Chương 2: Nhận thông tin ký ức cũ
Lâm Dịch Phàm vẫn đang nằm dưới lớp chăn, cố tình giả chết thêm vài phút với hy vọng giọng the thé ngoài cửa sẽ tự bỏ cuộc.
Không thành công.
“Thiếu chủ! Các vị trưởng lão thật sự sắp hết kiên nhẫn rồi ạ!”
Anh đành ngồi dậy, vừa định tìm cách đáp lại thì đột nhiên một cơn đau nhói chạy dọc từ thái dương xuống tận gáy. Tầm nhìn tối sầm trong tích tắc. Những hình ảnh lạ ùa vào đầu không theo bất kỳ thứ tự nào.
Một thiếu niên mặc áo trắng bạc đứng giữa sân lớn, bị bao quanh bởi ánh mắt dị nghị. Tiếng thì thầm: “Thiếu chủ chỉ được cái mặt đẹp.” Một ông già tóc bạc thở dài, đặt tay lên vai cậu. Linh điền khô nứt. Sổ sách trống rỗng. Và cái tên được gọi đi gọi lại rất nhiều lần—
Mộ Dung Thanh Hoan.
Lâm Dịch Phàm ôm lấy đầu, nghiến răng chịu đựng. Ký ức không ùa vào như sóng thần, mà như một đống file bị nén quá mức đột ngột giải nén. Lúc hỗn loạn, lúc chậm rãi, nhưng đủ để anh ghép lại cục diện.
Anh đang ở Hợp Hoan Tông. Thân phận hiện tại là thiếu chủ. Tên là Mộ Dung Thanh Hoan. Tuổi vừa tròn mười tám. Cha mẹ đã mất sớm. Tông môn… đang trên đà suy thoái nghiêm trọng.
Khi cơn đau dịu đi, Lâm Dịch Phàm (giờ đã buộc phải chấp nhận cái tên mới) ngồi thừ ra trên giường. Ánh sáng le lói từ cửa sổ nhỏ chiếu vào, khiến khuôn mặt “yêu nghiệt” kia trông càng thêm phức tạp.
Anh đưa tay sờ mặt lần nữa, rồi khẽ thở ra.
“…Vậy là không phải mơ.”
Cũng không phải hậu sự cao cấp.
Anh thật sự xuyên không. Và xuyên vào đúng cái thân xác đang bị cả tông môn ngầm đánh giá là “chỉ được mỗi cái mã”.
Bên ngoài cửa, giọng the thé vẫn kiên trì:
“Thiếu chủ? Ngài còn nghe thấy tiểu đệ nói không ạ?”
Mộ Dung Thanh Hoan nhìn về phía cửa, biểu cảm lúc này khó diễn tả thành lời.
Anh đã biết mình là ai. Anh đã biết mình đang ở đâu.
Chỉ có điều… biết rồi lại càng muốn nằm thêm năm phút nữa.
Ký ức đã vào đầu thì không thể nào đẩy ra được.
Mộ Dung Thanh Hoan ngồi trên giường, mặt không biểu cảm, nhưng bên trong đang âm thầm mở từng “file” vừa nhận được như người kiểm tra báo cáo cuối tháng.
Thiếu chủ Hợp Hoan Tông. Đúng. Cha mẹ mất sớm, được các trưởng lão nâng đỡ từ nhỏ. Cũng đúng.
Rồi đến phần đánh giá từ nội bộ.
“Tu vi mãi không tăng.” “Luyện công nửa buổi đã mệt.” “Không biết trận pháp, không hiểu đan dược, không cầm nổi kiếm.” “May mà còn cái mặt.”
Mộ Dung Thanh Hoan khẽ nhíu mày.
Anh tiếp tục lướt.
Trong ký ức gốc, mỗi lần thiếu chủ này xuất hiện ở nghị sự đường, các trưởng lão đều nhìn với ánh mắt phức tạp. Có người thương hại, có người thất vọng, có người thì thầm với nhau rằng nếu không phải huyết mạch chính thống thì vị trí thiếu chủ sớm đã đổi chủ. Đệ tử trong tông thì còn thẳng thắn hơn. Có đứa thậm chí đặt cược xem thiếu chủ bao giờ mới đột phá được một tiểu cảnh giới.
Kết luận chung khá thống nhất:
Vô dụng. Chỉ được cái mã đẹp.
