Ch.12: Kế hoạch thất bại

Đăng tròn mắt ngạc nhiên, hỏi:
-Cậu…tỉnh lại rồi sao? Sao nhanh thế?
Tuyết cất giọng, nhưng không phải cái giọng ngọt ngọt thanh thanh thường ngày, mà là một cái giọng sắc lạnh. Người nó rung lên cười khùng khục:
-Bọn chúng đánh ngất thằng nhãi đó, chứ có đánh ngất ta đâu?
Đăng ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ý Tuyết là sao?
Mà không chỉ có Đăng, hai tên kia cũng cảm thấy vô cùng khó hiểu là tại sao Tuyết lại có thể tỉnh dậy sau khi trúng đòn nặng nhanh đến thế.
Rồi Tuyết quay về phía Đăng. Cả ánh mắt của thằng bé cũng đã thay đổi. Ánh mắt hiền lành không còn, thay vào đó là một ánh mắt ngạo mạn, có ẩn cả sự tàn nhẫn trong đó. Đăng nhìn mà rùng mình.
Bây giờ Đăng mới sực nhớ lại những gì mình đã nói lúc trước. Nó đã từng nghi ngờ rằng bản thể kiếp trước trong Tuyết đang ở bên trong người cậu ấy. Vậy lẽ nào kẻ trước mặt mình là…
“Tuyết” kia trấn an, dù với cái giọng của nó lúc đó đố ai mà an tâm cho được:
-Thôi nào…không việc gì phải sợ cả. Dù có gì thì ta vẫn là bạn của cậu. Đang bị đóng băng phổi đúng không? Để ta giúp cho.
Rồi hắn tiến tới Đăng. Do cảnh giác nên Đăng lùi lại đằng sau, lòng đầy ngờ vực. Tên kia bật cười:
-Hừ! Nghi ta làm gì hại cậu hả? Không phải lo. Ta là người nhân từ mà.
Hắn đặt tay lên ngực Đăng, giải trừ hết băng đá đang dần nuốt trọn phổi của Đăng, nói chính xác ra là hấp thụ toàn bộ. Đăng cảm thấy dần như được hồi sinh.
-Ơ…
Đăng cảm thấy đã thở bình thường được trở lại, không còn lạnh buốt như trước nữa. Nó bối rối nói:
-Cảm ơn…
“Tuyết” kia bảo:
-Cứ nghỉ ngơi cho đàng hoàng đi. Từ giờ hai cái bãi rác này một mình ta dọn là đủ.
Đăng không thể ngăn mình bật tiếng kêu “Cái gì?”.
Gã đại vương có lùi lại một chút, thắc mắc:
-Chuyện này là sao? Rõ ràng thằng bé đã hết sạch năng lượng rồi cơ mà?
Cảm thấy có gì đó không ổn, hai tên Băng Tộc tung chiêu ngay lập tức. Nhưng kẻ đang trú ngụ trong người Tuyết kia đã nhanh hơn một bước. Hắn đấm cả hai tay một lúc, tung ra hai luồng sóng băng một lúc với tốc độ cao. Có lẫn cả vô số mũi kích băng trộn lẫn trong đó.
Cả hai tên địch thủ đều bị trúng đòn. Tuy nhiên, có lẽ do cảm nhận được mà bọn chúng đã né được những mũi kích băng nguy hiểm, tránh được các hướng tấn công chí mạng. Dù vậy nhưng sau khi hai sóng băng tan biến thì hai tên đều bị trầy xước, rách rưới khá thê thảm. Vệt máu chảy dài đã xuất hiện trên người chúng.
-Grừ -Một trong hai rên đau.
“Tuyết” kia nói:
-Đấy mới chỉ là khai vị thôi đấy.
Hắn giơ tay lên cao, bắn ra một tia năng lượng lên trên trần của hang động. Sau khi tia năng lượng va chạm, nó biến hiện ra thành một hình tròn màu trắng tỏa ra hào quang màu xanh, ở chính giữa trung tâm là một hình cánh hoa tuyết-biểu tượng của Băng Tộc, trông giống một trận pháp. Rồi từ tâm của hình tròn đó từ từ xuất hiện một vòng xoáy, từ bé tí như chấm nhỏ rồi to dần, biến thành một cái lưỡi liềm như trăng, xoáy liên tục quanh đường tròn. Cả ba người, Đăng và hai gã kia đều ngước lên xem.
“Tuyết” hô:
-Bạo Liệt Luân Kích!
Từ trận đồ hình tròn đó, giáng xuống vô số lưỡi liềm băng xuống đất, hướng về phía đối thủ. Chỉ một chốc mà toàn bộ đất đá đã bị cày xới tung lên, thành một bãi chiến trường lộn xộn. Hai tên kia vội khoát tay, tạo thành một mái vòm băng để phòng thủ.
Nhưng lớp lá chắn phòng thủ không thể chống chịu được lâu trước lượng lớn lưỡi liềm vẫn đang liên tục giáng xuống như vũ bão không ngừng nghỉ. Chỉ một lát sau, mái vòm băng đã bị đánh vỡ nát hoàn toàn, dù tên đại vương và tên thuộc hạ đã cố gắng gia cố thêm lớp phòng thủ.
Các mảnh vụn băng vung vãi khắp nơi. Hai gã vội né ra đằng khác. Nhưng “Tuyết” kia vẫn chưa chịu dừng lại. Hắn điều chỉnh cho các lưỡi liềm băng ra phía bọn chúng, hai gã đi tới đâu là lưỡi liềm đi tới đó. Chỉ một lúc là toàn bộ hang động khói bụi mù mịt, dần không thể thấy được cái gì hết. Đăng vừa phải né vừa che tay để tránh bụi bay vào mắt. Đâu đó phát ra tiếng “Ầm” một cái.
Trận pháp biến mất.
Sau khi bụi đã vơi đi một chút, Đăng thắp lửa ở lòng bàn tay, giơ tay lên cao soi xem tình hình đang như thế nào. Vẫn chưa thấy được gì.
Giờ thì khói bụi tan đi hết, Đăng có thể nhìn rõ hơn một chút. Nó đồ rằng sau đợt lưỡi liềm băng như vũ bão kia thì hai gã Băng Tộc đã đi bán muối. Đăng mạnh dạn tiến gần thêm để quan sát.
