CHƯƠNG 19: Dạ Tiệc và Tương Tư
Chuỗi 5 ngày thủ lôi đài liên tiếp rốt cuộc cũng đi đến hồi kết. Ngoài ngày đầu tiên diễn ra sôi nổi và nảy lửa, suốt bốn ngày sau đó cực kỳ ít người dám lên lôi đài số 1 khiêu chiến chỉ đi qua những lôi đài khác khiêu chiến. Nhân sĩ Tiêu cục sau khi tận mắt chứng kiến chuỗi combo bá đạo và điềm tĩnh của Khải thì đều tự lượng sức mình hổ báo cố chấp lao lên chỉ nhận lấy thất bại, đôi khi "được không bằng mất".
Khải nghiễm nhiên trở thành Tổng chỉ huy, Đội trưởng Đội số 1 mạnh nhất Tiêu cục hiện tại. Trong khi đó, Toàn tướng quân do dồn sức hỗ trợ trận chiến trước nên ở lôi đài số 72 đã bị một nam tử khác đánh bại, mất đi vị trí đội trưởng và đành ngậm ngùi trở về phòng dưỡng thương.
Tuy bốn ngày thủ đài sau có phần tẻ nhạt, nhưng trên khán đài danh dự luôn có một ánh mắt si mê, lấp lánh dõi theo từng cử động của vị tân Đội trưởng Top 1. Đó chính là Tiêu Nhã — Đại tiểu thư của Thành chủ Tiêu Phong. Năm nay vừa tròn 19 tuổi, Tiêu Nhã trẻ trung, kiêu hãnh, tính cách tuy có phần ngây thơ và bướng bỉnh nhưng lại rất chân thành, hết lòng hết dạ với người thân, đặc biệt là người mình yêu. Cô hoàn toàn bị khuất phục bởi sức mạnh bá đạo cùng vẻ ngoài khôi ngô, tuấn tú của Khải — một khí chất trẫm ổn, lịch lãm hoàn toàn khác biệt với những gã đội trưởng thô lỗ, cục mịch hay bặm trợn, thân hình quá khổ thường thấy.
Cùng ngày hôm đó, tại phủ Phó thành chủ, Trang — Nhị tiểu thư dịu dàng, nhu mì — vừa nghe tin Toàn tướng quân thủ lôi thất bại và bị thương, liền vội vã vào kho lấy ba lọ linh dược trị thương quý giá, nhanh chóng ngồi xe ngựa sang thăm. Dù sao trước đây giữa cô và tiểu đội của Toàn cũng có chút giao tình.
Đến trước cửa phòng Toàn, Trang vừa bước vào định cất tiếng gọi thì...
THỊCH!
Trái tim cô đột ngột đập loạn nhịp liên hồi. Trước mắt cô là một chàng trai vóc dáng cao ráo, bờ vai rộng vững chãi, gương mặt khôi ngô tuấn tú tỏa ra khí chất vô cùng cuốn hút. Trông anh vừa rất quen thuộc nhưng cô nhất thời không thể nhớ ra đã gặp ở đâu. Trang như bị trúng tiếng sét ái tình, đứng ngẩn ngơ, ngập ngừng quên mất cả mục đích mình đến đây:
"Cho... cho hỏi... ơ... ừm... có ai ở nhà không?"
Khải quay lại, nhìn biểu cảm bối rối của cô gái liền phì cười:
"Xin chào Trang nhị tiểu thư! Tôi đứng lù lù ở đây thì dĩ nhiên là có người ở nhà rồi!"
Mặt đỏ ửng như trái cà chua chín, Trang ấp úng đưa mấy lọ thuốc ra trước:
"Ờ... thì... tôi nghe nói huynh bị thương nên có đem thuốc trị thương cho huynh nè!"
Dúi vội ba lọ thuốc vào tay Khải, Trang quay đầu định bỏ chạy vì quá ngượng phùng. Nhưng đi được hai bước, cô khựng lại, vội xoay người hỏi nhỏ:
"Mà... Anh là ai vậy? Sao lại biết tên tôi?"
