Tôi không nhìn vào sáu cánh pha lê đang đập dữ dội, cũng không để mình bị cuốn vào thứ áp lực hữu hình từ Bạch Kim Minh Tâm. Khối dữ liệu vĩ mô chạy cuồn cuộn trong huyết quản không còn là một cái tròng bóp nghẹt tư duy của tôi nữa. Tôi đã thông suốt.
Tranh luận về những con số, về lãi suất kép siêu hình hay những khoản nợ bản thể học với thực thể này chính là tự tiêu tán. Cô ta vừa là người ra luật, vừa là thẩm phán tối cao, lại vừa là kẻ tự tay thi hành án. Một sự Tam Vị Nhất Thể tuyệt đối của bộ máy cai trị kỹ trị. Bước vào bảng cân đối kế toán của cô ta nghĩa là thừa nhận tính hợp pháp của cái sòng bạc này. Tôi không rơi vào cái bẫy đó nữa.
Tôi cúi người, lẳng lặng nhặt con dao Đồ Thần lên. Sắc xanh lam của lưỡi dao phản chiếu trong đôi mắt tôi, lạnh lùng và kiên định. Tôi hướng mũi dao xuống mặt sàn, không chĩa vào cô ta, nhưng tư thế đứng đã vững như một tảng đá sơn thạch. Tôi nhìn thẳng vào thiên hà đang xoay tít trong mắt Séraphine, cất giọng, từng từ vang lên như những mệnh đề toán học không thể lay chuyển:
"Trả tự do cho giống loài chúng tôi. Hãy trả lại bầu không khí và oxy tự do cho nhân loại. Res Communes, không khí là của chung. Lockean Proviso, cô chỉ có quyền thủ đắc khi đã để lại đủ và tốt tương đương cho người khác. Agrarian Justice, sự hiện hữu của tự nhiên là di sản chung của nhân loại, không một ai, kể cả một vị Thần, được quyền độc quyền nó rồi bắt chúng tôi dùng cả tính mạng để thuê lại!"
Séraphine nhìn tôi, hàng lông mày bạch kim khẽ nhướng lên. Không một chút giận dữ, cô ta chỉ thở dài một tiếng đầy ngao ngán.
Tách. Tách. Tách.
Cô ta đưa tay vào không trung. Lại là nó. Một cái máy tính ảo trông như đồ chơi cho trẻ ba tuổi, to lớn, tối giản với màn hình khổng lồ. Ngón tay cô ta lướt đi trên những phím nhấn, nhanh và chính xác như nhịp đập của một cỗ máy vĩnh cửu. Một con số 1 đứng đầu hiện ra, theo sau là những chữ số 0 dài dằng dặc, chạy tít tắp vào khoảng không vô tận như một cái đuôi sao chổi. Đó là tổng lượng Tín lực mà nhân loại đã vay để duy trì sự sống suốt bốn thế kỷ qua. Con số của sự nô dịch.
Tôi chỉ liếc qua, rồi ngay lập tức hướng ánh mắt rời khỏi thứ ánh sáng đỏ ma mị đó. Tôi bỏ qua hoàn toàn con số. Tôi bỏ qua cái bẫy nợ.
"Cô không cần phải bấm máy tính nữa," tôi cắt ngang tiếng tách tách khô khốc của cô ta. "Cô có quyền năng vô hạn để tạo ra oxy miễn phí từ hư vô. Cô có khả năng dịch chuyển cả hai tỷ người qua các chiều không gian mà không tốn một chút năng lượng sinh học nào của họ. Nếu cô đã tự chứng tỏ mình là Vị Thần của nhân loại, Vị Thần của những hiệu quả tàn nhẫn, thì cô phải giúp chúng tôi. Đó không phải là ban phát ơn huệ, đó là bằng chứng để chứng tỏ Sự Toàn Năng của cô, chứng tỏ cô là Vị Thần đáng để tôn thờ."
Séraphine dừng ngón tay. Giao diện máy tính pha lê vỡ tan thành những hạt bụi sáng rồi biến mất. Cô ta nghiêng đầu, buông một tiếng cười giễu cợt đầy ngạo mạn, sáu cánh pha lê khẽ khép lại sau lưng như một tấm áo choàng kiêu kỳ:
"Cậu đang tống tiền ta? À không, nói chính xác hơn, cậu đang dùng thứ vũ khí duy nhất để đe dọa sinh mạng ta, rồi đưa ra những yêu sách nực cười đó sao, Kant?"
Cô ta tiến lại gần một bước, khoảng cách gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi băng giá vĩnh cửu toát ra từ nhục thể môphỏng của Đấng Tối Cao. Ánh mắt cô ta tràn ngập sự khinh miệt:
"Cậu nhìn lại mình đi. Lúc này cậu khác gì những gã đánh bạc cháy túi trong lịch sử? Những kẻ sau khi nướng sạch đồng xu cuối cùng vào vòng xoáy Roulette, liền xách dao lên, chĩa vào ngực chủ nợ và đòi xóa sạch nợ? Đó là Lý Tính mà cậu hằng tôn thờ sao? Một sự quỵt nợ thô lậu được ngụy trang bằng những thuật ngữ triết học lỗi thời của thế kỷ 18?"
