Sương mai đọng thành vũng nước nhỏ trên đường mòn, phản chiếu dương quang chói mắt. Tiểu Tam một cước giẫm mạnh, nước bắn văng tứ phía.
Vừa cất bước, Tiểu Tam vừa buông lời thắc mắc. "Sao không dùng Phi Diệp cho tiện? Cuốc bộ thế này, biết đến bao giờ mới tới Nơi."
"Bay lượn bằng Phi Diệp đón gió lớn rất nguy hiểm. Ngươi thân ở Thối Thể cảnh căn cơ vững chắc thì không sao, nhưng đứa nhỏ này thân phàm xác thịt, cuồng phong có thể lăng trì nó." Tạ Ngọc ôm nữ hài trong lòng, thản nhiên đáp lời.
Đứa trẻ đã được nàng dùng An Thần Phù điểm mi tâm, sẽ chìm trong giấc mộng suốt tám canh giờ tới. Theo nàng tính toán, tốt nhất là gửi cô bé đến một chốn bình yên rồi xóa đi phần ký ức từ năm lên năm tuổi. Trẻ con tâm trí chưa kiên định mới dùng được pháp môn này, chờ đến khi khôn lớn tự khắc mất đi tác dụng. Đến lúc đó, đứa trẻ đã đủ dũng khí chấp nhận sinh tử luân hồi của phụ mẫu. Đây là biện pháp đệ tử tiên môn hay dùng khi cứu vớt hài đồng khỏi tay tà ma.
Tiểu Tam vò đầu bứt tai vì bản thân suy tính chưa chu toàn, lại cất tiếng hỏi thêm.
"Định để nó đến đâu. Ít nhất cũng phải có người chăm nom chứ."
"Không xem lại bản thân ngươi xem. Mới mấy tuổi đầu mà ăn nói hệt như sư phụ ta." Tạ Ngọc nghi hoặc liếc nhìn. "Nếu không phải pháp môn đoạt xá không thể thi triển lên hài đồng, ta đã sớm cho rằng ngươi là quái vật mượn xác hoàn hồn, âm mưu quật khởi. Ta nhất định tặng ngươi một đao, bóp chết dã tâm từ trong trứng nước."
"..."
"Đứa trẻ này ta định giao cho một gia đình nông hộ nhận nuôi. Bèo nước gặp nhau, thiên ý trêu người, ta thật không đành lòng nhìn hài đồng chịu khổ."
Lời nói đến khóe môi liền chìm vào tĩnh mịch. Trong lòng Tiểu Tam tự có toan tính riêng.
...
Đi chừng ba mươi dặm, hai người men theo đường mòn ra đến quan lộ, trùng hợp bắt gặp một thương đoàn đang tiến về tiểu thành giao thương.
Bước đến gần đoàn người, Tạ Ngọc vừa định cất lời, Tiểu Tam đã chen ngang.
"Lão bá, bôn ba mệt nhọc. Không biết quanh đây có ngôi chùa nào không. Cái loại hương hỏa hưng thịnh ấy." Tiểu Tam thò tay vào manh đạo bào rách tươm rút ra hai văn tiền, như không có chuyện gì nhét vào tay lão phu đánh xe.
"Không gian nan, không gian nan. Nếu là chùa dâng hương, lão Thành ta biết một chỗ..."
Hai người kề tai trao đổi, âm thanh cực kỳ trầm thấp, hầu như chỉ đủ cho đôi bên nghe thấu.
...
Chờ đoàn xe khuất bóng, Tiểu Tam mới thu hồi nụ cười trên môi.
"Đi thôi, chúng ta rẽ hướng Tây."
Men theo chỉ dẫn của thương nhân, hai người rẽ hướng tây đi ước chừng mười dặm, một ngôi chùa hiện ra sau rặng trúc. Trong quá trình tìm hiểu, thế giới này có Phật môn nhưng nó chưa xưng bá phương nào. Họ chỉ là những hành giả ôm đại nguyện độ hóa thế nhân, cam vãn cảnh thanh bần trong các am miếu vách đất. Tường gạch tróc lở, mái ngói sứt mẻ, bức hoành phi khắc gỗ thô ráp không sơn son thếp vàng.
