Nguyên tắc vẽ bùa đã được phân tích trong sách. Đây là khâu vô cùng quan trọng, quyết định thành bại của trận pháp, vì vậy ngay cả tư thế đứng cũng có yêu cầu nghiêm ngặt. Người vẽ phải đứng thẳng, hơi cúi lưng, cầm bút ngay ngắn. Khi hạ bút, hơi thở phải nín lại, nét vẽ phải liền mạch, trơn tru, tuyệt đối không được đứt quãng. Chỉ khi hoàn thành lá bùa mới được thở ra.
Bà Phương làm mẫu ngay trước mặt Phi. Bà cầm bút thẳng tay, dứt khoát hạ xuống, kéo một đường nét liền mạch đầy trôi chảy. Những chỗ ngoặt, chỗ cong đều được xử lý gọn ghẽ, cần móc ở đâu thì móc đúng chỗ đó, không có lấy một nhịp ngập ngừng. Tinh thần của bà dường như đã hòa làm một với chiếc bút trên tay.
Phi từng trải qua cảm giác lần đầu tiếp xúc với Khí, nên giờ đây có thể dễ dàng nhận ra sự biến đổi trong không gian. Linh khí đang dần hội tụ về phía lá bùa dưới ngòi bút của bà Phương.
Khi đầu bút tiến đến nét cuối cùng, tinh thần bà càng tập trung cao độ, dường như đã cảm nhận được sự vận chuyển của linh khí. Bà dứt khoát hoàn thành nét vẽ, sau đó mới thở ra một hơi.
Lá bùa đầu tiên đã hoàn thành.
Một vệt sáng nhạt chầm chậm lưu chuyển dọc theo những nét bút, mờ đến mức gần như không thể nhận ra.
“Cháu thấy gì không?” Bà Phương hỏi.
“Có một vệt sáng nhàn nhạt đang chạy dọc theo nét bút, nhưng rất khó nhìn rõ.”
Bà mỉm cười.
“Chỉ người từng cảm nhận được Khí mới nhìn thấy hiện tượng này. Lá bùa có thành công hay không, chỉ cần nhìn màu sắc sau khi hoàn thành là biết. Vậy là xong lá đầu tiên. Sau này, cháu phải tự mình cảm nhận toàn bộ quá trình vẽ bùa.”
Phi gật đầu. Thật ra, hắn càng muốn nhìn thấy hiệu quả của lá bùa hơn là quá trình tạo ra nó. Khi tận mắt chứng kiến tác dụng, hắn mới càng trân trọng công sức bỏ ra.
Sáu lá bùa còn lại cũng nhanh chóng được hoàn thành. Đến khi xong việc, trời đã về khuya. Hai bà cháu gần như cùng lúc nghe thấy tiếng bụng mình réo lên.
Bà Phương bật cười, nhưng vẫn kiên quyết hoàn thành trận Tụ Linh cấp thấp trước khi nghỉ ngơi.
“Đưa Muối xuống khỏi giường đi. Bà sẽ bố trí trận pháp ngay tại đó. Trong năm ngày tới, con bé cần ở bên trong trận.”
Phi lập tức làm theo.
Bà lấy ra bảy chiếc lọ, cẩn thận tính toán vị trí rồi đặt từng chiếc xuống dưới giường. Sau đó, bà bước lên giường, bắt quyết, miệng lẩm nhẩm khẩu quyết để kích hoạt trận pháp.
Trận pháp vừa thành, khu vực vốn bình thường bỗng xuất hiện một luồng khí lưu chuyển. Không gian xung quanh trở nên ấm áp lạ thường.
“Xong rồi. Đưa Muối vào đi. Trong năm ngày tới, con bé có thể sẽ ngủ mê man, không tỉnh lại. Cháu cứ quan sát những thay đổi của nó, đồng thời tranh thủ thời gian này học tập cùng bà.”
Phi đồng ý. Đúng lúc ấy, người bà Phương bỗng loạng choạng. Hắn mới nhớ ra bà vẫn đang mang thương tích, vội bước tới đỡ bà ngồi xuống ghế.
“Trong nhà còn gạo hay thứ gì ăn được không ạ? Cháu nấu chút cơm cho hai bà cháu mình.”
Bà Phương chỉ vào gian trong, ra hiệu cho hắn tự vào tìm, rồi đưa cho hắn một cây nến và chiếc bật lửa.
