thôi, chuyện đó tạm thời không quan trọng.
điều tôi quan tâm hơn là tối nay mình ngủ ở đâu.
chắc tổ chức sẽ chuẩn bị chỗ ở cho tôi thôi.
người phụ trách trên bục tiếp tục nói.
"các em có thể tự chia thành đội. ít nhất ba người, nhiều nhất mười người để cùng nhau hoàn thành nhiệm vụ."
ông nhìn đồng hồ rồi thu lại tập tài liệu.
"còn hôm nay thì hết nội dung rồi. tiết sau gặp lại."
"nếu có thắc mắc, các em có thể hỏi những người khác trong lớp."
nói xong ông rời khỏi phòng.
tôi nhìn quanh.
mọi người bắt đầu tụ tập thành từng nhóm nhỏ.
tôi quay sang người ngồi bên cạnh, vỗ nhẹ vào vai cậu ta.
"này."
"cậu có thể giới thiệu cho tôi cách mọi người sử dụng những năng lực này không?"
cậu ta suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
"được."
"hiện tại có ba cách được xem là khá hiệu quả."
cậu ta giơ một ngón tay.
"đầu tiên là những người có vấn đề về nhận thức."
"bọn họ thường đi theo hướng chiến đấu trực tiếp. năng lực rất mạnh, khả năng phát triển cũng đáng sợ."
ngón tay thứ hai được giơ lên.
"thứ hai là những người có ý chí và sự kiên trì."
"chỉ cần quyết tâm đi theo một con đường đủ lâu, họ có thể dần dần hình thành năng lực."
"phái này khá ổn định, năng lực cũng đa dạng."
cậu ta dừng lại.
"nhưng điều kiện tiên quyết là phải thật sự quyết tâm."
"nếu giữa đường dao động thì rất khó tiến xa."
ngón tay thứ ba giơ lên.
"cuối cùng là những người bị kích thích tự nhiên."
giọng cậu ta thấp xuống.
"đây là nhóm nguy hiểm nhất."
"cũng là nguồn lây chính."
tôi hơi nhíu mày.
"nguồn lây?"
"ừ."
"nhóm này rất đặc biệt. một khi phát hiện có dấu hiệu bị kích thích, họ thường bị đánh dấu rồi đưa về đây ngay."
"không cần giải thích."
"còn năng lực của họ thì tôi cũng không rõ."
cậu ta nhìn tôi.
"nhưng có một điểm chắc chắn."
"bọn họ bị đồng hóa bởi giấc mơ nhanh hơn người bình thường."
tôi cúi xuống nhìn bàn tay mình.
những ngón tay khẽ co lại.
"chẳng lẽ..."
"tôi thuộc phái thứ ba?"
hèn gì tôi vừa tiếp xúc với thế giới này đã trực tiếp bị đưa tới đây.
tôi đứng dậy.
"cảm ơn."
tôi rời khỏi phòng học.
bên ngoài hành lang, tôi nhìn thấy em gái đang trò chuyện với vài người khác.
con bé có vẻ đã nhanh chóng làm quen với nơi này.
tôi đứng nhìn một lúc.
trong lòng bỗng trở nên trống rỗng.
rõ ràng em gái vẫn ở ngay trước mắt.
nhưng tôi lại có cảm giác giữa hai người đã tồn tại một khoảng cách rất xa.
tôi quay người tiếp tục đi.
trên bức tường phía trước đột nhiên xuất hiện một đường màu đỏ.
trông nó giống những mạch máu đang bò dưới lớp tường.
tôi dừng lại.
"cái gì vậy?"
sự tò mò lập tức kéo tôi tới gần.
những đường đỏ nhanh chóng hội tụ thành một hình tròn.
không gian phía trước bắt đầu méo mó.
một cánh cổng xuất hiện.
tôi trợn mắt.
"cổng không gian?"
ngay sau đó, một thiếu nữ bước ra.
trên người cô phủ đầy những vệt xanh kỳ lạ, ánh mắt lạnh lùng đến mức khiến không khí xung quanh như đông lại.
thứ đầu tiên tôi cảm nhận được là sát khí.
cô nhìn tôi.
chỉ một cái liếc mắt.
rồi lạnh lùng bước ngang qua.
tôi quay đầu nhìn cánh cổng.
bên kia không phải hành lang.
mà là một thành phố đổ nát.
những công trình sụp xuống thành từng mảng.
vô số quái vật nằm chất chồng giữa những con đường.
tiếng súng vang lên từ rất xa.
tiếng gào thét.
tiếng nổ.
tiếng kim loại va chạm.
tất cả trộn lẫn thành một âm thanh hỗn loạn.
tôi còn đang nhìn thì một luồng ánh sáng khổng lồ đột nhiên bùng lên.
một hình bóng khổng lồ xuất hiện giữa thành phố.
nó giống một siêu anh hùng trong những bộ phim tôi từng xem.
chỉ khác là lần này...
nó thật sự tồn tại.
một cú giẫm xuống.
vài con quái vật lập tức biến mất dưới chân nó.
tôi trầm mặc.
