Tiếng bước chân dừng lại trước đại sảnh.
Gia Vân chỉnh lại vạt áo, liếc sang Hạ Nhu đang đi bên cạnh. Nàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh thường ngày, chỉ có bàn tay vô thức siết chặt tay áo mới để lộ đôi chút bất an.
"Đến rồi, vào thôi."
Hạ Nhu không đáp, đẩy cửa bước vào.
Trong đại sảnh, tiếng trò chuyện lập tức nhỏ đi.
Phía trên chủ tọa, Hạ gia chủ ngồi ngay ngắn, sắc mặt trầm ổn. Hai bên là những người thuộc Hạ gia cùng vài vị khách lạ. Người ngồi ở vị trí chính giữa mặc trường bào của Chấp Pháp Đường, bên cạnh đặt một thanh lệnh bài màu đen. Ông ta không nhìn Hạ Nhu, cũng chẳng chào hỏi Hạ gia chủ, chỉ đưa mắt quan sát Gia Vân từ đầu đến chân.
Một lúc sau, ông ta mới lên tiếng:
"Ngươi chính là Gia Vân?"
"Chính là tại hạ."
"Ngươi có biết hôm nay Chấp Pháp Đường gọi ngươi đến đây vì chuyện gì không?"
Gia Vân kéo ghế ngồi xuống, chẳng buồn che giấu vẻ mệt mỏi.
"Đường chủ đã đích thân đến Hạ phủ, chắc hẳn không phải để hỏi thăm sức khỏe của ta."
Đại sảnh thoáng chốc yên tĩnh.
Một vài người nhíu mày, Hạ gia chủ cũng kín đáo liếc hắn. Chỉ có người của Chấp Pháp Đường vẫn giữ nguyên vẻ mặt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Miệng lưỡi khá lắm. Vậy chúng ta nói chuyện chính."
Ông ta đặt một tập hồ sơ xuống trước mặt.
"Về những chuyện xảy ra tại Táng Văn Hà, có người tố cáo ngươi tham gia cùng Hạ Nhu sát hại đệ tử các thế lực khác cùng Thanh Linh Môn. Ngươi có gì muốn giải thích?"
Gia Vân cúi nhìn tập hồ sơ, khóe miệng hơi nhếch lên. Đúng là chẳng để người ta thất vọng. Còn chưa gặp mặt đã chuẩn bị sẵn tội danh rồi.
Hắn ngẩng đầu.
"Ta có thể giải thích. Nhưng trước khi nói, ta muốn hỏi một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Chấp Pháp Đường muốn tìm sự thật, hay chỉ cần một kẻ chịu tội?”
Vị Đường chủ không trả lời ngay. Ông ta nhấc tách trà trên bàn, nhấp một ngụm rồi chậm rãi đặt xuống.
"Câu hỏi của ngươi cũng chính là câu trả lời"
“Hỏi hay, thưởng trà.”
Vừa dứt lời, bàn tay bất ngờ đập mạnh xuống mặt bàn. Chiếc ấm trà lập tức bay lên, nước bên trong cuộn trào. Ông ta phất tay, khiến nó lao thẳng về phía Gia Vân.
Đối mặt với đòn đánh bất ngờ, người thiếu niên vẫn ngồi yên. Tâm thức khẽ động, Thủy thức lập tức được vận chuyển. Dòng nước trong ấm trà tách ra, lơ lửng giữa không trung, còn chiếc ấm mất đi sức nâng, rơi trở lại mặt bàn"
Gia Vân lập tức há miệng, để dòng trà trên không trung róc rách rót vào, sau đó ung dung nuốt xuống rồi lấy tay lau miệng.
“Đa tạ.”
Vị Đường chủ trợn tròn mắt.
Trong đại sảnh, không ít người nhìn cảnh tượng vừa rồi với vẻ kinh ngạc. Dùng tâm thức điều khiển dòng nước đã chẳng dễ dàng, vậy mà Gia Vân còn có thể thao túng nó giữa không trung, ung dung uống hết như thể vừa thưởng thức một chén trà bình thường.
Hạ Nhu cúi đầu, cố gắng nhịn cười.
Gia Vân thì chẳng buồn để tâm đến những ánh mắt xung quanh. Hắn thầm nghĩ, nếu đối phương đã muốn thử bản lĩnh của mình, vậy hắn đành chiều theo một chút.
Vị Đường chủ ho khan, lấy lại vẻ nghiêm nghị.
“Được rồi. Ta nói thẳng vậy.”
Ông ta nhìn Gia Vân, giọng điệu không còn vẻ chất vấn như trước.
“Chuyện tại Táng Văn Hà, Chấp Pháp Đường đã điều tra được một số manh mối. Ban đầu, chúng ta quả thật nghi ngờ các ngươi có liên quan đến cái chết của những đệ tử thuộc các thế lực khác cùng Thanh Linh Môn. Nhưng khi tra xét những chuyện liên quan đến La Hải, chúng ta mới phát hiện vụ việc phức tạp hơn nhiều.”
