Sau khi tiếng chuông kết thúc ngày bán thứ tư vang lên, dòng người trước Thiên Hương Tửu Lâu dần tản đi. Người trở về lều trại đả tọa tu luyện, người kéo đến khu công trường phía Tây quan sát tiến độ xây dựng, người khác lại tụ tập trước Quảng trường thiên hương bàn luận sôi nổi về thử thách Mì Cay Hải Sản.
Bên trong tửu lâu, Lục Việt vừa đóng cánh cửa gỗ khép lại ngày làm việc. Đang chuẩn bị quay vào hậu viện thì ánh mắt hắn bỗng dừng lại nơi góc cửa sổ. Ở một góc quảng trường, một thân ảnh nhỏ bé vẫn đang ngồi ôm chiếc giỏ tre cũ. Là Linh Nhi. Chiếc váy vá chằng vá đụp vẫn còn phủ lớp bụi mỏng, nhưng trong giỏ tre hôm nay lại đầy ắp đủ loại linh quả đủ màu sắc, tỏa ra làn sóng linh khí vô cùng tươi mới.
Lục Việt khẽ nhíu mày: "Hôm nay vẫn chưa về sao?"
Linh Nhi thấy cánh cửa tửu lâu hé mở, lập tức vui mừng ôm giỏ tre lon ton chạy tới.
"Lục... Lục chưởng quầy!" Nàng cúi đầu hành lễ thật sâu, giọng nói vẫn còn chút rụt rè ngập ngừng: "Hôm nay... ta lại hái được linh quả ạ."
Lục Việt khẽ gật đầu: "Để ta xem."
Hắn đưa tay nhận lấy chiếc giỏ tre. Ngay khi số linh quả trong giỏ đặt lên mặt bàn gỗ, trong đầu hắn lập tức vang lên âm thanh báo cáo từ Hệ Thống:
Ting! Phát hiện nguyên liệu tự nhiên!
Độ tinh khiết: 98%
Tạp chất/Đan độc: Không có
Đánh giá: Thượng phẩm nguyên liệu hoang dã
Lục Việt hơi bất ngờ. Hôm trước số linh quả Linh Nhi mang tới chỉ miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn thu mua cơ bản, nhưng hôm nay quality lại tăng vọt lên một bậc lớn. Hắn cầm từng quả lên quan sát. Thanh Sương Quả có màu xanh trong suốt, Hồng Diễm Quả đỏ rực như ngọc bích. Thậm chí còn có vài loại linh quả cực kỳ hiếm vốn chỉ sinh trưởng nơi vách núi hiểm trở vô cùng khó hái. Điều đáng chú ý nhất là toàn bộ đều là linh quả hoang dã sinh trưởng tự nhiên, hoàn toàn không có vết tích chăm sóc hay bồi dưỡng bằng linh điền nhân tạo.
Lục Việt nhìn cô bé: "Những thứ này... đều do ngươi tự hái sao?"
"Dạ đúng rồi ạ."
"Làm sao ngươi tìm được những vị trí hiểm trở này?"
Linh Nhi nghiêng đầu suy nghĩ rất lâu, đôi mắt to tròn ngập ngừng đáp: "Ta... ta cũng không biết nữa ạ."
"Không biết?"
"Dạ..." Cô bé gãi gãi mái tóc: "Ta chỉ... ngửi thấy."
"Ngửi thấy?"
"Ừm!" Linh Nhi thành thật gật đầu: "Mỗi lần lên núi, nếu ở đâu có linh quả chín ngon... ta sẽ ngửi được một mùi hương rất thơm. Cứ đi theo mùi đó là tìm được ạ."
Lục Việt ngẫm lại lời Đan Trần Tử ban sáng, khẽ hỏi tiếp: "Còn linh dược thì sao?"
"Cũng vậy ạ! Thỉnh thoảng ta còn ngửi được mùi cỏ cây mát rượi... Đi tới nơi thì thấy có mấy cây linh thảo mọc ở đó."
Linh Nhi nói bằng giọng điệu cực kỳ bình thản. Nàng hoàn toàn không hiểu vì sao Lục chưởng quầy lại hỏi kỹ như vậy, bởi từ nhỏ đến lớn nàng vẫn nghĩ... ai ai trên đời cũng có thể ngửi thấy mùi hương của cỏ cây linh quả như mình.
Lục Việt không hỏi thêm sâu. Hắn đặt toàn bộ linh quả lên bàn cân thu mua.
Ting! Hệ thống hoàn tất định giá: 126 Hạ Phẩm Linh Thạch.
Lục Việt trực tiếp lấy ra một túi linh thạch đặt lên bàn: "Bên trong có một trăm hai mươi sáu Hạ Phẩm Linh Thạch. Ta thu mua toàn bộ."
Đôi mắt Linh Nhi lập tức mở to hoảng hốt: "Một... một trăm hai mươi sáu viên ạ? Nhiều hơn hôm trước gấp mấy lần..."