Tiểu Tam vừa đặt chân lên bậc thềm đá, một cỗ bài xích cường liệt bùng lên trong cơ thể. Âm tà chi khí đang vận hành thông suốt bỗng chốc đông cứng. Cậu cảm thấy hồn phách như bị một ngọn núi lớn đè nặng, áp bách đến mức khó thở. Cảm giác này không đến từ chênh lệch tu vi, mà là sự khắc chế từ sâu trong bản nguyên.
Uy áp vô hình ấy đến từ tiếng mõ và tiếng tụng kinh vang vọng bên trong chánh điện. Một cỗ lực lượng thuần túy mà Tiểu Tam chưa từng tiếp xúc, không mang sát ý, cũng chẳng có uy thế kinh người, vậy mà âm tà chi khí trong cơ thể cậu vừa chạm phải liền lập tức đình trệ. Tiểu Tam lùi về sau, hít sâu một hơi ổn định tâm thần.
Một lão tăng khoác áo cà sa bạc màu bước ra đón khách. Tiểu Tam lui bước không tiến vào trong, chỉ đứng ngoài hiên giao đứa bé cho vị trụ trì. Cậu móc từ trong ngực áo ra túi bạc vụn đặt vào tay lão tăng. Nói một câu nhờ trụ trì rồi cùng Tạ Ngọc rời đi.
Nữ hài hai mắt nhắm nghiền. Sợi dây đỏ đeo chìa khóa đồng trước ngực lay động trong gió thu.
Cách xa am miếu, Tạ Ngọc lấy từ trong tay áo ra Phi Diệp. Cả hai bước lên, pháp khí xé gió vút bay về phương nam.
Tiểu Tam ngồi xếp bằng, ánh mắt vẫn còn vương chút đăm chiêu về dư âm của uy áp đặc biệt vừa rồi. Cậu ngước nhìn thiếu nữ đang ngự phong phía trước, cất tiếng dò hỏi.
"Tạ tỷ tỷ, đám người trong ngôi miếu ban nãy tu luyện đạo pháp gì vậy. Khí tức thật sự rất đặc biệt."
"Bọn họ tự xưng là người của Phật môn." Tạ Ngọc không quay đầu, thanh âm trong trẻo nương theo gió truyền lại. "Khởi nguồn từ một hành giả tự sưng Phật Tổ. Hiện tại thế lực của họ mới thành lập được hai trăm năm, tích luỹ còn kém xa."
Tiểu Tam trầm ngâm một lát rồi nói tiếp. "Lúc đứng trước điện, ta cảm thấy một cỗ uy áp vô cùng cương liệt. Thứ đó dường như sinh ra để trấn áp tà ma."
Tạ Ngọc hơi gật đầu tán thưởng. "Trực giác của ngươi rất tốt. Pháp môn của họ chuyên khắc chế tà vật. Nếu để họ phát triện thêm ba trăm năm, không chừng đã có thể sánh ngang với hai đại tông chúng ta."
Tiểu Tam âm thầm ghi nhớ. Gió lạnh tạt qua khuôn mặt hài đồng bảy tuổi, cậu lại chuyển hướng câu chuyện sang đích đến trước mắt.
"Vậy Thiên Thanh Tông chúng ta thì sao. Tỷ kể nghe một chút đi."
Nghe nhắc đến sư môn, khóe môi Tạ Ngọc điểm một nụ cười, phong thái bỗng chốc toát lên vẻ kiêu hãnh.
"Thiên Thanh Tông thuộc nhánh Âm Dương gia. Tông môn đã tồn tại đạo thống suốt hai ngàn năm, chiếm cứ toàn bộ sơn mạch phương nam. Đệ tử đông đến trăm vạn người."
"Đệ tử được chia làm ngoại môn, nội môn, chân truyền. Mỗi bậc đệ tử có đãi ngộ tài nguyên khác nhau. Còn dưới cùng có cái tạp dịch không có tương lai. "
"Ta tu hành từ thuở tóc để chỏm, hiện tại mang thân phận đệ tử chân truyền. Ta có thể trực tiếp mang người ngoài tiến vào hộ sơn đại trận."
Hắn ngước mắt nhìn bóng lưng thiếu nữ, buông lời ướm hỏi.
"Tỳ tỷ mời ta về tông môn, định cho ta làm đệ tử ngoại môn sao?"
Tạ Ngọc liếc mắt nhìn xuống, ánh mắt mang theo vài phần thăm dò cùng ý cười nhạt.
"Ta chỉ đưa ngươi về. Có vào được hay không, vào bằng thân phận gì, đó là chuyện của ngươi."
