Q3·Ch.110: Lời thề nguyện

Yên Hà vội quay mặt đi, cố lau nước mắt, nhưng càng lau, nước mắt lại càng tuôn ra. Nàng không muốn khóc trước mặt chàng. Nàng sợ chỉ cần mình khóc thêm một chút nữa, mọi quyết tâm vừa mới dựng lên sẽ lập tức tan biến.
Giản Hoàng lặng lẽ nhìn nàng. Chàng hiểu nàng đang nghĩ gì. Nàng không phải không yêu chàng, càng không phải muốn rời xa chàng. Trái lại, chính vì quá yêu, quá lo lắng cho chàng, nên nàng mới cố gắng đẩy chàng trở về với vị trí mà nàng cho rằng chàng cần phải giữ gìn.
Nhưng làm sao nàng có thể hiểu được, đối với chàng, nàng chưa bao giờ là một lựa chọn có thể tùy tiện từ bỏ?
Giản Hoàng bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nàng. Bàn tay ấy hơi lạnh, đầu ngón tay còn run lên vì xúc động. Chàng nhìn thẳng vào đôi mắt đẫm lệ của Yên Hà, giọng nói trở nên kiên quyết:
- Ta đã từng thề trước mặt mẫu hậu, nếu chẳng phải nàng, cả đời ta sẽ không lập hậu, không thành thân. Dù phải sống cô độc đến cuối đời, ta cũng không hối tiếc!
Yên Hà sững sờ. Nàng nhìn chàng, đôi mắt mở lớn, dường như không thể tin vào những lời vừa nghe. Nước mắt vốn đã ngừng chảy lại bất ngờ tuôn ra, từng giọt nối tiếp nhau lăn dài trên gương mặt.
Thì ra là vậy!
Thì ra chính vì những lời thề ấy mà Hoàng Thái hậu đã nổi giận, đã ra lệnh trục xuất nàng khỏi hoàng cung. Bà không chỉ muốn chia lìa hai người, mà còn muốn dùng chính việc ấy để buộc Giản Hoàng phải lựa chọn giữa tình cảm riêng tư và ý chỉ của mẫu thân.
Yên Hà cuối cùng cũng hiểu được nguyên do sâu xa của mọi chuyện.
Nàng càng khóc dữ dội hơn. Nỗi đau trong lòng lúc này không chỉ là nỗi đau của một người con gái phải rời xa người mình yêu, mà còn là nỗi xót xa khi biết rằng người mình yêu đã vì mình mà phải đứng giữa một cuộc giằng co đầy khó khăn.
Nàng nấc nghẹn, cố gắng nói thành lời:
- Quan gia... Lệnh trên không thể trái. Thái hậu đã ban dụ, ngài cũng không thể vì chuyện này mà làm trái ý mẫu thân. Ngài là đương kim hoàng đế, là người đứng đầu thiên hạ. Nếu ngay cả chuyện trong hoàng cung mà ngài cũng không thể xử trí thỏa đáng, thì sau này làm sao lập uy với quần thần, làm sao khiến bá quan văn võ tâm phục khẩu phục? Còn phải làm gương cho thiên hạ nữa!
Nàng ngừng lại, đưa tay lau nước mắt, nhưng giọng nói vẫn run rẩy:
- Thiếp biết ngài thương thiếp, nhưng thiếp không muốn vì mình mà ngài trở thành một người con bất hiếu, một vị quân vương bị người đời chê trách. Xin ngài hãy mau chóng trở về đi. Trời cũng không còn sớm nữa, thiếp... thiếp cũng phải khởi hành rồi!
Nói dứt lời, Yên Hà bất ngờ đứng dậy. Động tác của nàng có phần vội vã, như thể chỉ cần chậm thêm một chút, nàng sẽ không còn đủ can đảm để rời đi. Nàng quay mặt về phía cửa trạm nghỉ, cố giữ cho giọng nói được bình tĩnh, nhưng đôi vai mảnh mai đã khẽ run lên.
Nàng thực sự lo cho Giản Hoàng. Nếu hai người còn tiếp tục dùng dằng ở đây, một khi chuyện đến tai hoàng gia và triều đình, những lời đàm tiếu sẽ lập tức nổi lên. Quan gia thân hành đuổi theo một nữ tử bị Hoàng Thái hậu trục xuất, giữa đường lưu luyến không rời, chuyện ấy liệu có thể không trở thành đề tài cho Ngự Sử Đài công kích? Một vị quân vương cần phải giữ thể diện trước bá quan, phải duy trì uy nghiêm trước thiên hạ. Chàng có đáng phải vì một thiếu nữ xuất thân bình thường như nàng mà chịu những tổn hại ấy không?