"..."
đúng là thế giới này càng lúc càng khó hiểu.
tôi rụt đầu khỏi cánh cổng.
vừa quay lại đã thấy một thanh niên đứng ngay phía sau.
tôi giật mình.
"à..."
tôi gãi đầu.
"tôi bị lạc đường."
"cậu biết khu ký túc xá ở đâu không?"
người kia nhìn tôi.
không nói gì.
sau đó quay người bước thẳng vào cánh cổng không gian.
tôi đứng đó vài giây.
"được rồi."
"không giúp thì thôi."
tôi tiếp tục đi dọc hành lang.
dù sao cứ đi mãi thì kiểu gì chẳng tìm được.
một lúc sau, tôi nhìn thấy một cánh cửa có dòng chữ ký túc xá.
tôi bước tới.
chiếc vòng cổ lập tức phát sáng.
một luồng ánh sáng quét qua cơ thể.
tách.
cánh cửa mở ra.
bên trong là một không gian hoàn toàn khác.
cảm giác cứ như bước vào một căn phòng thuộc tương lai.
một tia sáng tím quét qua người tôi.
chớp mắt một cái.
tôi đã đứng trong phòng ký túc xá.
một người đang ngồi trên giường quay sang.
"cậu đến rồi à?"
tôi nhìn quanh.
"mấy người khác đâu?"
"đi ăn cơm rồi."
cậu ta nhún vai.
"thông cảm nhé, người anh em mới tới."
tôi đặt đồ xuống.
ánh mắt lại vô thức hướng về cửa sổ.
bên ngoài là một khung cảnh hoàn toàn khác với thế giới tôi từng biết.
tôi chỉ tay.
"cảnh tượng bên ngoài..."
"là thật hay ảo vậy?"
cậu ta nhìn theo hướng tay tôi rồi bật cười.
"thật hết."
"cậu đã tới trường rồi."
"chỉ cần học xong khóa giáo dục kia là có thể chính thức bước vào trường."
cậu ta nằm xuống giường.
"đến lúc đó chỉ cần sớm thức tỉnh năng lực."
"tớ sẽ gánh cậu vượt qua vài giấc mơ."
tôi nhìn cậu ta.
"nhưng tôi thức tỉnh rồi."
cậu ta bật dậy.
"thật?"
"ừ."
"vậy nhớ thực hiện lời hứa đấy."
"được."
cậu ta gật đầu rất nhanh.
"nhưng nhớ chia cho tôi ít tích điểm nhé."
tôi ngẩn ra.
"tích điểm là gì?"
cậu ta nhìn tôi như nhìn một người vừa từ thời cổ đại bước ra.
"tiền tệ duy nhất có giá trị ở đây."
"có đủ tích điểm thì muốn mua gì cũng được."
tôi gật đầu.
"ok."
cậu ta nhìn tôi thêm vài giây.
ánh mắt rõ ràng vẫn còn chút nghi ngờ.
tôi thở dài.
"được rồi, tôi hứa."
tôi suy nghĩ một lúc rồi nói.
"nếu tôi thất hứa..."
"em gái tôi lùn đi mười centimet."
căn phòng im lặng.
cậu ta nhìn tôi.
tôi nhìn cậu ta.
"này."
"cậu đang nguyền rủa em gái mình đấy à?"
tôi quay mặt đi.
"đó là lời thề."
"mà hình như hơi sai đối tượng."
tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
thế giới bên ngoài vẫn đang vận hành.
những cánh cổng không gian xuất hiện rồi biến mất.
những người sở hữu năng lực đi lại giữa các khu vực.
và đâu đó phía bên ngoài...
những giấc mơ đang chờ đợi.
tôi đưa tay chạm lên chiếc vòng cổ.
kẻ tạo ra ác mộng.
cái tên nghe thật kỳ lạ.
nhưng có lẽ...
tôi sẽ sớm biết nó thật sự có nghĩa gì.