Khi lý trí tôi chưa kịp định hình lại, gã đã thả một nụ hôn hờ hững lên vầng trán ẩm ướt của tôi, một dấu ấn hời hợt đi kèm câu hứa hẹn sáo rỗng đến mòn vẹt của kẻ quen thói ban phát:
– Anh sẽ về sớm thôi.
Tiếng cánh cửa nặng nề khép lại với một âm vang khô khốc. Cái lạnh buốt giá đặc trưng của xứ Kaliningrad lập tức luồn lách qua từng kẽ hở, xâm chiếm và lấp đầy khoảng trống mà vóc dáng kiêu hãnh của vị Tử tước vừa để lại.
Góc phòng, chiếc điện thoại riêng tư vẫn kiên trì phát ra những tiếng rung gắt gỏng. Tôi thong thả vươn tay chộp lấy chiếc máy, ghé sát vào tai rồi cất lời bằng chất giọng hững hờ, sắc lạnh và ngập tràn sự trịch thượng của ái nữ dòng họ Mignon:
– Bonjour ?
Giọng Bernard qua loa cất lên bằng chất giọng phẳng lì, đơn điệu đến tàn nhẫn, hoàn toàn tước bỏ mọi biến thiên cảm xúc của con người hệt như một thuật toán quản trị rủi ro:
– Cảnh báo hệ thống: Demoiselle Mignon. Giao dịch lúc 02:42 đã vượt trần hạn mức. Báo cáo chi bất thường đã tự động đẩy về kiểm toán. Xếp hạng tín nhiệm nội bộ của cô lập tức hạ một nấc.
Tôi tựa lưng vào đống gối lông vũ, thái độ thản nhiên như thể đang nghe một bản tin thời tiết vô thưởng vô phạt:
– Ông cũng mang họ Mignon đấy, mon cher Oncle.
Giọng lão vẫn đều đều, phẳng lì đến mức khiến tôi nghi ngờ liệu lão già cổ hủ này có đang dùng đoạn băng thu âm sẵn hay không:
– Đã kích hoạt quy trình tái thẩm định. Mọi hồ sơ giải trình hoặc kiến nghị điều chỉnh chỉ số, xin Mignon tiểu thư vui lòng đích thân trình diện điều phân trực tiếp trước Tổng bộ...
– Une simple obole à Grand-Mère... Chỉ là cháu xin chút tiền lẻ của bà thôi.
Tôi dứt khoát cắt ngang, sự kiên nhẫn cạn dần.
– Grand-mère đâu? Nối máy cho tôi gặp bà nội.
Đầu dây bên kia chìm vào khoảng lặng tuyệt đối, không tiếng hít thở, không nhịp rít qua kẽ răng, chỉ có âm thanh tần số tĩnh không biến đổi. Để kích hoạt cỗ máy gia tộc này, tôi buộc phải dùng thứ ngôn ngữ chỉ số đanh thép:
– Cháu sở hữu plafond de crédit de Rang 1 với cơ chế déblocage d'urgence trực tiếp từ tài khoản gốc, hoàn toàn miễn trừ mọi rào cản kiểm soát trung gian. Chẳng phải cỗ máy kiểm toán của chú cũng đã giải ngân dòng tiền ngay lập tức rồi sao, mon cher Oncle?
Khoảng lặng tĩnh không trên dòng tín hiệu kéo dài vài nhịp, trước khi chất giọng phẳng lì, vô cảm tựa một lệnh đọc tự động của cỗ máy cất lên:
– Analyse de risque. Thẩm quyền Tổng bộ cấp cho Demoiselle Mignon...
– Để tránh nhầm lẫn định danh trên hệ thống audit, gọi cháu là Séraphine.
Tôi dứt khoát ngắt lời, hạ tông giọng đe dọa.
– Bằng không, người ta lại đánh đồng cháu với cousine Camille, đứa con gái sở hữu hạn mức tín dụng phụ thuộc của chú đấy.
Chất giọng của Bernard đanh lại, hạ xuống một tông sắc lẹm, lộ rõ sự bực bội của con người:
– Việc Tổng bộ phê duyệt đặc quyền cho Séraphine là để đảm bảo marge de manœuvre cho các giao dịch chiến lược ở nước ngoài. Chứ không phải để cháu vung tiền vào trang sức, haute couture... hay là đàn ông.
– Đó là một khoản đầu tư chiến lược và đánh giá thực địa.
Tôi lười nhát cắt phăng.
Chút dao động nhân tính ngắn ngủi của Bernard biến mất. Lão lập tức thu mình về sau tấm khiên thuật toán, tái lập chất giọng cỗ máy vô trùng:
– Alerte de liquidité. Xuất quỹ deux millions chỉ trong vòng 06 giờ cho một món accessoire de mode. Thuật toán không ghi nhận bất kỳ biên độ lợi nhuận hay tài sản đảm bảo nào từ giao dịch này.
– Nối máy trực tiếp tới Tổng bộ. Tức là Mẹ của chú, và là Bà Nội của tôi.
Tôi ra lệnh bằng thứ uy quyền đanh thép, đập tan mọi chỉ số thuật toán vô hồn.
– Maintenant.