Nó đã nhầm.
Hai gã Băng Tộc đã hạ đo ván kẻ đang mượn xác Tuyết. Một tên một cú đấm bằng băng to khổng lồ đang đặt trên người Tuyết. Nó nằm bất động, xuội lơ. Máu còn chảy trên miệng.
Gã đại vương nói:
-Đáng sợ thật. Sao…chỉ sau cơn ngất đó…mà sức mạnh của nó lại tăng vọt lên đáng sợ như thế?
Tên thuộc hạ kia nói:
-Thôi kệ đi đại vương. Giờ cũng không quan trọng. Giờ ngài ấy ngất hẳn rồi thì xử luôn thằng ranh kia đi ạ.
Tuyết chợt mở mắt ra, nói:
-Ai ngất cơ? Ta không có dễ bị hạ thế đâu.
-Cái gì?
Hắn đá vào bụng hai gã Băng Tộc ra xa, rồi nhân lúc đó nhảy ra đằng sau lấy lại thế đứng. Đăng ngơ ngác hỏi:
-Chuyện gì…đã xảy ra vậy?
Kẻ kia không trả lời. Chỉ là trong lúc hỗn loạn đó, khi khói bụi mù mịt che phủ toàn cảnh, hắn đã chủ quan sơ suất, nên khi đó không dè được rằng hai gã đối thủ nhân cơ hội đó mà âm thầm tạo ra gai băng trồi lên từ dưới đất tấn công. Dù gai băng không đâm trúng do “Tuyết” đã né kịp, nhưng tận dụng lúc hắn vừa mới nhảy lên không thì hai gã tấn công bất ngờ tiếp bằng hai quả đấm bằng băng rắn chắc, đấm dí xuống đất.
Lấy tay quệt vết máu ở miệng, “Tuyết” kia nhìn chằm chằm vào mu bàn tay, tay kia chạm lên cả hai bên bụng.
-Hừ…Xem ra ta đã có chút khinh thường với các ngươi. Đánh quả vừa nãy cũng đau phết đấy. Nhưng không sao.
Hắn tiến tới gần hơn hai gã kia, nói:
-Để “ban thưởng” cho các ngươi vì đã đánh trúng ta một đòn và vẫn sống sau đòn vừa rồi, ta sẽ cho các ngươi chiêm ngưỡng một thứ hay ho.
Lấy ngón tay cái bàn tay phải quệt lên vết máu dính trên mu bàn tay, “Tuyết” xòe tay ra chống mạnh xuống đất. Lại một trận pháp nữa hình tròn phóng to ra dưới mặt đất, vẫn là nền trắng nhưng lần này lại là tỏa hào quang màu tím. Bên trong là một biểu tượng là một vòng tròn màu đen đặc, bao quanh là các móng vuốt uốn cong xoáy vào tâm, vành ngoài là các ký tự cổ dị dạng phát sáng màu tím nhạt. Trung tâm là một khe dọc màu tím rực, mảnh và sắc như con ngươi của một con rồng, nhìn vào cảm giác như bên trong đó là cả một hố sâu vô tận.
Hang động bắt đầu rung chuyển, mạnh tới nổi khiến cho mọi thứ bên trong khó có thể đứng vững. Đăng đã ngã nhào một cái ra phía sau.
Kẻ đang mượn xác Tuyết kia bắt đầu lảm nhảm gì đó nghe như đọc thần chú vậy:
“TỪ CÕI HẮC ÁM CÙNG CỰC, NANH VUỐT PHẢN NGHỊCH CHỐNG LẠI QUYỀN LỰC CỦA BỌN NGU XUẨN…”
Từ dưới trận pháp hình tròn đó, từ từ trồi lên một cái đầu nhỏ gọn, với hai cái sừng hướng ngược ra đằng sau, gắn dưới cằm là một thứ gì đó sắc nhọn trông như móng vuốt, đôi mắt vàng rực.
Hai gã Băng Tộc kinh ngạc:
-Không thể nào!
Còn Đăng thì trợn mắt như không tin vào mắt mình:
-Đây là…
“…. NGAY BÂY GIỜ HÃY HIỆN THÂN!!!!”
Tiếp đó là một thân hình rồng đen tuyền, với các mảng giáp sắc cạnh tối màu như được đúc từ bóng tối dày đặc sâu thẳm, cuối cùng là một cái đuôi dài mà ở cuối là mũi đinh ba.
“GIÁNG THẾ ĐI, THUỘC HẠ TRUNG THÀNH CỦA TA! REBELLDRACO!!!”
Con rồng xoay vòng, tung cánh bay lên cao rồi đáp xuống đất thật mạnh, rồi giương cổ lên cao mà gầm một tiếng dài.
Gã đại vương kia đã tỏ ra hoảng sợ:
-Không thể nào! Tại sao…tại sao con trai ta…lại có con rồng đó? Rốt cuộc là từ khi nào chứ?
Tên kia đáp lại:
-Không những có, mà ta còn có thể tận dụng sức mạnh của nó nữa kìa. Xem đây!
Hắn quay ra đằng sau, chỉ thẳng về phía Đăng, ra lệnh:
-Làm đi, Rebelldraco! LÔI ĐÌNH PHẢN NGHỊCH!
Cánh của con rồng mở rộng ra hai bên, phóng ra các luồng điện màu tím trói chặt Đăng lại. Đăng kêu:
-A! Ngươi làm gì vậy?
Tuy nhiên, “Tuyết” kia chỉ đáp lại bằng một nụ cười nham hiểm.
Con rồng dừng lại. Các tia điện biến mất. Đăng sau khi được thả trói thì rớt bịch xuống đất, im lìm bất động.
Bây giờ cả con rồng và kẻ kia quay lại hướng đối diện địch thủ.
Cảm nhận được nguy hiểm đang cận kề, hai tên Băng Tộc tận dụng hơi nước trong không khí để biến ra thành vô số mũi kích băng, rồi phóng to chúng lên cực đại. Tất cả bắt đầu được phóng đi.
