Sau sự việc ngày hôm đó, Phượng Hòa đã bị Lê Ái phi xử phạt hai mươi roi và cắt chức, nàng còn đích thân mời Mộc Ly đến dùng bữa. Nhưng nàng chẳng quan tâm mấy việc Phượng Hòa bị xử lý thế nào, chỉ đơn giản là muốn hỏi xem Hoa Liên đã đỡ uất ức hơn chưa. Sau khi cô hầu nhỏ của mình đã ổn định lại, Mộc Ly cũng quay về khu vườn nhỏ của mình.
Mộc Ly ngồi co hai chân, đôi tay nhỏ khẽ miết nhẹ theo gân lá. Cô nhìn mấy nụ hoa kim ngân sắp nở liền cười rất tươi. Chợt, cô nhớ ra lời Trần La nói với Hoa Liên lúc sáng. Hôm nay hình như cha đem về mấy loại bánh mới thì phải. Nghĩ tới đây nàng Mộc Ly đã không kiềm được mà khẽ nuốt nước bọt.
– Được, “giúp” cha thử xem bánh ngon hay không?
Nói là làm ngay, nàng chạy một mạch đến cửa phòng khách. Mộc Ly khẽ hé cánh cửa gỗ ngó nghiêng xung quanh, người hầu đang làm việc bên ngoài, cha và đại tỷ đều không có ở đây. Và mục tiêu của cô – đĩa bánh ngọt đang yên vị trên bàn trà của cha. Mộc Ly rón rén bước đi, cô đứng trước bàn trà gỗ, vừa đưa tay đến gần đĩa bánh ngọt thì một tiếng cười trầm rất quen vang lên. Nàng nhắm mắt lại, chậm rãi quay đầu, trong đầu cầu mong như niệm chú “không phải cha và tỷ tỷ, chắc chắn là vậy”. Mộc Ly từ từ mở mắt, lời cầu nguyện của cô đã linh ứng nhưng lại chỉ được một nửa. Thà là tỷ tỷ, ai ngờ lại là cái tên lo chuyện bao đồng đáng ghét lần trước, nếu bị cha phát hiện, hắn đằng nào cũng sẽ cười nàng một trận. Cơ mà, cái bánh ngọt kia lại trông rất ngon, nàng tự lảm nhảm:
– Hôm nay Mộc Ly này không lấy được cái bánh, ta không làm Sở Mộc Ly nữa!
Nàng lập tức nhanh tay lấy hai cái bánh giấu vào ống tay rồi chạy vút về phòng khuê của mình.
Bên ngoài, Sở tướng quân bật cười, ông khẽ vuốt râu, một tay đặt sau lưng.
– Du vương hôm nay đến phủ ta chơi, lát nữa làm con gà, chúng ta nhậu một bữa.
– Không cần đâu. Lát nữa ta có chút việc đi trước – Vân Trạch xua tay từ chối.
Chàng vô tình nhìn vào sau cánh cửa mở, một tà váy khẽ lướt qua rồi biến mất. Khóe môi chàng khẽ cong, nhìn cái dáng lưng vội vội vàng vàng này trông rất quen mắt. Vừa nhìn đã liên tưởng đến cô gái nhỏ từng chạy nấp sau lưng chị mình.
Sở Thành đi bên cạnh vừa nói gì đó, một hồi sau vẫn chưa thấy Vân Trạch lên tiếng. Thấy chàng cười cười, ông thuận mắt nhìn theo hướng mắt của Du vương nhưng lại chẳng có gì cả. Sở tướng quân vẫy vẫy bàn tay trước mặt Vân Trạch.
– Du Vương! Người bị sao vậy?
Vân Trạch giật mình, khẽ cười gượng.
– Không, không có gì!
Sở Thành thấy chàng có chút kỳ là nhưng cũng chẳng hỏi thêm gì. Cả hai vừa nói vừa bước vào trong. Bên trong hầu như các muốn đồ nội thất đều được làm bằng gỗ tối màu, nom vừa cổ điển lại sang trọng. Sở tướng quân khẽ đưa tay về chiếc ghế đối diện.
–Mời ngồi, mời ngồi! – ông tiện tay rót một tách trà ấm đẩy qua.
