Sau cuộc gặp giữa Vương Mặc và Vương Thần, toàn bộ những thế lực đang âm thầm quan
sát Nam Hải gần như đồng thời có cùng một phản ứng.
Im lặng.
Không phải bởi chúng không biết chuyện gì đã xảy ra.
Mà bởi chúng biết quá rõ ý nghĩa của việc Mẫu số 01 và Mẫu số 09 gặp nhau.
Trong căn cứ bí mật của Codex, một hồ sơ chưa từng xuất hiện trước mặt Iris được mở ra.
Màn hình chỉ có màu đen.
Không ảnh.
Không tên.
Không tuổi.
Không giới tính.
Không năng lực.
Chỉ có một dòng chữ màu đỏ.
MẪU SỐ 00.
Iris nhìn nó rất lâu.
Một kỹ sư đứng phía sau thấp giọng hỏi:
— "Đây là mẫu vật nào?"
Không ai trả lời.
Iris đưa tay đóng toàn bộ cửa phòng chỉ huy.
— "Từ bây giờ, mọi thông tin liên quan đến Mẫu số 00 được nâng lên cấp tuyệt mật."
— "Còn Vương Mặc?"
Iris im lặng.
Sau đó nói:
— "Hủy toàn bộ kế hoạch bắt giữ."
Mọi người lập tức quay đầu.
— "Nhưng..."
— "Tôi nói hủy."
Giọng Iris lạnh lẽo.
— "Không được chủ động tiếp xúc với Vương Mặc."
Một kỹ sư không hiểu.
— "Nếu hắn tiếp tục tiến hóa thì sao?"
Iris nhìn màn hình.
— "Đó mới là vấn đề."
Cô chỉ vào hồ sơ Mẫu số 00.
— "Chúng ta không biết Mẫu số 00 là gì."
— "Nhưng?"
Iris đáp:
— "Chúng ta biết nó đã từng xuất hiện."
Cả căn phòng im lặng.
Vương Mặc trở về căn phòng trọ vào gần sáng.
Anh không ngủ.
Cuộc gặp với Vương Thần liên tục xuất hiện trong đầu.
Không phải bởi khuôn mặt giống nhau.
Mà bởi câu nói cuối cùng.
"Đó chỉ là cái tên họ đặt cho ta."
Nếu Vương Thần không phải tên thật...
Vậy người tạo ra hắn là ai?
Và tại sao họ lại tạo ra Mẫu số 01?
Vương Mặc mở chiếc máy tính cũ.
Anh bắt đầu tìm kiếm mọi dữ liệu có liên quan đến Tầng 0.
Nhưng tất cả đều đã bị xóa.
Không chỉ trên mạng.
Ngay cả những cơ sở dữ liệu cũ cũng không còn tồn tại.
Giống như có một bàn tay vô hình đang cố xóa toàn bộ lịch sử liên quan đến nơi đó.
Vương Mặc ngả người ra ghế.
Đôi mắt hai màu khẽ sáng lên.
Hư Giới mở ra.
Căn phòng lập tức méo mó.
Những vật thể xung quanh bắt đầu trở nên mờ nhạt.
Anh nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt.
Lần đầu tiên...
Anh có cảm giác Hư Giới không chỉ đang tác động lên vật chất.
Mà còn đang chạm vào một thứ sâu hơn.
Nhận thức.
Ký ức.
Sự tồn tại.
Vương Mặc lập tức đóng năng lực.
Cơn đau dữ dội ập đến.
Anh ôm đầu.
Một hình ảnh lại xuất hiện.
Một hành lang dài vô tận.
Hai bên là những cánh cửa.
Trên mỗi cánh cửa đều có một con số.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Vương Mặc bước đi.
Cuối hành lang là một cánh cửa khác.
Một nửa màu vàng kim.
Một nửa đen tuyền.
Không có số.
Không có khóa.
Chỉ có một dòng chữ rất nhỏ.
KHỞI NGUYÊN.
Vương Mặc đưa tay ra.
Ngay khi đầu ngón tay chuẩn bị chạm vào cánh cửa...
Một giọng nói vang lên phía sau.
— "Đừng mở."
Vương Mặc quay đầu.
Vương Thần đứng đó.
Nhưng lần này khuôn mặt hắn không còn bình tĩnh.
Ánh mắt tràn ngập sự nghiêm trọng.
— "Tại sao?"
Vương Thần nhìn cánh cửa.
— "Bởi vì thứ ở phía sau không phải sức mạnh."
— "Nó là nguồn gốc."
Vương Mặc hỏi:
— "Nguồn gốc của những người thức tỉnh?"
Vương Thần lắc đầu.
— "Không."
Một tiếng động rất nhỏ vang lên.
Cạch.
Ổ khóa trên cánh cửa tự động chuyển động.
Vương Thần lập tức biến sắc.
