Ch.24: Chuẩn bị

Chương 24: chuẩn bị.
Chỉ còn đúng ba ngày nữa là Đại Hội Tỷ Thí Thiên An Môn chính thức diễn ra. Toàn bộ vùng trung tâm Thiên An Môn rơi vào trạng thái sục sôi, linh khí giữa trời đất biến đổi dữ dội chưa từng có.
Từ sáng sớm, trên bầu trời phía trên năm hướng Đông, Tây, Nam, Bắc và Trung tâm của Thiên An Môn, năm luồng sáng rực rỡ đột ngột xé xẹt không trung. Đó chính là năm vị Thành Chủ tối cao của năm đại thành thị lớn, đồng loạt hiện thân với trang phục uy nghiêm, tỏa ra uy áp ngập trời.
Trên tay mỗi vị Thành Chủ cầm một tòa tháp nhỏ lung linh huyền ảo — đó chính là Ngũ Hành Pháp Bảo thượng thừa. Đồng loạt, năm vị Thành Chủ hô lớn, vung tay ném pháp bảo xuống năm góc của khu vực thi đấu.
ÙNG... ÙNG... ÙNG...
Tiếng động chấn thiên động địa vang lên! Năm tòa bảo tháp từ từ phình to, hóa thành năm ngọn tháp khổng lồ sừng sững cắm chặt xuống mặt đất:
• Kim Quang Tháp tỏa sắc vàng rực rỡ, uy nghiêm kiên cố.
• Thanh Mộc Tháp tràn ngập nguồn sống và luồng sinh khí dạt dào.
• Băng Thủy Tháp xanh ngọc bích, tỏa ra làn khí lạnh thấu xương.
• Xích Hỏa Tháp ngập tràn ngọn lửa đỏ rực rực cháy không ngơi.
• Hoàng Thổ Tháp mang sắc nâu trầm lắng, dày dặn và vững chãi như núi cao.
Năm toà tháp được chia đều ra 5 hướng tạo thành hình ngôi sao 5 cánh ôm trọn quảng trường đá hình tròn với các ký hiệu cổ xưa ở giữa Ngay sau khi năm tòa tháp Ngũ Hành tọa lạc ổn định, năm vị Phó Thành Chủ cùng hàng trăm hộ vệ tinh anh cấp cao đồng loạt bước ra. Họ xếp thành đại trận quanh chu vi Thiên An Môn, kết ấn dồn dập. Năng lượng từ cơ thể họ tuôn ra như suối trào, dung hợp với sức mạnh của năm tòa tháp.
RẮC... RẮC... XẸT...
Một bức màn kết giới trong suốt khổng lồ, phủ đầy các phù văn cổ xưa bùng lên, lan rộng bao trùm lấy toàn bộ lòng đại địa và bầu trời Thiên An Môn. Kết giới này không chỉ bảo đảm an toàn tuyệt đối cho người xem bên ngoài, mà còn là nơi lưu giữ thần thức và huyễn hóa thể ảo ảnh cho hàng ngàn thí sinh chuẩn bị bước vào cuộc đại chiến khốc liệt.
Bầu không khí hào hùng, tráng lệ ấy khiến bất kỳ ai có mặt cũng phải ngợp thở. Đại hội tỷ thí hoành tráng nhất lịch sử chuẩn bị chính thức bắt đầu!
Tin tức về Đại Hội Tỷ Thí Thiên An Môn tranh đoạt năm thanh cổ kiếm Ngũ Hành cùng cuốn bí tịch điều khiển trận pháp đã được loan truyền từ cả tháng trước. Sự kiện này lập tức tạo nên một luồng sóng chấn động toàn bộ đại lục, khiến hàng loạt cao thủ kiệt xuất cùng các thế lực hùng mạnh nhất đồng loạt quy tụ về đây.
Từ Phía Đông, tiếng sóng biển cuộn trào vang vọng khắp không trung. Ba vị Thái tử của Đông Hải thuộc Tộc Người Cá – mang trong mình dòng máu thần biển bí ẩn – xuất hiện đầy uy nghi với lớp vảy óng ánh dưới ánh mặt trời. Họ cưỡi trên các linh thú nước khổng lồ, tỏa ra khí thế thâm sâu tựa như đại dương bao la, ánh mắt sắc lạnh như muốn thôn phái mọi đối thủ.