Cùng lúc đó, con rồng phun ra từ miệng bão lửa khổng lồ, hướng thẳng về phía hai gã.
Phải nói là bây giờ trong hang động nóng khủng khiếp, khiến ai nấy đều chảy mồ hôi. Do đó mà bao nhiêu mũi kích băng đều hóa thành nước vô dụng, khiến cho đòn tấn công của hai gã kia hoàn toàn bị vô hiệu hóa.
“Tuyết” giải thích:
-Khả năng đặc biệt của Rebelldraco là, hấp thụ sức mạnh của đối tượng rồi phóng đại sức mạnh đó lên gấp mười lần.
Tên thuộc hạ cố gắng tức tốc tạo ra một bức tường đá lạnh thật dày, cùng thêm với sự gia cố vững chắc từ tên cầm đầu. Tuy nhiên chỉ là dã tràng xe cát: với sức mạnh thiêu cháy của ngọn lửa được phóng đại gấp mười lần từ Đăng thì sự hợp sức của hai tên Băng Tộc kia là hoàn toàn không đủ. Chỉ chưa tới 1 tic bức tường đã bị xuyên phá hoàn toàn.
“BÙMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM!!!!!!!!!!”
Bão lửa phóng ra từ con rồng đã đục một lỗ to trong hang động, khoét sâu vào bên trong. Cái ghế đá cùng với hai quả cầu điện và với một lượng khổng lồ đất đá đã bị quét sạch. Tiếng lạo rạo vang lên trong động.
Tuy nhiên, không thấy hai gã Băng Tộc kia đâu. “Tuyết” kia ngạc nhiên;
-Chúng đâu rồi?
Hắn đưa mắt dáo dác nhìn quanh, nhìn cả phía trên lẫn phía dưới để xem có động tĩnh gì không, có lẽ là đề phòng bọn chúng lại tấn công bất ngờ như ban nãy.
Vẫn không có gì diễn ra.
Hắn chạy vào trong sâu bên cái lỗ đã bị đục của động, đoán rằng hai kẻ kia đang ở đâu đó trong đây để dàn trận phục kích. Sau khi liên tục phi các mũi kim băng vào mọi ngóc ngách của lỗ để thám thính, xoay người chung quanh truy lùng bên trong đó, tên mượn xác Tuyết đi ra với tay không, không thu được kết quả gì.
Hắn lầm bầm tức tối:
-Lẽ nào bọn chúng đào tẩu?
Cũng đúng lúc này, hắn bắt đầu thấy chóng mặt quay cuồng, lảo đảo một lúc như người say rượu rồi ngã gục xuống đất bất tỉnh. Con rồng đứng yên đợi lệnh chủ giờ cũng tan biến vào hư vô.

Đăng tỉnh dậy, người hơi ê ẩm, vẫn còn choáng vì cú sốc điện vừa nãy của con hắc long. Sau khi lắc đầu mấy phát, nó bàng hoàng với cảnh tượng trước mắt: một lỗ to đùng trong hang động đã bị khoét một các thô bạo, nền đất trước mặt cũng bị quét thành một cái trũng. Đăng liếc sang bên, thấy Tuyết lại nằm im bất động. Nó tiến lại gần, dùng tay lay nhẹ:
-Tuyết ơi? Tuyết ơi? Nghe thấy tớ không?
Lay mấy lần mà Đăng vẫn chỉ nhận lại sự im lìm.
Nó chuyển hướng nhìn xung quanh. Ủa, hai tên Băng Tộc kia đâu? Con rồng đen hồi nãy đâu? Biến đi đâu cả rồi?
À mà nói tới con rồng…
Đăng sực nhớ ra vừa nãy đã bị con rồng “chích điện”. Nó bắt đầu dấy lên nỗi sợ hãi rằng liệu có phải con hắc long đã hút cạn sức mạnh của mình không. Nó tập trung năng lượng để kiểm tra.
Một ngọn lửa nho nhỏ xinh xinh bập bùng trong lòng bàn tay Đăng. Nó an tâm hơn một chút. Nhưng để chắc ăn, Đăng thử vung một cú đấm. Một con rồng bằng lửa bay ra ngoằn ngoèo các góc đá trong động.
Đăng thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng hiện tại những chuyện đó cũng không khiến đầu óc Đăng nán lại lâu bằng những gì đã xảy ra với Tuyết mà thằng bé đã chứng kiến hồi nãy.
“Hắn chắc chắn cũng là người của Băng Tộc”, Đăng xác nhận, theo trí nhớ của nó. “Nhưng tại sao hắn lại đánh lại chính đồng tộc của hắn chứ?”
Đăng bắt đầu ngờ vực về những giả thuyết của mình trước kia. Nó vẫn tin rằng kẻ mà mình thấy vừa nãy chính là Tuyết kiếp trước, thế nhưng việc liệu cái kẻ đã gài Tuyết đeo cái vòng hôm mùng hai tết đó có thật sự muốn Tuyết lấy lại kí ức để quay lại với Băng Tộc hay không, hay là…
“Mà thôi”, Đăng xua đi. “Giờ việc đó tạm gác đi đã. Giờ thì tìm lối ra ở đâu đây bây giờ?”
Nó quyết định sẽ cõng Tuyết để đi ra khỏi nơi này. Đăng thầm nghĩ “Hô, người cậu ấy nhẹ thế này thì ngon quá. Đỡ ốm xác.”
Đăng bắt đầu đi loanh quanh để xem có góc nào có dấu hiệu bịt kín lối ra hay không. Vừa đi, vừa cõng đứa bạn, Đăng còn phải huých vai vô xem liệu có vô tình mở được lối thoát chăng. Mãi một lúc, dò từng góc mà chẳng thấy gì.
Kiên nhẫn hết nổi, Đăng từ từ đặt Tuyết nằm xuống, rồi tung ra liên hoàn các quả cầu lửa ra mọi hướng để phá chanh bành hang động, kể cả phía trên lẫn bên dưới. Nhưng hang động vẫn bất động, chẳng xi nhê gì.
Đăng quay sang nhìn Tuyết đang nằm bất động dưới đất. Nó bực quá, chửi thầm:
-Cái thằng chết tiệt ở trong người Tuyết kia, đúng cái lúc này thì lại biến đi đâu mất.
