Trong phòng đối nội, ánh đèn huỳnh quang rọi xuống những gương mặt vẫn còn vương nét mệt mỏi. Trải qua một đêm vật lộn, không khí lúc này không còn căng thẳng đến mức nghẹt thở nữa mà chuyển sang trạng thái chết lặng, đầy khó hiểu.
Trên hàng loạt màn hình trung tâm, những dòng từ khóa đỏ rực của hệ thống an ninh mạng vẫn liên tục nhấp nháy, trôi đi đều đặn từng chữ mỗi giây. Một nửa số màn hình lớn trong phòng đang chạy trực tiếp giao diện của IOH. Đập vào mắt Đại tướng Nguyễn Âu Lý là khu vực từ khóa danh mục cấm trống trơn — hoàn toàn không có lấy một dấu vết của phần tử nguy hiểm hay tội phạm ngầm nào.
Đại tướng Lý khoanh tay, nhíu mày nhìn đám thuộc hạ đang lúng túng bấm máy, cất giọng trầm đục chất vấn:
= Các anh đều là sĩ quan cốt cán, bản thân cũng sử dụng IOH cơ mà? Sao bây giờ nắm trong tay quyền tối cao, lại là hệ thống chính phủ tiếp quản mà không thể tự vận hành nổi thế hả?
Một kỹ thuật viên trẻ tuổi nuốt khan, rụt rè đứng lên báo cáo:
= Báo cáo Đại tướng... không phải chúng tôi không biết dùng, mà là vì đây là... hệ điều hành hoàn toàn mới do nhóm Vũ Thái tự viết mã nguồn độc lập. Cấu trúc phân quyền và thuật toán ẩn danh của nó khác biệt hoàn toàn với hệ thống của ngành, chẳng có tài liệu hướng dẫn nào công khai cả...
Đại tướng Lý nghe xong, gân cổ nổi lên, giận quá hóa gào:
= Cái gì?! Không có ai dùng mà hơn một trăm triệu thành viên đang hoạt động rần rần kia kìa! Các anh là chuyên gia công nghệ mà chịu thua mấy đứa ranh con à? Mau khai thác cho tôi! Lục tung hết mọi ngóc ngách lên xem chúng nó đang vận hành cái quỷ gì trong này!
Không kiên nhẫn nổi nữa, Đại tướng Lý bước xộc tới, tay đẩy mạnh một viên sĩ quan khỏi chiếc ghế chỉ huy trung tâm rồi trực tiếp ngồi xuống trước bàn phím.
Ông nheo mắt nhìn dòng dữ liệu thời gian thực đang chạy ào ạt trên màn hình. Chẳng có âm mưu lật đổ chính phủ nào ở đây cả. Những từ khóa tìm kiếm hiện lên theo từng giây thực chất là: Tài liệu năng lực thi vào công an. Cách tập cơ bụng để đạt tiêu chuẩn thể hình. Thi chạy hai trăm mét cần lưu ý nhịp thở gì. Giải toán nâng cao lớp mười hai. Khối A01 thi những môn gì.
Đại tướng Lý cắn môi, bực bội gõ thử vài từ khóa nhạy cảm, tìm kiếm danh mục đen để moi móc tội trạng. Kết quả trả về trống không, hoặc nếu có thì cũng chỉ là vài văn bản hành chính khô khan được lưu trữ trong kho tài liệu chuyên ngành phục vụ cho việc học tập.
Vẫn chưa tâm phục khẩu phục, ông di chuyển con trỏ, nhấp mở ngẫu nhiên hồ sơ khai báo của một học sinh lớp mười hai bất kỳ trong danh sách hơn tám mươi triệu thành viên.
Giao diện hiển thị đầy đủ thông tin cá nhân: mười hai năm liền đạt danh hiệu học sinh giỏi, chiều cao đúng một mét bảy mươi tám, cùng hàng loạt thông số thể lực, y tế chuẩn xác từng milimet. Nhưng điều khiến Đại tướng Lý chú ý là ở dưới cùng của trang thông tin cá nhân đó lại đính kèm một tệp hồ sơ cấp cao hơn, có mã hóa khóa bảo mật chặt chẽ.
= Lạ thật... Một đứa học sinh cấp ba vùng vành đai mà cũng cần tệp bảo mật cấp cao này sao? — Đại tướng Lý lầm bầm.
Ông ngước lên nhìn đám thuộc hạ đang đứng chờ lệnh xung quanh, ra lệnh cụt lủn:
= Các anh chuyển mật khẩu của tệp này về dạng mặc định 123456 cho tôi xem bên trong chứa cái quỷ gì!
Cấp dưới vội vàng thao tác, nhưng rồi một kỹ thuật viên ngập ngừng đáp:
= Thưa Đại tướng... hệ thống bảo mật sinh trắc học của IOH không cho phép đổi mật khẩu thủ công từ bên ngoài. Muốn mở, bắt buộc phải nhập đúng chuỗi ký tự gốc do hệ thống tự sinh ra từ thiết bị của chủ tài khoản.
Đại tướng Lý bực dọc giật lấy đoạn mã chuỗi dài dằng dặc mà cấp dưới vừa trích xuất từ cơ sở dữ liệu rồi trực tiếp gõ vào: sfafMSsfAD2311F!wjffg3 — một dãy ký tự vô nghĩa, dài điên rồ và phức tạp đến mức khó tin đối với một học sinh phổ thông.
Ting! Tiếng mở khóa vang lên nhẹ nhàng. Tệp hồ sơ bật mở.
Đập vào mắt Đại tướng Lý không phải là tài liệu học tập hay bí mật quốc gia nào, mà là một bản lý lịch nhân thân chi tiết đến phát hoảng. Không chỉ có thông tin của chính học sinh đó, mà tiểu sử của ba đời gia đình, từng người thân, nơi công tác, thậm chí đến cả vị trí nốt ruồi trên cơ thể của từng thành viên trong gia đình cũng được ghi chép lại rành mạch, không sót một chi tiết nhỏ.
Đại tướng Nguyễn Âu Lý khựng lại hoàn toàn. Bàn tay đang đặt trên bàn phím chợt buông thõng. Ông ngả người ra lưng ghế, từ từ nhắm nghiền hai mắt lại, trong đầu vang lên một ý nghĩ lạnh ngắt:
Làm gì có ai... sạch sẽ và minh bạch đến mức hoàn hảo thế này? Hoặc là đứa trẻ này thực sự vô tội tuyệt đối, hoặc là... có một cỗ máy giám sát ngầm nào đó đã thu thập và bóc tách toàn bộ đời tư của từng công dân từ khi họ chưa kịp nhận thức được điều đó.