— "Nguồn gốc của sự thức tỉnh."
ẦM!
Vương Mặc bật tỉnh.
Anh ngồi bật dậy trên giường.
Toàn thân ướt đẫm mồ hôi.
Ngoài cửa sổ, bầu trời Nam Hải vẫn tối đen.
Nhưng sâu trong lòng anh đã xuất hiện một cảm giác bất an không thể xóa bỏ.
Ở một nơi khác.
Lâm Hạo đặt chiếc máy tính bảng xuống bàn.
— "Có chuyện này."
Vương Mặc nhìn hắn.
Lâm Hạo mở một tập hồ sơ cũ.
— "Tám mẫu vật đầu tiên đều từng nhìn thấy một thứ."
Một hình ảnh được phóng lớn.
Một cánh cửa.
— "Mẫu số 02 nhìn thấy nó trong giấc ngủ."
Một trang khác.
— "Mẫu số 03 nhìn thấy nó ngay trước khi mất kiểm soát."
Trang tiếp theo.
— "Mẫu số 04 từng vẽ lại cánh cửa này hơn ba trăm lần."
Vương Mặc nhìn những bức vẽ.
Cánh cửa trong tất cả các bức tranh đều giống nhau.
Một nửa sáng.
Một nửa tối.
— "Mẫu số 08 để lại một câu trước khi biến mất."
Lâm Hạo mở trang cuối.
Chỉ có vài chữ.
Đừng mở cửa.
Vương Mặc im lặng.
— "Còn Vương Thần?"
Lâm Hạo lắc đầu.
— "Không có dữ liệu hắn từng nhìn thấy."
Vương Mặc nhìn hắn.
— "Vậy tại sao hắn biết phía sau cánh cửa có gì?"
Lâm Hạo không trả lời.
Bởi hắn cũng không biết.
Cùng thời điểm đó, Diệp Chỉ Dao gặp lại nhóm người nước ngoài.
Lần này bầu không khí hoàn toàn khác.
Không còn những cuộc thương lượng giả tạo.
Không còn những lời nói vòng vo.
Một tập tài liệu được đặt trước mặt cô.
Diệp Chỉ Dao mở ra.
Trang đầu tiên.
MẪU SỐ 00.
Cô đọc vài dòng rồi ngẩng đầu.
— "Các người sợ hắn."
Người phụ nữ tóc bạc ngồi đối diện đáp:
— "Không."
— "Vậy các người sợ thứ gì?"
Người phụ nữ im lặng.
Sau vài giây mới nói:
— "Chúng tôi sợ điều sẽ xảy ra nếu Mẫu số 09 chết."
Diệp Chỉ Dao nhíu mày.
— "Vương Mặc?"
— "Đúng."
— "Tại sao?"
Người phụ nữ tóc bạc nhìn thẳng vào cô.
— "Bởi vì nếu Mẫu số 09 chết trước khi hoàn thành quá trình tiến hóa..."
Cô dừng lại.
— "Mẫu số 00 sẽ không còn bị phong ấn nữa."
Diệp Chỉ Dao không nói gì.
Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.
Cô bắt đầu hiểu.
Vương Mặc có thể không phải nguồn gốc của tất cả.
Hắn có thể là...
Một chiếc khóa.
Ở phía Nam thành phố.
Dạ Kiêu đã tiến sâu xuống lòng đất.
Cánh cửa thép trước mặt hắn đã bị ăn mòn gần hết.
Hắn đưa tay.
Bóng tối tràn ra.
Cánh cửa lập tức mở.
Phía sau không có phòng thí nghiệm.
Không có xác người.
Không có máy móc.
Chỉ có một căn phòng trống.
Một chiếc ghế.
Và một người đang ngồi trên đó.
Dạ Kiêu dừng lại.
— "Ngươi là ai?"
Người kia ngẩng đầu.
Khuôn mặt chìm trong bóng tối.
— "Ngươi đến muộn."
Dạ Kiêu lập tức vận chuyển năng lượng.
Bóng tối tràn ngập căn phòng.
Nhưng chỉ một giây sau...
Toàn bộ bóng tối biến mất.
Dạ Kiêu trợn mắt.
— "Không thể nào!"
Người kia đứng dậy.
— "Ngươi vẫn chưa hiểu."
Hắn bước tới.
— "Ánh sáng và bóng tối chỉ là hai cánh cửa."
Dạ Kiêu lùi lại.
— "Vương Thần đã mở một cánh."
— "Vương Mặc đang mở cánh còn lại."
Dạ Kiêu nghiến răng.
— "Còn ngươi?"
Người kia mỉm cười.
— "Ta không cần mở cửa."
Một bước chân vang lên.
Không gian xung quanh người kia bắt đầu méo mó.
— "Bởi vì ta vốn đã ở phía bên kia."
ẦM!
Dạ Kiêu bị đánh bay.
