Trong vài ngày tiếp theo, mọi thứ vẫn diễn ra gần như bình thường.
Ba người vẫn ngồi ở chiếc bàn quen thuộc trong khu trú ẩn.
Mikhail tiếp tục hoàn thiện mô hình trên laptop. Lukas kiểm tra các kết quả rồi đối chiếu với những ghi chú trước đó. Tĩnh An vẫn đưa ra những trường hợp sinh học khác nhau để thử nghiệm, đôi khi chỉ vì cậu nghĩ ra một khả năng mới giữa chừng.
Không có bước đột phá nào đặc biệt. Nhưng mô hình đã ổn định hơn so với những ngày đầu.
Một số vấn đề được loại bỏ, một số biến được giữ lại, còn những phần quá phức tạp được tạm thời ghi chú để nghiên cứu sau.
Cuộc nghiên cứu cứ thế tiếp tục.
Buổi sáng.
Buổi trưa.
Rồi đến chiều.
Ngày này qua ngày khác.
Khu trú ẩn cũng dần trở thành một nơi quen thuộc với họ.
Lukas đã nhớ được vị trí những lối đi chính.
Mikhail biết chính xác ổ cắm nào còn hoạt động ổn định nhất.
Còn Tĩnh An thì đã quen với việc cứ mỗi khi cậu bắt đầu nói quá lâu, Lukas sẽ đặt đồ ăn xuống trước mặt cậu.
Đôi khi chẳng cần ai nói gì.
Tĩnh An nhìn thấy đồ ăn là hiểu.
Singapore, ngày 23 tháng 7 năm 2039.
Buổi sáng hôm đó cũng bắt đầu như những ngày trước.
Mikhail đang cúi xuống laptop.
Lukas ngồi đối diện, xem lại một vài trang giấy.
Tĩnh An chống cằm nhìn màn hình.
"Phần này vẫn chưa ổn."
Mikhail không ngẩng đầu.
"Ở đâu?"
"Đây."
Tĩnh An chỉ vào một đoạn dữ liệu.
"Nếu thay đổi nhanh hơn thì phản ứng sẽ chậm lại."
"Chúng ta đã biết."
"Nhưng nếu thay đổi chậm?"
"Phản ứng ổn định hơn."
"Vậy nếu vừa nhanh vừa kéo dài?"
Mikhail dừng tay.
"Anh muốn thử?"
"Muốn."
Lukas nhìn hai người.
"Ăn sáng trước."
Tĩnh An quay sang.
"Nhưng…"
"Ăn."
Tĩnh An im lặng.
Một lát sau, cậu cầm phần ăn lên.
"Được."
Mikhail tiếp tục làm việc.
Lukas khẽ cười.
Mọi thứ vẫn như vậy.
Cho đến gần trưa.
Tiếng loa trong khu trú ẩn đột nhiên vang lên.
Ba người cùng ngẩng đầu.
Giọng thông báo phát ra rõ ràng giữa không gian vốn đang đầy tiếng nói chuyện.
"Xin mọi người chú ý."
Một số người gần đó cũng dừng lại.
"Theo thông tin mới nhất từ cơ quan quản lý giao thông, một số tuyến giao thông quốc tế đã bắt đầu hoạt động trở lại ở mức hạn chế."
Trong khu trú ẩn lập tức xuất hiện những tiếng xì xào.
Nhiều người đứng dậy. Một vài người tiến về phía khu vực loa.
Giọng thông báo tiếp tục:
"Trong vài ngày tới, những người đủ điều kiện sẽ được hướng dẫn đăng ký rời khỏi khu vực trú ẩn theo từng đợt. Việc di chuyển sẽ được thực hiện theo các tuyến được xác nhận an toàn."
Tĩnh An ngẩng đầu nhìn Lukas.
Lukas không nói gì.
Mikhail vẫn nhìn về phía loa.
"Thông tin chi tiết về thời gian và tuyến đường sẽ được thông báo sau."