Lục Việt bình thản đáp: "Hôm nay chất lượng tốt hơn nên đáng giá hơn. Thiên Hương Tửu Lâu không ép giá, cũng không trả cao hơn giá trị thực. Mọi thứ đều theo quy tắc."
Nghe vậy, Linh Nhi vội vàng cúi đầu cảm ơn: "Cảm... cảm ơn Lục chưởng quầy!"
Đôi tay nhỏ nhắn ôm lấy túi linh thạch, nàng cẩn thận ngồi xổm ngay tại bậc cửa, bắt đầu đổ toàn bộ số linh thạch tích góp mấy ngày qua lên mặt đất để đếm:
"...Một... hai... ba..."
Từng viên linh thạch lấp lánh được xếp ngay ngắn. Một lát sau, nàng vui mừng ngẩng đầu reo lên:
"Lục chưởng quầy! Ta... ta có hai trăm năm mươi bốn viên rồi! Còn thiếu... còn thiếu một trăm ba mươi bốn viên nữa là đủ mua một tô mì cho cha rồi!"
Nói xong, nàng nở nụ cười ngây thơ tươi rói. Nụ cười thuần khiết ấy khiến một vài tu sĩ đi ngang qua cũng phải dừng chân lặng người. Một trăm ba mươi bốn viên linh thạch đối với họ chỉ là chút tiền lẻ, nhưng đối với cô bé phàm nhân này lại là cả một niềm hy vọng lớn lao.
Lục Việt nhìn nàng một cái, khóe môi hơi cong lên: "Tiếp tục cố gắng."
"Ừm!" Linh Nhi gật đầu thật mạnh, ôm chiếc giỏ tre trống không lại lon ton chạy về phía chân núi.
Lục Việt quay người trở vào tửu lâu. Từ đầu đến cuối, hắn không hỏi thân thế, không hỏi lai lịch hay thiên phú. Với hắn, Linh Nhi đơn giản là một người cung cấp nguyên liệu đạt chuẩn — mua đúng hàng, trả đúng giá theo đúng thiên quy của tửu lâu.
Trên tầng cao của tửu quán đối diện, Đan Trần Tử lặng lẽ thu hồi thần thức, khẽ vuốt chòm râu bạc với ánh mắt đầy tán thưởng:
"Biết người mà không hỏi gốc, thấy tài mà không sinh lòng tham. Lục chưởng quầy... lão phu càng ngày càng nhìn không thấu ngươi." Nếu đổi thành bất kỳ thế lực nào khác khi phát hiện một đứa trẻ mang Thiên Hương Linh Thể, việc đầu tiên họ làm chắc chắn là tranh đoạt hay cưỡng ép thu nhận. Thế nhưng Lục Việt lại thản nhiên như không. Người như thế... mới thực sự xứng đáng để Đan Minh dốc lòng kết giao.
Cùng lúc đó, tại Trạm Dịch tạm thời của Phủ Thành Chủ ở Thiên Hương Trấn.
ẦM!
Cửa lớn bị đẩy bật, một gã hộ vệ toàn thân đầy bụi đất cưỡi linh mã lao vào quỳ gục xuống:
"Bẩm báo thành chủ! Có đại sự!! Đã... đã phát hiện thi-thể của chủ nhân Túy Tiên Cư!"
Cả đại điện trong nháy mắt yên lặng như tờ. Lạc Thiên Hùng phụ trách đứng bật dậy kinh hãi: "Túy Tiên Cư?! Sao có thể như vậy được?!"
Túy Tiên Cư là tửu lâu lớn nhất Thiên Vân Thành suốt hàng trăm năm qua. Tuy từ khi Thiên Hương Tửu Lâu xuất hiện, việc kinh doanh của họ sa sút nghiêm trọng, nhưng với nội tình sâu rộng, không thể nào dễ dàng sụp đổ hay chết bất đắc kỳ hồ như vậy!
Tên hộ vệ run rẩy báo tiếp: "Thi-thể được phát hiện trong mật thất dưới lòng đất... Không có dấu vết giao chiến, không có ngoại thương, nhưng toàn thân huyết khí... đã bị rút sạch hoàn toàn!"
Sắc mặt thành chủ lập tức đại biến. Thi thể bị rút sạch huyết khí... đây rõ ràng là tà thuật tàn bạo!
"Truyền lệnh! Phong tỏa toàn bộ hiện trường! Không được để bất kỳ ai tiến vào!"
Lạc Thiên Hùng chau mày, hai mắt đăm chiêu “Thiên Hương Trấn vừa mới thành lập dựa trên Thiên Hương Tửu Lâu, vậy mà Túy Tiên Cưu tửu lâu lớn nhất Thiên Vân Thành lại xảy ra chuyện, thật sự chỉ là trùng hợp thôi sao.”