Yên Hà nghĩ đến đó, càng quyết tâm phải rời đi.
Nhưng Giản Hoàng không buông tay. Chàng cũng cảm thấy cay nơi khóe mắt. Nhìn người con gái trước mặt, nhìn đôi mắt đỏ hoe và gương mặt cố gắng giữ bình thản ấy, chàng bỗng thấy tất cả những lời khuyên can, những đạo lý về quân vương, hiếu đạo và lễ chế đều trở nên xa xôi.
Chàng đã từng sống trong một thế giới mà tình yêu và hôn nhân được xem là quyền lựa chọn của mỗi người. Chàng từng nghĩ chỉ cần hai người thật lòng yêu thương nhau thì có thể cùng nhau vượt qua mọi trở ngại. Nhưng giờ đây, khi đã trở thành Quan gia của Đại Việt, chàng mới hiểu rằng có những bức tường được dựng lên không phải bằng gạch đá, mà bằng thân phận, lễ chế, quyền lực và những mối quan hệ máu mủ không thể dễ dàng cắt bỏ.
Chàng không thể dùng một đạo chiếu để giữ nàng lại, bởi chính mẫu hậu chàng đã ban dụ đuổi nàng đi. Chàng cũng không thể công khai chống lại mẫu thân mà không phải trả giá. Nhưng điều đó không có nghĩa chàng sẽ từ bỏ.
Giản Hoàng giữ chặt tay Yên Hà, nhìn sâu vào mắt nàng. Giọng chàng trầm xuống, từng chữ được nói ra chậm rãi, chắc nịch:
- Yên Hà, nàng về đi, và hãy đợi ta. Ta biết những chuyện hôm nay đã khiến nàng phải chịu nhiều tủi nhục, cũng biết nàng đang lo lắng cho ta. Nhưng nàng hãy tin ta. Ta nói được sẽ làm được. Đời này, nếu không lấy được nàng, ta sẽ không bao giờ lấy ai khác cả!
Chàng dừng lại, bàn tay vẫn nắm lấy tay nàng, như sợ chỉ cần buông ra thì người con gái trước mặt sẽ lập tức biến mất:
- Ta không thể hứa với nàng rằng mọi chuyện sẽ lập tức trở nên tốt đẹp. Nhưng ta có thể hứa rằng ta sẽ không quên nàng, cũng không để nàng phải chờ đợi trong vô vọng. Nàng chỉ cần trở về quê nhà, giữ gìn sức khỏe, đừng vì chuyện hôm nay mà tự trách bản thân. Những việc còn lại, hãy để ta lo liệu!
Mạc Yên Hà ngẩng mặt nhìn chàng. Qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, nàng cố gắng ghi nhớ từng đường nét trên gương mặt ấy. Đôi mắt, sống mũi, bờ môi, cả vẻ cương nghị pha lẫn dịu dàng mà nàng đã từng nhiều lần âm thầm ngắm nhìn trong những ngày tháng ở hậu cung.
Nàng muốn ghi khắc tất cả vào lòng.
Bởi nàng không biết sau hôm nay, bao giờ mới lại được gặp chàng. Có thể là vài tháng, vài năm, cũng có thể là rất lâu nữa. Cũng có thể, cuộc đời này sẽ không còn cơ hội để hai người được đứng gần nhau như thế này.
Nàng muốn nói với chàng rằng mình sẽ đợi. Muốn nói rằng dù phải trở về quê nhà, dù phải sống cuộc đời bình thường như bao người con gái khác, nàng cũng sẽ không quên chàng. Nhưng những lời ấy không thể thốt ra thành tiếng. Nàng chỉ nhìn chàng, nước mắt lặng lẽ rơi, trong lòng thầm nguyện rằng từ nay về sau, mình sẽ không trao trái tim cho bất kỳ ai khác nữa.
Dù vẫn luôn nghĩ rằng bản thân không xứng đáng với chàng, dù biết giữa hai người có một khoảng cách quá lớn về thân phận, nhưng cả cuộc đời này, trong trái tim nàng cũng chỉ có duy nhất một bóng hình ấy.
Giản Hoàng nhìn nàng, cuối cùng không thể kìm lòng thêm được nữa. Dù đã mang thân phận đế vương, dù đã cố gắng giữ vẻ bình tĩnh trước mặt những người khác, nhưng sâu thẳm trong tâm hồn chàng vẫn là một thanh niên đến từ thế kỷ XXI. Trước nỗi đau chia lìa với người mình yêu, chàng không thể tiếp tục dùng những quy củ cung đình để trói buộc cảm xúc của bản thân.