Phi thắp nến, bước vào trong. Kể từ khi trận pháp được kích hoạt, hắn có cảm giác ngôi nhà như bừng lên sức sống, không còn âm u như trước.
Hắn nhanh chóng tìm thấy gạo trong lu. Kiến trúc căn nhà tuy cổ kính, nhưng đồ gia dụng trong bếp lại rất hiện đại. Tủ lạnh, lò nướng và những vật dụng cần thiết đều có đủ.
Tủ lạnh vẫn sạch sẽ, có vẻ đã được người trong nhà dọn dẹp trước khi rời đi. Lò nướng không thể sử dụng, may mà bếp gas vẫn còn hoạt động.
Phi vo gạo nấu cơm, lấy ít nấm mèo khô tìm được trong bếp đem xào, sau đó chạy ra xe lấy túi đồ của mình. Hắn lấy xúc xích mua cho Muối, cắt thành sợi rồi đảo chung với nấm mèo.
Gia vị trong bếp khá đầy đủ, nhờ vậy hắn cũng làm được một món ăn có hương vị tạm ổn.
Dọn cơm cho hai bà cháu xong, Phi ăn qua loa rồi trở lại giường, nằm xuống bên cạnh Muối.
Cảm giác nằm trong khu vực tụ linh khí vô cùng đặc biệt. Cơ thể hắn như được bao bọc bởi một nguồn hơi ấm bất tận, những cơn đau nhức trong cơ bắp dần dịu đi, sau đó đến cả tinh thần cũng được thả lỏng.
Trong vô thức, Phi ôm lấy Muối rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.
Đến khi tỉnh lại, hắn phát hiện trời đã sáng. Muối nằm trong lòng hắn, những nốt phát ban trên người cô bé vậy mà đã giảm đi đáng kể.
Đây chính là điều mà suốt mấy ngày qua, ngay cả trong mơ hắn cũng mong chờ.
Phi vội cởi bớt quần áo của cô bé để kiểm tra. Làn da đã hồng hào hơn trước, đôi môi không còn tái nhợt, đặc biệt là sắc mặt và nhịp thở đều ổn định, chẳng khác nào một đứa trẻ đang ngủ say.
Hắn cúi xuống hôn lên trán Muối, trong lòng tràn ngập niềm vui. Cuối cùng, con gái bé bỏng của hắn cũng có chuyển biến tốt.
Lúc này, Phi mới chú ý đến vị trí đối diện, nơi bà Phương nằm ngủ đêm qua. Chỗ đó giờ đã trống không.
Hắn nhẹ nhàng đặt Muối xuống rồi vội vã chạy ra ngoài tìm bà.
Chân bà Phương vốn còn rất yếu, vậy mà giờ đã có thể tự đi lại. Tuy chưa bình phục hoàn toàn, tình trạng của bà rõ ràng tốt hơn hôm qua rất nhiều.
Xem ra, hiệu quả hồi phục mà Tụ Linh Trận mang lại còn vượt xa những gì người bình thường có thể tưởng tượng.
Phi vội bước tới đỡ lấy xô nước trong tay bà.
“Để cháu làm cho. Chân bà mới khỏe lại, đừng cố sức kẻo tình trạng nặng thêm.”
Bà Phương mỉm cười, giao công việc cho hắn rồi vào gian trong lục tìm những hạt ngũ cốc khô.
“Nấu cháo đi cháu.”
Phi nhận lấy, hỏi:
“Trong năm ngày này, Muối sẽ không tỉnh lại đúng không ạ?”
“Ừ, cháu cứ yên tâm. Linh khí sẽ nuôi dưỡng cơ thể con bé. Đến khi tỉnh lại, cháu chỉ cần cho nó ăn là được. Người được Tụ Linh Trận bồi bổ sẽ rất ít khi mắc bệnh, đồng thời dễ dàng xua tan ác khí, có lợi ích rất lớn.”
Phi vừa rửa sạch các loại ngũ cốc vừa hỏi:
“Nếu tạo Tụ Linh Trận xung quanh nhà thì có tốt không ạ?”
“Đương nhiên là tốt.”
“Vậy tại sao trước kia bà không làm?”
“Bởi vì những nơi bình thường không có linh khí tồn tại.”
Phi dừng tay, quay sang nhìn bà.
“Vậy sau này cháu có thể tạo Tụ Linh Trận quanh nhà mình chứ?”
Bà Phương gật đầu.
“Cứ thoải mái. Thế giới đã thay đổi, linh khí thiên địa cũng thay đổi theo.”
