Kiên thức dậy khi trời còn chưa sáng.
Hắn nằm trên sàn gỗ của một ngôi nhà sàn nhỏ, trong làng Mê Linh. Căn nhà không lớn nhưng trong nhà có cả chục người đang nằm nghỉ. Đây là một trong số những căn nhà để cho những người
Hắn ngồi dậy, vươn vai. Cơ thể hắn đau nhức. Hắn đã đi bộ đường dài để đến đây. Hắn đã liên tục trợ giúp mọi người từ khi đến đây. Hắn chưa quen với cường độ này.
Hắn bước ra ngoài. Trời còn tối. Làng vẫn còn ngủ. Chỉ có vài ngọn đuốc cháy lập lòe trước cổng làng.
Hắn đi dọc theo con đường đất, hướng về phía trại lính. Hắn muốn quan sát. Hắn muốn tìm hiểu. Hắn muốn biết mình có thể giúp gì và hắn muốn bảo vệ Hai Bà Trưng
Nhưng khi hắn đi ngang qua một dãy nhà sàn, hắn nghe thấy tiếng thì thầm.
Hắn dừng lại. Hắn nấp sau một gốc cây. Hắn lắng nghe.
"Ngươi chắc chứ?"
"Ta chắc. Trưng Nhị sẽ đi qua đây vào sáng mai. Nàng sẽ đến kiểm tra quân đội ở phía Đông. Đó là cơ hội."
"Ngươi sẽ làm?"
"Ta sẽ làm. Ta sẽ giết nàng. Và ngươi sẽ giết Trưng Trắc."
"Nhưng... nhưng chúng ta là người của Hai Bà Trưng. Chúng ta đã thề trung thành với họ."
"Chúng ta đã thề với ai? Chúng ta thề với đất nước. Không phải với hai người phụ nữ. Và đất nước này cần hòa bình. Không phải chiến tranh."
"Ngươi nói hòa bình? Ngươi nói chúng ta nên đầu hàng quân Hán?"
"Ta không nói đầu hàng. Ta nói chúng ta nên thương lượng. Chúng ta nên tìm cách sống. Không phải chết."
"Ngươi... ngươi là kẻ phản bội."
"Ta không phản bội. Ta cứu đất nước này."
Kiên cảm thấy máu trong người đông lại. Hắn biết chuyện gì đang xảy ra. Có kẻ đang âm mưu ám sát Hai Bà Trưng. Và chúng đã mua chuộc một người lính.
Hắn nhìn qua khe cửa. Hắn thấy hai người đàn ông. Một người mặc y phục lính. Một người mặc y phục dân thường. Họ đang ngồi bên một ngọn đèn dầu nhỏ.
Kiên không biết họ là ai. Hắn không biết họ có bao nhiêu người. Hắn chỉ biết hắn phải ngăn chặn chuyện này.
Hắn quay người, bước đi. Hắn phải báo cho Trưng Nhị. Nhưng hắn không biết bắt đầu từ đâu.
Sáng hôm sau, Kiên đến trại lính.
Hắn thấy Trưng Nhị đang đứng trước một nhóm lính. Nàng đang nói chuyện với họ. Nàng đang chuẩn bị đi đến trại phía Đông.
Kiên bước tới. Hắn cúi đầu.
"Thưa Trưng Nhị, ta có chuyện muốn nói."
Trưng Nhị nhìn hắn. Nàng có chút ấn tượng với hắn. Hắn đang rất nổi tiếng trong quân đội dù mới tới. Hắn đang giúp quân đội sản xuất vũ khí và huấn luyện đội hình.
"Ngươi có chuyện gì vậy?"
"Thưa Trưng Nhị, ta không thể nói ở đây. Ta cần nói riêng."
Trưng Nhị nhìn hắn, ánh mắt dò xét. Nàng không biết hắn. Nàng không tin hắn. Nhưng nàng cũng biết hắn đã giúp đỡ dân làng. Nàng cũng biết hắn đã giúp huấn luyện quân đội.
"Được. Đi theo ta."
Trưng Nhị đưa Kiên đến một căn phòng nhỏ, cách xa trại lính.
"Ngươi có chuyện gì?"
Kiên hít một hơi thật sâu.
"Thưa Trưng Nhị, ta nghe được một âm mưu. Có kẻ đang muốn ám sát người và Trưng Trắc."
Trưng Nhị khựng lại.