Tiểu Tam thu lại ánh mắt, không hỏi thêm lời nào nữa.
Lúc này, tầng mây phía trước chợt tản ra.
Một bức tranh đại ngàn vĩ đại hiện lên. Dãy núi nối tiếp nhau kéo dài đến tận chân trời. Linh khí hội tụ thành từng màn sương trắng lướt qua vách đá, nồng đậm đến mức có thể hô hấp thành giọt. Hàng ngàn tiên hạc sải cánh vươn mình giữa không trung. Khắp bốn phương tám hướng, vô số đạo sĩ tuấn tú đang điều khiển Phi Diệp lướt gió qua lại.
Sơn môn Thiên Thanh Tông đã sừng sững hiện ra trước mắt.
Sơn môn hùng vĩ vừa hiện ra trước mắt chưa được bao lâu, Phi Diệp đã bắt đầu hạ thấp độ cao, xuyên qua từng tầng mây bàng bạc, đáp xuống bên rìa một toà thành rộng lớn nằm dưới chân núi.
Khác hẳn vẻ tĩnh mịch thanh nhã nơi sơn môn phía xa, chốn này tràn ngập tiếng người. Tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, tiếng nhạc cụ vọng ra từ các tửu lâu cao tầng hoà thành một mảng âm thanh náo nhiệt. Phố xá lát đá xanh trải dài ngút tầm mắt, hai bên san sát cửa hiệu treo đèn lồng đỏ, cờ phướn thêu chữ vàng phấp phới trong gió thu. Đây là toà thành phồn hoa bậc nhất phương nam, cũng là nơi giao thương chính giữa dân gian và Thiên Thanh Tông — Cẩm Thành.
Tiểu Tam đứng lẫn giữa dòng người qua lại, trong lòng bất giác gợn lên một cảm giác lạ. Nơi này khiến cậu nhớ về một mảnh ký ức xa xôi nào đó, mơ hồ như đã ngủ quên qua không biết bao nhiêu kiếp.
Ý niệm còn chưa kịp lắng xuống, Tạ Ngọc đã khẽ cau mày. Một mảnh ngọc giản giấu trong tay áo chợt sáng lên ánh xanh nhạt, rung lên từng hồi không dứt.
Nàng rút ngọc giản ra xem lướt, sắc mặt khẽ biến, nhanh tay cất vào trong người.
"Tông môn triệu gấp, không thể trì hoãn." Tạ Ngọc nói, giọng điệu không còn nhàn nhã như mọi khi. "Vốn định đích thân dẫn ngươi vào bái kiến trưởng bối, nhưng lệnh đã tới, đành lỡ hẹn một phen."
Tiểu Tam nhướng mày, không tỏ vẻ bất ngờ.
"Không sao. Dù sao ta cũng chưa từng nghĩ mình sẽ được thuận lợi theo tỷ tỷ vào sơn môn ngay từ lần đầu."
Tạ Ngọc liếc cậu một cái, trong ánh mắt thoáng qua chút áy náy khó gọi thành tên. Nàng đưa tay vào ống tay áo rộng, lấy ra một khối lục bội, đặt vào lòng bàn tay bé nhỏ của Tiểu Tam.
"Cầm lấy. Xem như quà gặp mặt."
Tiểu Tam cúi đầu nhìn. Khối ngọc bội xanh biếc như nước hồ thu, được điêu khắc thành hình một con thanh long uốn lượn, từng lớp vảy rồng tinh xảo như thật, tưởng chừng chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể cất mình bay lên. Trong miệng thanh long ngậm một khối vuông nhỏ, bề mặt nhẵn bóng không thấy nổi một đường vân hay góc cạnh nào, tựa như bị bàn tay tạo hoá mài phẳng.
"Đây là Tàng Vật Bội." Tạ Ngọc giải thích. "Năm xưa, Đại Tần có một vị kỳ nhân, nghĩ ra đạo lý trữ vật mà thân thể vẫn nhẹ nhàng, không cần tốn chút khí lực nào vẫn có thể mang theo trăm ngàn đồ đạc bên mình."
"Tông môn ta liền phái cơ quan sư trong môn chế ra khối vuông nhiều lớp phức tạp này, lõi khắc trận pháp không gian, khảm thẳng vào lục bội. Đây là pháp khí trữ đồ, thành quả hợp tác kinh doanh giữa tông môn ta và Đại Tần. Không phải thứ hiếm có gì, nhưng có nó phòng thân, với ngươi lúc này cũng tiện lợi hơn nhiều."