Loa tắt.
Trong vài giây, khu trú ẩn trở nên ồn ào hơn hẳn.
Những người vừa nãy còn ngồi im lập tức bắt đầu nói chuyện với nhau. Có người gọi điện thoại, có người lấy giấy tờ ra kiểm tra, cũng có người chỉ đứng yên nhìn về phía cửa như thể muốn xác nhận rằng mình thực sự sắp được rời khỏi nơi này.
Tĩnh An nhìn hai người trước mặt.
"Vậy là sắp được về rồi."
Lukas gật đầu.
"Ừ."
Mikhail cũng đáp:
"Ừ."
Tĩnh An nhìn hai người thêm vài giây.
"Hai người không vui à?"
Lukas nhìn cậu.
"Có."
Mikhail: "Có."
"Vậy sao nhìn hai người chẳng có vẻ gì?"
Mikhail đưa hai ngón tay lên chỉnh kính.
"Vì chưa đi."
Tĩnh An im lặng vài giây.
"À."
Lukas bật cười.
Tĩnh An cúi xuống nhìn đống giấy trên bàn.
"Vậy chắc vài ngày nữa chúng ta sẽ phải thu dọn."
"Ừ."
Tĩnh An nhìn chiếc thiết bị đặt bên cạnh Mikhail.
"Thiết bị này mang theo chứ?"
"Mang."
"Laptop?"
"Của tôi."
Tĩnh An "À" một tiếng.
"Vậy sổ?"
Mikhail nhìn chồng sổ bên cạnh.
"Mang."
"Dữ liệu?"
Mikhail chỉnh lại kính.
"Trong laptop."
"À."
Tĩnh An gật gù.
"Vậy là những thứ quan trọng đều mang được."
Lukas nhìn cậu.
"Chỉ vậy thôi?"
Tĩnh An suy nghĩ.
"Chắc còn quần áo."
Lukas khẽ bật cười.
Tĩnh An cũng cười theo.
Một lúc sau, Tĩnh An quay sang nhìn Lukas.
"Anh Lukas."
"Ừ?"
"Anh về Thụy Sĩ trước đúng không?"
"Ừ."
"Vậy anh định làm gì sau khi về?"
Lukas suy nghĩ một lúc.
"Về nhà."
Tĩnh An nhìn anh.
"Chỉ vậy?"
"Ừ."
"Không làm gì khác?"
Lukas suy nghĩ rồi đáp:
"Ăn một bữa tử tế."
Tĩnh An gật đầu.
"Nghe hợp lý."
Lukas nhìn sang cậu.
"Còn cậu?"
"Tôi về Trung Quốc."
"Rồi?"
"Về nhà."
"Chỉ vậy?"
Tĩnh An suy nghĩ lâu hơn Lukas.
"Ăn một bữa tử tế."
Lukas bật cười.
Mikhail vẫn nhìn màn hình.
Tĩnh An quay sang anh.
"Còn cậu?"
"Việt Nam."
"Rồi?"
"Về nhà."
Tĩnh An nhìn Mikhail.
"Ăn một bữa tử tế?"
Mikhail gật đầu.
"Ừ."
Tĩnh An chống cằm.
"Ba người chúng ta giống nhau thật."
Lukas nhìn cậu.
"Ở chỗ nào?"
"Đều muốn ăn."
Mikhail khẽ cong khóe miệng.
Lukas bật cười.
Tĩnh An cũng cười theo.
Không ai nói thêm về nghiên cứu trong vài phút tiếp theo.
Họ nói về những thứ đơn giản hơn. Về đồ ăn. Về gia đình. Và về nơi mình sống.
Tĩnh An kể rằng có những món ăn ở quê nhà mà cậu đã lâu không được ăn.
Lukas nói về những nơi anh từng đi qua.
Mikhail không nói nhiều, nhưng thỉnh thoảng vẫn trả lời khi hai người hỏi.
"Anh Lukas từng đến Singapore mấy lần rồi?"
