Tô Yên hơi ngẩn người ra một chút, một vài mảnh vỡ ký ức về những ngày tháng bận rộn trước hôn lễ lập tức hiện lên rõ mồn một trong đầu nàng. Đó là chuyến đi cuối cùng nàng tham gia cùng mọi người trước khi chính thức xuất giá, buông bỏ đao kiếm để làm một nữ tử khuê các. Lúc ấy, không khí trong đoàn vô cùng vui vẻ, náo nhiệt, ai nấy đều liên tục trêu chọc hai người, hoàn toàn không một ai nhận ra giông bão kinh hoàng đang âm thầm kéo đến ở phía sau.
Tô Yên khẽ gật đầu, đáp:
"Muội nhớ chứ. Chuyến đó chúng ta nhận áp tải một chiếc rương sắt khóa chặt, bên trong nghe nói chỉ là một số tài liệu, thư từ cũ của một vị khách quen."
Trạm Phong lập tức nhìn thẳng vào mắt nàng, hỏi dồn:
"Muội cũng nhớ chiếc rương đó sao?"
"Ừm, thật ra lúc đó muội từng có lần vô tình nhìn thấy tiêu đầu kiểm tra chiếc rương."
Tô Yên cau mày, cố nhớ lại chi tiết:
"Lúc ấy muội đã cảm thấy nó không giống với những hàng hóa, ngân lượng thông thường. Suốt cả hành trình dài, tiêu đầu luôn đích thân canh giữ chiếc rương đó vô cùng nghiêm ngặt, ngay cả những lúc dừng chân nghỉ ngơi hay ăn uống, ông ấy cũng không rời nửa bước, luôn đặt nó trong tầm mắt của mình."
Tô Yên nhíu chặt đôi mày thanh tú, sự hoài nghi trong lòng ngày một lớn:
"Trong chiếc rương sắt đó... rốt cuộc là chứa đựng thứ gì mà lại khiến tiêu đầu phải cẩn trọng đến thế?"
Trạm Phong không nói lời nào, chàng chậm rãi thọc tay vào trong lớp áo lót bên ngực, lấy ra một tờ giấy tuyên thành đã cũ kỹ, các nếp gấp đã sờn rách vì bị giở ra đọc quá nhiều lần. Đây chính là thứ mà chàng đã giữ khăng khít bên mình suốt ba năm dài lưu lạc vừa qua, ghi lại tất cả những manh mối vụn vặt mà chàng liều mạng điều tra được sau thảm kịch. Chàng nhẹ nhàng trải tờ giấy xuống mặt bàn, ngay trước mặt nàng:
"Ba năm qua huynh chưa bao giờ ngừng tìm kiếm câu trả lời. Cuối cùng, một người bạn trong giới giang hồ đã đánh đổi mạng sống để gửi cho huynh một dòng tin tức duy nhất này."
Tô Yên cúi đầu nhìn xuống tờ giấy cũ. Ánh mắt nàng dần mở lớn, đồng tử co rút lại vì kinh ngạc khi nhìn thấy bốn chữ được viết bằng mực đỏ chói mắt:
"Danh sách quan viên."
Nàng ngẩng phắt đầu lên, giọng lạc đi vì kinh hãi:
"Quan viên triều đình sao?"
"Phải."
Giọng của Trạm Phong lúc này trầm hẳn xuống, mang theo một áp lực vô hình:
"Tin tức mật báo nói rằng, chiếc rương sắt năm đó thực chất chứa đựng một danh sách đen vô cùng chi tiết về những quan viên đại thần trong triều đình đang âm thầm cấu kết, nuôi dưỡng các thế lực giang hồ tà phái để mưu đồ bất chính. Trong đó không chỉ có tên tuổi, mà còn ghi chép cực kỳ tỉ mỉ về các cuộc giao dịch tiền bạc, binh khí bí mật của rất nhiều người có quyền cao chức trọng."
Tô Yên hít vào một hơi khí lạnh, nàng cuối cùng cũng đã hoàn toàn thông suốt mọi chuyện. Nếu bí mật này là có thật, vậy thì chuyến áp tiêu năm đó của họ không còn là chuyện ân oán nhỏ nhặt của giới võ lâm nữa, mà là một quả bom nổ chậm, có đủ sức nặng để khiến vô số gia tộc phải bị tịch thu tài sản, tru di cửu tộc, và khiến cho giang sơn này đảo điên.
Nàng run giọng hỏi, từng câu từng chữ như đang bóc trần sự thật tàn nhẫn:
"Cho nên... đoàn tiêu của chúng ta mới bị tập kích một cách tàn bạo như vậy?"
"Đúng thế."
Trạm Phong trầm giọng đáp.
