Bao dòng suy nghĩ chợt lướt qua tâm trí, Tiểu Ngọc đếm đi đếm lại vài đầu ngón tay. Cẩn trọng loại trừ từng khả năng có thể xảy ra, xem điều gì là hợp lý nhất khiến Hạ Duyên thay đổi nhanh chóng đến vậy.
Để xem nào… Chắc không phải là do lần trước bị ta đánh u đầu đâu ha? Hay vì trưởng làng dạy dỗ lại rồi, nên biết điều hơn chăng? Cũng không đúng, tính nó vốn cứng đầu lắm mà.
Cô chống cằm nghĩ ngợi hồi lâu, hàng lông mày cũng bất giác nhíu lại. Ánh mắt hướng thẳng vào tường nhà, cố tìm tòi trong kí ức có gì liên quan không.
Bỗng sực nhớ ra một chuyện quan trọng, bàn tay phải tức khắc co lại, nhẹ nhàng gõ xuống tay trái “cốc” một cái.
A, đúng rồi! Khi trước ta có gặp qua lão ngư dân. Ông ta bảo rằng nó trôi từ thượng nguồn xuống sông gần đây. Chắc chắn là lúc đó không may va phải cục đá to đùng vào đầu, tâm tính đảo ngược mà hiền lành như bây giờ đây.
Tự cho là đã đoán đúng không sai một li, khoé môi khẽ nhếch lên cười tươi, gật gù thầm khen mình tài trí hơn đám trẻ trong làng.
Quả nhiên Kim Ngọc ta thông minh xuất chúng, mấy đứa kia làm gì nghĩ ra được chuyện này chứ!
Ngay đối diện, Thanh Dương thấy cô tự dưng cau mày, sau lại vừa cười vừa gật đầu thì lấy làm lạ.
Không biết trên mặt mình dính gì mà tỷ ấy vui vậy?
Giơ cánh tay lên định phủi cho sạch, đột nhiên khựng lại giữa chừng. Cậu gãi đầu thầm nghĩ.
Lỡ dính lọ nồi mà chà thêm chắc cả mặt mình đen thui luôn mất. Để lát hỏi ai xem sao.
Cân nhắc xong xuôi, cậu quay sang phía Quang Hào, ghé sát tai đối phương nhỏ giọng hỏi:
“Chúng ta có nên ra ngoài cho Duyên muội nghỉ ngơi không, phụ thân?”
Ông không trả lời ngay, cố kiềm lực giọng cho nhỏ lại, bèn thều thào đáp:
- Cũng được, tầm hai khắc nữa là con bé sẽ bình phục lại thôi. Khử Hàn Đan hiệu quả lắm.
Nói xong, ông chậm rãi đứng dậy, vẫy tay ra hiệu cho hai đứa trẻ. Thanh Dương lặng lẽ nhìn Hạ Duyên một lúc, xem tình trạng cô thế nào. Sắc mặt hồng hào tươi tắn, vẻ xanh xao trước đây đã hoàn toàn tan biến. Cặp mắt linh động khẽ chớp từng hồi, dường như đang chú ý gì đó, hơi thở cũng đều đặn mỗi lúc, không chút ngắt quãng.
Thấy có vẻ mọi thứ đã tốt hơn trước nhiều, cậu mới yên tâm rời đi.
Cả hai từng bước rón rén hướng về phía cửa, tránh làm kinh động tới cô bé.
Kim Ngọc phía bên này cũng lẽo đẽo đi theo, có điều cô cũng có chút tò mò về nơi này. Trước giờ chưa vào nhà Quang Hào, nên muốn ngắm xem quanh đây có gì thú vị không.
Đảo mắt dạo quanh một vòng, liền bắt gặp ngay hai thứ đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.
Ở trên kệ cao, viên đá dạng tròn như quả bưởi, bề mặt trong suốt, tinh khiết không dính chút bụi bẩn. Bên trong ẩn hiện các luồng lưu quang mờ mờ, đôi lúc chớp chớp tia sáng trắng nhè nhẹ.
Đặt ngay sát cạnh, cây thương dài chừng vài thước, phần cán khắc họa tiết hỏa long càng hiển hiện rõ ràng hơn, loáng thoáng còn thấy sắc cam đỏ rực trong mắt nó. Vòng quanh thân lưu chuyển những đường vân xanh lục huyền ảo, liên miên bất tuyệt. Bề mặt lưỡi thương bóng loáng, phản chiếu hình bóng ba người ở trong, sắc bén đến nỗi tưởng chừng có thể cắt cả sắt thép.