"Một lần."
"Trước chiến tranh?"
"Ừ."
"Vậy lần này chắc khác hẳn."
Lukas nhìn quanh khu trú ẩn một lúc rồi nói:
"Ừ. Một chuyến du lịch nhớ đến suốt đời."
Tĩnh An quay sang Mikhail.
"Còn cậu?"
"Lần đầu."
"Thật?"
"Ừ."
"Vậy chúng ta đều chọn đúng lúc để đến đây."
Lukas nhìn cậu.
"Đúng lúc?"
Tĩnh An gật đầu.
"Ít nhất thì không quên."
Mikhail nhìn Tĩnh An.
"Không ai muốn nhớ."
Tĩnh An suy nghĩ một lúc.
"Ừ."
Cậu không cười nữa.
Một khoảng im lặng ngắn xuất hiện.
Nhưng nó không kéo dài.
Tĩnh An lại nhìn ra phía khu trú ẩn.
"Thật ra tôi hơi tiếc."
Lukas hỏi:
"Tiếc gì?"
"Chúng ta mới quen nhau chưa lâu."
Mikhail nhìn cậu.
"Vài ngày nữa vẫn gặp."
"Nhưng không còn ở đây."
"Đúng."
Tĩnh An nhìn chiếc bàn.
"Ở đây dễ tìm nhau."
Lukas hiểu ý cậu.
Trong gần một tháng qua, ba người gần như ngày nào cũng xuất hiện ở cùng một chỗ. Không cần hẹn. Không cần gọi. Chỉ cần đi đến chiếc bàn nhỏ gần bức tường là có thể gặp hai người còn lại.
Sau khi rời khỏi đây, mọi thứ sẽ không còn đơn giản như vậy.
Tĩnh An đưa tay lên cằm.
"Vậy sau này nếu chúng ta không ở cùng một nơi thì sao?"
"Liên lạc." Lukas trả lời.
Tĩnh An nhìn Mikhail.
"Cậu giữ dữ liệu?"
"Ừ."
"Anh giữ bản?"
Lukas gật đầu.
"Ừ."
"Tôi cũng giữ."
Mikhail nhìn cậu.
"Anh có bản gì?"
"Dữ liệu."
"Anh lấy từ đâu?"
"Đương nhiên là từ cậu."
Mikhail im lặng vài giây.
Tĩnh An cười.
"Đừng lo. Tôi không làm mất đâu."
Mikhail chỉnh lại kính.
"Tôi không lo."
"Vậy tốt."
Lukas nhìn hai người trước mặt rồi nhìn chiếc laptop.
Một tháng trước, họ thậm chí còn không biết nhau. Nhưng bây giờ, họ đã có một mô hình chung, một số dữ liệu, vài thiết bị và một công việc mà cả ba đều chưa biết sẽ đưa mình đến đâu. Nhưng ít nhất, họ biết mình sẽ tiếp tục.
Tĩnh An nhìn ra phía ngoài.
"Vậy là vài ngày nữa đi thật."
"Ừ."
"Nhanh thật."
Lukas gật đầu.
Mikhail đóng laptop lại.
"Ngày mai thu dọn."
Tĩnh An nhìn anh.
"Mai?"
"Ừ."
Tĩnh An im lặng một lúc rồi gật đầu.
"Được."
Lukas nhìn chiếc bàn nhỏ.
Lần đầu tiên kể từ khi họ bắt đầu ngồi ở đây, trên mặt bàn không còn chỉ có giấy tờ, dây dẫn và những biểu đồ.
Có thêm ba phần thức ăn đã nguội. Ba người vẫn ngồi đó. Không ai vội đứng dậy.
Bên ngoài, khu trú ẩn vẫn ồn ào vì thông báo mới. Những người đã chờ đợi gần một tháng bắt đầu chuẩn bị cho ngày rời đi.
Còn ba người họ chỉ ngồi lại với nhau thêm một lúc.