Nàng ngừng một chút, nhìn thẳng vào mắt cậu.
"Muốn dùng được, phải nhỏ một giọt máu tươi lên khối vuông, để nó nhận ngươi làm chủ. Từ đó về sau, chỉ mình ngươi mới dò xét được không gian bên trong."
Nói đoạn, Tạ Ngọc ngoảnh đầu nhìn về phía cổng thành sừng sững phía xa, nơi vài đệ tử Thiên Thanh Tông y phục chỉnh tề đang đứng đợi.
"Cẩm Thành phồn hoa nhưng cũng lắm kẻ phức tạp, tự biết giữ mình. Ba tháng nữa có đại hội tuyển đệ tử ngoại môn, nếu có duyên, ta sẽ đến đó nhìn ngươi."
Dứt lời, không đợi Tiểu Tam đáp, bóng dáng thiếu nữ đã hoà vào dòng người, sải bước về phía nhóm đệ tử đang cung kính nghênh đón. Chớp mắt, thân ảnh khuất dạng sau cánh cổng thành cao lớn.
Tiểu Tam đứng lại một mình giữa phố xá đông đúc, bàn tay siết nhẹ khối lục bội còn vương chút hơi ấm của người vừa rời đi. Đây là lần thứ hai, kể từ khi tỉnh lại trong thân xác hài đồng này, cậu thực sự chỉ có một mình.
...
Cậu tìm một góc hẻm vắng người, ngồi xổm xuống, cắn nhẹ đầu ngón út. Một giọt máu tươi rịn ra, nhỏ thẳng xuống khối vuông trong miệng thanh long.
Giọt máu vừa chạm bề mặt liền bị hút cạn không dư một tia. Khối vuông khẽ rung, một luồng bạc quang từ trong lục bội bùng lên rồi tắt lịm, một tia ý niệm xa lạ lặng lẽ truyền vào thức hải Tiểu Tam — không thành lời, nhưng cậu hiểu ngay, món pháp khí này đã nhận chủ.
Cậu nhắm mắt, thử vận ý niệm dò xét vào bên trong theo bản năng. Trong chớp mắt, một khoảng không đen đặc không đáy mở ra trước mắt thần thức.
Không có nhiều. Chỉ một góc nhỏ rải rác hơn trăm viên đá màu xám nhạt, lớn nhỏ không đều, mỗi viên đều phảng phất một tầng linh khí loãng mỏng toả ra ngoài.
Linh thạch.
Tiểu Tam khẽ nhíu mày, không rõ đây là số linh thạch còn sót lại từ lần cơ quan sư thử nghiệm pháp khí, hay là một phần lòng tốt Tạ Ngọc lặng lẽ giấu vào mà không nói ra câu nào. Nghĩ đến vẻ mặt hờ hững, khinh khỉnh thường ngày của thiếu nữ ấy, Tiểu Tam bất giác bật cười thành tiếng, rồi thôi không nghĩ ngợi thêm.
Cậu đứng dậy, nhặt vài viên đá cuội ven đường, thử vận ý niệm thu chúng vào trong lục bội.
Lần đầu, ý niệm còn vụng về, viên đá cuội rơi bịch xuống đất trước khi kịp biến mất. Lần thứ hai, đá biến mất nhưng cậu mất một khắc mới tìm lại được vị trí của nó trong khoảng không đen kịt. Đến lần thứ mười, thu vào, phóng ra, chỉ còn là một niệm thoáng qua, nhanh đến mức không kịp chớp mắt.
Tiểu Tam phủi tay đứng dậy, khoé môi khẽ nhếch lên. Cậu cất bước, hoà mình vào dòng người, tiến về phía cổng thành phía tây.
...
Cổng Tây Cẩm Thành không tấp nập bằng cổng chính, nhưng cũng đủ đông đúc để một hài đồng lẻ loi như Tiểu Tam không bị ai để ý tới.
Trời đã ngả về chiều, nắng thu nhuộm vàng mái ngói san sát hai bên đường. Tiểu Tam nghĩ bụng nên tìm một chỗ trọ qua đêm trước khi tính chuyện về sau. Cậu vừa rẽ qua một con hẻm nhỏ đã nghe tiếng cãi cọ ồn ào vọng tới.
