Cơn hoảng sợ xé toang màn đêm yên ắng. Mấy gã thanh niên đồng hành giật thót tim, mặt cắt không còn giọt máu. Từng bước chân khựng cứng. Đồng tử chúng đồng loạt trợn lên, dồn về phía gã vừa hét.
Một gã khác quát khẽ, giọng đầy tức tối.
"Mẹ kiếp! Mày mù à mà hét toáng lên thế? Nửa đêm nửa hôm, định dọa chết người ta à?"
Gã thanh niên run rẩy chỉ tay về phía trước.
"Tụi mày... tụi mày nhìn kìa."
Ánh mắt cả lũ đồng loạt đổ dồn. Gần như cùng một lúc, sắc mặt chúng biến đổi. Bên bờ đê, trên một chiếc ghế đá dài hun hút, thình lình có một bóng người váy đỏ. Nàng nằm im, không một cử động. Đêm khuya. Áo đỏ. Cũng chẳng trách gã thanh niên kia vừa trông thấy đã nghĩ ngay tới ma.
Một gã tóc đỏ trong đám bỗng nhếch mép cười.
"Ma? Dù có là ma, thì cũng là ma nữ thôi."
Ánh mắt gã tham lam đảo tới phía trước. Người phụ nữ váy đỏ nằm nghiêng trên ghế đá, để lộ một đoạn cổ chân với làn da trắng muốt. Dưới ánh trăng, trông đến mê hồn.
"Nhất định là Nhiếp Tiểu Thiến rồi."
Một gã khác hai mắt mơ màng bước tới.
"Tiểu Thiến. Ta là Ninh Thái Thần đây."
Rượu mạnh gan người. Cả lũ mượn cơn chếnh choáng, từng bước một mon men tới gần. Khi chỉ còn cách người phụ nữ váy đỏ chừng ba thước, chúng nhìn nhau. Gần như đồng thời, một nụ cười ngầm hiểu và đầy hỉ hả hiện lên trên mặt từng gã.
"Thì ra là ả say. Chậc chậc, nàng này đẹp quá."
Dưới thứ ánh đèn đường nhợt nhạt, khuôn mặt của người phụ nữ váy đỏ vẫn có thể thấy rõ. Một vẻ đẹp khiến người ta nghẹt thở. Mấy gã thanh niên không tự chủ được, đồng loạt nuốt nước bọt ừng ực.
"Ha ha. Nghe nói chỉ có mấy con phố bar mới nhặt được 'xác chết'. Không ngờ, tối nay anh em mình lại gặp vận đỏ."
"Đại ca. Liệu có phiền phức gì không?"
"Mày sợ? Sợ thì đừng có mon men vào."
"Mỹ nữ cỡ này, thằng nào lùi bước thì thằng đó là đồ bỏ."
Chúng cười đểu giả, bước tới.
Ánh trăng và đèn đường hắt xuống một chiếc bóng. Đổ ngay trước mặt cả lũ. Thình lình xuất hiện khiến chúng vô thức khựng lại. Chúng nhìn xuống cái bóng trên mặt đất, rồi vô thức ngước đầu lên. Một thân hình thẳng tắp, dưới ánh trăng toát ra một luồng hơi lạnh thấu xương. Khiến kẻ khác không rét mà run.
"Cút."
Giọng La Phong lạnh tanh.
Mấy gã thanh niên ngớ ra một thoáng, rồi lập tức nổi giận.
"Này, bạn ơi. Cũng phải có trước có sau chứ. Đây là con mồi của tụi tao. Cậu đi kiếm chỗ khác đi."
Vụt. Một bóng người lao đi như tên bắn. Đầu gối thúc mạnh. Như sét đánh ngang tai. Thân thể gã thanh niên vừa lên tiếng co rúm lại, đổ gục xuống nền. Cú va chạm hung mãnh khiến cơn đau dữ dội trong chớp mắt lan tràn khắp toàn thân. Vậy mà gã lại không sao kêu lên nổi. Như thể từng lỗ chân lông đều bị bưng kín, khó chịu tới tột cùng. Mặt gã kịch liệt co quắp. Cùng lúc, gã nôn thốc nôn tháo liên hồi. Chỉ một đòn, ngũ tạng lục phủ gã như muốn đảo lộn hết cả lên.
"Chu Dịch!"
Gã tóc đỏ mặt cắt không còn giọt máu, thất thanh kêu lên. Rồi gã ngước lên nhìn La Phong, mặt mày vằn vện.
"Đập chết nó cho tao!"
Cả lũ vung nắm đấm, ào ào xông lên.
Binh. Binh. Binh. Vừa giáp mặt, tất thảy đều đổ gục xuống nền. Chúng quằn quại, rên xiết thảm thiết. Một quyền của La Phong, chí ít cũng phải uống thuốc an thần một thời gian dài mới mong hồi phục nổi.
"Cút."
La Phong gằn ra một tiếng, giọng lạnh băng. Giữa đêm khuya khoắt, tựa như một tầng sương tuyết vừa giăng xuống. Mấy gã mặt mày hoảng loạn, sợ hãi tột cùng. Chẳng còn màng tới cơn đau thấu xương, chúng lồm cồm bò dậy, lăn lông lốc ra xa.