Từ Phía Bắc băng giá, 5 vị tinh anh xuất sắc nhất đại diện cho thế hệ trẻ Bắc Vực nghênh ngang bước tới. Cả năm người đều khoác trên mình lớp áo choàng lông tuyết, mang theo luồng hàn khí thấu xương và đôi mắt kiên định, lạnh lùng như băng đá. Mỗi cử chỉ của họ đều toát lên bản lĩnh của những chiến binh đã trải qua hàng ngàn cuộc sinh tử trong môi trường khắc nghiệt nhất.
Từ Nam Vực xa xôi, sự chú ý của toàn bộ đám đông bị thu hút bởi hai bóng hình yêu kều, ma mị. Đó là cặp chị em song sinh Yêu Hồ thuộc Yêu Tộc. Sở hữu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, nụ cười nửa miệng đầy quyến rũ cùng đôi tai hồ ly xù lông mê đắm, nhưng đằng sau vẻ đẹp ấy lại là nguồn yêu lực cực kỳ nguy hiểm, sẵn sàng hớp hồn bất kỳ cao thủ nào lơ đễnh.
Từ Phía Tây, sự xuất hiện của Công chúa Tây Lam Sa lại khiến tất cả phải trầm ồ vì độ xa hoa và uy áp. Đi cùng cô là một đoàn tùy tùng hùng hậu gồm hàng trăm vệ sĩ túc trực, ai nấy đều có tu vi kinh người và khoác trên mình bộ giáp vàng sáng chói. Vẻ đẹp kiêu sa, quyền quý của công chúa hòa cùng thực lực đáng sợ của đoàn tùy tùng tạo nên một thế lực Tây Vực khiến ai nhìn vào cũng phải dè chừng.
Chưa dừng lại ở đó, bầu trời phía trên quảng trường Thiên An Môn đột nhiên dao động dữ dội. Hàng loạt luồng linh quang đủ màu sắc xé rách mây ngàn, báo hiệu sự giáng lâm của những đệ tử tinh anh thuộc Thập Đại Tông Môn lớn nhất đại lục. Xem đại hội lần này là cơ hội vàng để cọ xát lịch luyện, buôn bán trao đổi và khẳng định uy danh, các thế lực hùng mạnh nhất đều kéo đến với quy mô chưa từng có.
Đầu tiên là Huyền Thánh Tông – danh môn chánh đái uy phong lẫm liệt. Dẫn đoàn là Phó Tông chủ Thanh Phong Tiên Cơ với tà áo trắng tung bay theo gió, khí chất thanh cao thoát tục, phía sau là hàng dài các đệ tử nội môn y phục chỉnh tề, ánh mắt sắc lẹm chứa đựng sự tự tin của kẻ đứng đầu.
Ngay bên cạnh, một làn phạn âm trầm hùng vang vọng khắp không gian. Đoàn người của Phúc Lôi Âm Tự xuất hiện dưới sự dẫn dắt của Trụ trì Thích Quảng Lượng. Hàng trăm tăng nhân phật môn khoác cà sa vàng óng, tay cầm tràng hạt, quanh thân tỏa ra kim quang ôn hòa nhưng chứa đựng uy lực trấn áp tà ma vô cùng thâm hậu.
Xé rách không trung với những tiếng rít chói tai là thế trận vạn kiếm quy tông của Đao Kiếm Tông. Phó Tông chủ Thanh Phong Kiếm Tiên cưỡi trên một đại kiếm khổng lồ, toàn thân tỏa ra kiếm ý lạnh ngắt. Các đồ đệ theo sau ai nấy đều mang lưng giắt thần binh, bước chân hẫng trên hư không tựa như những thanh sắc kiếm rời vỏ.
Ở một góc quảng trường, không gian khẽ biến đổi theo những quỹ đạo kỳ bí. Người của Âm Dương Bát Quái Tông nhẹ nhàng đáp xuống, tay cầm La Bàn Âm Dương, xung quanh xoay chuyển vô số trận kỳ và trận trận linh quang rực rỡ, mang đến hàng loạt đại trận phòng hộ lẫn công kích để góp phần gia tăng sự kịch tính cho đại hội.
