Những binh sĩ cùng với người hiệp sĩ dẫn đầu bọn họ cũng lần lượt đến doanh trại dân binh vào lúc những tia nắng cuối cùng của mặt trời buông xuống, theo sau họ là những chiếc xe ngựa thồ với đủ thứ hàng hóa như lương thực cùng lều trại cho việc có một đêm nghỉ ngơi bên ánh lửa bập bùng được đốt lên khắp nơi.
Tất nhiên, hôm ấy là một ngày vui theo nhiều nghĩa với những binh sĩ mới tới này vì Charlotte mang rất nhiều rượu đến để khao quân. Nó khiến họ được uống và chuyện trò thỏa thích với câu chuyện về những con thú nhân.
Mà lại, trung tâm của những lời đồn đoán này là những người thợ săn, khi họ đã có dịp chạm mặt những con quái vật này một chút trước khi cả đoàn quân kéo đến rần rần như thế này. Ấy cũng vì thế mà những thợ săn mới có vinh dự ngồi sát với đống lửa nhất, có thể còn có một cái ghế để ngồi thay vì ngồi phịch xuống dưới nền đất như những binh sĩ này nọ để kể về chuyến hành trình của mình.
Để rồi, những thanh âm "Ồ" vang vọng khắp doanh trại được cất lên mỗi khi họ nói đến đoạn cao trào là lúc những con thú nhân xung phong vào đánh hai người thợ săn khiến họ chịu những vết thương mà cho đến bây giờ vẫn chưa lành hẳn. Rồi sau đó, những người lính thở ra những tiếng vang đầy khoan khoái ngay khi câu chuyện tiếp diễn với sự trợ giúp của Firie cùng với Boris, những người đã kết liễu tính mạng của những con quái vật nọ.
Chỉ có điều, họ không biết rằng vào thời khắc này đây, ngay trong doanh trướng của những hiệp sĩ cùng với người chỉ huy của bọn họ, Charlotte đang ngồi cùng với Boris và cả Firie. Còn tầm mươi hiệp sĩ thì đứng xung quanh thành một vòng tròn lớn, vây xung quanh tấm bản đồ mà Boris cùng Firie đã vẽ.
Họ cũng hỏi về chuyện những con thú nhân, nhưng chi tiết hơn là một câu chuyện kể thông thường.
Và với lời kể của Boris, ta mới biết được rằng lũ thú nhân xây dựng doanh trại của chúng ở dưới một ngọn đồi nhỏ, nơi cung cấp một tầm nhìn tương đối rõ ràng cho người ta thấy kiến trúc phần lớn bằng gỗ, với những chiếc cọc gỗ vót nhọn xếp thành hàng, cao chừng hai mét. Trong khi đó, nhìn sơ qua cũng thấy lực lượng đồn trú gồm hàng trăm con thú nhân.
Dĩ nhiên, Boris có hơi ngập ngừng ở khoản hàng trăm con quái vật vì ông xác thực mình chỉ nhìn sơ qua rồi vội vàng rút lui ngay. Điều này khiến cho một vài hiệp sĩ có ý kiến về con số hàng trăm này. Dẫu cho Charlotte đã lên tiếng rằng:
"Vậy thì chúng ta ước lượng lực lượng quân sự của đối phương là từ năm mươi cho đến một trăm năm mươi."
"Đó là một con số ước lượng không chính xác mấy thưa tiểu thư Charlotte." Một hiệp sĩ lên tiếng.
"Có lẽ chúng ta cần phải gửi thêm một đội trinh sát nữa để chắc chắn về số lượng quân địch."
"Ồ, tôi thì không nghĩ như vậy." Một hiệp sĩ khác lên tiếng.
"Để nuôi hàng trăm con quái vật như vậy thì điều đầu tiên tôi nghĩ đến là chúng phải gửi một phần lực lượng của mình để đi săn. Thế nên trừ khi chúng ta có sự trợ giúp từ thần minh còn không thì việc biết chắc về số lượng quân địch chỉ là chuyện tiếu lâm. Vì vậy một ước lượng tương đối về số lượng quân địch trong trại như lời ngài Boris đây sẽ giúp ích rất nhiều cho việc chuẩn bị tiến công của chúng ta."
"Theo tôi, việc tổ chức một đợt lính trinh sát thì ít nhất thì chúng ta vẫn phải biết được tình hình chính xác ở cái trại chứ không phải là những lời ước lượng suông như này." Vị hiệp sĩ vẫn cứng đầu cứng cổ nói.
"Được rồi." Charlotte nói. "Chúng ta sẽ bố trí một đội trinh sát đến cái trại và xác nhận lại số lượng quái vật, trong khi đó chúng ta cũng sẽ chuẩn bị quân đội ở bìa rừng nơi mà khi có thông tin tình báo đến thì chúng ta sẽ quyết định là nên tiến công hay không."