Giờ Đăng thấy thật sự hối tiếc là vừa nãy đã quên phải “hỏi khéo” hai gã Băng Tộc về lối ra. Giờ hai gã chuồn rồi thì biết đâu mà hỏi bây giờ? Tuyết thì cũng đã bất tỉnh nhân sự rồi, không thể làm gì được vào lúc này.
Khoan đã, cái gì, “Băng Tộc”?
Đăng lại quay sang nhìn chằm chằm mặt Tuyết. Nó bỗng nảy ra một ý. Sao nó lại không nghĩ ra sớm hơn chứ?
Nếu như băng và lửa là hai thái cực sức mạnh đối lập, vậy thì…
Đăng cúi xuống, vén tóc Tuyết lên rồi đặt tay lên trán thằng bạn, sau đó truyền năng lượng tới lòng bàn tay. Đăng nghĩ rằng có khả năng cái ấn hình hoa tuyết trên trán đứa bạn sẽ phản ứng với sức mạnh lửa của nó, còn phản ứng như thế nào thì không biết. Nó hồi hộp nhìn vào trán Tuyết, mong phép màu sẽ xảy ra…
Đúng như Đăng dự đoán, cái ấn trên trán Tuyết đã phản ứng, nó phát quang màu xanh lam, nhấp nháy nhẹ. Rồi Đăng tiếp tục cõng Tuyết, xoay ra xung quanh dò hướng.
Làm ơn, hãy xuất hiện đi…Chỉ một ánh sáng nhẹ thôi cũng được…
Đăng mừng rỡ: giả thuyết của nó đã đúng. Một ánh sáng màu xanh lam lấp lóe ở một khe đá mà vừa nãy nó đã bỏ sót. Đăng cho rằng, đây là hang động của lũ Băng Tộc tạo ra, thì chắc chắn cách mở lối ra có liên quan đến sức mạnh của bọn chúng. Nhưng hồi nãy, đánh nhau một trận “long trời lở đất” đến thế, hai tên Băng Tộc liên tục tung chiêu thức diện rộng như thế, chắc chắn các góc của hang động này ít nhiều cũng phải bị ảnh hưởng. Vậy mà lại không có gì bất thường diễn ra, dùng phương pháp loại trừ như thế thì rất có thể phải dùng gì đó liên quan đến ấn trên trán của bọn chúng.
Nó cõng Tuyết đi khẩn trương tới chỗ ánh sáng đang nhấp nháy. Lấy tay thuận bốc từng tảng đá ra, Đăng nhảy ra sau ngay lập tức để tránh bị tảng đá rớt xuống vô người. Một bức tường khắc hình hoa tuyết hiện ra trước mặt Đăng. Ngay lập tức, ấn trên trán của Tuyết bắn ra một tia sáng vào biểu tượng trên bức tường. Cánh cửa phát ra tiếng ầm ầm, một đường kẻ dọc ở ngay giữa hiện ra. Hai cánh hai bên của cổng từ từ mở ra, chào đón hai đứa trẻ vừa mới trải qua một trận chiến sinh tử trở về với thế giới thường ngày.
Nhưng đó vẫn chưa phải là hết.
“Nữa hả trời?”, Đăng kêu một cách chán nản.
Nó còn phải đối diện với một cầu thang hướng lên trên, điểm cuối cùng là một cái cửa nữa nhưng mà lại nằm theo chiều ngang. Đăng đoán là đẩy cái kia lên sẽ là mặt đường hay đường cống gì đó. Nhưng nó gạt ngay đi phương án mặt đường, vì nếu là như vậy thì chẳng phải bọn Băng Tộc đã quá ngu ngốc khi để đường ra vào hang ổ lộ liễu như thế hay sao?
Một tay giữ lưng Tuyết, một tay đẩy cửa lên, Đăng phải gồng hết sức mạnh ở cơ tay mới có thể mở được cái cửa. Đăng nghĩ, biết đâu nó đã chẳng phải vất vả đến vậy, nếu như Tuyết vừa nãy không cấu nó một cú đau như thế.
Mở cửa ra, nhưng lần này Đăng đoán sai trật lất, là một đường hầm dưới mặt đường. May mắn cho hai đứa, là hiện giờ không có ai lảng vảng ở chỗ này, và đằng kia là một cái nắp tròn như nắp cống. Đăng phải thắp lửa lên mới có thể nhìn rõ được, chứ hiện tại thì trong này hoàn toàn tối thui, chẳng thấy được cái gì.
Nhưng phiền toái một thứ là cái nắp cống lại cao tới mức mà Đăng có dùng hết sức bật nhảy cũng không thể với tới. Không còn cách nào khác, Đăng buộc phải sử dụng sức mạnh. Đưa nắm đấm ra đằng sau để tạo đà, Đăng nói:
-Xin lỗi nhé.
Nó vung đấm lên trên, một quả cầu lửa bay lên, phá tan cái nắp cống, khiến nó bay cao lên không trung rồi rớt cái coong thật to ở trên mặt đường.
Việc còn lại là là Đăng dùng một tay phóng lửa đẩy nó và Tuyết lên mặt đường. Có chút trục trặc khi hai đứa chúng nó bị kẹt ở lỗ tròn, tuy nhiên Đăng chỉ cần phóng lửa mạnh hơn là có thể đẩy được cả hai đứa ra khỏi đường hầm.
Để tránh cho Tuyết bị dộng đâu đó lên bề mặt đường, Đăng cố hết sức xoay người đối diện với mặt đất, còn Tuyết thì ở đằng sau lưng, rồi dùng hai chân tiếp đất, sém nữa là trẹo chân. Nó đáp xuống thành công.
Đăng đưa mắt nhìn quanh, thắc mắc:
-Ủa, đây là cái chỗ vừa nãy mà?
Nó giật mình sợ hãi. Đăng lập tức nhìn ra ngoài đường, xem liệu có ai nhìn thấy hay không.
Nỗi lo sợ của nó đã thành hiện thực: không chỉ một người, mà là kha khá người, đã thấy hiện tượng kì lạ vừa rồi, nên đã chạy ra để xem chuyện gì đã xảy ra.