Khải mỉm cười ôn hòa:
"Tôi là Khải đây! Người mà mấy tháng trước từng cứu cô ở cửa thành, cô còn bói cho tôi một quẻ tử vi cơ mà!"
Trang trợn tròn mắt ngạc nhiên:
"Sao... sao hôm nay anh trông khác thế?"
"Chuyện dài lắm, khi nào tiện tôi sẽ kể cô nghe." — Khải đáp nhẹ nhàng.
"Ờ... vậy... vậy anh trị thương đi, tôi về đây!" — Trang lí nhí trong miệng rồi quay đầu chạy xộc thẳng ra xe ngựa, phi thẳng về phủ.
Khải nhìn ba chai thuốc trên tay rồi nhìn Toàn đang nằm trên giường, khẽ lắc đầu cười. Dù sao có thuốc sẵn thì đỡ công điều chế, chữa cho anh bạn Toàn này trước đã.
Mở nắp chai thuốc ra, Khải đưa cho Mộc Long ngửi thử. Mộc Long uốn lượn, liếc nhìn rồi lấy móng vuốt bẻ một mảnh vỏ cây tâm linh của nó đưa cho Khải:
"Đốt mảnh vỏ cây này lên rồi hòa vào thuốc, gã sẽ hồi phục nhanh gấp đôi!"
Khải làm theo đúng lời Mộc Long chỉ dẫn. Chỉ khoảng nửa giờ sau, sắc mặt Toàn đã hồng hào trở lại, thương thế hoàn toàn phục hồi dù vẫn đang thiếp đi vì mệt. Khải yên tâm trở về phòng riêng, tập trung tu luyện theo chỉ dẫn của Cửu Long. Vừa về đến nơi, gã người làm đã dâng lên một tấm thiệp hồng mạ vàng — thiệp mời dự tiệc chúc mừng từ Thành Chủ Phủ sau ba ngày nữa. Khải gật đầu nhận lời rồi tiến vào trạng thái nhập định.
Trong khi đó, Trang về đến phủ liền lao ngay lên giường, úp mặt vào gối hồi tưởng lại khoảnh khắc ánh mắt Khải nhìn mình. Gương mặt cô lại đỏ tía tai, rồi từ từ chìm vào một giấc mộng đẹp. Trong mơ, cô thấy mình đang nắm tay Khải đi trên một cánh đồng hoa bao la, đùa giỡn vui vẻ thì...
CỐC! CỐC! CỐC!
"Tỷ tỷ! Tỷ ơi!" — Tiếng gọi lanh lảnh làm Trang choàng tỉnh giấc.
Cô ngồi dậy vuốt lại mái tóc, đáp lời: "Từ từ nào! Việc gì mà gấp thế em?"
Tiêu Nhã chạy tót vào phòng, hồ hởi ngồi xuống bàn tự rót cho mình tách trà. Hai chị em kết nghĩa vốn cực kỳ thân thiết. Tiêu Nhã líu lo huyên thuyên không ngừng về một "chàng soái ca" mà cô vừa gặp trên lôi đài. Tuy chưa nói chuyện trực tiếp nhưng cô đã quyết định trong lòng sau này phải kết tóc xe duyên với người ta.
Thấy Trang cứ ngồi thẫn thờ, hai tay chống cằm nhìn ra cửa sổ, Tiêu Nhã lay lay tay chị:
"Này, chị có nghe em nói gì không đấy?!"
"Hả? Hả? Ờ... có chứ!" — Trang giật mình giấu đi nụ cười ngượng phùng.
Để chiều lòng cô em gái kết nghĩa, Trang liền lấy bộ xẻng quẻ ra gieo một quẻ tình duyên cho Tiêu Nhã. Tuy nhiên, vì tâm trí Trang lúc này cũng đang thả hồn theo "người trong mộng" của riêng mình, nên quẻ bói diễn ra rất qua loa. Trang không dùng năng lực thực sự mà chỉ phán vuốt theo ý Tiêu Nhã để cô em vui vẻ. Dẫu vậy, Tiêu Nhã tin sái cổ, gương mặt rạng rỡ như thể ngày mai mình sẽ lên xe hoa thật sự.