Những thứ này quả là diệu kỳ!
Lại một lần nữa, cô tròn mắt há miệng kinh ngạc không thôi. Đây là lần đầu tiên Kim Ngọc biết tới nhiều thứ thần kì như vậy, không khỏi trầm trồ khen ngợi. Đúng là được mở mang tầm mắt.
Không thể rời khỏi đây mà không biết nó là gì, cô hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng cảm chỉ tay về hướng đó:
"Vãn bối mạn phép xin được hỏi, hai thứ trên kia là gì thế ạ?"
Quang Hào thấy cô bé ra vẻ lễ phép quá mức, chắc đang bị căng thẳng, liền nhẹ nhàng đặt tay lên vai, ôn tồn bảo:
- Nhóc không cần đa lễ vậy, cứ nói thoải mái đi. Hai vật đó liên quan tới nương tử ta, là Lưu Ảnh Thạch cùng Thực Quang Thương.
Ở bên cạnh, Thanh Dương cũng ngạc nhiên không kém khi nghe tới ba chữ Thực Quang Thương.
Chẳng biết tên như vậy có nghĩa gì? Với lại trước nay phụ thân có đề cập đến cây thương đâu?
Nghĩ mãi cũng không thông, cậu đành gác lại chuyện đó để sau rồi hỏi cho rõ.
Đoạn, ba người cùng bước ra ngoài. Cánh cửa vừa hé mở, luồng gió mạnh tức thì ùa vào, mái tóc họ bồng bềnh theo gió. Cảm giác mát mẻ dần lan toả khắp căn phòng, xua tan đi cái hăng hăng oi bức tồn đọng. Đâu đó trong cơn gió thoang thoảng hương hoa cúc, có chút ngai ngái mùi cỏ cây.
Cách đó vài bước chân, Bạch Vân chỉ đưa mắt nhìn họ vài lần, rồi lại quấn quýt bên người cô chủ. Hai bàn chân ngắn củn, tròn trịa, phủ lên bộ lông trắng mướt phía trên, bên dưới là lớp đệm thịt mềm mại, sắc hồng nhạt như hoa sen, đang thoải mái nhào bột vào đùi cô bé. Tiếng “rừ rừ” trầm trầm cũng rung từng nhịp đều đều.
Hết thảy những điều đó, đều lọt vào mắt Hạ Duyên. Khi cánh cửa đóng sầm lại, căn nhà cũng tối đi vài phần.
Nằm trên tấm thảm, cô dịu dàng xoa đầu linh thú mình. Ánh mắt hướng lên trần nhà, dường như mang theo nét đăm chiêu, trầm tư thâm sâu. Kể từ ngày bước chân đến thế giới này, trải qua biết bao chuyện trên núi. Hạ Duyên cảm nhận giờ đây mình đã trở nên chín chắn, cứng rắn hơn, không còn vẻ nhút nhát, rụt rè như ngày nào nữa.
Hốt nhiên nhớ lại chuyện cũ, bàn tay bất giác nắm chặt lấy sợi dây chuyền trên ngực. Mặt dây lành lạnh, ở trên khắc hoa hướng dương, lấp lánh ánh vàng kim. Bên dưới in lên vài chữ nhỏ, “Duyên và Yến”, làm lòng cô bất chợt nhói đau.
Bạn tri kỷ, cậu vẫn ổn chứ? Đã ăn uống gì chưa? Đừng có lười mà cúp học đó. Dẫu không có tớ kề bên, cậu cũng có thể sống tốt mà…
Bạch Vân dù không thể đọc tâm tư của cô chủ, song tinh ý đoán ra người đang rất buồn, liền lại gần cọ cọ vào cánh tay để an ủi.
- Bạch Vân à, có ngươi ở đây, ta cũng bớt đi phần nào nỗi buồn rồi.
Dang tay ôm chặt cô mèo vào lòng, cảm nhận hơi ấm cùng bộ lông mềm mại kia chạm vào người. Bỗng chốc cô bé nhận ra một điều mà trước nay chưa từng nghĩ đến, là điều hết sức quan trọng.
Thật là, nha đầu ngốc này. Sao chừng ấy thời gian mới biết điều này chứ. Mình đã gặp qua những người rất tốt, có họ ở cạnh thì có gì mà phải buồn bã thế này.
Bao khuôn mặt thân quen dần hiện lên trong tâm trí. Đó là phụ mẫu kính yêu, Hạ Minh dù có nghiêm khắc, song rất quan tâm nữ nhi, cùng với Từ Yên, một người hiền dịu, tuy đôi lúc nghĩ nhiều thứ.