"Tôi e rằng chúng ta sẽ phải công thành, thưa tiểu thư." Một hiệp sĩ khác lại lên tiếng.
"Ta đã chuẩn bị vài thùng dầu cùng những bó rơm dùng để đốt cháy những công sự bằng gỗ của chúng." Charlotte đáp.
"Như ý ngài, thưa tiểu thư. Nhưng chúng ta phải xác nhận lại rằng không có nguồn nước nào ở đủ gần để chúng có thể dập lửa được ngay tức khắc."
"Tôi có thể đảm bảo điều đó, nguồn nước gần nhất là một con suối cách đó đủ xa để những con quái vật này muốn sử dụng thì phải ra khỏi cái trại, cũng tức là rơi vào tầm ngắm của đội quân chúng ta." Boris lên tiếng.
"Vậy được. Những thùng dầu đó và mớ rơm sẽ giúp ích cho chúng ta."
"Còn giờ, tôi muốn nói về chiến thuật mà chúng ta sẽ sử dụng khi tấn công những con quái vật này." Người hiệp sĩ lại tiếp.
Mà vừa dứt lời, doanh trướng đang im lặng để cho từng người phát biểu ý kiến của mình bỗng dưng rộn ràng hẳn lên. Điều ấy cũng phải thôi vì chiến thuật của ai được chọn vào lúc này cũng sẽ ảnh hưởng đến chiến công mà người đó nhận được, mà chiến công là một điều quan trọng vì những cuộc chiến nhỏ lẻ giữa các lãnh chúa với nhau khiến việc binh nghiệp được coi trọng, cũng tác động đến tiền đồ của những hiệp sĩ theo hầu họ.
Nói vắn tắt thì công danh lợi lộc đều bắt nguồn từ đây.
Thế rồi, Charlotte nhận được đủ mọi loại chiến thuật từ tập trung quân lực vào một chỗ để tổng tiến công cái trại cho đến chia nhỏ những toán quân ra với sự chỉ huy của một hiệp sĩ sẽ chiến đấu hết mình vì danh dự cũng như phần thưởng cho hành động quả cảm này.
Tất nhiên, với một người được đào tạo về việc điều khiển quân đội như Charlotte, dẫu cho kinh nghiệm của cô vẫn là một tờ giấy trắng thì cô biết việc chia quân ra thành từng nhóm sẽ gây hại ra sao nên Charlotte thiên về hướng tập trung binh lực lại để quyết chiến tổng lực với bầy thú nhân.
Để rồi, chiến thuật được quyết định rằng bọn họ sẽ bày ra một trận hình phalanx quen thuộc với những binh sĩ sau khi họ lập ra một đội gồm mười người xung phong ném những bó rơm tẩm dầu vào những bức tường gỗ hoặc cổng ra vào của những con quái vật, trong khi đó, những hiệp sĩ sẽ đứng ở phía xa xa hình thành một trung tâm chỉ huy, cũng như một lực lượng cần phải tính đến nếu cục diện trận chiến biến chuyển.
"Quyết định là như vậy. Chúng ta sẽ giảng thuật điều này một lần nữa cho những hiệp sĩ đi trễ vào sáng mai." Charlotte kết lời.
Thế là mọi sự đã quyết định xong xuôi, những hiệp sĩ, đặc biệt là người đã đề ra chiến thuật phalanx vui vẻ trở về những căn lều đầy đủ tiện nghi của mình.
Lúc này, cả doanh trướng im ắng lại, chỉ có Charlotte ngồi cùng Boris và Firie.
"Đến đây thôi Boris, ngày mai sẽ có chuyện cần nhờ đến ngươi. Ý ta là ngươi hãy thành lập một lần nữa một đội trinh sát, và ta muốn thông tin chi tiết hơn về cái trại của lũ quái vật."
"Mệnh lệnh của ngài sẽ được thi hành, thưa tiểu thư Charlotte."
"Ừm. Ngày mai cha của ta sẽ đến, rồi ông sẽ tiếp quản cuộc chiến này. Và với quyền lực cha ta ban cho ta về việc chọn lựa chiến thuật cho cuộc chiến này nên trận chiến này chỉ có thể thắng mà không thể thua, ngươi đã hiểu chưa."
"Dĩ nhiên thưa ngài."
"Được rồi, ngươi hãy lui xuống đi."
Lúc này, Boris cùng Firie tuân theo mệnh lệnh của Charlotte mà rời khỏi doanh trướng.
Trời khi này đã tối hẳn, mây mù lượn lờ nơi bầu trời nhưng vẫn chừa chỗ cho một ánh trăng khuyết chiếu rọi ánh sáng khắp nhân gian.
Boris hít một hơi thật dài cái thứ không khí se lạnh của màn đêm, giọng trầm ấm.
"Con đã sẵn sàng cho ngày mai chưa, Firie." Ông hỏi.
"Con đã sẵn sàng rồi, thưa chú Boris." Firie đáp lại với một thái độ tương đối tự tin.
