Tôi vừa thoát khỏi khu vực Tuorial thì hai thông báo hiện lên, là hai người bạn của tôi, Việt và Thuận, tên ingame của họ lần lượt là SwiftV và TitanT.
Tôi chấp nhận ngay, chỉ vài giây sau, họ kéo tôi vào party, SwiftV là một Avatar mảnh khảnh, mặc giáp da đen, bó sát, hai thanh kiếm ngắn lắp lánh sau lưng, mái tóc bạc bay trong gió. TitanT thì ngược lại hoàn toàn, một gã không lồ cơ bắp, khiên chắn to bằng cả than người, trong như một tanker bước ra từ game cổ điển.
“ShadowK, chào mừng vào game, bro, sẵn sàng cày cuốc chưa?” Cậu ta cười toe toét, giọng vang qua voice chat rõ mồn một.
TitanT đập vai tôi một cái, “Để dẫn mày đi một vòng một số địa điểm quan trọng trước đã.”
Chúng tôi teleport thẳng từ khu vực cổng chào đến Central Nexus, một thành phố nổi giữa không trung với hang tram cổng dịch chuyển dẫn đến vô số Sector. Đầu tiên, họ dẫn tôi đến Sector Hall, đây là nơi mọi thứ bắt đầu, một toà đại sảnh mênh mông với hang nghìn bảng nhiệm vụ lơ lửng, đủ loại Contract, từ săn Artifact hiếm, ám sát Avatar đối thủ, quét Dungeon, cho đến khiêu chiến World Boss. Mỗi Contract đều có mức thưởng Coin rõ ràng và mức độ nguy hiểm được dánh dấu bằng màu: Xanh cho Casual, Vàng cho Standard, Đỏ cho Hardcore.
“Muốn giàu nhanh thì Sector Hall là nơi chấp cánh, nhưng đừng nhận bừa. Nhiều thằng tân binh thấy 100k Coin thì lao vào, rồi respawn về với xác không.” TitanT giải thích.
Tiếp theo là Sector Auction, thiên đường của Trader. Một khu chợ khổng lồ với hang vạn sạp hang, cả NPC và Avatar. Loot từ khắp nơi đồ về đây, Vũ Khí Legendary, Mount Hiếm, Skin Collab từ hang tram IP khác nhau, thậm chí cả những vạt mà các IP gốc đã xoá hoặc bị cấm. Giá cả ờ đây dao động từng giây theo meta hiện tại.
Rồi chúng tôi đ ingang qua cổng dịch chuyển đến Sector Doom, chỉ cần nhìn từ xa tôi đã thấy không khí khác hẳn. Không gian tối tăm, sấm sét loé liên tục, tiếng gầm của quái vật vang vọng. TitanT nói nhỏ: “Đây là nơi nguy hiểm nhất cả game. Artifact sinh ra ngẫu nhiên mỗi giờ, nên mọi cao thủ đều tề tựu về đây để tranh Artifact. Tân binh vào đây là không khác gì một vé về thẳng spawn.”
Chúng tôi vừa đi ngang qua một khu phố thì SwiftV kéo tay tôi thật mạnh: “Đi nhanh đi, đừng nhìn!”
Quá muộn. Chúng tôi đã đi ngang qua Sector Lust. Ánh đèn neon hồng tím chói loá, Avatar mặc đủ kiểu outfit không che đậy gì nhiều, tiếng nhạc bass dồn dập và những billboard quảng cáo đủ thứ từ fantasy mà cả não bộ con người chưa từng nghĩ tới, từ romance simulation đến full immersion adult questline. SwiftV lắc đầu: “Cám dỗ quá lớn với newbie. Có vài thằng vào một lần mà nghiện không dứt ra được. Đi thôi.”
Tôi cười gượng, mặt nóng bừng dù chỉ là Avatar. Chúng tôi quay ngược lại Sector Hall, “Contract đầu tiên cho mày phải dễ một chút.” TitanT lướt nhanh qua danh sách: “Đây, săn Wyvern ở Sector Fantasy. Chỉu một con, thưởng 25k Coin. Phù hợp tân binh.”
Chúng tôi nhận Contract. Người treo Contract chỉ yêu cầu quả tim cùa Wyvern nên chúng tôi sẽ được giữ lại những thứ còn lại.
Hiện tại tôi chẳng có gì ngoài bộ jumpsuit khởi đầu màu bạc mỏng manh, chỉ số gần như là con số 0. Chúng tôi quay lại Sector Auction, tôi có đủ Coin để mua vài món tử tế, nhưng tôi muốn trải nghiệm đúng kiểu từ con số không. Nên tôi đã làm một việc và cả hai người bạn nhìn tôi như một thằng điên.
Tôi mua nguyên bộ trang bị cơ bản từ Liên Minh Huyền Thoại:
• Kiếm Doran: Thanh kiếm ngắn, tăng nhẹ ATK và hiệu ứng Lifesteal nhỏ.
• Nhẫn Doran: Chiếc nhẫn bạc, boost sát thương kỹ năng và hồi một ít mana khi hạ mục tiêu
• Khiên Doran: Khiên tròn, tăng 10% HP tối đa và khi bị tấn công sẽ hồi lại một lượng HP nhỏ
• Cung Gỗ: đánh tầm xa cơ bản
• Giáp Lụa và Áo Choàng: tăng một ít DEF
SwiftV cười ngặt nghẽo: “Mày chơi troll hả Khang? Full bộ Doran? Meta bây giờ toàn God-tier gear đấy.”
TitanT chỉ lắc đầu: “Thôi kệ nó. Để nó tự nếm mùi.”
Trang bị hiện ra trên người tôi, trông như một tân thủ vừa bước ra từ game MOBA thập niên 2010 giữa thế giới hiện đại.
Chúng tôi quay lại Sector Hall để xác nhận khởi hành, nhưng hệ thống nhấp nháy, chũ thay đổi, từ săn một con Wyvern thành ba con.
SwiftV trợn mắt: “ĐM, sao tự nhiên thành ba con rồi?”
TItanT cười lớn: “Đây là Oasis mà. Contract hay thay đổi bất ngờ để giữ độ khó động. May mà ba thằng mình có Tank-DPS-Healer cơ bản. Đi thôi, ShadowK. Lần đầu của mày, đừng để chết quá ba lần là nhục đấy.”
Tôi siết chặt chuôi kiếm Doran, tim đập thình thịch dù chỉ là simulation. Jumpsuit bạc vẫn còn mới, stats yếu ớt, nhưng ít nhất tôi đã có vũ khí trong tay.
“Được rồi,” tôi nói, giọng hơi run. “Ba con Wyvern chúng ta làm được.”
Cổng teleport đến Sector Fantasy mở ra trước mặt – một cánh cổng ánh sáng xanh dương dẫn vào vùng núi hùng vĩ với mây trắng lơ lửng và tiếng gầm xa xa của rồng.
Đây mới chỉ là bước đầu. Nhưng tôi biết, từ giây phút này, tôi không còn là thằng sinh viên chán nản ở Neo-Saigon nữa.
Tôi là ShadowK. Và cuộc săn bắt đầu.