Nửa đêm vất vả dìu Thẩm Thu về phòng, tuy không phải chuyện nặng nhọc gì, nhưng trên đường nàng ta liên mồm nói những điều mà không ít nam tử ao ước trong từng cơn nấc. Dư vị của rượu hòa lẫn hương thơm của làn da mềm mại khiến cơ thể Đào Tân Khang có chút nóng bức.
"Tào Lữ... Huynh đã lấy đi lần đầu của ta... Hự.... Tại sao vẫn lạnh nhạt với ta như vậy... Ta không biết nữa... Ta cảm thấy buồn lắm..."
"Hôm nay huynh nhất định phải nói rõ với ta... Hự... Rốt cuộc huynh coi ta là gì..."
Đào Tân Khang đang cố gắng giữ tỉnh táo, sau khi đặt Thẩm Thu nằm xuống giường, bèn lấy hai viên thuốc trong gói lá khô mà hắn vẫn hay dùng để giải độc, tăng khả năng hồi phục kia ra. Hắn đút một viên cho Thẩm Thu, một viên tự mình uống. Làm xong dứt khoát rời đi, không muốn ở lại. Chỉ là vừa quay người đi, Thẩm Thu đã nắm chặt cổ tay phải của hắn, kéo hắn lại. Đào Tân Khang đương nhiên không bị kéo ngã, nhưng hắn cảm thấy đầu óc choáng váng, rất khó để tỉnh táo, thiếu nữa bước hụt mà ngã.
Hắn không muốn bản thân bị ngoại cảnh hấp dẫn này mê hoặc.
Đào Tân Khang một đòn tương đối mạnh đánh vào thùy chẩm của Thẩm Thu khiến nàng lập tức ngất đi.
Sau khi nhận thấy nàng đã yên lặng nằm trên giường, Đào Tân Khang bèn ngồi xếp bằng trên sàn nhà, tĩnh tâm dưỡng thần, vận chuyển Tụ Khí Quyết của Thái Thanh Môn, cùng Huyền U Chân Kinh, từ từ bình phục. Một lúc sau hắn mở mắt ra, trước mặt là một thiếu nữ ngây ngô xinh xắn đã ngủ say, cảm thấy không nên nán lại quá lâu, nên đã đứng dậy tiến tới cửa ra vào của căn phòng.
Nhưng vừa định mở cửa, hắn như suy nghĩ gì đó bèn dừng lại. Hắn vận chuyển Nhật Nguyệt La Đồng, quan sát Thẩm Thu một chút. Hắn nhận thấy tinh lực của nàng đã hồi phục, có vẻ nồng đậm trở lại kể từ lần trước hắn lấy đi một chút tại hang động trong rừng. Cuối cùng, Đào Tân Khang quyết định quay trở lại, một lần nữa thân dưới của Thẩm Thu, lấy đi một chút tinh lực âm khí của nàng. Đương nhiên, xong xuôi mọi chuyện, Đào Tân Khang mặc lại y phục cho nàng, nhẹ nhàng rời đi.
Quá trình không mất bao nhiêu thời gian, trời cũng đã muộn, Đào Tân Khang cũng đã tỉnh táo, hắn trở về phòng mà không ai biết. Nhân lúc này bèn vận chuyển Huyền U Chân Kinh, hấp thụ số tinh lực ít ỏi vừa lấy được. So với lần đầu lấy đi âm khí của Thẩm Thu, lần này lượng âm khí không còn quá nhiều nữa, đã giảm đi khoảng một phần năm. Lại nói Thẩm Thu không có tinh lực đặc thù, chỉ giống như người thường, cho nên tác dụng đối với Huyền U Chân Kinh không đáng kể. Đào Tân Khang ngẫm nghĩ, để có thể tăng tốc độ tu luyện, đành phải liều một phen, tới Hồng Trúc Lâu một chuyến.
Mà lúc này là đêm muộn, không đi lúc này thì còn đợi lúc nào? Có được ý định, Đào Tân Khang lập tức di chuyển, không hề chậm trễ.
Đào Tân Khang dựa theo trí nhớ lúc ban ngày, đi ngược lại con đường mà đoàn quân đã đi qua, quả nhiên đã tới Hồng Trúc Lâu. Trên đường, mọi ngôi nhà đã tối đèn nghỉ ngơi, nhưng tại Hồng Trúc Lâu, đèn lồng đỏ rực, ồn ào náo nhiệt. Đứng trên nóc một tòa nhà cách không xa, Đào Thân Khang nhận thấy nơi đây người vào không ngớt, người ra thì không có lấy một mống.
Đào Tân Khang chỉnh đốn trang phục, cảm thấy cơ thể vẫn còn hơi rượu, cũng vương vấn chút mùi của Thẩm Thu, hắn bèn lấy ra một bầu hồ lô, bên trong chứa dịch thuốc mà hắn đã ép ra từ nhiều loại thảo dược. Vừa có tác dụng chữa lành vết thương ngoài da, còn có hương thơm, cùng một số khả năng diệt khuẩn và xua đuổi sâu bọ. Hắn cởi y phục, bôi dịch thuốc này lên da cơ thể một lớp mỏng. Dịch thuốc rất nhanh đã thấm vào da, Đào Tân Khang liền mặc một bộ y phục mới lấy từ túi trữ vật của Khúc đại sư huynh nọ.
Làm xong mọi thứ hắn mới nhảy xuống đường phố, khoan thai bước tới cổng Hồng Trúc Lâu. Có lẽ hắn không biết, thời khắc này có một ánh mắt đã chú ý tới hắn.