-Nguy rồi! -Đăng kêu lên khe khẽ.
May là chỗ đó cũng có cách một đoạn với trục đường chính, với lại cũng tối hù nên hoàn toàn thuận lợi cho Đăng chạy thoát.
Không thể dần dừ lâu, Đăng tự nhắc bản thân:
-Vọt lẹ.
Vừa phải cõng Tuyết, Đăng vừa phải vận hết sức mà chạy cho nhanh để khỏi bị dân tình “hỏi thăm” lôi thôi. Nó chạy bán sống bán chết.
Tới một ngóc ngách kín, đảm bảo là không bị kẻ nào nữa bám đuôi, Đăng mới dừng lại. Nó ngồi xuống, đặt Tuyết nằm lên đùi mình, cho phép bản thân xả hơi một lát.
Nhưng mà còn một vấn đề nữa. Chỗ ở của Tuyết là ở đâu? Chưa hết, sự biến mất của hai gã Băng Tộc cũng khiến Đăng bất an: liệu bây giờ chúng có đang tới chỗ trưng bày xá lợi Phật để cướ6p luôn không? Theo như bọn chúng nói thì cần có sức mạnh của Tuyết để kế hoạch có thể thành công, nhưng biết đâu giờ chúng đổi mưu đồ sang hướng khác. Mới nghĩ tới đây mà Đăng đã lại sa sầm mặt mày, hết vấn đề này lại đến vấn đề khác, không cho phép cậu nhóc được hưởng chút nào niềm vui từ việc được thoát khỏi cái hang động mắc dịch kia.
-Hơ…Đăng? Bọn mình đang ở đâu đây?
Đăng cúi xuống nhìn. Tinh thần nó phấn chấn lên một chút. Tuyết đã tỉnh lại rồi. Không những tỉnh lại, mà còn là cái giọng ngọt như con gái, tuy có chút lờ đờ mệt mỏi, và cái ánh mắt hiền lành thường ngày, chứ không phải cái tên kì lạ vừa nãy.
-Cậu tỉnh lại rồi à? Có thế chứ! Làm người ta cõng ốm xác nãy giờ.
Tuyết hỏi tiếp:
-Đây là…chỗ nào đây?
-Tớ cũng không biết nữa.
Đăng hỏi:
-Trông cậu còn yếu lắm. Lát có cần tớ cõng tiếp nữa không?
Tuyết nói:
-Ơ…thôi, không cần đâu. Tớ tự đi được.
Tuyết cố gượng dậy, hai tay nó chống xuống đường, rồi từ từ đứng dậy, tuy nhiên chưa đứng thẳng được bao lâu thì thằng bé đã ngã khuỵu xuống, xem chừng vẫn còn hơi suy nhược sau cú vắt kiệt năng lượng trong trận đấu vừa rồi. Tuyết cũng lấy tay ôm hai bên bụng theo bản năng, mặt nhăn nhó vì đau, Đăng chắc chắn là do tác động của hai tên vừa nãy, “Gãy xương sườn là cái chắc!”.
Đăng thấy vậy, bảo;
-Thôi thôi thôi thôi, đã yếu còn bày đặt ra gió! Cùng lắm thì để tớ dìu về. Chỗ trọ của cậu là chỗ nào?
-Cứ đi đi, để tớ chỉ cho. Nhưng mà…tại sao chúng ta lại thoát ra được? Và…xá lợi ra sao rồi?
Đăng hối:
-Để tớ giải thích sau. Bây giờ cần phải tức tốc về chỗ ở của cậu. Tớ tin là thầy Hạnh Từ sẽ biết cách giải quyết vụ này. Mau, đi nhanh lên!

-Các con nói sao? Có hai kẻ Băng Tộc đang ở đây? Và bọn chúng còn âm mưu muốn chiếm xá lợi Phật?
Thầy Hạnh Từ như không tin vào tai mình. Ba người, thầy trụ trì của chùa Thanh Giản, Đăng, và Tuyết đang bí mật nói chuyện ở một phòng kín. Vì sự việc khẩn cấp, nên Đăng chưa thể kể là hai đứa chúng nó đã phải chiến đấu gian khổ ra sao, tẩu thoát như thế nào, và, quan trọng hơn, chuyện gì đã xảy ra với Tuyết.
Tuyết góp lời:
-Dạ, không chỉ vậy đâu ạ, bọn chúng còn nói cái gì mà…con là một phần trong kế hoạch, chúng cần con để có thể tiêu diệt kẻ ngáng đường…hình như ý bọn chúng là mẹ hay sao ấy ạ.
Đăng hỏi:
-Giờ chúng ta phải làm sao ạ? Không nhanh thì bọn chúng sẽ hốt được mất.
Thầy Hạnh Từ cau mày suy tính. Thầy lẩm bẩm khiến Tuyết và Đăng không nghe thấy được:
-Tại sao bọn chúng lại biết được là bọn ta sẽ tới đây?
Sau một hồi nghĩ ngợi, thầy bảo:
-Muốn lừa được địch thì phải lừa chính mình trước.
Hai đứa trẻ nhìn nhau, ngơ ngác không hiểu ý của vị trụ trì là gì. Thầy nói:
-Chúng ta sẽ làm thế này…

-Cẩn thận, duy trì liên tục vào, đừng có để sơ sẩy lơ đễnh.
-Thuộc hạ nhớ mà ngài.
Bây giờ đang là nửa đêm. Hai gã Băng Tộc giao chiến với Tuyết và Đăng hồi nãy đang ngang nhiên đi vào nơi trưng bày xá lợi Phật, với phong thái cực kì ung dung mà chẳng ai phát hiện ra. Dù vẫn còn đang kha khá người vào chiêm bái, nhưng bọn chúng có thể đi ra đi vào như những kẻ tàng hình, bởi khả năng gây ảo giác tâm trí cực mạnh kia.
Cứ như vậy, bọn chúng dễ dàng móc các hạt xá lợi trong cái lọ vàng tinh xảo có các lỗ tròn xung quanh, mà chẳng một ai phát hiện ra điều gì bất thường. Trong mắt mọi người, không có kẻ nào khả nghi xâm nhập bất hợp pháp, và cũng chẳng có lọ xá lợi nào bị lấy đi cả.