Trái ngược với vẻ chính đại quang minh, một làn sương độc màu tím thẫm từ từ lan ra khi các trưởng lão và dàn đệ tử tinh anh của Ngũ Độc Tông lộ diện. Những hũ độc trùng bên hông họ phát ra tiếng kêu sè sè rợn người, khiến các tu sĩ xung quanh vô thức phải lùi lại giữ khoảng cách.
Không khí nhanh chóng được hâm nóng trở lại khi đoàn người Ngự Thú Tông do Phó Tông chủ Thác Bạt Tiến dẫn đầu tiến vào. Hàng trăm đệ tử hào hứng ôm trong tay những linh thú nhỏ nhắn, đáng yêu nhưng mắt lại lóe lên linh trí hung hãn. Tiếng gầm hú ngây ngô của các ma thú non hòa cùng tiếng reo hò làm náo nhiệt cả một góc trời.
Từ hướng tây, một luồng nhiệt lượng nóng rực cuồn cuộn đổ về. Đệ tử Thiên Nhẫn Giáo xuất hiện đầy dũng mãnh với vũ khí chủ đạo là những thanh trường thương và kích dài cắm ngược sau lưng. Họ sở hữu kỹ năng khống hỏa điêu luyện, mỗi bước đi đều để lại những vệt lửa bập bùng bốc cháy trên mặt đá.
Rùng rợn và tà dị nhất phải kể đến Huyết Cốt Ma Môn. Màn đêm u tối như co thắt lại khi chúng xuất hiện. Đệ tử tông môn này chuyên hấp thụ máu tươi và linh hồn của đối thủ để tăng tiến tu vi, tay cầm những binh khí được gọt giũa thô bạo từ thi cốt ma thú thượng cổ, tỏa ra luồng tà khí tàn bạo làm người khác phải sởn tóc móc gáy.
Sự tàn khốc của chiến trường ngay lập tức được xoa dịu bởi sự góp mặt của Đan Khí Tông – tông môn trung lập nổi tiếng đại lục. Họ nhanh chóng dựng nên các gian hàng lộng lẫy, tranh thủ giới thiệu và bày bán hàng vạn viên đan dược quý hiếm cùng các loại trang bị, pháp bảo vừa mới xuất lò, thu hút đông đảo tu sĩ vây quanh mua bán nhộn nhịp.
Cuối cùng, một hương thơm ngào ngạt của trăm hoa thoang thoảng khắp trường thi đấu. Đệ tử của Bách Hoa Thiên Cung đáp xuống trong sự trầm ồ của toàn thể khán giả. Nơi đây toàn bộ đều là nữ giới đẹp tựa tiên nữ hạ giới, chuyên sâu về thuật bói toán, thiên văn và là nơi nắm giữ mọi bí mật lớn nhỏ trên khắp đại lục.
Những thiếu niên thiên tài thân mang tuyệt kỹ tông môn liên tục đáp xuống, ánh mắt ai nấy đều hừng hực khí thế. Đại hội tỷ thí Tháp Ngũ Hành chính thức trở thành chảo lửa rực rỡ nhất của toàn bộ giới tu tiên!
Đặc biệt, hàng loạt nhân vật ẩn tu – những quái vật tu hành vốn từ lâu sống ẩn dật trong các thâm sơn cùng cốc – nay cũng gạt bỏ vẻ trầm lặng, lần lượt xuất đầu lộ diện. Sự thèm khát đối với năm thanh bảo kiếm và bí tịch thượng thừa đã đánh thức lòng tham và dũng khí của tất cả.
Toàn bộ Thiên An Môn lúc này tụ hội không biết bao nhiêu thiên tài cùng lão quái vật, biến cuộc tranh đoạt sắp tới thành một trận quyết đấu rực lửa và khốc liệt chưa từng có trong lịch sử!
Không chỉ riêng khu vực thi đấu trung tâm, mà toàn bộ các trấn nhỏ, thôn xóm kéo dài hàng chục dặm quanh Thiên An Môn cũng rơi vào cảnh náo nhiệt chưa từng có. Sự kiện trọng đại tập hợp anh hùng khắp năm đại thành thị đã kéo theo hàng trăm vạn tu sĩ, thương nhân và du khách từ khắp nơi đổ về.
Nắm bắt cơ hội làm ăn ngàn năm có một này, người dân địa phương cùng các đại thương hội đã vung tiền không tiếc tay, dốc toàn lực đầu tư.
Chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi, hàng loạt Trận Pháp Kiến Trúc cấp cao được các trận pháp sư kích hoạt dồn dập. Từ những khoảng đất trống hay các ngôi nhà gỗ đơn sơ, những luồng sáng linh lực cuồn cuộn bùng lên, mọc lên như nấm hàng trăm tòa tửu lầu, khách điếm tráng lệ cao vút tận tầng mây! Các công trình này được dựng nên hoàn toàn bằng phép thuật và linh thạch, cột gỗ chạm khắc rồng múa phụng bay, mái ngói dát vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Khi màn đêm buông xuống, cả một vùng đại địa quanh Thiên An Môn hóa thành một “Kinh Đô Không Ngủ” rực rỡ đến nghẹt thở.
Hàng vạn chiếc đèn hoa đăng, đèn linh khí tỏa ra muôn vàn sắc màu lung linh — đỏ thắm, xanh ngọc, vàng kim — treo khắp các con phố, giăng kín từ đỉnh các tửu lầu xuống tận mặt đất. Tiếng ồn ào náo nhiệt vang vọng khắp không trung: tiếng hô hào ngã giá của các thương đội mua bán đan dược, binh khí, thần binh; tiếng cụng ly giòn tan từ các quán rượu ngợp người; và cả tiếng xô xát, bàn tán xôn xao của các cao thủ về danh sách những ứng cử viên sáng giá cho vị trí Vô Địch.
Mùi hương của các món linh cao, thịt yêu thú nướng lan tỏa ngào ngạt khắp các hẻm nhỏ. Người dân và tiểu thương thu về hàng ngàn hàng vạn đồng vàng, linh thạch mỗi ngày, gương mặt ai nấy đều rạng rỡ hỉ hả. Thiên An Môn lúc này không chỉ là chiến trường nảy lửa của giới tu hành, mà còn là một thiên đường phồn hoa, rực rỡ và sống động bậc nhất đại lục.
Tại một góc phồn hoa sầm uất quanh Thiên An Môn, Huyền Thánh Tông — một trong mười đại tông môn uy danh lẫy lừng — đã bao trọn toàn bộ một khách điếm sang trọng làm nơi nghỉ chân cho đoàn đệ tử tham gia tỷ thí.
Trong sảnh chính rộng lớn ngợp ánh đèn linh khí, không khí vô cùng trang nghiêm. Tất cả đệ tử nội môn cùng 5 vị đệ tử chân truyền kiệt xuất nhất của tông môn đều tập hợp đông đủ, đứng xếp hàng chỉnh tề.
Phía trên vị trí chủ tọa, Phó Tông Chủ — Thanh Phong Tiên Cơ — xuất hiện trong bộ y phục tiên lụa màu xanh ngọc thanh thoát. Thân hình bà mảnh mai, khí chất thoát tục như tiên nữ bước ra từ tranh vẽ, nhưng đôi mắt sắc lẹm cùng uy áp thâm sâu lại khiến toàn bộ đệ tử bên dưới phải cúi đầu kính cẩn. Ánh mắt bà lướt qua một lượt các đệ tử, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân nhưng đĩnh đạc và đanh thép vang vọng khắp căn phòng:
“Tất cả nghe cho rõ! Thử thách Tháp Ngũ Hành lần này không đơn thuần chỉ là một phần thi tích điểm tranh hạng. Năm tòa tháp do pháp khí của các vị Thành Chủ huyễn hóa ra chứa đựng nguồn áp lực linh khí vô cùng tinh khiết và dạt dào. Đây là cơ hội nghìn năm có một để các ngươi rèn luyện thần thức, bứt phá cảnh giới và mở rộng kinh mạch!”
Thanh Phong Tiên Cơ dừng lại một chút, ánh mắt ngập tràn sự nghiêm nghị dặn dò:
“Mỗi người trong các ngươi chỉ có duy nhất một lần cơ hội bước vào tháp! Khi thần thức tiến vào, áp lực từng tầng sẽ tăng lên gấp bội. Hãy dốc hết sức mình, kiên trì đến phút cuối cùng để hấp thụ tối đa nguồn năng lượng ấy. Đừng làm phụ sự kỳ vọng và uy danh của Huyền Thánh Tông chúng ta!”
