Chuyến trở về vào buổi trưa đổi chiều nhiệm vụ. Lần này, đến lượt Ma Hùng nắm ghi-đông cầm lái, còn Vũ Thái ôm chiếc ba lô chứa đầy bóng bay và laptop ngồi nép ở yên sau, lầm lũi điều khiển con xe Cúp cà tàng hòa vào dòng phương tiện ngược chiều để trở về đơn vị.
Khi bóng chiếc xe vừa lết qua cổng an ninh của khu trung chuyển, cả hai nhanh chóng bàn giao thiết bị, ngồi bệt xuống phòng kỹ thuật để trích xuất và gỡ băng ghi hình từ máy quay ngực. Từng khung hình phân tích, từ gã bán bánh bao ở ngõ 29 cho đến căn nhà đánh lô đề số 1833 ở ngoại ô, lần lượt hiện lên sắc nét.
Đúng lúc ấy, một viên Trung úy trẻ tuổi bước đến, dừng lại sau lưng hai học viên, vỗ vai khen ngợi:
= Các đồng chí làm tốt lắm. Báo cáo trinh sát thực địa chi tiết và sắc sảo hơn mong đợi.
Ma Hùng nghe được khen thì hếch mặt tự mãn, còn Vũ Thái vẫn điềm tĩnh ngồi ngẩng đầu chờ lệnh. Trung úy cười nhạt, hất hàm mời gọi:
= Đi ăn trưa với tôi một chuyến xem như thưởng nóng nhé.
Cả hai hí hửng đứng dậy, lẽo đẽo bước theo vị sĩ quan ra đến bãi đậu xe. Chiếc ô tô quân dụng phóng vút đi, luồn lách qua những con phố chằng chịt trong khoảng vỏn vẹn năm phút. Khi xe dừng bánh và bước xuống, màn đêm buông xuống từ lúc nào, nhuộm bầu trời thành một màu đen đặc.
Họ được dẫn vào một nhà hàng sang trọng ở trung tâm, đi thẳng thang máy lên tầng cao nhất. Nhưng trái ngược với cảnh tượng bàn tiệc linh đình hay mùi thức ăn ngào ngạt, căn phòng rộng lớn trống hoác, chỉ có một tiểu đội mặc thường phục đang đứng nghiêm trang. Gương mặt ai nấy đều hằn lên vẻ phong trần, từng vết sẹo mờ và ánh mắt sắc lạnh của những điệp viên thực chiến lâu năm.
Viên Trung úy Văn Hải bước lên trước, dõng dạc hướng về phía bục trung tâm báo cáo:
= Báo cáo chỉ huy, tôi đã đưa hai đồng chí mã số 103 và 382 tới nơi!
Từ góc phòng, một người đàn ông trung niên vai u thịt bắp đứng dậy. Đó là Thiếu tá Hà Chương, cùng hai vị Đại úy và bốn Trung úy đứng nghiêm chào đáp lễ. Thiếu tá Hà Chương bước đến gần hai đứa trẻ năm hai, ánh mắt sắc như dao cau lướt qua đôi vai gầy guộc nhưng đã phảng phất chất lính của cả hai.
= Chào các đồng chí. Tôi là Hà Chương, Thiếu tá, phụ trách chuyên án tín dụng đen và hệ thống vay nhanh ngầm qua mạng, - Thiếu tá Hà Chương cất giọng trầm đục, không vòng vo dài dòng - Đơn vị đang cần sự thâm nhập của hai bộ nhận diện sinh viên chưa từng xuất hiện trên hồ sơ tội phạm. Các đồng chí đã sẵn sàng nhận nhiệm vụ đặc biệt này chưa?