Lục Trạch ở lại trước cửa tiệm cùng lực lượng cảnh sát vừa có mặt. Trong số đó còn có Tú Hào riêng Kỹ Dao không lập tức đuổi theo cô đứng yên vài giây, ánh mắt lần lượt lướt qua mặt đất, những bức tường hai bên và khoảng không phía cuối con hẻm. Lục Trạch nhìn cô, không khỏi sốt ruột.

"Em không đuổi sao?"

"Không."

Cô bình thản đáp.

"Hắn đang dụ chúng ta."

Lời vừa dứt- Đoàng! Một tiếng súng bất ngờ vang lên từ cuối con hẻm Tú Hào lập tức biến sắc.

"Kiêu Da!"

Kỹ Dao không chần chừ, lập tức chạy về phía âm thanh vừa phát ra.

Ở cuối con hẻm, Kiêu Da đang nấp sau một chiếc xe tải. Một viên đạn vừa găm vào thân xe, để lại dấu vết rõ ràng anh nghiêng đầu nhìn về phía đối diện.

"Có súng!"

Trên chiếc container gần đó, Cảnh Dật đang quan sát toàn bộ khu vực. Ánh mắt anh lạnh lùng quét qua những khoảng tối xung quanh.

"Không chỉ một người."

Anh dừng lại một nhịp.

"Ít nhất ba."

Vừa dứt lời, ba bóng đen bất ngờ xuất hiện từ những vị trí khuất tầm nhìn rồi tiến xuống con hẻm.

Cả ba đều mặc đồ đen, đeo mặt nạ. Trên cổ tay mỗi người đều có một ký hiệu quân cờ vua màu đen.

Một trong số chúng bước lên trước.

"Giao USB."

Kiêu Da khẽ bật cười.

"Các người đến hơi muộn rồi."

Tên cầm đầu không để ý đến lời khiêu khích ấy. Ánh mắt hắn xuyên qua khoảng tối, dừng lại trên người Kỹ Dao vừa xuất hiện ở đầu con hẻm.

"Kỹ Dao."

"Ông chủ muốn gặp cô."

Kỹ Dao bước lên một bước, ánh mắt không hề dao động.

"Nếu muốn gặp..."

Cô nhìn thẳng vào hắn.

"Thì bảo ông ta tự đến."

Tên cầm đầu khẽ bật cười.

"Cô vẫn kiêu ngạo như bảy năm trước."

Ánh mắt Kỹ Dao thoáng khựng lại.

"... Anh biết tôi?"

Hắn không trả lời chỉ chậm rãi đưa tay lên ra hiệu hai người phía sau lập tức tiến về phía trước. Đúng lúc ấy- Tiếng động cơ mô tô bất ngờ xé toạc màn đêm.

Một chiếc xe lao vào con hẻm rồi dừng lại chắn giữa hai bên người vừa xuất hiện chính là Cảnh Dật. Anh bước xuống xe, tháo găng tay, bình thản nhìn ba kẻ trước mặt.

"Động vào cô ấy..."

Anh hơi nghiêng đầu.

"Là động vào tôi."

Tên cầm đầu khẽ nhíu mày.

"Cảnh Dật..."

"Anh thật sự muốn đối đầu với tổ chức?"

Cảnh Dật chỉ khẽ nhếch môi.

"Từ trước đến giờ, tôi chưa từng đứng về phía nào."

Anh bước lên, đứng chắn trước Kỹ Dao.

"Nhưng có một chuyện tôi ghét nhất."

Ánh mắt anh lạnh đi.

"Đó là kẻ lấy quá khứ của người khác ra để uy hiếp."

Hai bên rơi vào thế giằng co không ai chủ động lên tiếng. Không khí trong con hẻm căng thẳng đến mức chỉ một động thái nhỏ cũng có thể khiến tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát.

Đúng lúc ấy, tiếng còi cảnh sát vang lên từ đầu phố. Tên cầm đầu lập tức quay đầu.

"Rút!"

Hai bóng đen phía sau nhanh chóng tách ra, biến mất theo hai hướng khác nhau. Riêng tên cầm đầu vẫn đứng lại thêm vài giây hắn nhìn Kỹ Dao, giọng nói thấp xuống.

"Ông chủ nói... Đọc xong, cô sẽ hiểu vì sao ông ấy chọn cô."

Dứt lời, hắn cũng biến mất trong màn đêm con hẻm dần trở lại yên tĩnh.

Tú Hào bước đến gần, cúi xuống nhặt chiếc phong bì nằm trên mặt đất. Bên ngoài chỉ có duy nhất một dòng chữ viết tay:

HỒ SƠ KỸ DAO - NĂM LỚP 9 (BẢN GỐC)

Tú Hào nhìn dòng chữ, sau đó đưa phong bì cho Kỹ Dao. Cô nhận lấy ánh mắt dừng lại thật lâu trên bốn chữ cuối cùng "bản gốc" Kỹ Dao hiểu rõ ý nghĩa của nó. Bên trong có thể chứa sự thật mà cô đã tìm kiếm suốt bảy năm nhưng cũng có thể là chiếc bẫy nguy hiểm nhất kể từ khi cuộc điều tra bắt đầu.