Rồi bọn chúng dung dăng dung dẻ ra khỏi nơi triển lãm, bước đi với sự đắc thắng vì kế hoạch B thành công, sau khi kế hoạch A thất bại vì đã không thể “rước” Tuyết về. Kế hoạch B của chúng đơn giản là: cứ cướp xá lợi Phật cái đã, sau khi xong việc với nó rồi thì ắt sẽ nghĩ ra được cách để bắt Tuyết về. Tạm thời bọn chúng gác lại công đoạn lôi Tuyết về, vì nếu cố chấp thì khả năng cao là sẽ lại phải vất vả chống lại một “Tuyết” khác như vừa nãy.
Đang đi ở một bên hè đường thì hai tên đụng độ với hai kẻ mặc áo trùm kín mít, một lùn một cao. Tên cao cao ở giữa nói:
-Cầm mấy thứ đó không thấy nặng sao?
Tên nhỏ con hơn “bơm đểu”:
-Có cần bọn ta cầm hộ không?
Nếu là người ngoài đường thì sẽ nhìn thấy hai người quái dị trùm mũ đang nói chuyện với không khí, có lẽ sẽ tưởng là hai tên ngáo đá tâm thần gì gì đó, nhưng vì không hại tới ai nên chẳng ai quan tâm. Người đi đường xì xồ với nhau “Bố tổ cái bọn thần kinh!”.
-Hai ngươi là ai?
Tuy không biết rõ địch thủ, nhưng gã đại vương đang giữ các tinh thể xá lợi cũng vẫn chống trả bằng cách tạo ra các đường băng trượt ở dưới để từ đó đóng băng chân của hai kẻ cản đường. Nhưng các đường kẻ băng đá dưới đất chưa kịp tới chân của hai kẻ trùm áo “kì lạ” kia thì đều bị hóa giải thành nước hết, dù không ai phóng ra lửa.
Tên đại vương giật mình:
-Không lẽ nào…ngươi chính là…
Cái tên trùm mũ lùn lùn tham gia, nói nhỏ để tránh bị nghe thấy:
-Chớ nói nhiều. Giao nộp lại xá lợi ra đây.
Điểm bất lợi của hai kẻ trùm mũ chặn đường là không thể sử dụng sức mạnh bây giờ, ngược lại hai gã Băng Tộc có thể dùng thoải mái mà không lo bị phát hiện. Do vậy mà thằng nhóc kia chỉ có thể sử dụng nắm đấm. Hiểu được tình thế đó nên gã thuộc hạ cũng tham gia, có điều, hình như gã đại vương đã ngầm nói gì đó với tên thuộc hạ, bằng một cái trao đổi ánh mắt, nên thay vì tấn công hay đáp trả, gã tạo ra một bức tường băng dày thật dày ngăn cách hai phe lại chỉ trong chớp mắt. Hai kẻ Băng Tộc bỏ chạy.
Cả tên cao cao và tên lùn lùn đều bật tiếng theo bản năng:
-ĐỨNG LẠI!!!!!
Tên dáng cao tăng nhiệt độ ở lòng bàn tay, cố gắng làm tan bức tường, nhưng vì bức tường quá dày nên tới lúc băng tan hết thành nước thì hai gã Băng Tộc đã cao chạy xa bay. Biến mất không dấu vết, dù có cả nhìn ra xa được mọi khoảng cách cũng không thể thấy bóng dáng của chúng.
Tên nhóc trùm mũ đấm xuống đất tức tối:
-Khốn kiếp, chúng thoát mất…
Tên nhóc chợt ngừng ngang xương. Nó quay đầu sang nhìn xuống đường, thấy người dân đang tụ tập khá đông, yên lặng xem “hài kịch” bên đường. Thậm chí đang có rất nhiều người còn đang dùng điện thoại để quay clip hay “livestream”.
-…rồi…
Nấn ná ở lại đây lúc này chắc chắn không phải là một ý tưởng hay, do vậy mà tên người lớn trùm mũ nắm lấy vai của tên nhóc trùm mũ, kéo đi và bảo:
-Đi thôi, chúng ta gây sự chú ý đến đây là đủ rồi. Chúng ta cũng chỉ có thể làm được đến đây thôi.
Rồi tên người lớn ấy cúi chào đám đông một cách lịch sự:
-Xin chào các vị, chúng tôi đi.
Hai tên quái dị chạy đi, để lại người dân đằng sau đang bắt đầu rộ lên bàn tán, bình phẩm…

Tầm hơn một giờ sáng, trở lại căn phòng kín đã ấn định, Tuyết hỏi thầy trụ trì và Đăng:
-Sao rồi?
Đăng trả lời, mặt có chút đỏ vì ngại, nhưng chỉ một chút, vì vừa nãy Đăng đã trùm áo choàng kín mít nên không lo bị phô bày mặt mũi nơi công cộng.
-Ờ thì…hai tên đó sổng mất, còn tớ với thầy thì làm trò cười cho thiên hạ.
Đến lượt thầy Hạnh Từ hỏi:
-Vậy chỗ con thế nào rồi, Tuyết?
Nói đến đây, Đăng chợt phát ra tràng cười ngã nghiêng ngã ngửa.
Tuyết lườm thằng bạn thân, rồi đáp:
-Dạ, xong rồi mẹ ạ. Mọi thứ lại đâu vào đấy.
Đăng đắc thắng:
-Tớ chắc chắn lúc này hai gã đó đang điên tiết tới mức hộc máu vì bị lừa mà chẳng hề nhận ra. Cũng phải thôi, vì chúng ta đã đi trước bọn chúng một bước rồi.
Quay lại khoảng hai tiếng trước.
Thầy Hạnh Từ giải thích kế hoạch:
-Chúng ta sẽ làm thế này. “Ngồi yên đợi giặc, không bằng đem quân đánh trước để chặn thế mạnh của giặc.” Đầu tiên, một trong ba người chúng ta sẽ lại đi vào nơi trưng bày, tất nhiên là giả làm khách tham quan, rồi sẽ tạm thời đánh tráo xá lợi Phật. Việc còn lại là chờ đợi kẻ địch rời đi rồi trả lại xá lợi Phật về chỗ cũ. Trong khi đó, hai người còn lại chặn đường lui của chúng, bắt về tra khảo thông tin. Dù có bắt được hay không thì ta không dám chắc.