“RÕ, PHÓ TÔNG CHỦ!” — Hàng trăm đệ tử đồng thanh hô lớn, khí thế ngút trời.
Đứng ở hàng sau cùng của khối đệ tử, cậu bé Quân lặng lẽ lắng nghe từng lời của Thanh Phong Tiên Cơ. Thân hình nhỏ nhắn của cậu lọt thỏm giữa đám đông, nhưng đôi mắt lại sáng quắc, đong đầy sự kiên định và trưởng thành vượt xa độ tuổi.
Từ ngày gia đình bị chia rẽ sau cơn biến cố xuyên không, Quân đã trải qua bao nhiêu khó khăn, nỗ lực tu hành không ngơi nghỉ. Nhìn về hướng năm tòa bảo tháp sừng sững xa xa ngoài cửa sổ, Quân siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm, thầm tự nhủ trong lòng:
“Chỉ được vào một lần... Mình nhất định phải vượt qua cả 10 tầng của cả 5 tòa tháp! Mình phải tích lũy tối đa điểm số và trở nên thật mạnh mẽ. Chỉ có sở hữu thực lực đỉnh cao, mình mới có thể đi khắp đại lục này để tìm lại ba Khải, mẹ Mai và em An... Gia đình mình nhất định sẽ có ngày đoàn tụ!”
Ngọn lửa quyết tâm rực cháy trong tim khiến luồng linh lực trong cơ thể Quân rục rịch chuyển động, sẵn sàng cho cuộc đại chiến khốc liệt sắp sửa bắt đầu.
Đêm hôm ấy, ngay sau khi nhận danh phận Cung Phụng thứ 4 của Huyền Thánh Tông và bí mật trao lại hai món bảo vật quý giá cho Quân, Khải đã không nghỉ ngơi mà âm thầm hẹn gặp riêng Tông Chủ Huyền Phong Trấn.
Dưới ánh trăng mờ ảo nơi thượng viện tĩnh mịch, Khải chắp tay, nghiêng người bái xái, chân thành đưa ra một thỉnh cầu:
“Tông Chủ, Khải tôi hôm nay có một nguyện vọng nhỏ, mong Tông Chủ thành toàn.”
Tông Chủ Huyền Phong Trấn mỉm cười nhẹ nhàng, xua tay đáp:
“Thạch Cung Phụng không cần đa lễ! Ngươi mang danh phận Cung Phụng thứ 4, lại trao tặng cho tông môn bảo vật vô giá, có yêu cầu gì cứ tự nhiên nói ra.”
Khải trầm ngâm một chút, ánh mắt ngập tràn tình thương sâu sắc của một người cha khi hướng về phía khu đệ tử ngoại môn:
“Thật ra... cậu bé tên Quân ở khu đệ tử ngoại môn chính là con trai ruột của tôi. Do biến cố gia đình chia rẽ, cha con tôi mới thất lạc nhau. Quân là một đứa trẻ kiên cường, tiềm năng vô hạn và vô cùng khát khao trở nên mạnh mẽ. Lần này Đại Hội Tỷ Thí Thiên An Môn sắp tới, tôi muốn xin Tông Chủ một danh ngạch cho Quân cùng đi. Tôi muốn con trai mình có thêm cơ hội rèn luyện thần thức, bứt phá giới hạn và mở rộng tầm mắt ở một đại trường thi lớn như vậy.”
Nghe những lời tâm huyết ấy, Tông Chủ Huyền Phong Trấn gật đầu thấu hiểu, trong mắt hiện lên sự tán thưởng:
“Tốt! Tấm lòng người cha thật đáng trân trọng. Đã là con trai của Thạch Cung Phụng thì ta tin chắc đứa trẻ đó không hề tầm thường. Ta sẽ dặn dò Thanh Phong Tiên Cơ thu xếp cho Quân một vị trí trong đoàn!”
Chính nhờ sự dọn đường âm thầm nhưng chan chứa tình phụ tử của Khải trong đêm đó, Quân mới có được cơ hội vàng bước ra trường thi đấu hoành tráng bậc nhất đại lục. Cậu vẫn đinh ninh đây là thành quả nỗ lực của bản thân, mà không hề biết bóng lưng người cha vẫn luôn lặng lẽ che chở và nâng bước cho mình từ phía sau.
Kết thúc ss1 mùa 2 sẽ là lúc cả nhà đoàn viên