Gia Vân thu lại vẻ đùa cợt, chăm chú lắng nghe.
“Trong những lần dẫn đệ tử ngoại môn đi lịch luyện, La Hải thường xuyên để xảy ra thương vong. Lúc đầu, mọi người cho rằng đó chỉ là tổn thất khó tránh khỏi khi tu hành. Nhưng sau khi tra hỏi những người có liên quan, chúng ta phát hiện hắn nhiều lần cố ý sát hại đồng môn, thậm chí còn lợi dụng thi thể của họ để che giấu tung tích hoặc thoát thân khi gặp nguy hiểm.”
Đường chủ ngừng một chút, sắc mặt trở nên lạnh lẽo.
“Trong phòng của hắn, chúng ta còn tìm thấy một lượng lớn đồ đạc thuộc về những đệ tử mất tích. Những thứ ấy không thể giải thích bằng vài lời tình cờ nhặt được.”
Gia Vân hơi nheo mắt. Quả nhiên, La Hải không chỉ biết tính kế người khác trong chuyến lịch luyện. Những việc hắn âm thầm làm sau lưng Thanh Linh Môn còn đáng sợ hơn nhiều. Chỉ tiếc, kẻ đã khiến mọi chuyện trở nên phức tạp như vậy hiện giờ đã tử nạn.
“Vậy lần này chúng ta được miễn tra hỏi?”
“Có thể nói như vậy.” Đường chủ gật đầu. “Những lời khai và manh mối hiện có đủ để xác định các ngươi không phải đối tượng cần thẩm vấn trong vụ việc này. Hơn nữa, Lý Trường Thọ đã đích thân trình bày những gì xảy ra tại di tích. Chuyện các ngươi đối đầu với người của Băng Sơn Thánh Địa, rồi tìm cách thoát khỏi hiểm cảnh, đã đủ chứng minh năng lực của mình không tầm thường.”
Gia Vân âm thầm thở phào. Hắn nhìn vị Đường chủ, trong lòng không khỏi oán thầm.
"Thế mà lúc nãy còn hùng hổ như thể muốn lột da ta đến nơi. Hại ta phải biểu diễn cả một màn xiếc uống trà?"
Dẫu vậy, hắn vẫn hiểu đối phương cần xác minh sự việc. Với những cái chết xảy ra tại Táng Văn Hà, nếu không điều tra rõ ràng, Chấp Pháp Đường khó lòng ăn nói với các thế lực liên quan.
Đường chủ đặt tay lên tập hồ sơ, giọng nói đột nhiên trở nên trang trọng.
“Có điều, ta đến Hạ phủ hôm nay không chỉ vì chuyện ấy.”
Ông ta lấy ra một phong thư, bên ngoài có dấu ấn của tông môn.
“Đây là thư truyền đạt ý chỉ của tông chủ. Sau khi nghe Lý Trường Thọ thuật lại sự việc, tông chủ quyết định thu nhận Gia Vân và Hạ Nhu vào tông môn.”
Gia Vân thoáng ngẩn người.
“Thu nhận?”
“Đúng vậy. Ba ngày sau, hai ngươi phải có mặt tại tông môn, tham gia nghi thức nhập môn với thân phận đệ tử nội môn”
Cả đại sảnh lập tức yên tĩnh.
Gia Vân ngồi bất động, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Mới trước đó, hắn còn lo lắng về cuộc điều tra của Chấp Pháp Đường, thậm chí đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với những rắc rối có thể kéo đến. Vậy mà chỉ trong vài câu nói, tình thế đột nhiên đảo ngược. Chẳng những được miễn tra hỏi, hắn còn bất ngờ nhận được cơ hội gia nhập tông môn. Đúng là cuộc đời lên voi xuống tuất, chẳng ai đoán trước được.
Hạ gia chủ cũng lộ vẻ vui mừng. Ông vốn lo hai người sẽ gặp khó khăn trong chuyện này, nào ngờ kết quả lại vượt xa dự tính.
“Đa tạ Đường chủ đã đích thân thông báo.”
“Không cần khách sáo. Đây là quyết định của tông chủ, ta chỉ phụng mệnh truyền đạt” Vị Đường chủ đứng dậy, chỉnh lại tay áo. “Ba ngày không dài, hai ngươi hãy chuẩn bị cho chu đáo. Khi đến tông môn, tự khắc sẽ có người tiếp đón.”
Nói xong, ông ta chắp tay chào Hạ gia chủ rồi rời khỏi đại sảnh. Chờ bóng người khuất hẳn, Gia Vân mới chậm rãi hoàn hồn.
Tông môn!
Hai chữ ấy cứ quanh quẩn trong đầu hắn. Hắn từng tận mắt chứng kiến thực lực của những đệ tử ngoại môn mà mình giao thủ. Nhưng nếu vì thế mà xem nhẹ tông môn, vậy thì quá ngây thơ.
