Trong xe chỉ huy, Tú Hào đứng bên cạnh cửa xe, lấy điện thoại gọi cho Tống Nam đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy.
"Alo."
Tống Nam hỏi:
"Có chuyện gì?"
Tú Hào điềm nhiên hỏi lại:
"Cậu biết Kỹ Dao sử dụng súng à?"
Tống Nam im lặng một thoáng, sau đó bật ra một câu:
"Nhỏ đó lại chơi súng nữa à?"
Anh dừng lại rồi hỏi tiếp:
"Có bắn nát sọ người ta không?"
Tú Hào bật cười.
"Không bắn nát sọ, nhưng cũng tính là bắn gián tiếp."
Tống Nam tò mò:
"Bắn gián tiếp?"
"Bắn trúng khẩu súng ngắm của tên bắn tỉa, khiến hắn mất vũ khí. Sau đó hắn hoảng loạn tìm cách bỏ trốn, nhưng lại rơi từ sân thượng xuống đất, tử vong tại chỗ. Đến khi đội cứu hộ tiếp cận thì đã không thể cứu được nữa."
Nghe xong, Tống Nam không nhịn được cười.
"Bắn gián tiếp còn đáng sợ hơn bắn trực tiếp nữa."
Anh ngả người ra sau, giọng điệu nửa đùa nửa thật:
"Đụng phải con quái quỷ kia thì chỉ có nước nộp mạng cho mười tám tầng địa ngục, mong kiếp sau được sống yên ổn."
Một lúc sau, anh mới hỏi:
"Có cần tôi giúp gì không?"
"Không."
Tú Hào đáp gọn lỏn.
"Cậu chỉ cần đợi ngày ông trùm đến thuê cậu là được. Mọi chuyện bên này cứ để chúng tôi lo."
Anh ngừng một chút, rồi bổ sung:
"Bên tôi có con át chủ bài kia, cậu quên rồi à?"
Tống Nam bật cười.
"Ừ nhỉ. Có khi lại sợ mất thêm mạng người không chừng."
Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh nhạt bất ngờ vang lên từ phía sau:
"Nói gì đó?"
Tú Hào lập tức quay đầu nhìn Kỹ Dao, sau đó vội vàng nói vào điện thoại:
"Thôi, tao cúp máy nhé. Bên tao có chút việc."
Không đợi Tống Nam trả lời, anh đã nhanh chóng kết thúc cuộc gọi. Tú Hào cất điện thoại, quay lại với công việc của mình.
Trong khi đó, Kỹ Dao vẫn chăm chú nhìn vào màn hình máy tính. Dường như cuộc trò chuyện vừa rồi chẳng đủ khiến cô bận tâm. Cô không để ý đến những dữ liệu rời rạc đang hiển thị trên màn hình, mà chỉ tập trung vào một từ duy nhất "ORION" Kỹ Dao khẽ nhíu mày.
"Kiêu Da."
"Tôi đây."
"Trong những hồ sơ anh từng điều tra, cái tên ORION đã từng xuất hiện chưa?"
Kiêu Da lập tức mở máy tính bảng, nhanh chóng tìm kiếm trong kho tài liệu đã lưu. Anh lướt qua hàng trăm trang hồ sơ, từ những vụ án cũ đến các báo cáo điều tra chưa được công bố. Đột nhiên, ngón tay anh dừng lại.
"Có."
Đội trưởng lập tức hỏi:
"Ở đâu?"
Kiêu Da nhìn màn hình, chậm rãi trả lời:
"Một vụ rửa tiền. Một vụ mất tích. Và một doanh nghiệp bình phong."
Anh ngẩng đầu nhìn mọi người.
"Ba vụ án tưởng chừng không liên quan đến nhau, nhưng đều xuất hiện cùng một cái tên."
Kỹ Dao khẽ gật đầu.
"Vậy ORION không đơn thuần là tên một dự án."
Cô nhìn lại dòng chữ trên màn hình.