Bất giác, chàng bước tới, dang rộng hai cánh tay rồi ôm chặt Mạc Yên Hà vào lòng.
Đó là một cái ôm đầy xúc động, gần như theo bản năng. Chàng siết lấy nàng, như muốn dùng vòng tay mình níu giữ chút hơi ấm cuối cùng trước khi hai người phải chia xa. Chàng không nói gì, chỉ cúi đầu, để gương mặt tựa gần mái tóc mềm mại của nàng.
Mạc Yên Hà thoáng cứng người. Từ trước đến nay, nàng chưa từng được một nam nhân ôm vào lòng như thế. Huống hồ người ấy lại chính là Quan gia, người mà nàng đã đem lòng yêu thương, kính trọng và thầm nhớ nhung từ lâu.
Nàng có thể cảm nhận rõ vòng tay rắn chắc của chàng, hơi ấm từ thân thể chàng, cả nhịp thở dồn dập đang phả xuống bên mái tóc mình.
Trong khoảnh khắc ấy, mọi lễ nghi, mọi thân phận, mọi khoảng cách dường như đều tan biến. Nàng không còn là một dân nữ vừa bị trục xuất khỏi hoàng cung. Chàng cũng không còn là vị quân vương phải gánh vác giang sơn xã tắc. Họ chỉ đơn giản là hai người đang yêu nhau, một người không nỡ buông tay, một người không muốn rời xa.
Yên Hà không tránh né. Trái lại, nàng khẽ nhắm mắt, chậm rãi đưa hai cánh tay vòng qua người chàng. Nàng tựa đầu vào ngực Giản Hoàng, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ đang đập dồn dưới lớp áo giáp nhẹ. Đôi mắt nàng lại ướt đẫm, nhưng lần này nàng không cố lau đi nữa.
Nàng biết mình không thể ở lại. Biết rằng sau cái ôm này, hai người sẽ phải chia xa. Nhưng ngay lúc này, nàng không muốn nghĩ đến ngày mai, không muốn nghĩ đến những lời trách phạt, càng không muốn nghĩ đến khoảng cách giữa hoàng cung và quê nhà. Nàng chỉ muốn được ở trong vòng tay chàng thêm một chút nữa, dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Hai người cứ thế ôm chặt lấy nhau giữa trạm nghỉ nhỏ bé, giữa cánh đồng rộng lớn, trong một buổi trưa tưởng chừng bình thường mà lại trở thành dấu mốc khó quên của cả hai cuộc đời.
Bên ngoài, Mạc Hoài Tâm cùng hai người hầu vừa đến gần Phi Ưng binh đã lập tức quay mặt sang hướng khác. Không ai bảo ai, tất cả đều hiểu rằng lúc này không nên nhìn vào bên trong trạm nghỉ.
Năm mươi tướng sĩ Phi Ưng binh cũng đồng loạt ngẩng cao đầu, mắt nhìn thẳng lên trời. Những người lính vốn quen với quân lệnh nghiêm khắc, quen với cảnh đao kiếm và sinh tử, giờ đây lại lặng lẽ giữ gìn cho chủ tướng của mình một khoảng riêng tư hiếm hoi.
Không một ai lên tiếng. Không một tiếng cười đùa, cũng chẳng có lời bàn tán. Cả đội quân đứng im phăng phắc trên con đường cái quan, như thể đang dùng sự im lặng của mình để bảo vệ giây phút cuối cùng giữa hai người.
Một khắc trôi qua...
Rồi thêm một lúc nữa...
Cuối cùng, Mạc Yên Hà khẽ động đậy. Nàng biết mình không thể tiếp tục ở lại. Dẫu trong lòng có muôn vàn lưu luyến, nàng vẫn phải tự mình kết thúc cuộc gặp gỡ này.
Nàng nhẹ nhàng gỡ hai cánh tay Giản Hoàng ra, chậm rãi lùi lại một bước. Vòng tay vừa rời khỏi người, hơi ấm của chàng dường như vẫn còn vương trên thân thể nàng. Yên Hà cúi đầu, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Nhưng đôi mắt đỏ hoe và hàng mi còn đọng nước đã tố cáo tất cả những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.
Nàng nhìn chàng lần cuối, rồi từ từ quỳ xuống. Giọng nàng nghẹn lại, gần như không thể nói thành lời:
- Thiếp... xin cáo biệt!
Chỉ bốn tiếng ngắn ngủi. Nhưng đó là tất cả những gì nàng có thể nói vào lúc này.
Một tiếng cáo biệt, cũng là một lời hẹn ước chưa biết ngày nào mới có thể thực hiện.