Cảnh Dật nhìn về phía cuối con phố, nơi những bóng người vừa biến mất.

"Tên đó..."

Anh thu lại ánh mắt.

"Không phải sát thủ chuyên nghiệp."

Kiêu Da quay sang.

"Ý cậu là?"

"Nếu thật sự muốn giết chúng ta, hắn đã không cần đứng lại nói nhiều như vậy."

Cảnh Dật nhìn chiếc phong bì trong tay Kỹ Dao.

"Hắn có cơ hội, nhưng mục đích dường như không phải lấy mạng bất kỳ ai."

Kỹ Dao không nói gì cô vẫn nhìn về phía con hẻm tối. Trong đầu cô lúc này chỉ còn một câu nói của tên cầm đầu

"Vì sao ông chủ lại chọn cô?"

Địa điểm: Một nơi khác một chiếc xe môtô cũ dừng lại dưới gầm cầu vượt. Người đàn ông mặc áo hoodie đen, chậm rãi tháo chiếc mặt nạ xuống. Đó là một thanh niên khoảng hai mươi lăm tuổi anh ta lấy điện thoại ra, gọi đến một số đã được lưu sẵn cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.

"Tôi thất bại rồi."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Sau đó, một giọng nữ bình tĩnh vang lên.

"Không."

Cô nhẹ nhàng đáp.

"Cậu đã hoàn thành nhiệm vụ."

Thanh niên hơi cúi đầu.

"Nhưng họ đã nhìn thấy tôi."

Ở đầu dây bên kia, người phụ nữ chậm rãi đặt tách trà xuống bàn.

"Đó chính là điều tôi muốn."

Thanh niên thoáng ngập ngừng.

"Chị Mộc Hạ..."

"Vì sao chị lại bắt tôi làm vậy?"

Người phụ nữ không trả lời ngay ánh đèn trong phòng hắt lên gương mặt quen thuộc. Mộc Hạ không còn vẻ ngoài giản dị của một người bảo mẫu thường ngày. Cô ngồi bên cửa sổ, ánh mắt bình tĩnh đến lạ.

"Tôi muốn biết..."

Cô nhìn ra khoảng trời tối bên ngoài.

"Sau bảy năm, Kỹ Dao còn nhạy bén đến mức nào."

"Chị nghi ngờ cô ấy?"

Mộc Hạ khẽ lắc đầu.

"Không."

Cô dừng lại.

"Tôi đang xác nhận một chuyện. Liệu cô ấy đã đủ khả năng đối đầu với người đó chưa."

Thanh niên im lặng một lúc, rồi dè dặt hỏi:

"Người đó..."

"Là Vua sao?"

Mộc Hạ không trả lời. Cô đứng dậy, bước đến chiếc tủ nhỏ bên cạnh bàn rồi kéo ngăn kéo ra. Bên trong là một tấm ảnh cũ đã ngả màu, trong ảnh có Kỹ Dao và Mộc Hạ. Hai người đứng cạnh nhau, trên môi đều là nụ cười của những năm tháng chưa từng có biến cố.

Phía sau họ còn có hai người khác nhưng cả hai đều quay lưng về phía ống kính, không thể nhìn rõ gương mặt. Mộc Hạ nhẹ nhàng cầm tấm ảnh lên đầu ngón tay khẽ lướt qua gương mặt Kỹ Dao.

"Xin lỗi..."

Giọng cô rất khẽ.

"Nhưng lần này..."

Cô nhìn tấm ảnh thêm một lúc.

"Tớ không thể để cậu bước vào cuộc chiến đó mà không biết sự thật."

Đúng lúc ấy, điện thoại trên bàn rung lên Mộc Hạ đặt tấm ảnh xuống, cầm điện thoại lên xem. Màn hình chỉ hiển thị một dòng tin nhắn:

"Ông ấy đã biết cô can thiệp."

Ánh mắt Mộc Hạ thoáng thay đổi cô nhìn dòng chữ ấy rất lâu. Bàn tay cầm điện thoại khẽ siết chặt lần đầu tiên sau nhiều năm, vẻ bình tĩnh trên gương mặt cô xuất hiện một vết nứt.

Cô biết mình đã đi quá xa và người mà cô cố tình tránh né suốt những năm qua... Cuối cùng cũng đã chú ý đến cô. Mộc Hạ đã không còn là người đứng ngoài cuộc từ khoảnh khắc ấy, cô cũng trở thành một quân cờ trong ván cờ của Vua.