Ba ngày sau — Tại Phủ Thành Chủ.
Khải cùng Toàn nhanh chóng có mặt tại sảnh tiệc. Đêm nay, Khải hoàn toàn lột xác. Anh khoác trên mình bộ y phục Tổng chỉ huy gấm thêu chỉ kim tuyến màu xanh thẫm, mái tóc đen cột gọn phía sau bằng ngọc thạch, thân hình cao ráo rắn rỏi, gương mặt góc cạnh nam tính cùng ánh mắt sâu thẳm như hồ thu. Sự điềm tĩnh và phong thái uy nghiêm của anh lập tức trở thành tâm điểm của toàn bộ sảnh tiệc.
Sảnh tiệc Phủ Thành Chủ được trang hoàng xa hoa rực rỡ với đèn ngọc, rượu quý và mỹ vị. Đêm nay không chỉ mừng các tân Tổng chỉ huy của Tiêu cục mà còn có sự góp mặt của vô số thương hội lớn nhỏ nhằm giới thiệu những gương mặt mới.
Đặc biệt nhất là sự xuất hiện của Đại diện 4 Tiêu cục lớn đến từ 4 tòa thành lân cận: Nam Vũ Thành (Tiêu cục Hỏa Phượng), Thánh Thanh Thành (Tiêu cục Thanh Long), Sa Vưu Thành (Tiêu cục Huyền Vũ) và Thiên Môn Thành (Tiêu cục Kỳ Lân).
Bốn tòa thành này cùng với Vạn Cửu Thành nằm ở phía Đông của Siêu Đại Lục, giáp với vùng biển Đông Hải mênh mông, địa thế nối với nhau tạo thành một hình ngôi sao 5 cánh khổng lồ ẩn chứa một bí mật cổ xưa chưa ai khai quật.
Thành chủ Tiêu Phong — dáng người dũng mãnh, khí thế uy nghiêm — bước lên vị trí trung tâm, nâng cao ly rượu ngọc bích:
"Hôm nay, Phủ Thành Chủ rất vinh hạnh được đón tiếp các vị hiền tài và đại diện của 4 đại tiêu cục lân cận! Vạn Cửu Thành chúng ta cùng Nam Vũ, Thánh Thanh, Sa Vưu và Thiên Môn từ ngàn năm qua đã như môi với răng, trấn giữ vùng Đông Hải này. Ta xin nâng ly chúc mừng các tân Tổng chỉ huy — những trụ cột tương lai của đại lục!"
Toàn bộ sảnh tiệc đồng loạt đứng dậy nâng ly hưởng ứng, tiếng va chạm của ly ngọc vang lên rộn rã. Khải mỉm cười nâng ly đáp lễ, cử chỉ vô cùng chừng mực.
Trong lúc Thành chủ Tiêu Phong đang giới thiệu sơ lược về địa lý và sự liên kết giữa 5 tòa thành, ở hàng ghế danh dự phía sau, Tiêu Nhã ăn mặc lộng lẫy, ngồi chếch về một bên bẹn lẽn nhìn trộm Khải. Cứ mỗi lần Khải xoay người hay mỉm cười đáp lời các vị khách, Tiêu Nhã lại che miệng cười mỉm, đôi gò má đỏ hây hây. Vì mải ngắm "người trong mộng" và thẫn thờ theo những suy nghĩ mơ mộng, cô nàng vô tình cứ nâng ly rượu hoa cúc trên bàn lên nốc cạn sạch từ lúc nào không hay...
Phía bên kia sảnh tiệc, Trang trong bộ váy lụa màu xanh ngọc dịu dàng cũng đang nhẹ nhàng nâng tách trà, đôi mắt đẹp thoáng ngơ ngẩn khi nhìn về phía vị tân Đội trưởng Top 1... Hai chị em, hai luồng tình ý, nhưng vẫn chưa ai nhận ra người mình thương lại chính là cùng một người.