Trước cửa một căn nhà ba gian, một đám đông vây quanh xem náo nhiệt. Tiểu Tam chen vào, thấy hai người đứng đối diện nhau.
Một bên là lão già béo mập, khoác trường bào lụa là, tay phe phẩy chiếc quạt xếp dù trời chẳng nóng bức là bao. Trên mặt lúc nào cũng treo sẵn nụ cười, nhưng cặp mắt ti hí lại lạnh tanh toan tính — Kim Phú Quý, tên gọi mang đầy phú quý, nhưng thứ duy nhất hắn thật lòng cung phụng chỉ có hai chữ ấy mà thôi.
Bên kia là một trung niên hán tử, thân mặc áo vải thô bạc màu, hai bàn tay chai sạn nứt nẻ như vỏ cây già.
Nhưng dưới con mắt không tầm thường của Tiểu Tam, thể phách người đàn ông này lại tiết lộ một sự thật khác hẳn dáng vẻ lam lũ bên ngoài. Cân cốt ông kết thành từng phiến chắc nịch như sắt nguội trải qua trăm lần tôi luyện, gân cốt căng như dây cung giương hết cỡ mà không hề đứt gãy. Khí huyết trong lồng ngực vận hành theo một tiết tấu trầm ổn có trật tự, tuyệt không phải kiểu hít thở hỗn loạn vô chương của người thường.
Đây là một võ phu, thứ bất lực chỉ có ở kẻ quen dùng nắm đấm giải quyết chuyện đời, nay gặp phải thứ đạo lý không thể dùng nắm đấm mà thắng.
Vĩnh An Hành không phải phường buôn bán tầm thường. Phía sau có quan phủ chống lưng, chuyên quản việc mua bán điền trạch khắp Cẩm Thành. Một thân bản lĩnh hơn người là thế, nhưng đối đầu với thế lực có nha môn bảo hộ, một nắm đấm giáng xuống cũng đồng nghĩa tự đẩy mình vào chỗ chết. Đây hẳn là lý do trung niên hán tử chỉ có thể đứng đó, nghiến răng nhẫn nhịn.
"Lôi đại ca, không phải lão hồ đồ làm khó ông." Lão béo phe phẩy quạt, giọng điệu ung dung. "Giá nhà này Vĩnh An Hành định sao thì cứ theo vậy mà tính. Ông muốn mua thì phải theo giá thị trường, sao có thể lấy giá thuê ba năm trước ra mà đòi."
Người đàn ông tên Lôi nghiến răng, thanh âm trầm như sấm động từ xa.
"Kim lão gia, ông rõ ràng biết căn nhà này ta đã thuê sáu năm. Theo lệ trong thành, người thuê lâu năm có quyền ưu tiên mua lại theo giá thẩm định công bằng. Số giá ông đưa ra cao gấp ba giá nhà kế bên, cùng diện tích, cùng vị trí. Đây không phải giá công bằng. Đây là ép người."
Lão béo cười khà khà, ánh mắt thoáng qua vẻ đắc ý.
"Giá kế bên là giá kế bên, giá đây là giá đây, mỗi căn một vẻ, sao so sánh được. Ông không đủ bạc thì thôi, đừng có ở đây làm ầm mất mặt Vĩnh An Hành chúng ta."
Tiểu Tam đứng lẫn trong đám đông, im lặng nghe thêm một lúc, dần ghép nhặt được đầu đuôi câu chuyện.
Căn nhà đang tranh chấp vốn của một lão nhân goá vợ, không con cái nối dõi. Trước khi qua đời, lão nhân đã lập di ngôn để lại nhà cho người thuê lâu năm là Lôi Cương, chỉ cần trả đủ bạc theo giá thẩm định công bằng của phường thị. Nhưng lão nhân vừa mất chưa đầy nửa tháng, Vĩnh An Hành đã nhanh chân tiếp quản việc thẩm định, đưa ra một con số cao ngất, viện cớ so sánh với một căn biệt viện mới xây ở khu đông thành — vốn chẳng liên quan gì đến căn nhà ba gian bình thường này.
Tiểu Tam khẽ nhếch môi. Cậu chen qua đám đông, đứng lại cạnh Lôi Cương, ngước nhìn lão béo, cất giọng trong trẻo nhưng rành rọt từng chữ.
"Lão bá nói giá nhà này ngang với biệt viện khu đông thành. Vậy phiền lão bá cho biết, biệt viện ấy có mấy gian, mặt tiền hướng nào, cách chợ trung tâm bao xa."