Cô bé cũng nhớ tới một Quang Hào hào sảng, dễ nóng nảy và Thanh Dương tốt bụng, mặc dù có hơi ngốc. Song chẳng thể nào ngờ được, hình ảnh Kim Ngọc lại hiện lên rõ mồn một.
Chẳng lẽ đó là bạn đồng hành hay đối thủ của mình sau này sao?
Bình tâm trở lại, cô cảm thấy tâm tình mình giờ không còn nặng nề như trước đây, mà nhẹ bẫng, tĩnh lặng tựa hồ làn nước mùa thu.
Phải bước tiếp với hiện tại thôi, chớ không thể cứ quanh quẩn ở quá khứ được.
Thoát khỏi mớ suy nghĩ kia, cô từ từ đứng dậy, vận động tay chân vài cái rồi chuẩn bị ra bên ngoài. Bạch Vân cũng theo sát từng bước.
Ở bên ngoài, hai bóng hình nhỏ đang ngồi bên gốc cây anh đào. Thanh Dương sốt ruột cất tiếng:
- Đã hai khắc trôi qua, muội ấy vẫn chưa khoẻ hẳn sao?
Kim Ngọc thong dong đáp:
- Chắc chút nữa là ra tới thôi. Đệ đừng quá lo lắng.
Từ đằng xa có vài thân ảnh chạy tới, thì ra là mấy người quen thuộc. Đó là Tiểu Hải đang ôm cái bụng xẹp cùng Tiểu Các thẹn thùng phía sau.
- Đệ đói quá huynh ơi! Nói Quang Hào thúc thúc cho đệ vài xiên kẹo với.
Tiểu Các cũng gật đầu đồng tình, không kiềm được mà nuốt nước miếng cái ực.
Thanh Dương cảm thấy hơi khó xử, nhìn sang Kim Ngọc cầu cứu.
“Ừm thì…”
Cô bé ậm ự một hồi, chẳng biết nên nói làm sao. Bỗng nhiên cửa chính mở ra, tiếng “ken két” cũng kéo dài một lúc rồi tiêu biến, một người một mèo xuất hiện trước đám đông.
Mọi người cũng dõi mắt theo, chờ đợi đối phương sẽ nói gì.
Quang Hào nhắm mắt đả toạ chỗ góc xa, tưởng chừng chẳng hề để tâm đến lũ nhóc ồn ào bao quanh. Thanh âm vừa lọt vào tai, ông từ từ mở mắt ra.
- À… Trong đây có ai ở gần mà nhà bếp rộng không?
Giọng điệu to rõ, thanh thoát của Hạ Duyên vang vọng quanh sân.
Sao cơ?
Đám trẻ thắc mắc nhìn nhau, chưa hiểu ý của Hạ Duyên muốn gì. Song cũng có hai người giơ tay.
Bao con mắt đổ dồn về hướng cây anh đào, làm hai đứa trẻ nhất thời bối rối không biết nói gì.
- Nhà ai ở gần hơn vậy?
Hạ Duyên đưa mắt qua, nhẹ giọng hỏi.
Sau một hồi lâu, Tiểu Các hít một hơi thật sâu, đáp từng chữ rõ ràng:
“Nhà của ta ở gần hơn.”
Cô mỉm cười thật tươi, lớn tiếng nói:
- Vậy chúng ta sẽ cùng đi tới nhà Vân Các muội muội.
Thế nhưng có một vấn đề, Từ Yên đi mua nguyên liệu về, sẽ ở nhà chờ đợi cô. Nếu giờ đi mà không báo trước, thì chẳng thể nào đem đồ tới để nấu được.
Cô bé định trở về nhà nói với nương thân, rồi mới quay lại chỗ Vân Các.
Quyết định xong xuôi, Hạ Duyên vẫy tay chào mọi người, rồi hướng về nhà mình. Hốt nhiên từ đâu thân ảnh to lớn lao tới, chắn ngang đường đi qua.
- Nhóc định đi đâu?
Quang Hào hỏi nhanh.
Hạ Duyên từ tốn đáp:
“Tiểu bối về báo cho nương thân một tiếng, rồi trở lại ngay ạ.”
Ông tự hào vỗ ngực, cười ha hả:
- Chuyện đó cứ để ta. Chân ta to thế này, chạy nhanh hơn nhiều!
Chẳng kịp để cô trả lời, Quang Hào vụt như tên bắn biến mất khỏi tầm mắt.
Mấy đứa trẻ ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì, cùng dắt tay nhau hướng tới nhà Vân Các mà đi.