La Phong thu hồi ánh mắt. Hắn cúi đầu nhìn xuống. Trong lòng không khỏi dâng lên một cơn nhói buốt. Dưới làn gió đêm Châu Giang hiu hiu lạnh, chiếc váy đỏ dài thướt tha đang nằm trên mặt ghế đá lạnh ngắt. Gương mặt tuyệt mỹ, đôi mày vẫn nhíu chặt. Như thể đang mang một nỗi phiền muộn không sao tháo gỡ nổi.
La Phong không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với Quân Liên Mộng. Ngay trong giờ học hôm nay, hắn đã nhận ra tâm trạng cô có gì đó khang khác. Nào ngờ, sự tình lại nghiêm trọng tới mức này. Mùi rượu từ người Quân Liên Mộng xộc thẳng vào mũi hắn. Không nghĩ ngợi thêm được gì. Tất cả, chỉ còn biết chờ cô tỉnh lại mới mong rõ chuyện. Với điều kiện, cô cũng muốn nói ra.
La Phong ngồi xổm xuống, khẽ gọi vài tiếng "Quân lão sư". Nhưng Quân Liên Mộng dường như đã quen với việc nằm ngủ trên ghế đá rồi. Bất đắc dĩ, La Phong đành phải bế thẳng cô lên. Hắn quay người bước về phía ven đường. Chiếc taxi vẫn còn đứng đó đợi hắn. Tất nhiên, là với điều kiện hắn vẫn tiếp tục ném tiền.
Thấy La Phong bế lên xe một mỹ nữ nồng nặc mùi rượu, bác tài xế không khỏi ánh mắt đầy vẻ hâm mộ.
"Hắc, anh bạn. Diễm phúc không cạn đấy nhỉ."
La Phong chỉ cười, không đáp. Trên đường về, xe chạy chậm rãi hơn. Bác tài vừa lái, vừa cùng La Phong thao thao bất tuyệt đủ thứ chuyện trên trời dưới đất.
"Tôi cũng từng nhặt được 'xác chết' ở Macao rồi đấy. Mẹ nó, lúc đó thấy một mụ thiếu phụ đẹp nổi lên. Về tới khách sạn, tẩy trang ra, suýt nữa dọa tôi chạy mất dép. Nhưng mà thôi, mình tự mình ước, cắn răng cũng phải làm cho hết..."
Suốt cả chặng đường, toàn là những hồi ức quang vinh của bác tài. La Phong chỉ thỉnh thoảng ừ hữ vài câu.
Tới khu trọ Lam Phong, La Phong lại dúi thêm một trăm tệ cho bác tài. Lần này, bác tài lại chính nghĩa từ chối thẳng thừng.
"Anh em à. Chúng ta cũng coi là hợp ý nhau rồi. Nhắc tới tiền là tổn thương tình cảm. Thôi thôi, chuyến này không lấy tiền."
Bác tài cực kỳ hào phóng giục La Phong xuống xe. Hắn cũng chẳng khách khí, cười cười, rồi bế Quân Liên Mộng bước ra.
"Đi chuyến này, cậu ta đã đập cho tôi tám trăm tệ rồi. Giờ mà còn lấy thêm, thì tôi cũng có lỗi với lương tâm mình. Làm người, đừng có quá lòng tham."
Bác tài nhìn theo bóng La Phong, cười khà khà, rồi huýt sáo, nổ máy phóng đi.
Một cú bế công chúa, hắn ôm Quân Liên Mộng lên tới tận tầng bốn, đặt nàng xuống sofa. Quân Liên Mộng có vẻ sắp tỉnh. Miệng nàng lẩm bẩm những tiếng nấc mơ hồ. Nhưng rốt cuộc là đang nói gì, La Phong cũng chẳng sao nghe rõ.
Hắn bưng một chậu nước nóng tới. Ánh mắt hắn lướt qua. Một luồng khí khô nóng chợt dâng lên trong bụng. Trên ghế sofa, bóng hình váy đỏ nằm nghiêng, hơi co ro. Đôi giày cao gót vẫn còn chưa được cởi ra. Cặp chân trắng muốt vẫn mê người như thế. Và điều khiến La Phong có chút không sao kiểm soát nổi, là Quân Liên Mộng đêm nay rõ ràng đã uống phải thứ rượu rất mạnh. Say mềm hẳn đi thì không sao. Nhưng nửa tỉnh nửa mê thế này, cô cảm thấy người nóng bừng, như phát sốt. Và rồi, trong vô thức, cô bắt đầu lôi kéo y phục của chính mình.
La Phong đưa mắt nhìn qua. Trên ghế sofa, thân thể với những đường cong chập chùng. Dưới cổ, một mảng lớn bờ vai để lộ ra trước mắt hắn. Thậm chí, nơi lồng ngực, trong lúc vô tình, còn ánh lên một đường rãnh sâu hun hút. Thật khiến kẻ khác muốn phạm tội.
"Khụ. Lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn, thì là hành vi của kẻ hèn hạ."
La Phong cũng không nén nổi, nuốt một ngụm nước miếng. Rồi hắn vội vàng định thần lại, bưng chậu nước nóng bước tới, đặt nó sang một bên. Hắn ngập ngừng một thoáng, rồi cúi xuống, chỉnh lại vạt áo đã bị xáo trộn đến mức xuân quang lộ ra của Quân Liên Mộng. Rất nhanh, tấm xuân quang ấy đã biến mất khỏi tầm mắt.
Bàn tay La Phong bỗng khựng lại. Một lúc lâu sau, hắn không nén nổi muốn tự tát mình một cái.
"Thà làm kẻ hèn hạ còn hơn!"