Ch.7: Cổ đại

“Trì thí chủ!”

Một giọng nói điềm tĩnh bất ngờ vang lên từ phía cửa, phá tan bầu không khí yên bình trong gian phòng

Trì Duẫn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt hắn liền trở nên lạnh nhạt, chút ôn hoà như khi đối diện với Biện Tích cũng biến mất không còn dấu vết.

Hắn nhàn nhạt mở lời: “Biện Hành đại sư đích thân đến tìm ta, chẳng hay có việc gì quan trọng?”

Biện Hành chắp tay trước ngực: “Trung tuần tháng hai, hoàng thượng sẽ đích thân đến chùa làm lễ cầu phúc. Sư phụ sai ta đến báo trước để Trì thí chủ chuẩn bị.”

Trì Duẫn lạnh nhạt gật đầu, gương mặt không biến sắc, rõ ràng không có chút hứng thú nào.

Biện Hành liền chuyển ánh mắt nhìn qua tiểu sư đệ, giọng nói cũng nghiêm lại: “Đệ dám mang bài chép phạt ra nhờ người khác viết thay à? Chuyện này ta nhất định sẽ báo lại cho đại sư huynh, đệ cứ chờ nhận thêm hình phạt đi.”

Vừa dứt lời, Biện Hành chắp tay cúi chào Trì Duẫn, rồi xoay người rời đi.

Biện Tích vội đứng bật dậy, cuống quýt gọi với theo: “Đừng mà! Tứ sư huynh!”

Chỉ là nghe kỹ thì trong giọng nói ấy thật sự chẳng có chút hoảng sợ nào.

Ngay từ đầu Trì Duẫn đã cảm thấy có điều gì đó không đúng, đến lúc này hắn mới thật sự hiểu rõ. Hoá ra, suốt mấy ngày qua bản thân hắn vẫn luôn giúp Biện Tích chép phạt.

Trì Duẫn khẽ lắc đầu, ánh mắt cũng dịu xuống mấy phần, rồi nở một nụ cười đầy bất lực.

Bên kia, Biện Hành bước đi nhưng trong lòng vẫn luôn cảm thấy khung cảnh vừa rồi có gì đó không ổn, lại chẳng dám tin đến ý nghĩ mà mình vừa chạm đến trong đầu.

Y trở lại trước cửa phòng sư phụ, đứng ngẩn người thật lâu, nắm tay dừng lại giữa không trung cả buổi mà không dám gõ cửa.

Đang chần chừ, bên trong bỗng vang lên một thanh âm từ ái: “Biện Hành!”

Biện Hành sực tỉnh, vội đáp lại: “Sư phụ… đệ tử có chuyện nghĩ không thông, mong sư phụ chỉ dẫn.”

Trong phòng yên tĩnh một lát, Huệ Minh đại sư mới lên tiếng: “Vào đi.”

Biện Hành đẩy cửa bước vào, ngập ngừng một lúc mới mở lời:

“Biện Tích còn nhỏ tuổi, tính tình lại ham chơi… sẽ không nghĩ ngợi nhiều.”

“Đệ tử từng nghe qua, Trì tướng quân từ khi thành niên đến nay chưa từng để ai lọt vào mắt xanh… nhưng thái độ của y khi ở cùng một chỗ với Biện Tích… có chút kỳ quái.”

Trụ trì khẽ thở ra một hơi, cuối cùng vẫn quyết định nói ra:

“Người xuất gia vốn không nên bàn đến duyên nợ hồng trần…”

“Biện Tích vốn không phải kẻ tu hành, thằng bé xuất hiện ở Huyền Tịnh vì có chút duyên nợ mỏng manh với Phật. Nó chỉ nương nhờ cửa Phật vài năm… trần duyên chưa dứt, sớm muộn gì nó cũng phải tự mình gánh vác.”