Hắn đập mạnh vào bức tường.
Máu tràn ra khóe miệng.
Nhưng đối phương không giết hắn.
— "Ngươi vẫn còn tác dụng."
Dạ Kiêu ngẩng đầu.
— "Tác dụng gì?"
— "Tiếp tục ép Mẫu số 09 tiến hóa."
— "Đến khi hắn mở được cánh cửa."
Người kia biến mất.
Dạ Kiêu nằm trên mặt đất.
Lần đầu tiên trong đời...
Hắn cảm thấy sợ hãi.
Không phải sợ chết.
Mà sợ thứ đang đứng phía sau tất cả những chuyện này.
Gần sáng.
Nam Hải đột nhiên mất điện.
Toàn thành phố chìm vào bóng tối trong đúng ba giây.
Ba giây ngắn ngủi.
Nhưng trong ba giây ấy...
Tất cả những người thức tỉnh đều cảm nhận được một thứ.
Một dao động vô hình.
Nó không đến từ mặt đất.
Không đến từ bầu trời.
Mà giống như đến từ một nơi nằm giữa thực tại và hư vô.
Vương Mặc đang ngủ lập tức mở mắt.
Dạ Kiêu ở sâu dưới lòng đất ngẩng đầu.
Lâm Hạo dừng bước.
Diệp Chỉ Dao nhìn về phía cửa sổ.
Iris lao đến trước màn hình.
Toàn bộ hệ thống radar của Codex đồng loạt mất tín hiệu.
Sau đó...
Cạch.
Một âm thanh vô hình vang lên trong tâm trí tất cả những người thức tỉnh.
Giống như một ổ khóa vừa được mở.
Bầu trời Nam Hải bắt đầu nứt.
Không có sấm.
Không có ánh sáng.
Chỉ có một đường màu đen xuất hiện giữa tầng mây.
Nó kéo dài từ chân trời này sang chân trời khác.
Giống như có một bàn tay vô hình đang xé toạc bầu trời.
Trong căn cứ Codex, tất cả màn hình đồng loạt tắt.
Chỉ còn một màn hình trung tâm vẫn hoạt động.
Một dòng chữ đỏ hiện lên.
[CẢNH BÁO.]
[TÍN HIỆU MẪU SỐ 00 ĐÃ XUẤT HIỆN.]
Iris đứng bất động.
Khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng của cô lần đầu tiên mất đi vẻ bình tĩnh.
— "Không thể nào..."
Một kỹ sư run giọng:
— "Trưởng nhóm... cô biết thứ này?"
Iris không trả lời.
Màn hình chuyển sang hình ảnh vệ tinh.
Một con mắt khổng lồ xuất hiện phía sau khe nứt trên bầu trời.
Không ai biết nó là gì.
Không ai biết nó thuộc về sinh vật nào.
Nhưng tất cả đều có thể cảm nhận được ánh mắt ấy.
Nó đang nhìn xuống Nam Hải.
Và dường như...
Nó đang nhìn thẳng vào một người.
Vương Mặc.
Iris siết chặt tay.
— "Mười năm trước..."
Cô nhìn hình ảnh trên màn hình.
— "Tầng 0 cũng từng ghi nhận thứ này."
Một kỹ sư hoảng loạn hỏi:
— "Sau đó chuyện gì xảy ra?"
Iris im lặng rất lâu.
Cuối cùng cô nói:
— "Không phải chuyện gì xảy ra."
Cô nhìn con mắt khổng lồ.
— "Mà là nơi nào đã biến mất."
Cả căn phòng chết lặng.
Iris chậm rãi nói:
— "Mười năm trước, sau khi Mẫu số 01 thức tỉnh..."
Cô dừng lại.
— "Một quốc gia đã biến mất khỏi bản đồ."
Ở một nơi không ai biết.
Một căn phòng bình thường.
Không có radar.
Không có vệ tinh.
Không có thiết bị quân sự.
Một người đàn ông ngồi yên trước chiếc bàn gỗ.
Trên bàn là một cuốn sách cũ.
Trang sách tự động lật.
Dừng lại.
Một dòng chữ mới xuất hiện trên trang giấy trắng.
Mẫu số 09 đã tiếp xúc Mẫu số 01.
Dòng thứ hai.
Mẫu số 00 đã thức tỉnh.
Dòng thứ ba.
Ba biến số bắt đầu hội tụ.
Người đàn ông chỉ nhìn vài giây.
Sau đó khép cuốn sách lại.
Không ai biết hắn là ai.
Không ai biết hắn đang ở đâu.
Cũng không ai biết hắn đã quan sát chuyện này từ bao lâu.
Chỉ có một điều chắc chắn.
Hắn không xuất hiện.
Không can thiệp.
Không để lại bất kỳ dấu vết nào.
Bởi với hắn...
Trò chơi mới chỉ vừa bắt đầu.
