Cái thói quen sinh hoạt theo múi giờ GMT+2 với GMT+3 từ mấy chục năm trước vẫn còn bám rễ sâu trong đồng hồ sinh học. Khi sống ở múi giờ GMT+7 của Việt Nam, họ dính ngay chứng bệnh lệch múi giờ trầm trọng. 4 giờ sáng, mắt mới bắt đầu ríu lại và chìm vào giấc ngủ chập chờn nửa tỉnh nửa mê. Kết quả là tận 12 giờ trưa hôm sau, cả Thiết Xương Quân và Vương Lang Tâm mới lết được cái thân xác rã rời, mắt nhắm mắt mở bò dậy khỏi giường.
Cái bụng đói meo bắt đầu réo ầm ĩ đòi chiến đấu. Trong phòng chẳng có lấy một hạt gạo hay cọng rau, chỉ có một cái máy to đùng gắn hàng trăm nút bấm kỳ lạ đứng lủi thủi ở góc phòng.
Vương Lang Tâm (mắt dán vào cái máy, mặt nhăn nhó): Đói lòi cả con mắt ra rồi đây này! Cái khối sắt to tổ bố này mà không nhả ra cái gì ăn được chắc tao lột vỏ nó ra quá!
Nói đoạn, Tâm hậm hực tiến đến, tiện tay đấm đá loạn xạ lên mấy cái nút bấm nhấp nháy trên mặt máy. Bỗng nhiên, chiếc máy rung chuyển dữ dội, âm thanh cơ khí gào lên đinh tai nhức óc hệt như tiếng máy cày đang nghiền sỏi. Sau vài giây hù dọa, từ khe nhỏ phía dưới máy nhả ra hai miếng bít tết bò trông vô cùng ngon mắt.
Thiết Xương Quân (cầm miếng bít tết lên kéo thử): Bò cái nỗi gì mà dai như giẻ rách thế này? Lại còn toàn mùi hóa chất nữa chứ!
Hóa ra đây là sản phẩm của công nghệ in thực phẩm 3D, làm từ nấm men và protein tổng hợp bắt chước vị thịt bò. Dù chê lên chê xuống nhưng vì đói đành phải tống nhanh vào lò nướng nấu lên rồi cắm cổ ăn ngấu nghiến cho qua bữa.
No cái bụng thì đến lượt cái đầu phải chịu trận. Nhìn đống 200 cuốn sách lịch sử xếp cao ngút ngàn ở góc phòng, hai người thở dài sườn sượt rồi đành kéo ghế ngồi vào bàn, miễn cưỡng lật sách ra đọc để đối phó với giao kèo của âm phủ.
Đọc đến đoạn lịch sử thế giới thế kỷ XX, máu "cà khịa" trong người Đọc đến đoạn lịch sử thế giới thế kỷ XX, máu "cà khịa" trong người trỗi dậy. Khởi động cho buổi chiều là màn mỉa mai qua lại không chút nể nang.
Thiết Xương Quân (ngồi chống cằm, liếc sang Vương Lang Tâm với nụ cười nhạt nhẽo): Đọc đến đoạn này buồn cười thật đấy! Nước Đức của mấy ông hồi Thế chiến thứ hai hùng hổ thế cơ mà, cuối cùng thì sao? Bị Liên Xô với phe Đồng minh đấm cho tan tác, Berlin thành đống gạch vụn, còn bản thân thì phải bắn súng vào đầu trong hầm trú ẩn. Nhục nhạ không để đâu cho hết!
Vương Lang Tâm (mặt đỏ bừng lên vì chạm đúng tử huy, máu nóng dồn lên não, không thèm kém cạnh mà cười khẩy lại): Mày cười cái gì mà cười hả cái đồ người Gruzia lắm mưu nhiều kế? Đức thua trận thì sao chứ? Thế còn cái gọi là "siêu cường" Liên Xô của mày thì sao? Cuối cùng cũng tự tan rã thành mây khói, thua cuộc trong Chiến tranh Lạnh mà chẳng cần ai phải bắn một phát đạn nào vào Moscow cả! Đúng là "ông kẹ" giấy, tự sụp đổ từ bên trong chứ oai phong cái nỗi gì!
Cả hai trừng mắt nhìn nhau, không khí trong phòng căng thẳng như dây đàn. Nhưng rồi, khi lật đến những trang sách viết về lịch sử Việt Nam, cả Vương Lang Tâm lẫn Thiết Xương Quân đều phải há hốc mồm, quên luôn cả việc cãi nhau vì quá đỗi kinh ngạc trước những sự thật lịch sử chấn động.
Thiết Xương Quân (tròn xoe mắt đọc to dòng chữ trong sách): Chờ chút... Đọc đoạn này xem nào! Việt Nam... là quốc gia duy nhất trên thế giới đánh bại được 4 trong số 5 nước ủy viên thường trực Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc? Lại còn là nước mở đầu phong trào giải phóng dân tộc thuộc địa trên toàn thế giới nữa chứ? Chấn động địa cầu thật sự!
Vương Lang Tâm (ghé sát vào nhìn, gật gù kinh ngạc): Chưa hết đâu! Sách còn ghi rõ kìa: Nếu tính cả liên quân thì Anh với Tây Ban Nha cũng từng bị đánh cho chạy té khói trước cả khi quân Đồng minh Pháp xuất hiện. Đánh từ đế quốc to đến thực dân nhỏ, không tha một thằng nào!
Càng lật sâu vào những trang tiếp theo, họ phải tròn xoe mắt thán phục trước sức sáng tạo và tinh thần chiến đấu quái dị của người Việt Nam qua các trang sử.
Vương Lang Tâm (cười phá lên, tay đập đét xuống bàn): Ôi giời ơi, cái dân tộc này bá đạo thật đấy! Đọc đoạn này mà cười bể bụng: Nổi tiếng với nghề... cưa bom để lấy thuốc nổ, ăn trầu, vót chông chống giặc! Bảo sao quân địch không khiếp vía. Chưa hết, lại còn sáng chế ra cả "không quân ong bắp cày" thả ong đốt giặc, rồi "lục quân rắn độc" nuôi rắn trong rừng để tấn công đối phương nữa chứ! Đỉnh cao của chiến tranh nhân dân là đây chứ đâu!
Thiết Xương Quân (đọc tiếp những trang ghi chép về công nghệ tự lực cánh sinh của Việt Nam trong khói lửa chiến tranh): Ghê gớm nhất là khoản tái chế vũ khí. Đúc cả vật dụng nhà bếp, xoong nồi, thìa dĩa từ xác máy bay B-52 rơi. Đã thế, vũ khí Liên Xô viện trợ cho họ, qua bàn tay của các kỹ sư quân sự Việt Nam lại được cải tiến, nâng cấp thành những phiên bản tối tân, bắn đâu trúng đấy khiến kẻ thù ôm đầu máu. Đúng là một dân tộc sinh ra để làm nên huyền thoại!