"Nó có thể là tên của cả một mạng lưới."
Đúng lúc ấy, một cuộc gọi nội bộ được chuyển vào xe chỉ huy. Điều tra viên thông báo:
"Đội trưởng, có người yêu cầu kết nối."
"Ai?"
"Người đó không chịu xưng tên. Chỉ nói rằng nếu muốn biết Cảnh Dật là ai, hãy nghe máy."
Không gian trong xe bỗng trở nên yên tĩnh. Đội trưởng nhìn Kỹ Dao, sau đó bật loa ngoài.
Một giọng nam trầm, bình tĩnh vang lên:
"Đừng điều tra Cảnh Dật nếu các người còn muốn sống."
Đội trưởng lập tức hỏi:
"Cậu là ai?"
Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười khẽ.
"Các người chưa đủ tư cách..."
Giọng nói dừng lại trong giây lát.
"...để biết tên tôi."
Tút... tút... tút... Cuộc gọi kết thúc Kỹ Dao chậm rãi nhìn chiếc điện thoại khóe môi cô khẽ nhếch lên.
"Cuối cùng..."
Cô nhìn về phía màn hình máy tính.
"Cá lớn cũng bắt đầu cắn câu."
Ở một nơi khác tại tầng cao nhất của một tòa nhà giữa Sài Gòn, ánh đèn thành phố trải dài phía sau lớp cửa kính sát đất.
Một người đàn ông đứng bên cửa sổ, trên tay cầm ly rượu. Phía sau lưng ông ta là hàng chục màn hình theo dõi, mỗi màn hình hiển thị một góc nhìn khác nhau. Người đàn ông không ngoảnh đầu lại ông ta chỉ bình thản lên tiếng:
"Kỹ Dao..."
Một thuộc hạ đứng phía sau lập tức cúi đầu.
"Thông minh hơn tôi tưởng. Cô ta biết cách khiến mọi thứ nằm ngoài dự tính của chúng ta."
Người đàn ông khẽ xoay ly rượu trong tay.
"Cứ để cô ấy tiếp tục điều tra."
Ông ta nhìn hình ảnh trên màn hình, giọng nói mang theo ý cười khó đoán.
"Ván cờ..."
"Chỉ mới bắt đầu mà thôi."
Trong xe chỉ huy một điều tra viên đột nhiên nhận được thông tin mới.
"Đội trưởng! Chúng tôi vừa xác minh được chủ sở hữu thực sự của biệt phủ."
Đội trưởng quay sang.
"Là ai?"
"Cảnh Dật."
Cả xe lập tức im lặng chỉ có Kiêu Da khựng lại đội trưởng nhận ra sự thay đổi trong thái độ của anh.
"Anh biết người này?"
Kiêu Da khẽ thở ra.
"Biết từ mười năm trước."
Anh ngừng một chút rồi nói tiếp:
"Không chỉ biết, tôi còn từng đối đầu với anh ta vài lần."
"Đối đầu?"
Kiêu Da gật đầu.
"Có lúc chúng tôi cùng chia sẻ thông tin, nhưng chưa bao giờ thực sự trở thành bạn."
Anh nhìn về phía Kỹ Dao.
"Cảnh Dật không phải kiểu người dễ dàng để người khác hiểu được. Anh ta không hẳn là tội phạm, nhưng cũng chẳng phải người thích giải thích mọi chuyện với cảnh sát."
Đội trưởng hỏi:
"Ý anh là sao?"
"Cảnh Dật làm việc theo luật của riêng mình. Nếu anh ta muốn cứu một người, rất ít ai có thể ngăn cản. Nhưng nếu anh ta muốn giấu một bí mật..."
Kiêu Da hơi ngừng lại.
"Thì cả Sài Thành cũng chưa chắc tìm ra được."
Đội trưởng trầm ngâm.
"Con người anh ta thế nào?"
Kiêu Da suy nghĩ vài giây.