Tuyết hỏi:
-Nhưng ai sẽ là người đi vô chỗ đó?
Thầy Hạnh Từ và Đăng đều chung một ý. Đăng nói:
-Cậu chứ ai. Đã yếu lại còn gãy xương sườn thế kia thì đánh đấm cái gì? Để tớ với thầy đi cho.
Đăng quay sang thầy Hạnh Từ:
-Nhưng mà…chặn đường bọn chúng kiểu gì ạ? Nếu chúng ta không cho phép hai gã trở về hang ổ, thì làm sao có thể chặn mà không gây ra náo động ạ?
Thầy trả lời:
-Con không cần lo. Chúng ta cứ việc chặn bọn chúng giữa đường, không phải sợ dân tình để ý đâu. Cứ mặc kệ họ, thấy thì cứ việc thấy. Chỉ cần hai ta không phô ra sức mạnh là được.
Tất nhiên là chẳng ai lại làm cái kiểu vạch áo cho người xem lưng một cách ngớ ngẩn điên rồ như thế. Vả lại, không được động dụng sức mạnh để đánh lại Băng Tộc thì nghe chẳng khác nào t-ự sát. Đăng thắc mắc:
-Nhưng như vậy chẳng phải là…
Vị trụ trì ngắt lời:
-Cứ làm theo lời ta là được rồi. Rồi con sẽ hiểu.
Tuyết hỏi câu cuối cùng:
-Nhưng rủi lúc con tới nơi đó cũng trùng với lúc bọn chúng ở đấy thì phải làm sao ạ?
Thầy Hạnh Từ quan sát hai đứa kĩ lưỡng:
-Chắc chắn giờ bọn chúng chưa hành động đâu, vì còn đang bị thương khá tệ. Chúng sẽ phải tốn một ít thời gian để trị thương đấy. Còn giờ thì hành động nhanh lên, tiên hạ thủ vi cường.
Đến khi chạy khỏi đám dân tình, thầy Hạnh Từ từ tốn giải thích cho Đăng:
-Giờ con đã hiểu ra vấn đề chưa? Ta đoán là bọn chúng kiểu gì cũng sẽ dùng cách đó để thoát khỏi sự nhòm ngó tọc mạch của mọi người, nên dù chúng ta không thể dùng sức mạnh, nhưng trong mắt người dân, chúng ta chỉ đang làm mấy trò ngớ ngẩn nên sẽ chẳng ai nghi ngờ có gì bất thường cả.
Đăng vẫn còn câu hỏi:
-Nhưng mà…bọn chúng hoàn toàn có thể tung ra chiêu thức nguy hiểm để tiêu diệt chúng ta kia mà? Sao bọn chúng lại chỉ phòng thủ như vậy?
Thầy Hạnh Từ mỉm cười:
-Chuyện đó sẽ không xảy ra được đâu. Xưa nay, Băng Tộc luôn giữ được một ưu điểm rất đáng khen là: thận trọng trong mọi thứ, trừ khi có những thứ nằm ngoài dự tính của họ. Hiện tại, họ sẽ chỉ dám làm những thứ không gây to chuyện, không thu hút sự chú ý cho Băng Tộc, hay nói cách khác, án binh bất động. Giả sử giờ chúng mà dám giết chúng ta thật, chắc chắn gây ra sự chú ý của Viêm Tộc, từ đó Băng Tộc muốn tiếp tục kế hoạch nào thì sẽ có phần khó khăn hơn. Nói cho con biết là khả năng thu thập thông tin của Viêm Tộc không có tồi đâu. Sau đó cha mẹ sớm muộn cũng sẽ biết cái chết của con, rồi liên lạc với các thành viên khác của tộc, đúng vậy chứ?
Từ hồi bé Đăng cũng đã được bố mẹ đào tạo một khóa làm gián điệp nên đương nhiên nó hiểu rất rõ ưu điểm này của Viêm Tộc. Một điều gì đó chợt lóe lên trong đầu Đăng. Đăng hỏi:
-Có phải…thầy chính là người cùng tộc với con?
Thầy Hạnh Từ cười nhẹ:
-Lẽ ra một người đã được huấn luyện như con phải phát hiện ra sớm rồi mới phải.
Đăng mở to mắt, quá đỗi bất ngờ trước sự thật này. Nó đồ rằng chắc chắn Tuyết cũng đã biết, nhưng giấu nhẹm không nói. Tuy Đăng biết chắc chắn thầy trụ trì không phải chỉ là một ông sư bình thường, nhưng việc thầy cũng là người của Viêm Tộc thì quả là hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng của cậu ta.
Sau khi đã dẹp thứ biểu cảm như trợn mắt, Đăng quay mặt ra đằng khác, nghĩ:
-Không biết Tuyết đã xong việc chưa nhỉ?
Đến với “chiến trường” của Tuyết. Sau khi nhận “phân công”, Tuyết đi ngay tới khu trưng bày (tất nhiên là vẫn phải xếp hàng đàng hoàng). Khác với lần đi trước là lần này nó đi chỉ có một mình. Cũng may vì lúc đó đã khuya khoắt nên vãn người hơn hẳn, giúp cho nó đỡ bị chậm chân.
Tới khi vào phòng triển lãm, ngay từ khi bước vào cửa nó đã tỏa ra các luồng khí lạnh, luồn các khí lạnh đó vào bên trong cái lọ chứa xá lợi thông qua lỗ tròn và đánh tráo. Để thận trọng hơn, nó đảo mắt thật nhanh xem các vị trí camera quanh phòng và ghi nhớ chúng thật cẩn thận. Rồi Tuyết lén phóng các mũi băng nhỏ lên các đèn của phòng, tạm thời tung hỏa mù mọi người, tiếp theo là phá hủy các camera từ xa dựa trên vị trí đã được ghi nhớ, sau đó nó sẽ sai khiến các khí lạnh đó vác hết xá lợi thật nhanh ra ngoài vào túi nó, cố gắng không gây ra âm thanh, vì Tuyết hiểu chỉ cần gây ra dù là một chút tiếng động thôi cũng có thể khiến kế hoạch đổ bể toàn bộ. Nó nghe nói rằng hệ thống an ninh ở các sự kiện trọng đại ở Việt Nam bao giờ cũng cực kì nghiêm ngặt.