Đệ tử ngoại môn đã lên đến hàng nghìn người, còn tu sĩ đạt Minh cảnh như hắn, dù được xếp vào nội môn, e rằng cũng phải lên đến con số trăm. Chưa kể phía trên còn có những thiên tài thực sự, những người sở hữu truyền thừa và tài nguyên mà hắn chưa từng được tiếp xúc.
Nghĩ đến đó, Gia Vân không khỏi cảm thấy mong chờ. Tông môn có bí văn, pháp bảo, cùng vô số tài nguyên tu luyện. Chỉ cần có đủ thực lực và biểu hiện nổi bật, con đường phía trước chắc chắn sẽ rộng mở hơn nhiều so với việc quanh quẩn ở Hạ phủ.
Hắn vô thức nuốt nước bọt. Xem ra chuyến này không thể bỏ lỡ rồi. Bên cạnh, Hạ Nhu lại chẳng vui vẻ như hắn tưởng tượng. Nàng cúi đầu, ngón tay miết nhẹ vạt áo, vẻ mặt lộ rõ sự lưu luyến.
“Phụ thân…”
Hạ gia chủ nhìn con gái, khẽ thở dài.
“Đi đi. Đã có cơ hội tốt như vậy, con nên nắm lấy. Cha ở nhà vẫn ổn, không cần lo lắng.”
“Nhưng con…”
“Đừng như trẻ con nữa.” Ông mỉm cười, giọng nói dịu đi. “Sau này có thời gian, con vẫn có thể trở về thăm cha.”
Hạ Nhu mím môi, cuối cùng đành gật đầu.
Gia Vân đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy, hiếm khi không buông lời trêu chọc ngay lập tức. Nhưng khi thấy nàng vẫn buồn bã, hắn quyết định phá vỡ bầu không khí nặng nề.
“Được rồi, chỉ là đi tông môn thôi mà."
Hạ Nhu quay sang lườm hắn.
“Huynh nói nghe nhẹ nhàng thật đấy. Người phải rời nhà đâu phải huynh.”
“Ta cũng coi Hạ gia như là nhà chứ bộ"
“Vậy huynh còn cười được?”
Hạ Nhu nhìn hắn một lúc, nỗi buồn trên mặt dần chuyển thành vẻ nghi ngờ.
Nàng bỗng hỏi:
“Huynh học tuyệt kỹ uống trà ban nãy ở đâu vậy?”
Gia Vân sững người.
“Cái gì?”
“Đừng giả vờ nữa. Chiêu thức vừa rồi rõ ràng rất lợi hại. Có thể điều khiển nước trà giữa không trung rồi uống sạch mà không làm rơi một giọt. Mau dạy muội!”
Hắn nhìn vẻ mặt nghiêm túc của nàng, nhất thời nghẹn lời. Một lúc sau, Gia Vân đưa tay gãi đầu, khóe miệng giật giật.
“Cái đó… không phải tuyệt kỹ.”
“Vậy là gì?”
“Là bản năng sinh tồn.”
Hạ Nhu được dịp cười đắc ý.
Gia Vân quay mặt đi, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã xấu hổ đến mức chỉ muốn tìm một cái hố chui xuống.
Hạ gia chủ đứng gần đó cuối cùng cũng không nhịn được, bật cười thành tiếng. Đại sảnh vốn còn vương chút nặng nề, lúc này cũng trở nên thoải mái hơn.
Đáng lẽ hôm qua ta đã có thể hoàn thành chương 27, nhưng sau khi dành thời gian đọc lại một số đánh giá và bình luận, ta nhận ra có những vấn đề cần nghiêm túc sửa đổi.
Đó là văn phong và cách diễn đạt trong những chương đầu. Nhìn nhận lại thấy nhiều đoạn vẫn còn cẩu thả, chưa thực sự xứng đáng với thời gian mà độc giả đã dành cho "Tàn Khuyết".
Có câu nói rằng:
“Sự cẩu thả trong bất cứ nghề gì cũng là một sự bất lương rồi. Nhưng sự cẩu thả trong văn chương thì thật là đê tiện.”
Vì vậy, ta đã dành hơn hai tiếng để đọc và chỉnh sửa lại từ đầu đến chương 26. Chắc chắn vẫn còn những thiếu sót, nhưng ta hy vọng những chương tiếp theo sẽ được hoàn thiện hơn.
Hiện tại đã sang canh Dần, tiểu kê cũng đã gáy. Ta xin phép đi nghỉ tại đây. Chúc quý độc giả có một ngày chủ nhật vui vẻ bên những người thân thương. Nếu yêu thích "Tàn Khuyết" đừng quên để lại đánh giá và đề xuất để ta có thêm động lực tiếp tục viết truyện.
#TanKhuyet
