, phủi nhẹ bụi đất trên tay áo.
“Ta thà mệt một chút.”
Nhãn không nói thêm.
Trong ngôi chùa đổ nát, chỉ còn tiếng gió lùa qua những khe tường và tiếng lá khô cọ xát ngoài sân.
Lâm Phàm tìm một góc tương đối khô, sắp xếp đồ đạc thành từng nhóm. Nước và thức ăn được đặt ở nơi dễ lấy, quần áo để riêng, còn những vật dụng có thể cần đến bất cứ lúc nào được giữ bên người.
Sau đó, hắn kiểm tra những lối ra vào một lần nữa.
Cửa chính.
Một khoảng tường đổ có thể trèo qua.
Một lối nhỏ bị dây leo che khuất ở phía sau.
Ba đường.
Chưa chắc đường nào cũng hữu dụng, nhưng ít nhất hắn không phải chỉ trông chờ vào một lối thoát duy nhất.
“Ở đây.”
Lâm Phàm quay sang nói với Viêm Cầm Hạ, chỉ vào góc tường đã được dọn sạch.
“Em nghỉ ở đó. Nếu nghe thấy tiếng động lạ, đừng tự ý chạy ra ngoài. Gọi ta trước.”
Cô bé gật đầu, ngoan ngoãn ngồi xuống.
Lâm Phàm quay lại bên cạnh Lâm Duyên Nguyệt, cúi người chỉnh lại áo cho nàng. Động tác ấy khác hẳn vẻ cẩn trọng gần như lạnh lùng mà hắn vừa thể hiện khi xử lý đồ đạc. Hắn làm rất nhẹ, còn cẩn thận kiểm tra xem gió có lùa trực tiếp vào chỗ nàng nằm hay không.
Một lúc lâu sau, hắn mới ngồi xuống bên cạnh.
“Trước mắt, coi như an toàn.”
Hắn nói nhỏ, không rõ là nói với em gái, với Viêm Cầm Hạ, hay chỉ đang tự nhắc nhở bản thân.
Bên ngoài ngôi chùa, gió rừng thổi qua những tán cây, mang theo mùi lá mục và đất ẩm. Một nhánh cây khô va vào mái ngói, phát ra tiếng cộc khẽ khàng.
Lâm Phàm lập tức ngẩng đầu.
Ánh mắt hắn dừng ở khoảng tối phía trên cánh cửa.
Một nhịp.
Hai nhịp.
Không có tiếng động nào tiếp theo.
Hắn nhìn thêm một lúc rồi mới thu hồi ánh mắt, tiếp tục công việc đang dang dở.
Chỉ là một nhánh cây bị gió thổi.
Chỉ là tiếng động bình thường trong rừng.
Hắn biết điều đó.
Nhưng biết không đồng nghĩa với việc có thể hoàn toàn yên tâm.
Bởi hắn đã từng trải qua cảm giác bất lực đến mức không thể làm gì ngoài việc nhìn một người quan trọng với mình rơi vào tình trạng không thể cứu vãn. Kể từ đó, hắn không còn thích đặt cược vào hai chữ chắc chắn nữa.
Không phải hắn tin rằng tai họa nhất định sẽ xảy ra.
Mà là hắn không muốn thêm một lần nào nữa, đến khi tai họa xảy ra mới nhận ra bản thân chẳng chuẩn bị được gì.
Vì thế, hắn sẽ kiểm tra cánh cửa thêm một lần.
Sẽ nhớ kỹ lối ra phía sau.
Sẽ giữ nước và thức ăn ở nơi có thể mang đi nhanh chóng.
Và nếu đêm nay không có chuyện gì xảy ra, ngày mai hắn vẫn sẽ tiếp tục đề phòng.
Đó không phải bằng chứng cho thấy có người đang theo dõi bọn họ.
Cũng chẳng phải dấu hiệu của một cuộc truy sát sắp bắt đầu.
Tất cả những gì hắn có chỉ là một lời đồn ngoài phố, vài lời đe dọa của đám trẻ và vô số khả năng chưa được xác nhận.
Nhưng trong đầu Lâm Phàm, những khả năng ấy đều có vị trí của riêng mình.
Còn bên ngoài ngôi chùa, rừng cây vẫn yên tĩnh như hàng trăm ngày trước đó.
Không có kẻ nấp sau thân cây.
Không có bóng người lặng lẽ bám theo.
Không có ánh mắt nào đang dõi vào nơi trú ẩn của ba người.
Chỉ có gió thổi qua những tán lá, bóng cành cây lay động trên nền đất, cùng những âm thanh bình thường mà một khu rừng hoang vắng vốn luôn có.
Thế nhưng, mỗi khi một cành cây khẽ động, Lâm Phàm vẫn vô thức liếc mắt về phía cửa.
Mỗi khi gió lùa qua khe tường, hắn vẫn nhớ đến lối thoát gần nhất.
Và mỗi khi mọi thứ trở nên yên tĩnh, hắn lại càng muốn kiểm tra xem liệu sự yên tĩnh ấy có gì bất thường hay không.
Không ai đang truy đuổi hắn.
Nhưng hắn vẫn sống như thể chỉ cần sơ suất một bước, thứ gì đó sẽ lập tức xuất hiện từ bóng tối.
Bởi trong suy nghĩ của Lâm Phàm, an toàn không phải là khi hắn có thể chứng minh rằng chẳng có nguy hiểm nào tồn tại.
Mà là khi dù nguy hiểm có xuất hiện, hắn vẫn còn cách để bảo vệ những người bên cạnh mình.
Ba người tạm thời trú lại trong ngôi chùa đã bị lãng quên.
Một người nằm im trong giấc ngủ dài.
Một cô bé lặng lẽ ngồi bên cạnh.
Và một người không ngừng tính toán những tình huống có thể chẳng bao giờ xảy ra.
Ngoài kia, thế giới vẫn vận hành theo quỹ đạo của nó.
Còn Lâm Phàm, sau khi từng nếm trải sự bất lực, đã tự vạch cho mình một con đường khác.
Hắn không cần biết liệu có ai đang nhìn mình hay không.
Hắn chỉ cần bảo đảm rằng, nếu một ngày thật sự có người tìm đến…
Lần này, hắn sẽ không hoàn toàn trở tay không kịp.