Mộ Dung Thanh Hoan nhìn xuống đôi bàn tay trắng trẻo của mình, lại đưa tay sờ nhẹ khuôn mặt vừa thấy trong chậu nước lúc nãy. Nhan sắc thì đúng là không phải dạng vừa. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ… ngoài nhan sắc ra, gần như không còn gì khác được ghi nhận tích cực.
Anh ngồi im một lúc lâu, rồi khẽ thở ra.
Trong đầu hiện lên hình ảnh chính mình ngồi hàng giờ chỉnh sửa logo cho khách, bị yêu cầu sửa đi sửa lại, cuối cùng vẫn bị bảo “bản đầu tiên ổn hơn”. Giờ xuyên không xong, lại nhận được một thân phận tương tự: trông thì được, nhưng thành tích thì… trống rỗng.
“…Hay.”
Anh lẩm bẩm, giọng khô khan.
Xuyên không thành thiếu chủ. Nghe thì oai. Thực tế lại là thiếu chủ bị cả tông môn ngầm xếp vào diện “chỉ để ngắm”.
Bên ngoài cửa, giọng the thé lại vang lên, lần này có phần sốt ruột:
“Thiếu chủ! Đại trưởng lão bảo nếu ngài còn không ra, ông ấy sẽ sai người vào khiêng đó ạ!”
Mộ Dung Thanh Hoan nhìn cửa, khóe miệng khẽ giật.
Thiếu chủ vô dụng, chỉ được cái mã đẹp.
Và giờ thì thiếu chủ ấy sắp bị khiêng đi họp.
Anh đột nhiên cảm thấy… có phần nhất quán với cuộc đời cũ đến mức muốn cười.
Dù vừa nhận được đánh giá nội bộ khá… phũ phàng, Mộ Dung Thanh Hoan vẫn ngồi trên giường thêm một lúc.
Não bộ của một người từng làm quản lý dự án bắt đầu tự động chạy sang hướng khác.
Thiếu chủ.
Hai chữ này lặp lại trong đầu anh vài vòng.
Thiếu chủ nghĩa là sao?
Là người thừa kế. Là người đứng đầu thế hệ sau. Là người có quyền nói, có người nghe, ít nhất về danh nghĩa thì không ai dám bảo “anh về đi, bản này không dùng”.
Mộ Dung Thanh Hoan khẽ nghiêng đầu, nhìn xuống thân thể mới của mình. Nhan sắc thì đã xác nhận rồi. Thân phận thiếu chủ cũng đã xác nhận. Còn việc bị đánh giá “vô dụng”… thôi, từ từ cải thiện sau.
Anh bắt đầu tính toán theo hướng tích cực.
Xưa nay, thiếu chủ mà nghèo thì nghe đã thấy vô lý. Thiếu chủ thì ít nhất cũng phải có vài kho tài nguyên, vài quả linh dược phòng thân, vài đệ tử hầu hạ, và quan trọng nhất là… không phải tự mình lo tiền bạc. Dù tông môn đang suy, nhưng suy đến mấy thì thiếu chủ vẫn là thiếu chủ. Chẳng lẽ để người đứng đầu thế hệ sau phải lo chuyện ăn gì trước mắt?
Mộ Dung Thanh Hoan cảm thấy logic này khá vững.
Anh nhớ lại những bộ truyện từng đọc lúc tăng ca. Thiếu chủ nào cũng có ít nhất một bí cảnh nhỏ, một vòng lưu trữ, hoặc vài viên linh thạch chất lượng cao giấu dưới gối. Dù bị khinh thường, dù tu vi kém, nhưng lúc cần thiết vẫn có thể rút ra vài bảo vật khiến người khác phải nhìn lại.
“…Có lý.”
Anh lẩm bẩm.
Vậy thì tình hình hiện tại chắc cũng không đến mức quá tệ. Ký ức gốc có lẽ chỉ thiên về phần tiêu cực vì chủ nhân cũ tự ti. Thực tế chắc vẫn còn chút gia sản. Ít ra cũng đủ để anh không phải lo chuyện cái ăn cái mặc trong thời gian đầu.
Mộ Dung Thanh Hoan thấy lòng mình nhẹ hẳn.
Xuyên không thành thiếu chủ. Dù bị dị nghị, dù tu vi có vẻ không ổn… nhưng thiếu chủ mà.
Xưa nay có bao giờ nghèo mà làm sếp đâu?