"Ám sát? Ai?"
"Ta không biết. Ta chỉ nghe được một phần câu chuyện. Có một người lính đã bị mua chuộc. Hắn sẽ g-iết người vào sáng nay, khi người đi đến trại phía Đông."
Trưng Nhị nhìn Kiên, ánh mắt lạnh lùng.
"Ngươi chắc chứ?"
"Ta chắc. Ta đã nghe chính miệng hắn nói."
Trưng Nhị im lặng một lúc. Rồi nàng nói:
"Ngươi biết hắn là ai không?"
"Ta không biết. Nhưng ta biết hắn sẽ ở chỗ nào. Hắn sẽ chờ người trên con đường mòn dẫn đến trại phía Đông."
Trưng Nhị nhìn Kiên. Nàng không tin hắn hoàn toàn. Nhưng nàng cũng không thể bỏ qua lời cảnh báo.
"Ta sẽ cho người đi kiểm tra. Ngươi ở lại đây. Không được đi đâu."
"Thưa Trưng Nhị, ta muốn xin đi cùng."
"Không. Ngươi sẽ chỉ gây vướng tay chân."
Kiên im lặng. Hắn biết nàng nói đúng.
"Ta hiểu."
Trưng Nhị quay người, bước đi. Nàng ra lệnh cho một nhóm lính đi theo nàng đến trại phía Đông.
Kiên đứng trong phòng, nhìn theo bóng nàng. Hắn biết nàng sẽ gặp nguy hiểm. Hắn biết kẻ ám sát sẽ tấn công. Hắn biết nàng có thể chết.
Kiên quyết định sẽ không chỉ chờ đợi.
Hắn rời khỏi phòng và đi theo con đường mòn dẫn đến trại phía Đông. Hắn đứng gần con đường đó để quan sát. Hắn phải sẵn sàng ra tay khi cân
Hắn thấy Trưng Nhị và nhóm lính đi trước. Hắn thấy họ đi vào khu rừng thưa. Hắn thấy họ đi qua những bụi cây rậm rạp.
Rồi hắn thấy nó. Một bụi cây lớn, nằm sát đường. Nó không giống những bụi cây khác. Nó trông không hề tự nhiên và dường như đang chuyển động nhẹ
Kiên lao tới.
"Trưng Nhị! Cẩn thận!"
Trưng Nhị quay lại. Nàng thấy Kiên đang lao về phía mình. Nàng không hiểu tại sao hắn lại ở đây và tại sao hắn lại hét lên như vậy.
Rồi nàng thấy một người lính lao ra khỏi bụi cây. Hắn cầm một con dao. Hắn lao về phía nàng.
Kiên lao tới. Hắn đẩy Trưng Nhị ra. Con dao xượt qua tay hắn. Máu chảy ra.
Những người lính lao tới. Họ ngay lập tức khống chế kẻ ám sát và đè hắn xuống đất.
Kiên ngã xuống. Hắn ôm lấy cánh tay. Máu chảy ra, thấm vào áo hắn.
Trưng Nhị chạy tới.
"Ngươi có sao không?"
"Ta... ta không sao."
"Ngươi đã cứu ta."
Kiên cười gượng.
"Ta chỉ làm điều cần làm."
Trưng Nhị nhìn hắn. Nàng nhìn vết thương trên tay hắn. Nàng nhìn gương mặt hắn. Nàng thấy sự dũng cảm trong mắt hắn.
"Ngươi đã đi theo ta. Ta đã bảo ngươi ở lại."
"Ta biết. Nhưng ta không thể để người gặp nguy hiểm."
Trưng Nhị im lặng một lúc. Rồi nàng nói:
"Ngươi đã cứu ta. Ta sẽ ghi nhận điều đó."
Nàng quay sang những người lính.
"Đưa hắn về làng. Chăm sóc vết thương cho hắn."
Rồi nàng nhìn Kiên.
"Ngươi hãy ở lại làng dưỡng thương đi. Ta sẽ gọi ngươi khi ta cần."
Kiên cúi đầu.
"Ta hiểu."
Tối hôm đó, Kiên ngồi trong phòng của mình.
Hắn băng bó vết thương trên tay. Nó không sâu nhưng vẫn rất đau. Nó nhắc hắn nhớ rằng hắn đã suýt chết.