"Cho nên mục đích thực sự của bọn chúng là muốn lấy lại và tiêu hủy bằng được cuốn danh sách đó?"
"Đúng vậy."
"Và... cho nên đêm đó chúng mới bắt cóc muội để làm con tin uy hiếp?"
Trạm Phong bỗng nhiên im lặng, đôi mắt chàng dần trở nên lạnh lẽo và tràn ngập sự xót xa khi nhìn nữ tử trước mặt. Chàng khẽ gật đầu:
"Nếu những gì huynh chắp vá lại từ các manh mối không sai... thì đúng là như vậy."
Tô Yên cảm thấy toàn thân mình như rơi vào hầm băng, sống lưng lạnh buốt đến thấu xương. Suốt ba năm qua sống trong cảnh mất trí nhớ, nàng luôn ngây thơ cho rằng mình chỉ là một nữ tử tội nghiệp, vô tình bị cuốn vào một vụ cướp tiêu xui xẻo của giới giang hồ. Nhưng đến tận giờ phút này nàng mới bừng tỉnh nhận ra, có lẽ ngay từ khoảnh khắc chiếc rương sắt đó bước vào tiêu cục, nàng đã lọt vào tầm ngắm của những kẻ săn mồi tàn nhẫn nhất.
"Cạch."
Đúng lúc bầu không khí đang căng thẳng đến nghẹt thở, ngoài cửa sổ phòng bỗng nhiên vang lên một tiếng động cực kỳ khẽ. Âm thanh nhỏ nhặt, bén nhọn giống như tiếng móng tay lướt qua thanh gỗ, nhỏ tới mức nếu là người bình thường thì chắc chắn sẽ bỏ qua và nghĩ đó là tiếng chuột chạy hay gió thổi.
Thế nhưng, Trạm Phong là một cao thủ có thính giác nhạy bén, chàng lập tức đứng bật dậy như một chiếc lò xo bị nén chặt. Ánh mắt chàng trong nháy mắt trở nên sắc lạnh như hai lưỡi đao, quét thẳng về phía cửa sổ:
"Ai ở bên ngoài?!"
Không có bất kỳ tiếng trả lời nào vang lên từ bóng tối. Chỉ trong chớp mắt, một bóng đen gầy guộc, nhanh như một tia chớp lướt qua mái ngói xám ngoài hiên nhà, hướng về phía khu rừng phía sau khách điếm mà lao đi.
Tô Yên vừa mới đứng lên định bước theo, Trạm Phong đã dứt khoát dùng một tay đẩy nàng lùi lại phía sau giường, thanh âm ra lệnh vang lên đầy uy lực:
"Muội ở lại trong phòng, tuyệt đối không được ra ngoài!"
Dứt lời, bóng dáng cao lớn của chàng đã phóng ra ngoài cửa sổ như một con chim ưng săn mồi, biến mất hút vào màn đêm dày đặc. Tô Yên lo lắng tột độ, nàng vội vàng chạy tới bên bậu cửa sổ, nhìn ra ngoài trời đêm tối mịt. Dưới ánh trăng mờ ảo, nàng chỉ kịp nhìn thấy xa xa trên mái nhà của một hộ dân, hai bóng người đang lao vào giao thủ với nhau với tốc độ chóng mặt. Những ánh kiếm sắc bén, lạnh lùng liên tục lóe lên giữa đêm đen, kèm theo đó là luồng sát khí lạnh buốt tỏa ra xung quanh.
"Vút!"
Đột nhiên, một tiếng xé gió sắc lẹm vang lên ngay sát tai nàng. Một vật thể nhỏ bé từ trên không trung lao thẳng xuống với lực đạo cực mạnh, cắm phập một tiếng sâu hoắm xuống nền đất của sân khách điếm ngay phía dưới cửa sổ phòng nàng.
Tô Yên nén lồng ngực đang đập liên hồi, nàng nhanh chóng chạy xuống lầu, lao ra sân để nhìn cho kỹ vật vừa rơi xuống. Đó là một thanh phi đao bằng thép lạnh, lưỡi đao sắc bén ngậm lấy ánh trăng. Và ngay trên phần chuôi đao bằng bạc, có khắc chìm một đóa hoa năm cánh màu đen với những đường nét uốn lượn sắc nhọn.
Dấu ấn đó, giống hệt như dấu ấn trên phong thư của Trần quản sự.
Sắc mặt của Tô Yên trong nháy mắt trở nên trắng bệch không còn một giọt máu. Bọn chúng đã biết. Bọn chúng không chỉ biết hai người họ đang âm thầm điều tra lại vụ án năm xưa, mà quan trọng hơn cả, những kẻ đứng trong bóng tối kia... đã bắt đầu đưa tay ra khỏi bức màn để hành động.