Lời nói vừa rời khỏi môi Long Phong, không một ai kịp phản ứng.
“Chido, ta thách đấu ngươi.”
Giọng hắn bình tĩnh. Không cao hay có một chút giận dữ nào. Nhưng chính sự bình thản ấy lại khiến câu nói mang theo sức nặng của một lời tuyên bố.
Đó không phải một câu hỏi, cũng không phải lời đề nghị.
Mà là một lời thách đấu.
Một lời tuyên chiến được nói ra bằng giọng điệu của một người đã quá quen với việc đưa ra quyết định, giống như hắn vừa công bố một cuộc luận kiếm giữa hai tu sĩ ngang hàng, mà bản thân chỉ đang thông báo điều hiển nhiên tiếp theo sẽ xảy ra.
Long Phong không nhìn Thanh Tiêu. Không tìm kiếm sự đồng ý của nàng. Cũng hà tất có ý định hỏi nàng có cho phép hay không.
Hắn đã quyết định. Hắn muốn tự mình kiểm chứng người đàn ông đang đứng bên cạnh nàng. Muốn biết rốt cuộc Chido là người như thế nào. Muốn biết vì sao một người mới xuất hiện trong cuộc đời Thanh Tiêu vài tháng lại có thể có được thứ mà hắn đã dành hàng chục năm vẫn không thể chạm tới.
Và có lẽ, sâu hơn tất cả những điều đó...
Long Phong muốn chứng minh rằng hắn vẫn là người vượt trội hơn.
Ở bất kỳ phương diện nào thực sự quan trọng.
Thanh Tiêu khẽ mở lớn mắt. Chỉ một chút. Nhưng đó là lần đầu tiên kể từ khi Long Phong xuất hiện, vẻ bình thản trên khuôn mặt nàng thực sự xuất hiện một vết nứt.
Thách đấu?
Ngay tại đây?
Ngay bây giờ?
Không báo trước, không thương lượng. Thậm chí còn chưa nói rõ hình thức.
Những ngón tay Thanh Tiêu khẽ động bên người. Nàng không ngờ tới chuyện này.
Long Phong kiêu ngạo, nàng biết.
Hắn tự tin, nàng cũng biết.
Nhưng Long Phong chưa bao giờ là một kẻ hành động thiếu suy nghĩ. Hắn luôn tính toán. Luôn cân nhắc. Luôn biết lúc nào nên tiến, lúc nào nên lùi.
Hắn thích chiến thắng bằng sự chuẩn bị hơn là bằng một phút nóng giận.
Vậy mà hôm nay... Hắn lại đứng trước mặt nàng và thách đấu Chido.
Long Phong vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt hắn đã không còn chút ý định rút lại lời nói. Một khi đã quyết định, hắn sẽ không quay đầu.
Thanh Tiêu vừa định mở miệng—
“Đấu một trận.”
Ba chữ.
Lạnh.
Gọn.
Dứt khoát.
Không còn bất kỳ khoảng trống nào để hiểu sai.
Long Phong muốn một cuộc đấu. Và hắn muốn người đứng trước mặt mình bước vào đó.
...
Chido vẫn im lặng từ nãy đến giờ. Rồi hắn bước lên phía trước, vài bước đơn giản đưa hắn ra khỏi vị trí bên cạnh Thanh Tiêu. Ánh mắt màu xám vẫn bình tĩnh không có vẻ căng thẳng, chẳng có ý muốn thể hiện.
Khóe môi hắn thậm chí còn nhếch lên một chút. Rất nhỏ. Một nụ cười gần như không thể nhìn thấy nếu không chú ý.
Không chế giễu.
Chẳng khinh thường.
Mà giống như sự tôn trọng rất đơn giản giữa hai người đàn ông khi một người đã đủ thẳng thắn để nói rõ điều mình muốn.
Chido nhìn thẳng Long Phong.
“Ta chấp nhận.”
Không thêm một chữ. Không hỏi tại sao. Không thương lượng điều kiện. Vốn hắn chưa từng cần tìm cách né tránh.
Chỉ đơn giản là chấp nhận.
Sau đó, ánh mắt màu xám của hắn khẽ chuyển sang bên cạnh.
Thanh Tiêu.
Nụ cười trên môi Chido mềm đi một chút. Chỉ một chút thôi. Nhưng ánh mắt ấy giống như đang nói với nàng một điều rất đơn giản.
Ta ổn.
Ngươi không cần lo.
Thanh Tiêu nhìn hắn. Khoảnh khắc ấy chỉ kéo dài rất ngắn.
Rồi Chido quay trở lại. Nụ cười nhạt đi mà biến mất. Ánh mắt màu xám một lần nữa hướng thẳng về phía Long Phong. Một tay nâng lên khẽ chìa ngón cái ra mà chỉ về phía sau lưng.
“Lưu Vân Tông có một võ trường khá lớn.”
Hắn nói, nói rất tự tin. Dường như còn có vẻ đắc ý thầm kín giống đã đợi từ rất lâu.
“Chúng ta tới đó.”
Long Phong nhìn hắn. Một thoáng im lặng, rồi hắn gật đầu.
“Dẫn đường.”
Giọng nói vẫn đều đặn như trước. Không có vẻ gì giống một người vừa bước vào một cuộc chiến. Nhưng bên dưới sự bình tĩnh ấy, sự cạnh tranh đã thực sự được xác lập.
Hai người đàn ông.
Một lời thách đấu.
Một lời chấp nhận.
Và giữa họ—
là người phụ nữ vẫn đang đứng lặng dưới mái hiên.
Thanh Tiêu không nói gì. Nàng chỉ có thể nhìn theo hai người.