Vân Trạch ngồi xuống bộ bàn ghế gỗ mun khắc họa hình phượng, chàng nhận lấy tách trà.
– Cảm ơn, Sở tướng quân.
Sở Thành khẽ cười, vô thức nhìn về phía đĩa bánh. Ông hơi khựng lại, hình như có gì đó không đúng. Rõ ràng cái đĩa này rất đầy, bây giờ lại hơi lõm xuống, ông nhìn mấy cái bánh một hồi, không phải cô “chuột” nhỏ kia thì còn ai vào đây chứ. Ông khẽ day thái dương, nhưng khóe môi không nhịn được mà cong lên.
– Ây da, cái con bé này. Đúng là hết thuốc chữa.
– Có chuyện gì sao?
Sở Thành bật cười, không hề có vẻ tức giận.
– Không có chi, chỉ là con gái út của ta quậy phá chút thôi. Du vương từng gặp con bé rồi nhỉ?
Vân Trạch cũng không kiềm được mà cười theo khi nhớ về lần đầu gặp kia.
– đúng là từng gặp, nhưng tình huống có hơi … làm ta hiểu lầm nàng ấy một chút.
Sau một hồi lâu nói chuyện, Vân Trạch từ chối Sở tướng quân mãi, ông mới miễn cưỡng để chàng đi về. Yến Vân Trạch đi gần đến cổng phủ lại gặp Thanh Chi. Nàng khẽ cúi đầu như lời chào, Vân Trạch đồng thời cũng cúi đầu vừa đủ lễ. Cả hai bước vụt qua nhau, cũng chẳng có gì để nói. Đi được thêm hai bước, chàng xoay người gọi:
– Sở tiểu thư!
Thanh Chi dừng bước, chậm rãi hướng đôi mắt về phía chàng.
– Du vương điện hạ có chuyện gì cần dặn dò sao?
Vân Trạch không đáp ngay, chàng vô thức đặt lòng bàn tay chạm vào sau gáy. Chàng mở miệng một lúc rồi mới nói:
– Ta chỉ muốn hỏi chút thôi… tiểu muội của nàng, có đặc biệt thích thứ gì không?
Thanh Chi thoáng sững người, đáy mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc. Nàng không vội hỏi lý do, chỉ khẽ cười:
– Tiểu muội của ta thích cây cỏ. – Sở Thanh Chi ngừng một chút, nàng nhìn sâu vào đôi mắt của Vân Trạch, có vẻ chàng ta không có vẻ khinh miệt Mộc Ly, hay là chưa nghe gì về cô em gái của mình.
– Chỉ vậy thôi sao?
– Còn có động vật và đồ ngọt nữa…
Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, Thanh Chi cũng không thể không để tâm, Mộc Ly vốn vẫn là đứa em nhỏ mà cô chăm sóc bấy lâu nay. Nàng mặt không biến sắc, chỉ nhẹ nhàng hỏi:
– Huynh hỏi vậy, định tặng gì cho tiểu muội của ta sao?
Vân Trạch khẽ cong đôi mắt, tay phẩy phẩy chiếc quạt tay.
– Không có gì trọng đại, muốn chuộc lỗi vì đã hiểu lầm nàng ấy thôi.
Thanh Chi nhìn Du vương, trông có vẻ không phải nói dối, trong lòng vô thức cũng an tâm được phần nào. Cả hai nói thêm vài câu, Thanh Chi và Vân Trạch đi hai hướng ngược nhau. Giọng Mộc Ly từ phía trong vang lên, vừa trong trẻo lại có chút gì đó non nớt như trẻ thơ “Tỷ ơi!”
Vân Trạch bên kia đi đã xa vẫn nghe loáng thoáng được giọng nàng. Hắn là Du vương đã đi qua rất nhiều nơi, từ vùng ven biển đến đồng bằng, vùng núi cao đến đồi thấp, chưa từng thấy cô nương nào chỉ mê “cây cỏ, động vật và đồ ngọt”. Hình như… cô gái này cũng đâu giống lời đồn là một tiểu thư ngốc, chàng thấy nàng “ngang ngược” và “bướng bỉnh” hơn nhiều.