Biện Hành sững sờ, nhưng vẫn không cam lòng: “Trì tướng quân vốn không phải người thường. Biện Tích từ nhỏ đã yếu ớt, còn chưa từng bước ra khỏi núi… làm sao đệ ấy có thể hiểu được trần gian là bể khổ?”

Y kích động, quỳ rạp xuống: “Sư phụ, chúng đệ tử nhìn đệ ấy từ nhỏ đến lớn, đệ ấy cũng luôn nghe lời người… sư phụ chỉ cần lên tiếng, đệ ấy chắc chắn sẽ nghe theo.”

Những hạt tràng bằng gỗ trên tay Huệ Minh ngừng chuyển động: “Biện Tích sinh ra trên đời đã là một chữ nghiệt! Nghiệt cho người cũng là nghiệt cho mình. Ý trời đã định, chúng ta có gượng ép xen vào nhân quả của nó, cũng chỉ là tạm thời kéo dài thời gian mà thôi.”

Biện Hành run rẩy đứng dậy, sau đó y cũng không nhớ mình rời khỏi phòng của sư phụ bằng cách nào.

Huệ Minh nhắm mắt, môi khẽ động nhưng không thành tiếng, đầu ngón tay lại tiếp tục lướt qua từng hạt tràng.

Trung tuần tháng hai, trời quang đãng, không khí mát mẻ. Chẳng mấy chốc đã đến ngày các vị quý nhân ghé chùa Huyền Tịnh cầu phúc.

Lễ cầu phúc là thông lệ từ nhiều năm qua của nước Thương Nguyệt, thường thì cũng chỉ có các vị quý nhân trong hậu cung đến lưu lại vài ngày để trai giới, ngồi thiền, tụng kinh niệm Phật.

Năm nay đặc biệt hơn cả, Khiêm Dực vương vừa hồi kinh với chiến công hiển hách. Để tỏ rõ lòng ân sủng, đích thân hoàng thượng ngự giá đến chùa Huyền Tịnh.

Một đoàn người ngựa dài dằng dặc nối đuôi nhau hướng về sân chùa. Những cỗ xe dát vàng chạm trổ long phượng uy nghi, những hoa văn chỉ hoàng gia mới được phép dùng.

Toàn bộ tăng chúng trong chùa, bất kể lớn nhỏ đều có mặt trước cổng để đón tiếp các vị quý nhân.

Thân là vương gia, Trì Duẫn cũng phải thuận theo lòng vua. Hắn buộc phải tháp tùng hoàng huynh liên tục mấy ngày liền, ngoài giờ làm lễ còn phải ở bên cạnh hầu chuyện.

Trì Duẫn chán chường đến cực điểm, trong lòng chỉ mong nhớ đến khoảng thời gian yên tĩnh bên cạnh Biện Tích.

Nhắc đến Biện Tích, y là hoà thượng duy nhất cáo bệnh không ra nghênh tiếp. Bệnh cũ của y lại tái phát chỉ sau một trận mưa dầm.

Suốt ba ngày liền không được gặp mặt, có lúc phải hầu chuyện đến tận đêm khuya, phần lớn thời gian đều là hoàng thượng tự mình độc thoại. Trì Duẫn cũng không có thì giờ nào tách ra, để đi nhìn tiểu hoà thượng kia một chút.

Lúc này, hắn đang ngồi cùng Trì Vĩnh trong đình hóng mát. Thế nhưng tâm trí Trì Duẫn sớm đã trôi về một nơi nào khác.

Có thể do hắn quá nhạy cảm, nhưng đại sư Huệ Minh dường như đang cố ý giấu Biện Tích đi, y đã không còn ở gian phòng cũ của mình nữa.

Thỉnh thoảng, hắn sẽ nhìn thấy một chén cháo được bê đi từ nhà bếp, đến khi mang về cũng không vơi chút nào. Trì Duẫn vì thế mà lo lắng không yên, chẳng còn tâm tư đâu mà ứng đối với hoàng huynh.