Phi cho tất cả các loại đậu đen, đậu xanh, đậu trắng vào nồi, sau đó thêm một ít gạo nếp. Hắn nghĩ loại cháo này ăn cùng chút đường sẽ ngon hơn.
Cháo chín, hai bà cháu mỗi người múc một bát tô lớn, ăn sạch mới bắt đầu công việc tiếp theo.
Đó là thời gian đọc sách của Phi. Bà Phương yêu cầu hắn đọc và tìm hiểu nội dung trước, sau đó mới luyện vẽ bùa và thực hành trận pháp.
Phi đọc suốt buổi sáng mới miễn cưỡng làm quen được với lối viết trong cuốn Động Thiên Phù Pháp. Buổi chiều, hắn chuyển sang Động Thiên Trận Pháp. Đến khi đọc xong, trời cũng vừa tối.
Hắn chuẩn bị bữa ăn, sau đó ngồi bên cạnh nghe bà Phương chỉ dạy cách lựa chọn giấy, mực và bút lông.
“Bộ nghiên mực cùng bút lông này là đồ gia truyền của nhà ta. Từ nay, chúng sẽ được truyền lại cho cháu. Mực cũng sắp hết rồi, sau này dùng hết thì cháu phải tự tìm nguồn khác. Giấy vẽ bùa cũng vậy.”
“Những thứ này thường có thể tìm ở đâu ạ?”
“Ở những nơi bán hàng mã, nhưng giấy ở đó chỉ là loại thông thường. Giấy vẽ bùa tốt thường nằm trong tay các gia tộc phù thuật. Mỗi gia tộc đều có cách chế tạo giấy riêng, dựa trên đặc tính phù chú của mình. Trước kia, nhà Trần Tôn cũng có phương pháp như vậy, nhưng dần dần đã thất truyền. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể tìm mua giấy từ các gia tộc khác.”
Bà Phương thở dài, nhớ lại chuyện cũ.
“Giấy vẽ bùa tốt rất đắt. Bà nhớ có lần chồng bà mua một tấm với giá lên tới mười triệu bạc. Đến thế kỷ này, gia tộc Trần Tôn đã sa sút rất nhiều, không còn uy thế trong giới Phù thuật, cũng chẳng đủ điều kiện tích trữ loại giấy tốt. Những gì còn lại trong nhà chỉ là giấy thường, đành phải dùng tạm.”
Phi đã hiểu phần nào tình cảnh hiện tại. Hắn tập trung học tập, bắt đầu từ cách pha mực, tư thế đứng, cách cầm bút, điều hòa hơi thở cho đến kiểm soát tâm trạng. Chỉ khi thành thạo những bước này, hắn mới được chuyển sang vẽ bùa.
Phi bắt đầu thử vẽ lá bùa đầu tiên.
Thế nhưng, hắn chẳng cảm nhận được gì. Nét bút đứt quãng, thiếu trơn tru, động tác cũng cứng nhắc, không có chút linh hoạt nào.
“Cứ từ từ luyện tập. Bà phải mất cả năm trời mới vẽ được linh hoạt, cháu không cần nóng vội.”
Nhưng Phi không thể không nóng lòng. Năm ngày sau, chỉ cần Muối tỉnh lại, hắn sẽ lập tức rời đi. Trước khi lên đường, hắn nhất định phải tự mình vẽ được lá bùa cơ bản dùng cho Tụ Linh Trận, như vậy mới có thể yên tâm.
Đêm đó, hai bà cháu tiếp tục ngủ trong trận pháp.
Vừa nằm xuống, bà Phương đã căn dặn:
“Nhắm mắt, tĩnh tâm đi cháu. Thử cảm nhận xem linh khí trong trận như thế nào.”
Phi làm theo. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới dần cảm nhận được sự tồn tại của linh khí.
Ý thức của hắn như chìm vào một thế giới riêng biệt, hoàn toàn tách khỏi những gì diễn ra xung quanh. Chiếu cói dưới thân dường như biến thành một khoảng hư vô, còn hắn thì lơ lửng giữa không trung.
Xung quanh là vô số sợi sáng màu vàng ấm áp, chậm rãi trôi qua như những lão giả đã chứng kiến vô vàn chuyện đời, giờ chỉ còn ung dung đón nhận mọi biến đổi của vận mệnh thế gian.
Nhưng sắc vàng ấy đang nhạt dần.
Phi mơ hồ nhận ra linh khí trong trận pháp dường như đang dần tiêu tán.