Việc còn lại của Tuyết là chỉ có việc cố gắng ra khỏi chỗ đó nhanh nhất có thể, tạm thời đứng đợi ở chỗ nào đó mà chắc chắn là hai gã Băng Tộc sẽ không mò tới, đợi tín hiệu từ Đăng hay thầy Hạnh Từ. Đến khi nhận được tín hiệu, nó lại vào lấy cớ chiêm bái một lần nữa, và giờ thay vì “chôm chỉa”, Tuyết lặp lại trò cũ như vừa nãy, lại phá hoại của công, và trả lại xá lợi về vị trí cũ.
-Cho cháu xin lỗi mọi người, cháu xin lỗi vì không thể bồi thường ạ. Mong mọi người thông cảm cho cháu. -Nó nhủ thầm trong đầu.
Tuyết chắc lưỡi, giá mà nó cũng có khả năng gây ảo ảnh thần kinh thị giác như tên Băng Tộc kia thì có phải nó đỡ gây thiệt hại tài sản không? Chứ cứ phải làm thế này hoài thì cũng thật quá cồng kềnh.
Quay lại thời điểm hiện tại, lúc Đăng vẫn còn đang cười như điên vì tưởng tượng tới cảnh hai tên Băng Tộc điên tiết. Tuyết hỏi:
-Mà mẹ nè, tại sao mẹ lại biết là chúng đã bị thương nặng?
Thầy Hạnh Từ cười một cách bí hiểm:
-Vì ta đã thấy lạ là tại sao các con lại có thể trở về mà lại khá ít thương tổn thế kia, trong khi hai gã chắc chắn là mạnh hơn các con rất nhiều.
Chợt nhớ ra điều gì đó, Tuyết quay sang hỏi Đăng:
-Vậy giờ cậu giải thích làm sao chúng ta thoát ra được khỏi đó đi Đăng.
Đăng chợt héo đi nụ cười trên mặt. Nó điều chỉnh lại bộ mặt sang vẻ nghiêm túc, tường thuật lại toàn bộ sự việc cho Tuyết, kể cả lúc Tuyết bị thay đổi nhân cách.
Như một sự tất nhiên, Tuyết không giấu được vẻ bàng hoàng, còn thầy trụ trì thì im lặng, vẻ mặt thì như suy nghĩ điều gì.
Tuyết hỏi:
-Vậy hắn có biểu hiện gì là hại cậu không?
Đăng nói:
-Hoàn toàn không. Nếu không muốn nói là, không có hắn xuất hiện đúng lúc thì tớ đã bỏ mạng rồi, làm gì còn được toàn thây ở đây mà nói chuyện với cậu.
Đăng quay sang thầy Hạnh Từ, hỏi:
-Thầy có ý gì không ạ?
Thầy Hạnh Từ vẫn suy tư. Một lúc sau, thầy mới trả lời:
-Ta cũng không hiểu tại sao một kẻ thuộc Băng Tộc lại chiến đấu cho phe ta. Làm vậy thì hắn được lợi gì?
Đăng kể tiếp:
-Hình như trong lúc choảng nhau, hắn còn triệu hồi linh thú được nữa cơ ạ. Hắn còn lảm nhảm cái gì nghe như là…gì nhể…“Từ đáy xã hội cùng cực…” gì gì đó, giống như thần chú vậy.
Tuyết bật cười:
-Tớ không nghĩ vậy đâu. Làm gì có cái câu thần chú nào nghe xàm như thế?
Trước chi tiết như vậy, thầy Hạnh Từ mở to mắt như ngạc nhiên điều gì, nhưng thầy không nói ra. Thầy ngẫm nghĩ một lúc rồi mới nói:
-Dù hắn đã giúp chúng ta, nhưng vẫn cần phải cảnh giác cao độ. Có khả năng đây cũng là một trong những kế hoạch của Băng Tộc nhằm cài nội gián hòng đâm sau lưng chúng ta bất cứ lúc nào. Vậy nên giờ cứ chuẩn bị tinh thần là ta đang có hai mối nguy hại: Băng Tộc và kẻ đang trú ngụ trong người Tuyết.
Hai đứa cùng nhau gật đầu như đã hiểu toàn bộ vấn đề. Không khí im lặng một lát.
Bất chợt, Tuyết hỏi tiếp Đăng:
-À đúng rồi, thế còn ông lão bị điều khiển ấy sao rồi Đăng?
Đăng hơi lơ ngơ một tí:
-Ông lão bị điều khiển…
Nó kêu lên:
-Thôi chết rồi! Vừa nãy khi cứu cậu ra tớ cũng quên mất phải cứu ông ấy rồi. Sao mình lại quên được cơ chứ?
Tuyết nghe xong mà sảng hồn. Nó lo lắng hỏi đứa bạn:
-Vậy cậu còn nhớ lối đi vào cái động đó không?
Đăng đáp với cái giọng chán nản mất hết nhuệ khí:
-Có chứ sao không. Nhưng mà…
Đăng thở dài:
-Thôi rồi. Vậy là…lại bị ăn chửi phát nữa à?
Tuyết ngỏ ý:
-Để tớ đi cùng cậu. Có gì khi nào về tớ nói đỡ giúp cậu cho.
Thầy Hạnh Từ cũng bảo:
-Ta cũng muốn đi cùng các con để đảm bảo an toàn.
Người Đăng run run vì bất lực, hằn học:
-Cảm ơn hai người nhiều lắm…Buổi tối gì mà như cứt vậy: hết bị trấn lột tiền, đánh nhau tới mức sém chết, chạy hộc máu chỉ để trốn không bị dân tình phát hiện ra, đã thế lại còn bị ăn mắng nữa chứ! Tất cả là tại bọn Băng Tộc!