Cổng Hồng Trúc Lâu có hai, ba thiếu nữ tươi như hoa đứng đó, y phục thướt tha yêu kiều, niềm nở chào hỏi khách tới. Bọn họ nhìn thấy Đào Tân Khang còn quá nhỏ tuổi, không khỏi nghi hoặc, nhưng dựa vào thần thái cũng không dám khinh thường, bèn gấp rút tiến tới, vui vẻ dẫn đường vào trong. Đào Tân Khang luôn vận chuyển Nhật Nguyệt La Đồng quan sát tứ phía, quả nhiên tinh lực những nữ nhân ở đây tốt hơn người thường một chút. Hắn đoán có lẽ do đặc thù công việc của họ, cho nên thể chất cùng tinh lực đương nhiên được rèn luyện khác với nữ nhân bình thường. Chỉ là những tinh lực này không hề có dị biệt, màu sắc vẫn là xám trắng, chỉ là nồng đậm một chút mà thôi.
Đào Tân Khang tiến tới quầy tiếp đón, không hề kiêng dè nói:
"Có thể cho ta gặp cô nương... tốt nhất ở đây không?"
Lời vừa thốt ra khiến cho không ít người chú ý tới, tên nhóc này mới bao lớn mà dám mạnh miệng như vậy? Ngay cả vài thiếu nữ tại quầy tiếp đón cũng phải tròn mắt nhìn nhau, nhất thời không biết đáp thế nào. Đột nhiên, một giọng nói nữ phụ đầy vẻ yểu điệu nhưng ẩn chứa uy nghiêm nhẹ nhàng từ đâu vang tới:
"Dẫn vị công tử này tới gặp ta"
Lời nói vừa vang lên khắp đại sảnh, thiếu nữ đối diện Đào Tân Khang lập tức vâng dạ, hốt hoảng xin Đào Tân Khang thứ lỗi, rất nhanh muốn dẫn Đào Tân Khang lên lầu cao. Đào Tân Khang mặc dù không hiểu rõ sự tình, nhưng vẫn thong dong theo sau thiếu nữ. Một sự này khiến cho một mớ nam nhân già trẻ lẫn lộn kia bàn tán xôn xao, ánh mắt đầy ghen tỵ nhìn theo bóng hình tiểu tử lạ mặt nọ.
Đào Tân Khang trên đường đi theo thiếu nữ kia, tiếng ồn ào của nam nhân đã vơi bớt, mà hắn vẫn duy trì Nhật Nguyệt La Đồng quan sát. Hắn vẫn chưa tìm được một nữ nhân nào có tinh lực đặc biệt như của vị Lâu chủ kia. Mà muốn một Lâu chủ ngoan ngoãn dâng tinh lực cho một tiểu tử như hắn, đúng là chỉ có nằm mơ. Đào Tân Khang thở ra một hơi dài, lắc đầu không nghĩ nữa. Bỗng nhiên hắn nghe thấy một tiếng đàn cầm êm dịu, nhẹ nhàng, nhưng lưu đọng từng gợn u sầu. Đào Tân Khang kiếp trước vốn là một người rất ưa thích nghệ thuật, âm nhạc hay hội họa, võ thuật hay diễn xuất... hắn đều rất có hứng thú. Cho nên lúc này bước chân hơi ngừng lại, hắn muốn đi tới nguồn âm thanh kia.
Thiếu nữ dẫn đường kia thấy vậy, trước tiên không có động thái, sau khi nhận thấy Lâu chủ không có dị nghị, hắn mới đi theo vị công tử kia, nói ra một chút ngọn nguồn:
"Vị công tử này quả là tinh tường hơn người. Hướng mà công tử đang đi tới, quả thực chính là mỹ nhân hàng đầu của Hồng Trúc Lâu chúng ta, chỉ đứng sau Lâu chủ đại nhân, cũng chính là người mà công tử muốn tìm."
Đào Tân Khang ngẫm nghĩ, không ngờ lại trùng hợp như vậy. Nếu đã như vậy, hắn càng phải xem xem, liệu nữ nhân đứng đầu này có thật sự mang trong mình tinh lực dị biệt hay không.
Đi qua mấy gian phòng trúc, tiếng đàn càng vang rõ. Đào Tân Khang rốt cuộc dừng lại tại một cảnh cửa trúc mở sẵn, bên trong chính giữa đặt một tấm phong lớn họa hình núi xanh sông biếc. Dưới ánh đèn lồng, đằng sau có bóng dáng của một người đang gảy đàn. Bàn tay thon thả cùng tà áo đung đưa theo gió đêm càng khiến sự bí ẩn thêm cuốn hút. Đào Tân Khang không hề vội vã, trước tiên tận hưởng hết bản nhạc du dương ủy mị này, sau đó lại xem thử người nọ là ai cũng không muộn.
Thiếu nữ dẫn đường từ lúc nào đã rời đi mà Đào Tân Khang cũng không rõ. Đã hơn 3 năm kể từ khi hắn tới thế giới này, phải vật lộn để sống sót, cố gắng tranh thủ hồi phục lại tinh lực và tuổi thọ, gần như không có thời gian thư giãn. Thời khắc này, những giai điệu chậm rãi ngắt quãng, trầm lắng nhưng không kém phần dâng trào này... Đào Tân Khang cảm thấy, có một cảm xúc gì đó giống với cuộc đời của hắn: Đã từng có mọi thứ, nhưng bỗng dưng mất đi mọi thứ, lạc lõng trong chính con đường mình đã chọn.
Một lúc sau, tiếng đàn đã dừng lại, một âm thanh nhẹ nhàng của nữ tử vang lên, lắng đọng một ngữ điệu mạnh mẽ:
"Công tử nếu có nhã hứng, xin mời ngồi lại thưởng trà nghe cầm?"