Hắn nhìn vết thương. Hắn biết mình đã quá yếu. Hắn biết mình đã may mắn. Nếu kẻ ám sát nhanh hơn một chút cớ lẽ hắn hoặc Trưng Nhị đã chết. Nếu con dao sâu hơn một chút, hắn đã mất tay.
Hắn cần phải mạnh hơn, hắn phải có khả năng để tự vệ. Hắn nghĩ tới việc học võ thuật. Dù sao đây cũng là thời kỳ chiến tranh, có chút võ thuật cũng sẽ giúp ích cho hắn
Nhưng hắn không biết có thể nhờ ai dạy hắn . Dù sao đây cũng là thời kỳ chuẩn bị chiến tranh, mọi người đều đang hối hả chuẩn bị.
Rồi hắn nghe thấy tiếng gõ cửa.
"Ai đó?"
"Là ta."
Đó là Trưng Nhị. Nàng bước vào. Nàng nhìn vết thương trên tay hắn.
"Vết thương của ngươi thế nào?"
"Không sao. Nó đã đỡ nhiều rồi"
Trưng Nhị ngồi xuống bên cạnh hắn. Nàng nhìn hắn một lúc lâu.
"Ngươi đã cứu ta. Nhưng ngươi quá yếu đuối. Nếu ngươi cứ vậy mà ra chiến trường thì ngươi sẽ không thể sống. Người phải nhanh chóng học võ thuật"
"Ta biết. Ta đang cố gắng học."
"Ngươi không thể học một mình. Ta sẽ dạy ngươi ."
Kiên nhìn nàng.
"Người sẽ dạy ta?"
Trưng Nhị im lặng một lúc. Rồi nàng nói:
"Đúng, ta sẽ dạy ngươi. Ta dạy ngươi vì ngươi đã cứu ta. Ta nợ ngươi một mạng."
"Cảm tạ ngài."
"Đừng cảm tạ ta. Ta chỉ báo đáp lại ân cứu mạng của ngươi. Hãy cố gắng để trở thành một người lính mạnh mẽ hơn."
Sáng hôm sau, Trưng Nhị bắt đầu dạy Kiên.
Họ ra một bãi đất trống sau làng. Trưng Nhị cầm một cây gậy. Nàng đưa cho Kiên một cây gậy khác.
"Trước tiên, ngươi phải học cách đứng. Ngươi phải giữ thăng bằng. Ngươi phải biết di chuyển."
Nàng chỉ cho Kiên cách đứng. Nàng chỉ cho hắn cách di chuyển. Nàng chỉ cho hắn cách giữ gậy.
Kiên làm theo. Hắn vụng về. Hắn vấp ngã. Hắn đánh rơi gậy.
Trưng Nhị kiên nhẫn. Nàng chỉ cho hắn từng động tác. Nàng sửa từng lỗi sai. Nàng chỉ cho hắn như đang dạy một đứa trẻ vậy
"Ngươi học nhanh đấy."
"Ta chỉ cố gắng để không phụ lòng ngài"
"Cố gắng là đủ, cứ kiên trì rồi ngươi sẽ mạnh hơn"
Họ luyện tập mỗi ngày. Sáng sớm. Chiều tối. Trưng Nhị dạy Kiên những động tác cơ bản. Nàng dạy hắn cách tấn công. Nàng dạy hắn cách phòng thủ. Nàng dạy hắn cách di chuyển.
Kiên học không quá nhanh. Hắn không có năng khiếu bẩm sinh. Nhưng hắn có quyết tâm và sự chăm chỉ. Hắn luôn đứng dậy mỗi khi gục ngã. Hắn cố gắng luyện tập mọi lúc mọi nơi ngay cả khi Trưng Nhị bận việc quân không thể dạy hắn
Và mỗi ngày, họ ở bên nhau. Mỗi ngày, họ nói chuyện. Mỗi ngày Trưng Nhị càng có vẻ chú ý đến Kiên hơn
Hệ thống vang lên:
"Ngươi đã cứu Trưng Nhị. Ngươi đã ngăn chặn âm mưu ám sát. Trưng Nhị đã bắt đầu tin tưởng ngươi. Tuy nhiên mọi chuyện chưa kết thúc. Nhiễu loạn lịch sử vẫn còn"
Kiên ngẩng mặt lên trởi nhìn bầu trời sao phía trên ngày càng quyết tâm hơn. Hắn phải thật mạnh mẽ nếu muốn bảo vệ lịch sử cũng như chống lại các nhiễu loạn lịch sử