Lão béo khựng lại, nụ cười trên môi cứng đờ.
"Tiểu... tiểu tử con ai, ở đây không có chỗ cho ngươi xen vào."
"Ta chỉ là kẻ qua đường tò mò hỏi vài câu, lão bá không đáp được cũng không sao." Tiểu Tam quay đầu nhìn đám đông vây quanh, giọng điệu vẫn bình thản như đang nói chuyện phiếm. "Mọi người ở đây đều là dân trong thành, hẳn cũng rõ giá nhà ba gian khu này giao động bao nhiêu. Không biết Vĩnh An Hành lấy đâu ra con số ấy — có khi nào là lấy giá một căn biệt viện năm tiến sân, gán vào một căn nhà tranh ba gian?"
Đám đông xôn xao, có người bắt đầu chỉ trỏ, thì thầm bàn tán về danh tiếng Vĩnh An Hành.
Sắc mặt lão béo tái đi, quạt trong tay ngừng phe phẩy. Hắn biết, chuyện làm ăn của Vĩnh An Hành sống nhờ vào hai chữ công bằng treo trước cửa hiệu. Để lời đồn mất giá lan xa, tổn thất còn hơn một căn nhà gấp trăm lần.
"Được... được! Ta... ta sẽ tính lại." Lão béo cười gượng, giọng điệu không còn hống hách như trước, vội vàng giở sổ sách tính lại con số, cuối cùng đưa ra một mức giá thấp hơn nhiều, gần sát giá thị trường thực của khu vực.
Lôi Cương sững người trong khoảnh khắc, nhìn hài đồng bên cạnh, ánh mắt từ nghi hoặc chuyển thành cảm kích. Ông lấy từ trong ngực áo ra một túi vải nặng trịch, không chút do dự đếm đủ bạc theo giá mới, ném thẳng vào tay lão béo.
"Đủ chưa. Đủ thì mau viết khế ước, ta không muốn nhìn thấy bộ mặt ngươi thêm khắc nào nữa."
Đám đông dần tản đi, chỉ còn Lôi Cương và Tiểu Tam đứng trước căn nhà ba gian vừa đổi chủ. Người đàn ông chắp tay thi lễ, tấm thân cao lớn cúi xuống ngang tầm mắt hài đồng.
"Ơn cứu nhà hôm nay, Lôi mỗ xin ghi khắc trong lòng. Không biết tiểu công tử xưng hô thế nào, nhà ở nơi đâu, để ta còn đường báo đáp."
Tiểu Tam nhìn người đàn ông trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm giác lạ lẫm khó tả. Đã lâu lắm rồi, kể từ ngày tỉnh lại trong thân xác này, cậu chưa từng nghĩ đến việc dùng lại cái tên ấy. Nhưng không hiểu sao, đứng giữa một toà thành xa lạ, chẳng còn bóng dáng Tạ Ngọc hay ông nuôi, cậu bỗng muốn một lần nữa được là chính mình.
"Miễn lễ. Ta không nhà không cửa, cũng chẳng có nơi nào để đi." Cậu khẽ mím môi, chậm rãi tiếp. "Ta họ Trình, tên An."
Lôi Cương sững lại, nhìn hài đồng trước mặt kỹ hơn — bộ đạo bào rách tươm, gương mặt non nớt, nhưng ánh mắt lại trầm tĩnh không giống trẻ con chút nào. Trong lòng hán tử bỗng dâng lên một tia thương cảm khó gọi tên.
Ông vươn bàn tay chai sạn, vỗ nhẹ lên vai Tiểu Tam, giọng nói trầm ấm.
"Không nhà không cửa thì càng hay. Căn nhà này rộng, một mình ta ở cũng trống trải." Ông xoay người, đẩy rộng cánh cửa gỗ cũ kỹ, nắng chiều tà rọi qua khung cửa hắt vào khoảng sân nhỏ bên trong. "Trình tiểu huynh đệ, từ nay cứ xem đây là nhà. Vào đi."
Tiểu Tam đứng lặng một khắc, nhìn cánh cửa rộng mở trước mắt.
Không giống cánh cửa nơi thôn làng hẻo lánh kia, mãi mãi khép hờ chờ một người sẽ chẳng bao giờ trở về.
Cậu bước qua ngưỡng cửa, vào trong.