Anh ngồi thẳng lưng hơn một chút, thậm chí còn chỉnh lại ống tay áo cho ngay ngắn. Trong đầu đã bắt đầu phác thảo vài bước đầu tiên: trước hết đi nghị sự đường xem tình hình, sau đó kiểm tra tài sản, rồi từ từ tính kế hoạch dài hạn.
Bên ngoài cửa, giọng the thé lại giục:
“Thiếu chủ! Các vị trưởng lão thật sự không đợi được nữa rồi ạ!”
Mộ Dung Thanh Hoan hít một hơi, lần này nghe có vẻ vững vàng hơn lúc nãy.
Được. Đi bàn việc vậy.
Dù sao đi nữa, anh cũng là thiếu chủ.
Mà thiếu chủ… thì chắc chắn sẽ ổn thôi.
Mộ Dung Thanh Hoan chỉnh lại cổ áo lần cuối, hít một hơi thật sâu, rồi bước tới mở cửa.
Trong đầu anh lúc này vẫn còn dư âm của những suy nghĩ khá lạc quan: thiếu chủ thì dù sao cũng phải có chút thể diện, tông môn dù suy cũng không đến mức quá thảm, ít ra sân trước vẫn phải sạch sẽ, đệ tử hầu hạ vẫn phải chỉnh tề.
Cánh cửa gỗ kêu cót két mở ra.
Ánh sáng buổi sáng tràn vào.
Và cùng với nó là thực tế.
Sân tông môn trải rộng trước mắt trong tình trạng… xơ xác đến mức anh phải đứng khựng lại ngay trên ngưỡng cửa. Gạch lát nhiều chỗ nứt vỡ, cỏ dại mọc len lỏi. Mái hành lang phía bên trái có vài viên ngói vỡ chưa được thay. Một góc tường thậm chí còn đang nghiêng nhẹ như sắp sụp. Không khí không có mùi linh khí trong trẻo như anh từng tưởng tượng về tông môn tu tiên, mà thoang thoảng mùi đất ẩm và rau xanh.
Ngay giữa sân, ba đệ tử mặc áo xám đã vá nhiều mảnh đang khom lưng.
Họ đang trồng rau.
Một người cuốc đất. Một người rải hạt. Người còn lại thì đang tưới nước bằng một cái thùng gỗ cũ. Thấy cửa phòng thiếu chủ mở, cả ba ngẩng lên, rồi vội vàng đứng thẳng, chống tay vào lưng vì đứng dậy hơi nhanh.
“Thiếu chủ!”
Mộ Dung Thanh Hoan nhìn họ.
Nhìn đám rau xanh non đang nhô lên từ những luống đất vừa xới. Nhìn áo quần vá chằng vá đụp. Nhìn sân tông môn tiêu điều dưới ánh nắng ban mai.
“…”
Não bộ anh cần vài giây để xử lý.
Kỳ vọng viển vông vừa xây dựng cách đây không lâu từ từ sụp đổ một cách rất trật tự. Không có bí cảnh. Không có kho linh thạch. Không có đệ tử hầu hạ chỉnh tề. Chỉ có rau. Và đệ tử trồng rau.
Một trong ba đệ tử còn nhiệt tình giải thích, giọng nhỏ nhưng rõ:
“Thiếu chủ yên tâm, sáng nay chúng đệ tưới thêm phân. Vài ngày nữa có thể hái được cải. Đại trưởng lão bảo nếu tiết kiệm thì còn đủ ăn đến cuối tháng.”
Mộ Dung Thanh Hoan đứng trên ngưỡng cửa, gió sớm thổi qua tà áo mỏng. Khuôn mặt “yêu nghiệt” lúc này gần như không biểu cảm.
Trong lòng anh chỉ còn lại một câu rất ngắn, rất thật:
…Thiếu chủ cái gì chứ.
Đây rõ ràng là chủ tịch của một nông trại sắp phá sản.
Anh khẽ đưa tay lên ấn thái dương, rồi nhìn ra sân một lần nữa. Ba đệ tử vẫn đứng đó, áo vá, tay dính đất, mặt còn hơi xanh vì dinh dưỡng thiếu hụt. Phía xa, nghị sự đường cửa vẫn đóng, chắc các trưởng lão đang ngồi chờ.
Mộ Dung Thanh Hoan thở dài.
Thôi được.
Ít nhất… rau trông còn khá tươi.