"Rất nguy hiểm."
Anh nhanh chóng giải thích:
"Không phải vì anh ta thích g-iết người, mà vì chẳng ai biết trong đầu anh ta đang tính toán điều gì."
"Có lúc anh ta giúp cảnh sát, có lúc lại giúp cả những người đang bị truy đuổi. Nhưng từ đầu đến cuối, anh ta chỉ tuân theo nguyên tắc của chính mình."
Đội trưởng nhìn lại hồ sơ.
"Nếu biệt phủ là của anh ta, vậy tối nay anh ta đang ở đâu?"
Kiêu Da không trả lời ngay. Anh lấy điện thoại ra, tìm đến một số liên lạc đã nhiều năm không sử dụng ngón tay dừng lại vài giây trước khi nhấn gọi.
Tút... Tút... Đầu dây bên kia cuối cùng cũng có người bắt máy. Một giọng nam trầm thấp vang lên:
"Alo."
Kiêu Da lên tiếng:
"Cảnh Dật."
"Biệt phủ của cậu vừa xảy ra án mạng."
Đầu dây bên kia im lặng khoảng hai giây. Sau đó, Cảnh Dật bình tĩnh đáp:
"Tôi biết."
Kiêu Da hơi khựng lại.
"...Cậu biết?"
"Mười phút trước, người của tôi đã báo rồi."
Cảnh Dật ngừng lại, rồi bất ngờ nói tiếp:
"Và... Kỹ Dao đang ở đó."
Ánh mắt Kiêu Da thoáng thay đổi Cảnh Dật nói chậm rãi:
"Nói với cô ấy đừng tin bất kỳ ai trong căn biệt phủ."
Tút... Cuộc gọi kết thúc Kiêu Da từ từ hạ điện thoại xuống Kỹ Dao nhìn anh.
"Cậu ta nói gì?"
Kiêu Da nhìn những người có mặt trong xe.
"Cảnh Dật biết vụ án đã xảy ra. Hơn nữa, cậu ấy vừa cảnh báo chúng ta không được tin bất kỳ ai trong biệt phủ."
Kỹ Dao im lặng lời cảnh báo ấy khiến cô nhớ đến dòng chữ xuất hiện trong USB. Đừng tin bất cứ ai ngay cả người đang đứng cạnh bạn. Hai lời cảnh báo, hai nguồn tin khác nhau nhưng lại cùng hướng về một điều.
Reng... Điện thoại của Kiêu Da bất ngờ rung lên một tin nhắn mới xuất hiện trên màn hình đến gara số 17 đi một mình mang theo Kỹ Dao không được có cảnh sát cuối tin nhắn chỉ có duy nhất một ký hiệu D. Tú Hào nghiêng đầu nhìn màn hình.
"Là Cảnh Dật?"
Đội trưởng lập tức lên tiếng:
"Không thể loại trừ khả năng đây là một cái bẫy."
Kiêu Da nhìn tin nhắn, ánh mắt trở nên nghiêm túc.
"Nếu không đi, chúng ta có thể sẽ mất đi đầu mối duy nhất."
Kỹ Dao đứng dậy.
"Tôi đi."
Đội trưởng lập tức phản đối:
"Không được. Quá nguy hiểm."
Kỹ Dao bình tĩnh nhìn anh.
"Nếu là bẫy, người gửi tin nhắn đã có rất nhiều cơ hội để ra tay. Hắn không nhất thiết phải dùng một cuộc hẹn để làm chuyện đó."
Đội trưởng vẫn chưa yên tâm.
"Cô tin Cảnh Dật?"
Kỹ Dao khẽ lắc đầu.
"Không."
Cô nhìn lại ký hiệu cuối tin nhắn, giọng nói không chút dao động.
"Tôi tin..."
Một khoảng lặng ngắn.
"Người đang muốn gặp tôi."
Và lần này, Kỹ Dao quyết định tự mình bước vào cuộc hẹn ấy.